灵州多山，而且座座高山直耸云霞，灵州本身海拔就非常高，青岩郡黑石城依山而建，城高六丈，城墙宽阔，两边有高山耸立，地势十分陡峭，易守难攻。黑石城下有一道斜坡，这样的城池，要是强攻，只怕不死个十万人，是难以攻破的。
赵军四十万大军在黑石城下已经驻扎了一年多了，这一年多来，赵军攻，灵州郡守，双方都互有损伤，但却以赵军为最。这一年多来，还没有强攻黑石城，已经有不下三万人的损失了。这样的结果，让赵辉非常恼火。
黑石城下，三十几万大军驻扎的营寨黑压压的一片，一眼望不到尽头，那气势足以吓破人胆。军营中到处都是灯火通明，将这片营地照耀的是犹如白昼！阳春三月，三月的春风吹拂下，让黑石城外还有几分寒意，大营显得有几分寂静。
而此刻大营中军大帐中，四十万大军的大都督赵辉却怒火滔天：“一年多了，不但毫无建树，反倒是损兵折将！损失我军近四万人在这黑石城下。陆柏，你有何话说！”
大帐中间，一个身披淡金色大将军铠甲的中年人拱手道：“大都督，非末将无能，实在是黑石城实在是太过陡峭，城池巍峨，易守难攻啊！大都督，以末将看，就是换个大将，也未必能有建树！大都督，我看咱们是不是先撤退三十里，在图谋进军之策！”此人威武，虎背熊腰的，一身杀戮之气使他不露而威。他就是掌管泾州十万大军的大将军，陆柏！
“哼！好你个陆柏，居然茫然如此胆大妄言，乱我军心！来人，把他给我拖下去，杖责四十！”赵辉猛拍桌案，指着陆柏愤怒地嘶喊道。两个侍卫上前，将陆柏拖出大帐。
站在一边的霍翰眼见泾州大将军陆柏要受到如此重责，连忙站出来说道：“大都督，陆将军这段时间来，一直苦苦作战，非常卖命，并没有半分懈怠，虽然他妄言撤兵，动摇军心有过，但念及他作战勇猛，杀敌有功，还望您宽恕他的罪责吧！”
正在这时，大帐外侍卫进来禀告：“大都督，云麾将军，北地郡守张大人，在帐外求见！”
闻言，赵辉原本愤怒的心情顿时为之平息，反倒是有几分欣喜，他喊道：“快快有请！”站在两边的三路大将军以及诸将听到张诚的到来，顿时议论纷纷，有人高兴，也有人对这个让大都督如此放在心上，都有些嫉妒。
霍翰听到张诚千呼万唤，终于来了，心里也是大喜。庆州诸将都非常兴奋，虽然庆州军是从庆州挑选出来的新军，但张诚的事迹，在冀州老兵的传颂下，已经是众人皆知了。
得到传唤，张诚与铁柱、张老大齐天四人走进了大帐，四人拱手单膝跪地，三人叩拜道：“属下张诚（刘铁柱，张老大，齐天），参见大都督！”
见到张诚终于出现在自己面前，赵辉满心欢喜，但随即他压抑着自己的高兴之情，对诸将士说道：“你们都先退下吧，本督累了！”
众将闻言，为之一愣，想不到这个看上去不过二十五六岁的青年一到，大都督居然连战事都不议论了，直接将他们屏退。许多人心中对张诚更加不满！但大都督已经发令，他们也不得不从，只得悻悻的离开了。
赵辉将铁柱和张老大齐天也一并屏退，拉着张诚说道：“兄弟，一路辛苦了。本来我该先给你接风洗尘，但战事吃紧啊，我三十万大军已经在灵州驻扎了一年多了，军械粮草消耗都十分巨大。容不得我们再拖延了。这接风洗尘，过后我再给你补上。灵州这一仗，老哥可就要全靠你了，来，咱们好好商议，看看有什么好办法，给我把灵州给破了！”
张诚自然没有别的话说，他也没有心思想做别的！也就直截了当的与赵辉商议起来……
