忽然,一个熟悉的身影快速走来,屋内的张辽和高顺相视一眼,缓缓站起,齐齐望向门外英姿飒爽、武技高强的年轻小将赵云。
赵云率先抬手致礼,和气地问候完毕,低声通报:“我军即将开赴洛阳,请二位将军收拾一下,与前院的众多家眷一起,跟随公孙先生、公台先生和翟越将军前往济南城安顿。”
高顺上前一步,推开张辽的阻拦,恼火地大声质问:“要是我不走呢?”
赵云乐了:“高顺将军,我家主公非常欣赏你和张辽将军,在战前就已经给各部下令不能伤害二位,还说二位将军与曹性、魏续那些视人命如同草芥的无道之人不一样,所以,在下希望高顺将军不要继续再做无谓的抵抗……抵抗也没用!”
“好了,其他话不讲了,二位请做好准备,出城祭奠完奉先将军,就启程前往济南吧。”
“请留步!”
张辽叫住转身离开的赵云,急忙上前抱拳施礼:“子龙将军能否告知,贵军为何开赴洛阳?”
赵云略微犹豫,如实告知颇让他认同的张辽:“文远将军恐怕不知道,长安︾¢,的李傕和郭汜爆发内讧,七万西凉军分裂成三大阵营,打得不可开交,如今长安城内外已经尸横遍地,混乱不堪。”
“我家主公担忧不已,担心少帝和朝臣们受到伤害,深恐对不起先帝的重托,所以只能匆匆聚集人马赶赴洛阳,与镇守洛阳的我军各部以及从冀州赶去的三万将士一起迅速西征。不管付出多大代价。也要把少帝和朝臣们救出苦海。安然送到洛阳,重整朝政,重塑朝纲。”
“感谢子龙将军!我等立刻准备。”张辽郑重地向赵云致谢。
送走了谦逊和气的赵云,张辽拉住心情复杂的高顺,由衷感叹道:“贤弟,子鉴将军确实不愧是心怀天下、深受万民拥戴的贤德之人,在气候如此恶劣的冬季,毅然率部西征。一心要救出少帝,重塑朝纲,这份胸怀了不起啊!”
“唉,事已至此,别犹豫不决了,不管如何,咱们都得先把夫人和小姐等人安全送到济南城再做打算,反正也没地方可去,愚兄的家眷也都和夫人、小姐在一起,不去济南也没办法啊!”
高顺深吸了口气:“没想到刘子鉴会好好安葬主公。还允许咱们前往祭奠,这份胸怀确实罕见。”
半个时辰不到。由琅琊军副帅颜慎、大将乐进、张饶等人率领的四万将士,源源不断开出北门。
六个工匠营组成的一万五千辅兵和五千轻骑,护送八百余辆满载马车,行进在队伍中间,延绵十余里浩浩荡荡向洛阳方向前进,彭城的防守尽数交给大胜之后士气高昂的徐州军。
城北长亭内外,熙熙攘攘。
送行的糜家兄弟和十余名徐州将校,在新建的吕布坟前拜祭完毕,齐齐向肃立一旁的刘存、公孙沛、陈宫等人行礼,殷殷告别之后骑上骏马返回彭城。
陪伴在刘存身后的颜慎、张饶和乐进等大将也快速离去,骑上战马返回各部跟随行军。
全程护送公孙沛一行返回济南的大将翟越和麾下万余将士,与陈到率领的五百亲卫,仍然肃立在长亭以北静静等候,刘存身边的武将只剩下赵云一个。
不一会儿,十余辆宽阔的乘坐马车在三百亲卫的护送下徐徐抵达,吕布的遗孀严氏身披白色裘皮大衣,与同样装束的貂蝉一左一右,牵着九岁的女儿走下马车,陈宫率先迎上恭敬致礼,将满脸悲戚、珠泪横流的严氏三人领到墓前拜祭。
望着宽大厚实的坟墓和高耸石碑正中“大汉温候吕公讳布之墓”的黑色字体,悲痛欲绝的严氏禁不住跪倒在地,嚎啕大哭。
脸色苍白、美得令天地动容的貂蝉轻轻擦去止不住的眼泪,拉着被吓坏的小女孩,面朝墓碑盈盈下跪。
