深秋时节
上林苑被浓厚的秋意染得愈发深邃，黄叶随着微风轻轻飘落，铺满了大地，仿佛给这片土地披上了一层金色的外衣。
秋色连波，远处的水面也泛起层层涟漪，与天空相映成趣，构成了一幅动人的秋景图。
然而，在这片美丽的秋景中，却隐藏着一片肃杀的气氛。
数千羽林士卒赤着膀子，肩上扛着沉重的石锁，进行严酷的负重行军训练。
稍有落后的士卒，便会遭到无情的惩罚。
“啪啪”的鞭声在校场回荡，仿佛连周围的空气都为之颤抖。
一脸阴沉的曹鲲的挥舞着皮鞭，狠狠地抽在一个军汉的身上。
军汉被绑在树上，胸前皮开肉绽，发出凄厉的惨叫。
可是曹鲲没有丝毫的怜悯之心，暴戾的挥舞着鞭子，一下又一下地抽打着军汉，每一鞭都伴随着骇人的惨叫。
其他将士见状，都吓得胆颤心惧，但又对曹鲲的暴戾习以为常。
毕竟，曹鲲也不是第一次亲自惩罚“懒惰”的下属了。
他们强撑着精神，卖力的奔跑，生怕掉了队，一旦掉队被发现，那么下一个挨鞭子的就会是自己。
“杨永信！你这个狗东西！”
“记吃不记打是不是！”
“屡次三番的偷懒，当老子是泥捏的菩萨？”
“贱皮子！狗娘养的！老子打死你！”
曹鲲一边打一边骂，骂声粗鄙难听，不堪入耳。
军汉名叫杨永信，官居校尉，是个可怜无辜的受害者，当然并非真的无辜。
他之所以遭受曹鲲的虐打，完全是因为他姓杨，是杨休的亲侄子，更不幸的是，他竟被分配到了曹鲲的麾下。
冤家路窄！
曹鲲对杨休怨恨已久，却一直找不到合适的机会报复。
得知杨永信是与杨休血脉相连的侄子，那能放过他？
很快，杨永信就成为了曹鲲泄火的替罪羊。
曹鲲找了个莫须有的“惰军”之罪，将杨永信五花大绑，拿出皮鞭就是一顿教育。
老子一时半会儿收拾不了杨休，还收拾不了你？
老子打你就是打杨休！
这场残酷的鞭挞持续了许久，直到把杨永信打的昏死过去。
“用辣椒水泼醒！”
“老子要让他知道不服从军令的下场！”
曹鲲眼神凶戾的一声厉喝，两名亲兵端着辣椒水过来。
“哗……”
“啊啊……”
辣椒水泼到身上，杨永信瞬间被唤醒，那凄厉的叫声吓得战马都打哆嗦，更别提那些胆寒心惊的将士了。
“将军……我错了……”
睁开眼睛的杨永信的声音颤抖，每一个字都充满了真挚的悔意。
他哽咽着认错求饶：“我以后再也不敢偷懒了，一定听从您的命令，您让我往东我就往东，让我往西我就往西，哪怕是上刀山下火海也不会说半个不字，我知道我错了，但请您看在我叔父太仆卿杨休的面子上，高抬贵手宽恕我一次吧。”
杨永信的话音刚落，一股冷风夹杂着怒气扑面而来。
曹鲲脸色铁青，双眼如鹰隼般锐利，瞪着杨永信，仿佛要将他吃了一般。
“杨永信！你好大的狗胆！”
曹鲲指着杨永信破口大骂：“偷懒耍滑，不服军令也就算了，还敢搬出杨休来压老子！你当老子是怂包吗？杨休算什么东西！他也配让老子给面子！老子见着他，给他两刀那都是看得起他！”
曹鲲的话让杨永信瞪大了眼睛，心中满身难以置信。
曹鲲竟然敢不给他叔父面子？
紧接着，皮鞭抽在身上，杨永信疼的差点儿窒息过去。
他没有能力反抗，只能苦苦的哀求道：“将军息怒！将军息怒！我知道错了！我真的知道错了！是我一时糊涂！我再也不敢了！”
可曹鲲的火气没有这么容易熄灭。
他怒上心头对着杨永信就是花式教育，一边抽打一边臭骂：“狗东西！羽林卫是国之羽翼！需要的是舍生忘死的勇士！不是孬种！你这种废物就该扔进粪坑淹死！老子最恨的就是裙带关系！老子非得打死你！”
曹鲲说着便挥起鞭子，一下接着一下，每一下都毫不留情。
杨永信被打得哭爹喊娘，但曹鲲却没有丝毫停手的意思。他越打越怒，仿佛要将所有的愤怒都发泄在杨永信的身上。
将士们都被这一幕惊呆了，吓傻了。
将军不会把杨校尉打死吧？
可是他们都对曹鲲惧怕到了骨子里，没有一个敢上去劝两句。
再说了，杨休跟他们又不沾亲不带故的。
打死了就打死了呗！
死道友不死贫道！
谁让他自己不开眼，以为背后有靠山就能目中无人。
打死了也是活该。
最终，杨永信也没有扛住，再次被昏死了过去。
