龙熙言当着龙勍煜的面又和甘平川说了一会话。话题无外乎是如何安慰已来到月都的炽阳国使臣团,还有这一个月发生的祁水县水患。龙勍煜见龙熙言未叫自己出去,便自己走到床前的一张软榻上斜斜躺下,随手招了招一旁侍侯着的福公公。
福公公面皮几不可见的抽了抽。
陛下虽然较为宽厚,但也没人改在他面前这样随意。福公公想,能在陛下面前如此放肆的人,全天下大概就只有这六皇子龙勍煜了。
他走近龙勍煜,躬身小声问道:“六殿下有何吩咐?”
“本殿口渴了,你给本殿倒杯茶来。”
“是。”福公公正要下去,忽然想起什么,又站住,问,“请问殿下想喝什么茶?”
“什么茶都好。”龙勍煜一双潋滟的丹凤眼微微眯起,掩住眼底一闪而过的光芒,“父皇平时就喜欢喝茶,想必这里的茶每一样都是极好的。”
“呵呵,这倒是。”福公公笑道,“不说其他两国皇室及各大世家敬赠及进贡的,就是各宫嫔妃送来讨陛下欢心的茶也是极好的。”
“哦?”龙勍煜懒懒地打了个哈欠,状似随意地问道,“都有哪些嫔妃送茶来啊?”
“有猗兰殿的兰妃、倾云宫的云嫔、缀霞殿的霞妃,她们送的茶都是一流的。”
“那父皇最爱喝谁的茶啊?”龙勍煜懒洋洋地问。
“回六殿下,要说陛下最爱喝的茶,还是曾经韵妃娘娘亲手制作的吞云……”说到这里,福公公猛然闭了嘴。
他一边暗自打量龙勍煜反应,一边暗暗骂自己:怎么越老越糊涂了?真是哪壶不开提哪壶。
果见龙勍煜神色有些怔忡,眸光黯然,但转瞬,他就笑了。
“父皇爱喝茶,母妃爱制茶,她制的吞云,堪称茶中极品。只是那时本殿年幼,还不能饮茶……”龙勍煜语气怅然,似是十分遗憾,“想必吞云已成绝响。若本殿能在有生之年重温吞云之味,就是死了也无憾了。”
福公公笑道:“殿下若想品尝吞云滋味,也不是难事。”
“哦?”龙勍煜挑眉,“听说生前母妃制的吞云,一年前就已告罄。难道公公私藏了一些不成?”
“殿下说笑了,就是给老奴一百个胆子,老奴也不敢私藏陛下最爱之物。”福公公解释道,“殿下有所不知,当年韵妃娘娘将吞云的制作方法传给了露妃娘娘。露妃娘娘这些年来一直在努力,但均未成功。就前不久,吞云终于被露妃娘娘制成,皇帝饮后,龙颜大悦,居然品不出差异,还以为是曾经韵妃娘娘留下的吞云呢。”
龙勍煜闻言呼吸微微一滞。
半晌,他抬起头来,嘴角上翘,似笑非笑:“原来母妃将吞云制法传给了露妃,这个本殿倒不知道。父皇是什么时侯品尝吞云的呢?喝时怎么不叫上本殿?”
