姜离又叮嘱金墨和雷舟,密切关注北荒魔教的动向,特别是夜枭可能出现的地方。
晨曦微露,姜离刚从床榻上起身,驿馆外便传来了急促的脚步声。
随着几声恭敬的叩门声,一名身着北蛮宫廷侍卫服饰的人站在门外,躬身道:“奉陛下之命,请姜大人即刻入宫觐见。”
姜离对此并不意外。
昨夜发生的事情太过重大,涉及到北蛮朝廷重臣杜大人勾结暗影组织与北荒魔教的事情,北蛮皇帝不可能不过问。
他简单梳洗后,换上一身素净的长袍,看向守在院中的方塔三人,微微颔首:“你们且在驿馆待命。”
方塔神色凝重地点头:“大人小心。”
雷舟和金墨虽然有些担忧,但也知道此刻不宜多言。
三人目送姜离随侍卫离开驿馆,踏上了通往皇宫的青石板路。
初冬的北蛮皇城笼罩在一层薄雾中,街道上已经开始有了行人。
姜离走在宫廷侍卫的引领下,穿过重重宫门,脑中不断梳理着昨夜的种种细节。
来到太和殿外,守门侍卫见是姜离,立即放行。
殿内灯火通明,檀香袅袅。
北蛮皇帝端坐在龙椅之上,三皇子恭敬地立于一旁。姜离不紧不慢地向前行礼:“臣姜离,参见陛下。”
北蛮皇帝挥手免礼,目光在姜离身上停留片刻:“朕已从三皇子处得知昨夜之事。杜尚书勾结外敌,意图不轨,实在令朕震怒。”
姜离不动声色,心中了然。
三皇子果然已经将事情始末禀明皇帝。
他不卑不亢地回应:“臣昨夜偶然得知此事,为北蛮江山社稷计,不得不采取行动。”
“你身为大洪使团随行官员,本可置身事外。”
北蛮皇帝意味深长地说道:“却能为我北蛮除去心腹大患,朕心甚慰。”
姜离淡然道:“陛下言重了。大洪与北蛮联姻,两国本就休戚与共。”
“况且杜尚书勾结的暗影组织与北荒魔教,也是大洪的敌人。”
三皇子这时开口:“父皇,姜大人不但揭露了杜尚书的阴谋,还找到了救走阿琳达的关键线索。”
“依儿看,此事还需姜大人继续协助查办。”
北蛮皇帝微微颔首:“确实如此。姜爱卿,杜尚书虽已伏法,但暗影组织与北荒魔教余孽尚在。”
“朕欲命你与三皇子一同追查此案,不知可否?”
姜离沉吟片刻。
他本是陪同九公主和亲的随行官员,按理说不该过多插手北蛮内政。
但事已至此,若能借此机会彻查暗影组织,对大洪也是有利。
想到这里,他拱手道:“臣领命。”
“好!”
北蛮皇帝露出满意之色:“三皇子会全力配合你的调查。另外,朕已下令封锁消息,以免打草惊蛇。”
姜离点头称是。
殿内气氛略显沉闷,三皇子忽然道:“父皇,儿臣建议先从杜尚书府邸开始搜查。”
“准。”
北蛮皇帝挥了挥手:“你们即刻动身。”
离开太和殿,三皇子与姜离并肩而行。
“姜大人,你觉得杜尚书府中会有什么线索?”
姜离步履从容:“杜尚书与暗影组织必有联络方式,或许能找到他们的据点。”
“另外,夜枭被救走一事,恐怕也与杜尚书有关。”
三皇子赞同地点头:“我已调集禁军,随时可以包围搜查可疑地点。”
回到驿馆,方塔三人早已等候多时。
姜离简单说明情况后,吩咐道:“金墨,你去查探城中可疑的商铺宅院。”
“雷舟负责盯住城门动向。方塔随我前往杜府。”
三人领命而去。
姜离换上便装,与方塔一同赶往杜府。
此时杜府已被禁军围得水泄不通,三皇子正在门口等候。
“杜尚书已被关入大牢,府中仆役也都控制起来了。”
三皇子示意姜离跟上:“我们分头搜查。”
姜离点头,带着方塔直奔书房。
作为朝廷重臣,杜尚书必定会在书房处理机密事务。
果然,经过仔细搜查,他们在书架暗格中发现了一叠加密信件。
“大人,这些符号……”
方塔凑近查看:“似乎是某种密码。”
姜离将信件收好:“带回去慢慢研究。继续找。”
两人又搜出一本账册,记载着大量可疑的资金往来。
正在这时,外面传来三皇子的声音:“姜大人,你来看这个!”
赶到后院,只见三皇子正站在一口枯井旁。
“我们在井底发现了暗道。”
姜离探身望去,井下確實别有洞天。
“看来有必要下去看看。”
“我已派人取来绳索。”
三皇子说着,一队禁军抬来了绳梯和火把。
姜离接过火把,正准备下井,方塔急道:“大人,让属下先去。”
“不必。”
姜离摆摆手:“你在上面接应。”
说完,他拽住绳梯,稳步而下。
井底阴冷潮湿,暗道延伸向未知的黑暗中。
姜离举着火把前行,每一步都十分谨慎。
走了约莫百步,前方豁然开朗,是一间地下密室。
密室内光线昏暗,空气中弥漫着一股霉味。
姜离举着火把缓步前行,火光照亮了四周的情况。
这是一间约莫三丈见方的地下密室,四壁砌着青砖,地面铺着厚重的石板。
室内摆放着几个大木箱和书架,还有一张宽大的书案。
姜离首先查看了那几个木箱。掀开箱盖,里面装满了各式文书。
他随手翻看,发现大多是些账目往来记录,以及一些密信。
这些密信使用的暗号与方才在书房发现的相同。
书架上则摆满了各类典籍,看起来都是些寻常书籍。
但姜离仔细检查后发现,其中夹杂着几本手抄本,记载着一些武功心法。
这些武功路数颇为诡异,与昨夜那名剑客使用的招式颇为相似。
看来这里确实是影组织的一处秘密据点。
书案上摊开着一本账册,记录着大量资金调拨。
姜离快速浏览,注意到其中多次提到“北境货物”、“西山物资”等含糊其辞的字眼。
他正要细看,忽然发现书案抽屉上有一道细微的划痕。