一夜过去，赵辉与张诚之间的商议才算告一段落，赵辉听完张诚的一番叙述，他是又惊又喜，最后一拍大腿，振奋的说道：“好！就按你说的办！从即日起，我就封你为征南大将军，节制一切兵马粮饷！天也亮了，你先回去，先休整一天，明日我为你拜将！”
“多谢大都督！那，下官就先告退了！”张诚闻言点头，拱拱手，便离开了军帐。
赵辉见张诚离开，激动的心情仍旧没有平复，他搓着手说道：“按照张诚所说的，一旦成功，那天下就无忧了！哈哈！”
出了中军大帐，在侍卫的带领下回到自己的临时营帐，张老大三人连忙走上去，张老大问道：“大人，你跟大都督谈了一夜，怎么样？”
“哼，不好办啊。三军中，唯有督帅的庆州军看咱们还算顺眼，而泾州军、复州军和颍州降军，对咱们都颇为不满呢。哎，不说这边了。对了，景天那边联系到了吗？”张诚问道。
“嗯，已经联系了。景天兄弟来信了，这是他的信。在信上他说，按照您给督帅提出的战略，景天将一切都已经安排妥当了。只等着鱼儿上钩了。”齐天从怀中拿出一封信，递给张诚说道。
接过信，张诚仔细浏览了一番信上的内容，非常高兴，他拍着信说道：“景天这小子办事让人放心，好，太好了。只要牢牢地困住润州兵马，南边沧州和延州刺史都目光短浅，一命自保。如此一来，咱们就不用担心，可以放开手脚收拾灵州军了！”张诚把信交给齐天，伸了个懒腰，说道：“熬了一夜，我得好好去睡个安稳觉，都不准打扰我啊！”
三人拱手应诺，退出了军帐。他们三人出了营帐，都将目光投向了前面的黑石城，黑石城上，守卫森林，军士一个个肃穆俨然，如此一座坚城，十几万大军，要想打败刘宕，可不是那么简单的啊！三人相视一眼，张老大和齐天都为之叹息，只有铁柱，什么话都没有说。
自张诚到来，与大都督一夜交谈之后，大营就变了，大都督这几日每日都坐在中军大帐中大门不出二门不迈，也再不发兵攻打黑石城，只是让斥候警戒灵州军偷袭而已。
更让人疑惑不解的是，这几日大营外筑起了五丈拜将台，旌旗环绕着拜将台，还偷足足一个团的兵力驻守在拜将台。
这几日军中诸将都在议论纷纷，四支军队的大将军都聚集在一起，站在拜将台下，复州大将军周炳岩看了一眼身边三位大将军，他说道：“几位大将军，听说大都督要拜征南大将军，节制我四军兵马。你们说说，这是怎么回事？”
颍州降军萧炎兵朝一边的一座军帐瞅了一眼，不咸不淡的说：“哼，还能怎么回事。难道你们没有听说嘛，大都督与那个叫张诚的臭小子这两天一直在中军大帐中商议大事，连我们这些大将军一个都不见。我是无所谓，毕竟我只是一个颍州降将而已，但是你们几位可都是为大都督立下过汗马功劳的，大都督也未必这么重视过诸位吧。哎，大都督如此作为，当真是让人有些寒心啊！”
陆柏抄着手与胸前，没有说话。霍翰打起了圆场：“诶，大家也不必如此嘛。诸位都是沙场宿将，怎么能跟一个后起之秀斤斤计较呢！”
周炳岩闻言，他争锋相对的说：“哼，霍翰，这个张诚据说是你一手带起来的，如今你口中的这个后起之秀，就要爬到你头上拉屎撒尿，吆五喝六的了。你心里难道就舒坦？”
不待霍翰说话，萧炎兵抢话道：“为什么张诚一来，与大都督谈了一夜之后，就命人连夜搭建拜将台，这事儿明摆着，大都督欲立张诚为征南大将军，到那时，咱们这些统帅十万大军的大将军，可就要听从一个区区的五品官的差遣啦！”