“六殿下,你那时刚从寒潭回来,正昏迷着。陛下为你的事,食不下咽,夜不能寐,操碎了心。也是露妃有心,加上运气好,刚好那时将吞云制成功。于是便送了些来。陛下喝了,心情好了许多。”
“原来是这么回事。”龙勍煜笑道,“福公公能给本殿一些么?也让我尝尝。一直听父皇对吞云赞不绝口,说那茶叶初泡之时最好看,象是云雾吞吐,因此得名。可本殿还没这个福气喝到……”
“唉呀,六殿下说哪里话来。陛下早有交待,乾元殿内的任何一样东西,只要殿下你看得入眼,都可以拿去。殿下稍等,老奴这就给你准备去。”
说完,福海兴冲冲地走出寝宫。
龙勍煜看着他略微肥胖的背影,眼底闪过一道冷芒。
福海刚出去没多久,龙熙言和甘平川已说完话,甘平川向两人告辞,离开皇宫。
等甘平川走了,龙熙言拍了拍自己睡的铺着明黄软褥金丝被的雕花龙床,对龙勍煜叫道:“煜儿,来,过来,到父皇身边坐。”
龙勍煜本想象往常一样拒绝,但转眼看见床上的龙熙言苍白的容颜和虚弱的模样,那拒绝的话便咽了回去。
他没说什么,走了过来,静静地坐在龙熙言身边的床上。
龙熙言的眼睛顿时就亮了。
他凝视着这个自己最疼爱的儿子,心神忽的一阵恍惚。
他仿佛又看到了那个温婉美丽的女子妩媚的双眼正盈盈浅笑地望着他,朱唇轻启,柔声唤他:“言哥……”
人前,她和所有的嫔妃一样叫他“陛下”,人后两人独处时,她一直唤他“言哥”,就象天下所有普通的女人那样称呼自己的丈夫。只有和她在一起,他才会忘记自己是九五至尊,才会忘记与自己身份如影随形的阴谋和争斗,才会忘记无尽的烦恼和忧愁。
在她面前,他只是一个普通的男人。有时坚强,有时脆弱,有时睿智,有时痴傻。
龙勍煜的容貌绝大部分遗传自她,尤其是那双勾魂夺魄的丹凤眼,眸光流转间,总是闪烁着她的影子。
每次看到煜儿,龙熙言就会走神。而当他每一次清醒过来,便会发现自己又被无尽的思念淹没。
“父皇,父皇?”
耳边听到龙勍煜的叫唤,龙熙言回过神来,心中喟然长叹。
他该怎样做,才能一解那刻骨相思?
“煜儿,”他定了定心神,脸露哀伤,说道,“你也看到了,父皇老了,不再年轻了……”
“父皇,你才四十岁,正值春秋鼎盛之期,何以言老?”龙勍煜打断他。
“呃……就算不老,可父皇已经未老先衰,身体状况每况愈下……”
“父皇身强体壮,精力旺盛,怎是未老先衰?父皇若感觉身体不舒服,也是因为你最近中了毒的缘故。不过父皇放心,姬横波说了,那毒再过几日就能清除干净了。”龙勍煜又打断他的话。
龙熙言不由有些恼火,咬牙切齿地说:“可父皇日日操劳国事,你身为父皇的儿子,怎么不想着为父皇分忧解愁?”
龙勍煜脸色一沉,淡淡地说道:“父皇又说错了。父皇你不只有我这一个儿子。除了我,想必哥哥们都很愿意为你分担。”
龙熙言沉默半晌,黯然叹道:“你还是不能原谅父皇是吗?”
龙勍煜双唇紧抿,一言不发。
龙熙言低声说道:“我知道你恨我,恨我没有保护好你的母亲,恨我不能许她一生幸福。”
此刻,在龙勍煜面前,他不再自称“朕”,而是用“我”。他象一个平常人家的父亲一样,对儿子述说着他的苦痛和无奈。
“可是,煜儿,我没有办法,我除了是你母亲的丈夫外,我更是一名君王……”
“那么……”龙勍煜忽然抬头,目光凌厉如剑,“你就不应该娶她,不应该将她困在这皇宫中,不应该……不应该对她许下你永远也实现不了的诺言!”
“煜儿……”龙熙言心中一恸,毒素未清的身体虚弱得承受不住,他只觉头晕脑胀,胸闷难忍,不由用手捂着胸口大声喘气。
龙勍煜见他异状,也心慌了,连忙扶住他,想要说些道歉的话,几次话在嘴边,又咽了下去。
“煜儿,”龙熙言喘息片刻,待身体那阵难受劲过去,方才说道,“你怪我,我能理解。但是,煜儿,我真心希望你能接我的班,为我守住璃月这片土地。煜儿,你自幼天资聪颖,才华过人,璃月未来的君主非你莫属。”
又来了。
龙勍煜心生抗拒,脸上已显出不耐烦之色。
那龙熙言还在劝说:“煜儿,你是最懂为父的心的。只有你坐上那个位子,为父才能放心。”
“父皇,你认为只有皇位才能保护孩儿吗?”龙勍煜冷笑,“可是,若事实真的如此,你又怎会中毒呢?”
