叶开闭上眼，身体后倾靠在藤椅粗粝的椅背上，头脑的晕眩和眉心的刺痛让他似悬浮在黑暗的虚无之中，十分难受。
他想起照片中的盛喜蓉。
照片里，她约莫十五六岁的模样，神采奕奕，站在一对面容慈祥的老人身边，三个人对着镜头在笑。
叶开和盛喜蓉第一次见面时，她差不多也是这个年纪。
盛喜蓉是a市本地人，大学也在a市，两人从认识到分开的五年中她从没提过c市，也没提过这一对老人。但这对老人将相框放在靠窗的茶几上，平时喝茶看报一眼就能看见相框中的人，说明他们很喜欢她，应该是她家中的长辈。
不知过去多久，叶开的身体状态逐渐好转，他起身，打开手电筒开始巡视这套住房。
这套房子看着有些年头，是典型的中老年人喜爱的装修风格。客厅的墙壁上挂着一副男性老人的遗照，他应该是死在三年前。视线一转，可以清晰看见客厅老旧的布艺沙发上兽类利爪留下的痕迹，地上是打碎的瓷碗、干涸的血迹以及七零八落的人类骸骨。
叶开盯着地板上人类的小腿骨看了一阵，根据腿骨的长度判断这人不是盛喜蓉，应该是照片中另一个女性老人。
他转身继续查看。
住房格局规整面积不大，只有两间卧室。他在其中一间卧室发现了盛喜蓉曾经生活的痕迹，衣柜中整整齐齐叠放着绣有她名字的初中校服，靠窗的小书桌下是一叠有些年头的试卷和课本。
他草草翻阅了那些课本和试卷，课本上被人画了很多乌龟，龟壳用绿色的水彩笔仔细涂抹，画的活灵活现。试卷上批阅的分数则大多不高，平均及格线以上。
盛喜蓉就是很笨。
叶开面无表情地将试卷和课本放回原位。
盛喜蓉生活的痕迹停留在初中，而这间不算大的卧室也不止有她一人的生活迹象，还住了另一个老人。另一间卧室生活用品较少，没什么看的。
叶开重新回到阳台的藤椅上坐下，关掉手电筒，将自己置于黑暗中。
这时，他闻到了一股淡淡的血腥气，又猩又咸，耳边响起呼哧呼哧的喘息声。他侧头看去，隔着破碎的窗洞以及生锈的防盗网，对上了一双猩红的眼睛。
刚才他太过出神，竟然没发现这东西的靠近。
三年前异变突发，但动物变异早在人类进化之前，它们占据了先机，在异变初期遵循着兽性本能单方面开启对人类的残杀。
刚才他将定位器绑在变异的老鼠身上引开那几人时，就应该想到老鼠作为这座死城食物链的低端，数量如此庞大，那么在食物链上方的变异动物数量必然不少。
毕竟数量庞大的变异老鼠代表着充足的食物来源，而之前那八个人的尸体，又足够新鲜...
这三年，叶开多次在外执行任务，早已习惯了动（本章未完，请翻页）