陈宫与自己的两位夫人缓缓上前,与跟随而来的高顺和张辽一家匆匆见礼,一同在严氏三人身后静静地跪下。
望着崭新墓碑前哭泣不止的吕布下属,公孙沛暗自叹了口气,在刘存耳边低语几句便走向自己的马车。
刘存犹豫片刻,拉上赵云,一同走到墓前,最后一次为吕布焚香烧纸。
良久,得到刘存暗示的赵云向严氏一家恭敬致礼,说了番节哀顺变的安慰话,便与陈宫一家将即将晕倒的严氏送上马车。
张辽默默擦去腮边的眼泪,看了一眼垂手肃立在墓前的车骑将军刘存,摇了摇头,与高顺一起将老婆孩子送往停车处,墓碑前只剩下含泪望着刘存的貂蝉和伏在她怀中哭泣不止的女孩。
“有什么话就说吧,天气冷,别冻着了。”刘存低声叹息道。
貂蝉刚止住的泪水再次涌出潮红的秀目,如同樱桃般润泽的小嘴蠕动几下,终于发出细若蚊蝇的声音:“谢谢将军厚葬奉先!谢谢!”
刘存微微抬头,神色复杂地低声回应:“这是应该的,不管天下人怎么说,奉先将军在我心目中不失为一个顶天立地的英雄,虽然他做过不少令人失望的事情,但谁也无法抹杀他对大汉做出的杰出贡献,否则也不会有大汉温候这一显赫封号!”
“在奉先率部进犯徐州之前,我和他一直都是相交不错的朋友,只是没想到最后竟成了敌人……之前我曾再三派出使节说服奉先,希望他和我一起为大汉的复兴并肩作战,可奉先一直没有回应,直到他攻占彭城之后,才给我回信,要我把徐州送给他,令我非常难过,也非常失望。”
面对凝望自己默默流泪的绝美佳人,刘存心情格外沉重,抬头仰望灰茫茫不断飘落雪花的天空,好一会儿才继续说道:
“在这样的情况下,我不得不率领青州和徐州将士把他给赶走,否则的话,将会有数百万无辜民众流离失所,最后饥寒交迫,死于冰天雪地之中……”
“也许你不知道,数年来,我和糜竺大人总计投入了二十万万钱,才一步步将徐州建成五谷丰登、民众安乐稳定的美好家园,不低于三百万贫苦民众建起了自己的新房,过上了温饱安定的生活。”
“想到这一切将被奉先和他麾下那些不管民众死活、性格狂野残暴的将士给毁掉,我怎么也不能袖手旁观,所以才有了我和他之间的对立,最后,奉先付出了性命……”
“这几天每每想起,我心里都非常难过,但我不后悔,如果再来一次,我还是会这么做,因为奉先再怎么勇猛,再怎么强大,与五百万徐州民众相比都极为渺小,在此,也请你理解我的选择,哪怕恨我再多,也要好好想想无辜民众的死活。”
听完刘存的一席话,貂蝉忽然发现自己竟然半点儿也恨不起来,除了默默流泪之外,无言以对,直到刘存请她节哀顺变尽快带孩子登上马车,貂蝉才抬起头来,幽幽问道:“将军打算如何处置我们?”
刘存苦笑道:“我了解过了,无论是你还是严氏夫人,都没有亲人活在这世上,本想送上丰厚的礼物让你们离去,可是考虑到奉先这么多年来四处征战,仇家遍天下,我就无法放心让孤苦无依的你们离开,所以只好暂时先把你们送到济南安顿下来,好好歇息一段时间,等我率领麾下将士西征长安,救出皇帝和大臣们之后再说吧。”
貂蝉心中涟漪阵阵,感动之余也忐忑不安,似乎预感到未来可能发生的一切,有点儿慌乱,有点儿迷茫,似乎也有点儿期盼。
可在,这样的环境下,有再多的疑问、再多的想法也无法说出口,只能垂下头,默默接受刘存安排的一切。
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