曹鲲嫌弃的冷哼一声：“哼！废物！这么不禁打！把他扔出去，别让他脏了羽林卫的名号。”
士兵们连忙上前将杨永信从树上解绑，一人抓胳膊，一人抓大腿的抬走。
与此同时，一阵马蹄声打破了山林苑的宁静，只见太子姬高骑着高头大马，缓缓驶来，他身穿一袭锦绣华服，头戴玉冠，面带愁容，眉头紧锁，不知在想什么烦心事。
行驶了数里地，太子姬高忽然远远望见一群人围在一起，其中还传来阵阵哀嚎声，不禁微微皱眉。
他策马靠近，只见两名士卒将一名衣衫褴褛，满身伤痕的男子扔在地上，那男子正是杨永信。
太子姬高心中好奇，便勒马停下，询问士卒：“此人因何被打？”
士卒见来人不凡，但军营之中有规矩，不得随意透露军情。
他们互相对视一眼，闭口不言。
中散大夫夏侯温见状，怒声喝斥：“此乃太子殿下，还不如实回答！”
士卒们被夏侯温的威严所震慑，急忙跪拜行礼，如实告知太子姬高：“此人名叫杨永信，因犯了惰军之罪，被曹将军惩罚。”
太子姬高一听来了兴致，转头问夏侯温：“曹将军是哪个？”
夏侯温介绍道：“应该是前些时日因军功受封护军将军的曹鲲，现统领羽林军右大营。”
太子姬高恍然大悟：“原来是他啊，没想到他治军这般森严，有趣。”
他挥手示意夏侯温等人跟上，一行人朝羽林军右大营的营寨走去。
来到营寨的入口，一行人被守门的士卒拦下。
夏侯温见状怒喝：“太子驾到，尔等安敢阻拦，还不立刻放行！”
军门的士卒不为所动：“将军有令，军中只听将军命令，其余一概不从。”
太子国之储君，身份何等尊贵。
只是曹鲲治军严苛，不讲情面，他要是敢不遵军令，那铁定是死路一条。
县官不如现管！
太子虽然尊贵，但曹鲲更加可怕。
拦下太子不一定会被处死，但没有上峰的命令，放了太子进去，那他指定会被曹鲲弄死。
太子姬高制止了大怒的夏侯温，让随侍的宦官拿出自己的符节交给士卒，让士卒进去通报。
士卒接过印信，急急忙忙的转身跑进军营。
不一会儿，只见曹鲲一身金盔金甲，手持长枪，大步流星地走出来迎接。
他来到太子姬高面前，行了一个标准的拱手礼：“介胄之士不拜，请殿下允许末将以军中之礼拜见。”
太子姬高虽然心中不满，但还是伸手扶起曹鲲，温声道：“曹将军请起，你治军严谨，乃是真将军，本宫佩服。”
曹鲲谦虚道：“殿下谬赞了，末将只是尽忠职守而已。”
太子姬高进入营寨，只见校场上秩序井然，士卒训练辛苦，汗流浃背，无一人敢懈怠，不禁赞叹道：“曹将军治军有方。”
曹鲲得意道：“殿下过奖了，羽林军乃是国之精锐，臣只是尽力而为。”
太子姬高又与曹鲲交谈了许久，对曹鲲的治军之道赞不绝口。
在交谈中，太子姬高还特意提到了杨永信的事情。
他询问曹鲲为何如此严厉地惩罚杨永信。
曹鲲回答道：“回禀太子殿下，杨永信惰军之罪属实，臣若不严惩，何以服众？羽林军乃是拱卫帝都的禁军，必须纪律严明，否则如何保卫皇帝？护卫帝都？”
太子姬高听后，微微颔首，对曹鲲的回答还算满意：“曹将军治军森严，有大将之风，实乃我朝之幸。”
然而，太子姬高并没有发现曹鲲心中的挣扎。
曹鲲几次生出砍人的冲动，但随即又被他强压下去。
在曹鲲的眼中，太子姬高气运如龙，仿佛一座金山般耀眼。
砍了他，会不会原地飞升？
不过，曹鲲还是压下了贪欲。
赌博毁三代！
还是算了吧！
苟中求胜，最为稳妥。
若是自己冲动行事，恐怕会引来大祸。
他强迫自己冷静下来，一板一眼地接待着太子姬高，公式化地回答着太子姬高的各种问题。
他的态度不冷也不热，既不失恭敬，也不显得过分谄媚。
太子姬高虽然对曹鲲的治军之道表示欣赏，但他也感受到了曹鲲对自己的疏离。
他心中有些不悦，觉得曹鲲虽然治军有方，但似乎有些恃才傲物，不太把他这个太子放在眼里。
太子姬高在与曹鲲的交谈中，试图拉近彼此的距离，但曹鲲却始终保持着一定的距离。
因为曹鲲受过华夏历史的熏陶，他明白，太子只是太子，不是皇帝。
他必须要摆正自己的位置，要不然皇帝很可能因为自己先迈了左脚，而灭了自己九族。
这种疏离让太子姬高感到不高兴，兴致缺缺的与曹鲲闲聊了几句，便纵马离开了这个让他感到不安的地方。