李振主仆离开南阳，一路风餐露宿，走近伏牛山一带，抵达另一军事重地鲁阳关。
鲁阳关是洛阳地域与南阳盆地的分界，驻扎一万忠义军。
如果说襄樊是荆州得失的咽喉，那么鲁阳关就是南阳盆地的得失咽喉，中原大军若想进攻南阳盆地，必须拿下鲁阳关。
兵出鲁阳关，北上直击东都洛阳，东北进军则能兵锋指向汴州，向东通向淮北地域，都是宣武军朱温的中原地盘（河南）。
李振走过鲁阳关，继续向东北行进，进入宣武军地盘的蔡州，继而许州，许州就是曹操的统治中心许昌。
三国时期，关羽在汉水出战，水淹七军，曹操得悉震惊，担忧关羽兵锋孤军来袭许昌，吓得有了迁都想法。
也就是说，一旦鲁阳关挡不住敌军，鲁阳关之北至许昌，无险可阻。
何为中原，相对于山地而言，中原是四战之地，但也是适合农业的宝地。
古代战争最根本的资源是人口和粮食，荒无人烟的地盘，再大也难成为强藩。
例如韦扶风占据的陇右地盘，地广人稀，论资源价值远不如灵州和凉州。
但陇右的战略价值巨大，能够吸纳党项人的骑兵，进而呼应灵州和凉州的防御。
没有占据陇右，灵州和凉州只能孤悬，很容易失控或被夺走，占据陇右，统治形成一个整体战略纵深，不至于信息闭塞和孤立无援。
李振一路走的辛苦，三月初抵达宣武军的治所汴州（开封）。
汴州所在的位置，因为隋朝大运河的开凿，成为四通八达的流通重镇，其繁荣程度，已然超越东都洛阳和长安。
李振没有急于请见宣武军节度使，修养一日，开始在城中走游，接触三教九流，行商店铺，入茶肆酒楼，获得很多信息。
在酒楼，恰巧遇上四名将官喝酒，一个将官酒兴之下，当堂说出有利于宣武军的喜事。
宣武军进攻郓州兖州（山东）的战事，已然处于必胜，用不了多久，大王（朱温）就可尽取东方。
将官言，盘踞郓州的天平节度使朱瑾负隅顽抗，求援于河东李克用。
不久前，李克用正月里出动一万骑兵，由义子李存信统帅支援郓州。
但是，郓州与河东地盘隔着魏博节度使地盘。
李存信领军无方，纵容属下在魏博节度使地盘打家劫舍，惹怒了魏博节度使，出兵三万偷袭，大败河东军，李存信狼狈逃回河东。
将官言，大王已然遣使去见魏博节度使修好。
日后河朔三镇之一的魏博军，一定会与宣武军结盟，待得尽取东方，大王就会发兵南下，收拾蹬鼻子上脸的杨行密。
得到这个信息，李振这才决定请见宣武军节度使，之前心态持谨慎，主要是朱温的出身，让李振顾虑朱温能否长久。
朱温曾经跟随黄巢造反，后来一看黄巢颓势，转而投降大唐朝廷。
类似朱温的乱世草莽很多，草莽出身的藩镇雄主，因为不善经营地盘，或者处理不妥内部矛盾，往往流星一般闪亮一时。
李振了解的汴梁城情况，与扶风侯的江陵府对比，朱温对于地盘的盘剥，苛捐杂税比扶风侯地盘多得多。
汴州城内虽然人口众多，但气氛甚少欢颜，人人活在压抑之下，为了生计劳碌不休。
相比而言，李振本心喜欢扶风侯治下做官，据说朱温喜怒无常，狠毒寡义。
但李振在金州碰壁，只能另择高枝。
汴州城也分成外城和牙城。
李振怀着期望，忐忑，几分忧惧的心情，走到牙城西城门，接受盘查时，直言入城投效宣武军节度使。
让李振意外，动辄斥骂，踢踹，匪气十足的守军，一听之下，神情当即变的尊敬，笑道：“这位大人投效而来，请进，某这就让人引路。”
一名兵丁，奉命引路，客气的带路，途中沟通。
兵丁说，大王求贤若渴，任何识文断字，或者是官员，大王都会礼贤下士，很多来投效的官员，都有机会做了地方官。
李振暗自点头，难怪朱温立足中原，发展壮大的成就第一强藩。
朱温重视占据地的治理，实施军政各司其职，朱温攻占很多地盘，确实需要很多治政文官。
扶风侯的统治，也是军政各司其职，相比朱温的统治更加中央集权。
朱温虽然军政各司其职，但没有摆脱藩镇习惯，也是沿用军功任职节度使，刺史。