龙熙言哑口无言。
“父皇,真正能保护自己的,不是他坐在什么位子,不是他拥有多少权力,而是他自身具备的能力和力量。”他目光冷静,脸上浮现出远远超出本身年龄的成熟,“只有自身是强者,才能保护自己。”
龙熙言被深深震撼了。他凝视着龙勍煜,心中百感交集。
他和韵儿的儿子,居然如此优秀。
这一瞬间,他的内心胀满了骄傲和自豪。
“煜儿,你……你有什么打算?”他迟疑地问道,“你真的不想接我这个位子?”
“是的。”龙勍煜态度明确,眼神坚定,“我不想做皇帝,这也是母妃的意思。她不只一次地告诫孩儿,不许我觊觎那个位子。她曾对我说过一句话……”
“什么话?”
“孤家寡人不好做,高处不胜寒。”龙勍煜看着自己的父亲,一字一字地回答。
“高处不胜寒。”龙熙言喃喃低语,良久,释然一笑,“你母亲……,她到底比我想得通透,看得深远。”
“是。”龙勍煜深深地看着他,语含深意,“父皇,你知道的,母妃并不是寻常女子。”
龙熙言目光微闪,半晌,释然一笑:“是啊,我怎能忘了?看来,你母亲已为你谋划好了一切。”
“是。”
龙勍煜暗忖,他的未来,必定和小豆绑在一起。而象小豆那样刚烈的性子,恐怕是很难接受他还再娶其他的女人的,就象他那外柔内刚的母亲一样。只是,他的母亲选择了忍耐,而小豆呢?她会怎样选择?
一时间,两人都沉默了。两人都陷入了对女人的莫名复杂的思绪中。只是,一个陷入对自己心爱女人的追忆和思念中,一个却陷入对自己心爱女子的憧憬和幻想中。
“殿下,茶来了。”
福公公的到来,打破了一室的寂静。
“哦?煜儿,原来你爱喝茶?”龙熙言目光悠远,凝视着一个不知名的所在,幽幽叹道,“你母妃也爱茶。”
龙勍煜淡淡一笑,没有说话,接过福公公递过来的青玉精磨茶杯,轻轻一嗅。
茶杯还盖着盖儿,可那气味却已从茶盖和茶身相接的空隙中散发出来。那气味清新芳香,仿佛早晨荷叶上的露珠在轻轻滚动,又如春风中的竹林在沙沙歌唱,沁人心脾,仿佛能将人的呼吸也湿润。
“这是吞云?”龙熙言也闻到了这股香气,不由在床上直起半个身子,眼巴巴地盯着那茶杯,一副垂涎欲滴的模样。
“是,也不是。”龙勍煜目光扫过手中的茶杯,落在龙熙言脸上,直视他的眼睛,淡淡地说道。
“什么意思?”龙熙言发现自己越来越不了解这个儿子了。以前不大和他这个父亲说话倒还罢了,现在愿意和他说话了,却总是说些言简意赅晦涩难懂的话语。
“父皇,你爱的吞云,除了泡时形如云雾吞吐之外,更重要的是,茶叶无论是泡在什么茶杯中,都能保持香气持久不散,并且每用清水泡一遍,那香味便更浓一分。”龙勍煜瞅着手中的杯子,嘴角微翘,目含讥诮,“可是我手中的这杯吞云,我敢断言,若换个不是玉质的杯子,那香味就一定会散了。”
“怎么可能?”龙熙言下意识地反驳,“这是你母妃制的吞云,无论用什么材质的杯子来泡都能泡出极品的茶来。”
“是啊,母妃制的当然能。”龙勍煜揭起茶盖,用盖沿轻轻地拂了拂茶水,丹凤眼微敛,掩住眸底的那一抹凌厉之气,淡淡地说道,“但是,如果这杯吞云不是母妃制的呢?”
