绚丽的朝霞染红了海面,天边悬挂的一轮红日冉冉升起，随着船夫们的喧闹声响起，新的一天又开始了。
“梁大叔,这里离五常府还有多远？”张虎伺候完楚辞他们吃东西后,就蹲在甲板上，和船夫梁大叔说话。
梁大叔乐呵呵地说道：“就快到了，咱们已经走了二十多天了，按理说今天傍晚就能到。怎么，坐船坐烦了？”
张虎用力点头,他之前那段时间习惯每天跑跑跳跳，现在一连坐了这么久的船，屁股都要坐出茧子了。
“还是楚公子厉害,这几天他连透风都难得出来，这定力真叫小老儿佩服啊……”
两人的对话从外面传进船舱里,楚辞苦笑了一声,然后将握在手中摩挲的竹筒放进包袱里，他站起来伸了伸胳膊,走到窗边的桌子旁,拿起一张纸看了起来。
“请先生指教。”傅明安站起身，恭敬地给楚辞行了一礼,眼中满是期待。
“写的不错,特别是这039临沧海以小江河039堪为点题之句,虽是仿圣人笔触,但与下面所言结合起来,可以看出你的进步不小，能从沧海与江河的对比中发现自身渺小，从而树立远大志向。学而后能悟，已经不愧你这么多天的学习了。”
傅明安被楚辞夸奖了之后，脸红红地说道：“谢先生指教，弟子会更加刻苦学习的！”
“劳逸结合就行，你已经写完一篇了，可以出去走走了。”楚辞让他出去放个风。
傅明安乖巧地点了点头，收拾好东西，就出去找张虎了。
楚辞目送他离去，然后走到桌子的另一边。
“老爷，我还没写好。”常晓抬起头，心中羞愧难当，虽然傅明安比他还小几岁，但写文章的速度一向都比他快。
“没事，慢慢写，做学问不必追求速度。”楚辞安慰了他一句，事实上，二人之中常晓的进步会更大一些，毕竟之前他从未进过私塾，只是跟着常老爷子把三百千念完了。
楚辞在桌边坐下，拿出一支毛笔，自拟了一题，也开始做文章。他自考中状元之后，就鲜少有时间沉下心来做文章了，最多也就是看看书而已，他的大部分时间其实都花在了处理各种公务上面。
这次去南闽省上任，他之所以着急动身，除了皇上给的上任期限比较短之外，其实还存了一点私心，他想回西江省一趟，见见家人和两位先生还有诸多好友。那时候他家先生一定会考较他的学问，现在不练练，恐怕到时会丢脸。
楚辞本以为只有自己和张虎两个人上路，没想到傅明安和常晓二人竟然已经等在了海平府。
傅明安那天听楚辞说了那番话，连夜就回家去了。因为时间紧迫，祝大人一边让人送傅明安回去，一边飞鸽传书让远在海平府当差的女婿准备拜师礼，等楚辞一到，就让傅明安拜楚辞为师，然后跟着他进学。
常晓则是那天早上送了楚辞离开后，心中抑郁寡欢，去李大夫药铺时被他爷爷看出来了。常老爷子听了他的想法后，当场就骂了他一顿，说楚辞是他的救命恩人，他们不能鞍前马后的侍候着已经是不知感恩了，现在楚辞要远离京城，自然是要随侍左右的。
骂完后，就要收拾东西，陪楚辞一起离开。李大夫赶紧拦着好一顿劝才打消了他的念头，最后只决定让常晓跟着去，让楚辞也多个人手可用，毕竟张虎只有武力那方面是合格的。
刚好这时候有人来给李大夫他们的医馆送药，李大夫就拜托他们回去时用船把常晓捎到海平府去，楚辞他们坐马车，应该会比水路更慢一些。
楚辞到了海平府之后，就被傅明安他爹派人请到了府中，一番商谈之后，楚辞感念傅家人的诚心，便同意正式收下傅明安为弟子，带他一起去南闽省游学。
拜师礼后，楚辞带着傅明安去出海口，在那里，他见到了已经在码头等了两天两夜熬出了熊猫眼的常晓。楚辞听他说清楚情况后，便也把他带上了。
……
“前面就是五常府的太平县了，再有半个时辰，咱们就能靠岸了！楚公子，你们到时候和我们一起住店吧？”