周炳岩冷哼一声，抱怨道：“哼，想我们，哪个不是追随大都督南征北战多年，为主公立下赫赫战功的。凭什么让一个打过两场胜仗的小将来统御我们，要真是如此，老子第一个站出来反驳他！”
萧炎兵也附和道：“我赞同周大将军。陆柏，你肯定也赞同的吧。霍翰，你怎么说？”
霍翰沉声道：“我只是一个军人，服从命令是军人的天职。大都督怎么说，我怎么做就是了。难道，我们还能违逆大都督的军命不成？”说着就向自己的军帐走去。
陆柏也突然说道：“泾州军刚刚打了败仗，损兵折将的，在大都督那儿，我一个败军之将也说不起什么话。两位大将军，在下还有要务需要处理，先告辞了。”说完也回到自己的军帐。
周炳岩和萧炎兵都相互看了一眼，周炳岩哼声道：“这两个王八蛋，他们愿意受着窝囊气，老子可不愿意！”说完，拂袖而去。
萧炎兵见三人都离去了，他也是无奈。其实，他说这些话，并不是想要挑起争端，只是他本来是一个降将，但好歹也手握十万重兵吧。本来就因为降将身份，在军中非常尴尬，爹爹不疼，舅舅不爱的，受尽白眼。而今让自己一个大将军去听从一个小将的命令，他的心里就更不是滋味了。不过，今天看到周炳岩三人的态度，他反倒是有些心安了。
斋戒三日，沐浴之后，赵辉于拜将台上，几十万大军陈列于拜将台前，赵辉对三军朗声说道：“诸位将士，自本督亲率大军南征以来，赖苍天护佑，一路征战至今，虽有波折，但总算是拿下了颍州和青州两大富裕之地。可如今我赵家四十万大军陈兵黑石城已经一年有余，损兵折将不说，毫不建树。苍天有眼，将军事奇才，大败五万蛮兵，之后有出奇兵打败庆州公孙楷，为我赵军立下赫赫战功的张诚！为天下大事计，本督沐浴斋戒三日，于今日授张诚为征南大将军，节制一切兵马钱粮，凡我三军将士，务必听从征南大将军之命，如有违背，杀无赦！张诚，上前受封！”
张诚闻言，不紧不慢的走上第一级拜将台，轰然跪倒在地。
一边的军士呼喊道：“大都督授征南大将军金锏！”
一个甲士将金锏送上，张诚伸手接下来。然后将金锏交给一边侍卫，向前迈进。到第二级拜将台。
那军士又呼喊道：“大都督授征南大将军兵符！”
一个甲士将一个如虎一般的铜制兵符送上，张诚依然淡淡地接过来。交给一边侍卫，再向前走到第三级拜将台。
“大都督亲授征南大将军印！”
赵辉亲自将征南大将军印信，一个田黄玉雕成的印信交给张诚，张诚双手有些颤抖地接过印信。
一边的军士喊道：“请征南大将军训示！”
张诚轰然转身，手持金锏，对下边几十万将士说道：“受大都督军命，任命在下为征南大将军，自今日起，我将率领大家，攻破黑石城，拿下灵州，活捉灵州刺史刘宕！”
周炳岩闻言，他愤怒地道：“哼，凭你几句大话，就想拿下灵州嘛？你有什么资格，站在拜将台上，吆五喝六！”
萧炎兵也是附和道：“就是，你凭什么！”
“两位大将军！我没有资格！难道你们二位，就有资格？你们能够打败灵州军吗？你们能拿下灵州吗？你们能够活捉刘宕吗？”张诚手持金锏，喊道！
二人哑口无言，支支吾吾的说不出个所以然来。
张诚抽出长剑，悍然道：“自今日起，凡有不听号令，不从军命者，立斩不赦！”
周炳岩两人闻言，又看到赵辉站在一边怒目而视，都不敢再说话，一脸绛红的怒视着张诚。