“啊?”龙熙言显然没有想过这种可能。在他的印象中,只有他的韵儿能制出这样极品的茶来。
难道……?
“母妃曾对我说过,吞云制作过程十分复杂,为保香气执久,除了茶叶采自璃月的云盘山山顶的茶树外,在制作中,还加了一味名叫凝香的草药。凝香无毒无味,其作用能将茶叶本身的香气凝结固定,使之持久,但是在制作吞云的过程中,却十分困难。因为烘制吞云的火侯十分严格,多之一分,凝香将挥发成气,消失殆尽;少之一分,凝香又不能被茶叶全部吸收,发挥不出其功效。因此,吞云虽是茶中极品,却极为稀少。”
龙勍煜打开茶盖,看向杯中那清亮的茶水中浮浮沉沉,如吞云吐雾般缭绕的茶叶,冷哼,“父皇,你一定不知道,凝香虽然本身无毒,但是它若在烘制过程中没有全部被茶叶吸收,而是残存于茶叶表面,并和另外一种材质混在一起,再用潜龙寒潭的水冲泡,却能产生一种慢性毒素。”
“啊?”龙熙言再迟钝,听到这里,心底已经有了一丝了然。
他瞥了一眼龙勍煜手中的青玉精磨茶杯,将头转向一旁侍立的福公公,脸色已沉了下来。
一向精明圆滑、善于察颜观色的福海此时心头已闪过一丝不好的预感。他“卟通”一声跪在地上,连连磕头。
“福公公一定不知道,能和凝香混和再经寒潭之水冲泡而产生毒素的物品,就是这青玉吧?”龙勍煜仍在微笑,但笑容极冷,直让人冷到骨子里,冻到心里。“当然,也只有玉石,才能让未烘制成功的吞云散发出纯正的香味。”
“这到底怎么回事?”龙熙言冷厉的目光射向福海。
“陛下饶命。奴才真的不知道啊。”福海脸色发白,忙不迭地交待,“这茶是露妃娘娘送来的,说是按照韵妃娘娘生前教给她的制作方法,经过无数次的努力,才烘制成功的,让奴才泡给陛下尝尝。过了两天,倾云宫的云嫔又送来一套精致的青玉精磨茶具,说陛下爱喝茶,尤其喜爱喝吞云。可是,她发现以前陛下泡吞云时无固定的精致茶具,于是便送了套来。陛下,老奴当时见陛下忧心六殿下的事,茶不思饭不想的,老奴看着心里难受,又将那些嫔妃送来的东西都经太医检查过,发现没有问题,这才收下的。想着陛下若能品尝到久违的吞云滋味,心情一定会好点。陛下明鉴,奴才对陛下从不敢有二心啊,陛下!”
说完,额头触地,咚咚咚地磕头,直磕到额头乌青一片,血丝渗了出来也不停止。
“够了,别磕了。”龙熙言烦躁地摆了摆手。
到底是跟在自己身边侍侯了自己二十多年的老奴,见福海如此自残,龙熙言还是于心不忍。
福海匍匐在地,痛哭失声。
“陛下……”
龙勍煜静静地看着,眼底闪过一抹冷芒。
听福海所言,那露妃和云嫔两人分赠不同的东西给父皇,而且似乎都只是为了讨得父皇欢心,似乎都不知道吞云这个秘密。
可是,若母妃将吞云制法教给了露妃,怎会不将这个可能会产生毒素的秘密告诉露妃以防出现纰漏?
宫中饮用的水,都来自于涤凤河。只有给皇帝饮用的水,是取自潜龙寒潭,这在宫中,已是公开的秘密。
未烘制成功、茶叶表面残留着凝香的吞云,青玉精磨茶杯,寒潭水,这三样平时几乎无法碰在一起的东西如今全部搅和在一起,是巧合,还是人为?