“多谢杨老板，大虎他家就在太平县外，到时候下船，我们要先去大虎家中，就不再叨扰了。这一路承蒙照顾，楚某感激不尽，这点心意还请收下。”
楚辞一边和他道谢，一边递出锦囊，他给的比当初说好的多了不少，因为他这次回来和去的时候待遇完全不一样。住的船舱是最大最干净的，比来时的小房间不知道好了多少。吃的东西也是厨子专门准备的新鲜菜蔬，每次停靠的时候都会专门补给一些，根本不像赶考时，一天三顿都是那些泛着腥味的海产大杂烩。
“嗨，您还和我客气呢？我还要多谢楚公子你呢。这银子我可不能再收了。”杨老板笑着摆手。
“谢我？”楚辞十分纳闷，他好像没给船队做过什么贡献吧？
“对啊，那位公子给了杨某一桩大生意。要不是您上了我们这艘船，杨某哪能得到……唉呀，一时高兴叫我说漏嘴了！”杨老板看起来有些懊恼。
楚辞却捕捉到了关键，杨老板的意思是，因为有人给了杨老板的船队一笔大生意，所以杨老板才会格外照顾他们。
“你说的那位公子，可是高大英武，侧边脸颊上有一道疤的？”
“您知道啊？”杨老板有些惊讶，“他还让我别说，敢情已经告诉您了？那位公子身上有些煞气，刚开始我还以为他是来找茬的……”
杨老板还在说个不停，楚辞却想起了那天寇静在城门口送别时略显冷淡的模样，他当时还以为寇静是因为他不让他跟着而生气了。没想到他不仅给他安排了从京城到海平府的马车，甚至连船队都安排好了。
那个人啊，看起来一脸严肃，实际上最是心软了。楚辞觉得，自己又比刚才睹物思人时更想念他一些了。
……
“船已靠岸，楚某就不耽误你们的时间了，改日有空，再由楚某做东，请各位喝酒。”
楚辞和杨老板他们告别之后，就牵着傅明安，带着常晓跟在张虎身后走了。
张虎回到了家乡，一改这段时间的颓丧，整个人都鲜活起来了。他背着包袱走在前面，边走还边介绍。
“老爷你看，这是陈家烧饼铺，他们家的烧饼最好吃，芝麻粒放得最多了！”
“老爷你看，这是卖羊肉汤的，天冷喝一点最舒服了！以前我在码头扛包时天天都闻着！”
楚辞跟在后面耐心听着，时不时的还要在张虎回头的瞬间点头以示回应。他能理解张虎这种心情，事实上，他在听到带着西江省口音的官话时，心情也是十分激动的。
他们朝着城门口走去，张虎的家在县城外面，若是不赶在城门关闭之前出去，他们就要在城里找一间客栈住一宿了。
“大虎？！喂，前面的是大虎吗？”后面突然传来几声呼喊，张虎疑惑地回头，却在看清楚人之后高兴地叫了起来。
“二哥！”他朝着那人跑过去，“二哥你是来城里卖东西的吗？我回来了，我家老爷也回来了！爹呢？小柱子呢？”
张虎噼里啪啦一堆话从嘴里冒出来，问得他二哥有些发愣，他总觉得这个弟弟去京城不到一年时间，好像比以前要灵光一些了。
但目前最重要的不是这个，张豹拍了拍张虎的肩膀，然后走到楚辞面前，朝他拱手弯腰，说道：“恩公，你们回来啦，我家大虎从小愚笨，多亏了您不嫌弃他，还给他这么多钱。现在我们已经搬到城里来住了，若恩公不嫌弃的话，就让我们好好招待一下您和两位小公子。”
“张二哥不必多礼，大虎帮了我很多忙，我感谢你们还来不及呢。”楚辞也客套了两句。
“恩公——”
“哎呀，二哥你不要说了，快带我们回去吧，我家老爷还没吃饭，肯定饿了！”张虎打断了张豹想要继续恭维的话，催促他赶紧带路。
张豹也不恼，他弟弟比以前长进了他比谁都高兴。他在前面带路，七拐八拐之下，来到了一条巷子，停在了一座小院前面。
“爹，快开门啊，你快来看看谁回来了！”张豹用力敲门。
里面的人赶紧出来开门，张虎迫不及待地挤了进去，朝过来开门的老人扑过去然后一把抱住：“爹，我回来啦！”