不过，军功任职的刺史，不能任职属下官吏，所以朱温的统治，在一定程度上避免武将自立山头，造成藩镇之内藩镇林立。
河东李克用的统治，基本就是论功行赏的山头林立模式。
李振心里踏实很多，他来的正是时候，恰巧朱温进取东方地盘，需要加强进取之地的统治，他被接纳的可能性很大，能够任职州辅官或县官。
李振心态有所保留，不敢期望刺史官位。
兵丁引路抵达一座驿馆，驿馆官员接待了李振，安排住处，索要自介具文，告诉李振安心等候大王召见，期间吃住免费。
宣武军节度使府，掌书记敬翔浏览文书，看到了李振的投效自介具文，深为感慨共鸣。
敬翔知道李振的名声，李振才华出众，与敬翔一样屡试不第。
敬翔是宣武军朱温的心腹军师，朱温能有如今的强势，敬翔的辅佐功不可没。
当初，敬翔赶考遭遇黄巢祸乱，被迫逃到汴州，投靠一位同乡。
那位同乡是朱温麾下的观察支使，权力不大，敬翔留在同乡军中，辅佐文书往来，还给将士书写家信。
敬翔的文笔流畅，通俗易懂，获得将士们的赞扬。
朱温获悉，召见敬翔，直接问道：“‘春秋’都写了什么玩意？”
“诸侯打仗的事情。”敬翔直白回答。
朱温听了赞赏，又问：“我现在有些根基，若是学习春秋里的战法，以图更大基业，不知道先生以为然否？”
敬翔回答：“自古至今的用兵之道，贵在随机应变，出奇谋而制胜，古人的战法，墨守成规的学用，结果只能徒有虚名而无实效，春秋可以借鉴，若是照搬，则无益于大王制胜。”
朱温欣喜，自此重用敬翔。
敬翔谋略惊人，帮助朱温内修政务，外辅计谋，使得朱温不断获得胜利。
多年下来，敬翔成为朱温不可或缺的心腹，军政多数言听计从。
敬翔起身，拿着李振的自介文书去见朱温。
朱温就在隔壁的宣德堂，与十几位将官喝酒，为将官们出战践行。
敬翔身为谋士，为人谨慎精明，擅长察言观色，他虽然功勋卓著，但从不抢朱温的风头。
例如这种亲近属下的践行，敬翔往往借口躲避，避免朱温猜忌于他。
走入酒气弥漫，气氛粗鲁的宣德堂，敬翔旁若无人的直接走到朱温那里。
朱温坐在食案后，笑问：“先生有事？”
敬翔回答：“大王，李抱真之孙，台州刺史前来投效大王，李抱真曾经任职齐鲁之地的节度使，在齐鲁之地深得人心，如今大王收取齐鲁在即，属下建议，大王召见一下。”
朱温讶道：“李抱真？他的孙儿竟然来投本军。”
敬翔回答：“正是，若想齐鲁尽早归治，李抱真的名头大有可为。”
“好，先生安排。”朱温愉悦笑语，如今的他，也不是什么人都见。
敬翔辞礼，转身离开宣德堂，使人知会李振明日来见。
李振得到知会，大为意外，想不到朱温这么快接见他，内心涌生感激，当下仔细准备说辞，平和心态，养足精神。
次日，有旗官来接引，接引李振去入节度使府，抵达宣德堂，见到了宣武军节度使朱温。
想不到，朱温竟然自案后走出，迎接而来。
李振忙恭敬止步见礼：“李振拜见大王。”
一声大王称呼，朱温心悦，伸手挽起，笑语：“李抱真大人的名头，本军早就如雷贯耳，能得先生来见，本军荣幸。”
“谢大王。”李振感动回应。
“来，坐。”朱温不再文绉绉，简单笑语，转身走回案后落座。
李振走去一旁，客位跪坐，看向朱温。
眼见朱温一身紫袍，头戴梁冠，身材魁梧，脸型瘦削，鹰钩鼻，一双眼睛有些犀利，也可以说是一种上位者的杀伐霸气。
朱温案旁左侧，站立一名青袍官员，三十出头，面如冠玉，文质彬彬。
但见朱温抬手介绍：“这是敬翔，本军掌书记。”
“原来是敬翔大人，李振闻名已久。”李振忙尊敬起礼。
“李振大人的名头，敬翔也是闻名已久。”敬翔微笑起礼回应。
李振微笑点头，忽听朱温问道：“李振，你对天下大局怎么看？”
李振转头，从容道：“大王如今是第一强藩，日后君临天下的机会很大，能够与大王争锋之辈，大体是河东军，淮南军，川南军，余者不足为虑。”
朱温愣怔，道：“川南军？韦氏的西南地盘？”
“正是。”李振从容肯定。