若是巧合,他会喟叹老天的安排而对这天意无可奈何;若是人为,那么这下毒之人的心机之重也是难得一见。
但无论如何,那露妃的嫌疑最大。
龙熙言也是想到这点,脸色变得越发难看。
任谁被自己的女人暗算,都心情不爽吧。尽管他不爱这个女人,尽管这个女人的生死他并不在意。
他感到自己被背叛的屈辱,这种屈辱,是他作为一名拥有三宫六院七十二嫔妃、掌控着后宫所有女人的命运的帝王所无法忍受的。
“也许,也许这吞云真的被露妃烘制成功也说不定。”他突然说道,话刚出口,他就后悔了。急忙看向龙勍煜,果见龙勍煜绝美的脸上笼罩上一层冰霜。
“煜儿,父皇的意思是,意思是……”龙熙言纳纳地想要解释。
“父皇,不要解释了,解释就是掩饰。”龙勍煜想起说这话的小豆,嘴角勾起一抹温柔的弧度,心情忽然变得不象刚才那样郁闷了。
他淡淡地笑道:“父皇若不相信,就让儿臣一试吧。”
他叫福海再拿一些吞云茶来,当着龙熙言的面,将它们泡在一只陶制的杯中。
茶叶在滚烫的清水中散开、舒展,象云雾般吞吐缭绕,水面上雾气升腾起来,却……没有香气。
龙熙言怔怔地盯着那茶水,良久,方吐出三个字:“传露妃。”
殷小豆三个朝着太阳升起的地方一直走一直走,终于在日暮时分来到了山脚下的一个小村庄。
那村庄隐在群山峻岭中,数十幢灰黑的木屋散落在丛林深处,有些人家彼此相邻,房屋挨得很近。有的户与户之间的距离却较远,相隔一个山坡或一片树林。此时炊烟袅袅,村民们都在家中准备晚饭。很多人家养了猎犬,当殷小豆他们刚靠近村庄时,那猎犬便此起彼伏地狂吠。
殷小豆抬头望望西下的太阳,暗忖:看来晚上不得不在这村庄宿一晚了。
三人来到距他们最近的一座木屋。
这座木屋离那村子里的其他人家都很远,孤零零地座落在一个小山坡上。远看,这木屋四周栅栏围绕,在绿树掩映之下,诗情画意得象一幅绚丽的油画。可是走近了,才发现,那木屋已经很破旧了。屋顶是由枯枝和杂草铺成,墙壁上的木头大多腐朽开裂,窗户没有窗扇,张着黑洞洞的口,象只怪物的嘴巴。
这户人家前没有狗,连炊烟也没有,静悄悄地好象无人居住。
梦洁扯了扯小豆的衣袖,脸上的神情是惶恐和不安的。
“小豆,我怎么觉得……觉得心里发毛啊?”
殷小豆正要回答,转头见那少年静静地站在身后,表情冷静地环视着小屋的四周,若有所思。
“喂,你怎么看?”她问少年。
少年闻言皱眉:“你能不这样称呼我吗?”
“你失忆了,自己的名字都想不起,让我怎么称呼你?”殷小豆两手一摊,忽然眼珠转了转,笑道,“要么,我给你取个名字?”
少年微微一愣,看着小豆,黑眸幽深,继而点头:“好。”
“嗯,让我想想。”殷小豆上下打量了他一眼,自言自语道,“嗯,气质不错,相貌不错,倒让我想起《诗经》中的一句。”
梦洁好奇地问:“哪一句?”
“有匪君子,如切如磋,如琢如磨。”殷小豆诵念了一遍,看着少年,调侃道,“君子如玉,我看,你就叫君玉吧。”
“君玉。”少年低声念道,再抬头时,眸光熠熠生辉,俊逸的脸上象是洒了层月亮的清辉,散发着迷人的气韵。
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