“兴华，你们没事就好，可把我们担心坏了。”史可法迎上前说道，一旁的任民育也是频频点头。
罗剑回头把老夫人扶下船来，柳兰扶着史夫人也走下船来，史可法一见，几步上前扶住了老夫人。
“娘，夫人，你们怎么来了？”史可法问道。
“你的府里已经不安全，昨天我去接老夫人时，已经有人在盯着府里了。把老夫人和夫人接到扬州，你们一家也可团聚了。”罗剑说道。
史可法一听，眉头锁成一团，也不知想些什么。
“兴华，这事马瑶草参与了吗？”半天史可法才开口问道。
“那倒没有，是李沾、刘孔昭和朱国弼他们干的事。”罗剑把事情的经过又给史可法说了一遍。
“如果马瑶草也参与了此事，倒叫我把他看轻了。”史可法一听，心里才稍好受一点。
“马士英即使没干这事，我看他也没多大出息，一心只想着和谈，不想备战，不过罗大哥这下倒把难题留给他了。”柳兰在一旁说道。
此时的马士英确实成了风箱里的耗子，两头受气。
罗剑甩下两个条件走了，冯铨和遏必隆不肯和谈，事情就此僵住了。
马士英急得如同热锅上的蚂蚁，亲自跑到驿馆同冯铨和遏必隆说了无数好话，这才让两人答应派人回北京向多尔衮请示。
马士英离开不久，刘孔昭和朱国弼也跑到了驿馆，找到了冯铨，明确表达了投靠满清的意图。
被放回来俘虏带的话把两人吓得一夜未睡，一大早两人商议半天，觉得只有投靠了满人才能保得性命，这才赶到冯铨和遏必隆面前投诚。
史可法带着家人回扬州安顿去了，刘肇基也带着一团和特种大队回到了驻地。
罗剑和柳兰带着两个宫女去了瓜州，小刘的事情还没有交待呢。
到了刘为民的小院，卫兵通报之后小刘穿着一身白大褂走了出来。
罗剑把小刘拉到一边说道：“柳兰考虑你事情太忙，没时间考虑个人问题，这次从南京带回了两个以前皇帝送的宫女，听说也是大户人家的闺女，都读过书，先安排给你当个助手，如果合得来就谈下去，合不来你可不要勉强人家。”
小刘诧异地问道：“长，怎么还有这事啊？”
“你年龄也不小了，也可以成个家了，有个人照顾你总要好得多，我先说清楚，如果她们两个都看上你了，你都娶了，我也没意见，如果人家不愿意，你可不能干缺德事。”罗剑有些严肃地说道。
“长，这…这是给我添麻烦呢，现在哪有时间顾这些？”小刘脸都红了，有些不好意思。
“别那么多废话了，过去让柳兰给介绍一下。”罗剑笑骂道。
罗剑拽着小刘到了柳兰几人面前，两名宫女好奇地打量着刘为民，柳兰在路人已经把意思说了，两名宫女都明白。
“臭小子，过来，我给你介绍，这位是李月，江阴人，这位是刘翠娥，是杭州人，两位姑娘先给你当个助手，你可不能欺负她们。”柳兰笑着说道。
李月就是胆大的那个姑娘，十六七岁的年龄，此时用大眼睛偷偷看着刘为民，奇怪他为什么穿着“孝服”，脸上却毫无悲伤之色。
刘翠娥年龄差不多，此刻却是红着脸，低着头，根本不敢看人。
刘为民倒是大方，回屋拿了几本书出来，冲两位姑娘说道：“你们俩都读过书吧？先把这几本书看完，再来给我当助手，女孩子心细，做实验比男人还稳妥。”
“你们俩都没裹脚吧？”刘为民又问道。
这下李月也红着脸低下了头，这对此时的女孩子可是极为敏感害羞的话题。
“没有呢，罗大哥，以后扬州这种裹脚的陋习可得除掉了，太害人了。”柳兰在旁边说道。
“这可得你来挑大梁了，妇女解放任重道远啊！”罗剑说道。
“我说你们俩个不要这么害羞了，在我们这里大家都是平等的，小刘如果敢欺负你们，你们就告诉我，我收拾他！”柳兰看两个姑娘都羞答答的样子，实在有些不奈。
罗剑看到两个姑娘的神情有些不对，很是严肃地说道：“你们不要搞错了，两位姑娘到这里来，是到这里来学习，来工作，做事情的，不是把你们送给小刘的，这点你们要明确！”
“你们都是自由的，如果不愿意在这儿工作做事，现在就可以回家也没有问题，我们这儿到杭州、江阴都有商队，我可以让他们带你们回家。”刘为民也在旁边说道。
见两个姑娘都不说话，罗剑只好说道：“那你们先留在这儿学着吧，小刘把她们安排好就是了，我们回扬州了。”
罗剑和柳兰带着一群护卫走了，刘为民找人给两个女孩安排房间，这时候李月才悄悄拉着刘翠娥说道：“他们说的是真的吗？我们可以回家？”
“那个家我可不想回，我爹为了讨好当官的，把我送到宫里，我看这里的人都很好，也没人欺负我们，不如先呆在这里？”
“我倒是想我娘了，不过我看这里也挺好的，以后有机会再回家，听小姐说这些书可有用了，我们可得好好学。”李月举着手里的书说道。
不一会，刘为民回来把两人带到安排好的房间，说道：“你们得自己照顾自己，我这里可没有丫环、仆人，我也是自己管自己的。”
李月见刘为民很是平易近人，并不让自己觉得害怕，壮着胆子指着刘为民的白大褂问道：“好象没有人过世，你为什么要穿‘孝服’呢？”
“哈哈，这可不是孝服，这是我们的工作服，用白色是脏东西在白衣服上面看得最清楚，我们的工作环境要求很高的，不能有一点脏东西，只是工作的时候穿，套在外面就可以了。”刘为民笑着解释道。
“我们来不是伺候你的呀？那来干什么？”李月显然还没有明白柳兰的用意，一直以为是派来伺候刘为民的。
“工作助手，就是帮我做一些事情的，我实在是太忙了，等以后你们慢慢就明白了，这些书你们先看着，我还有事没做完呢，你们收拾一下屋子，我先走了。”刘为民并不太擅长跟女孩子打交道，说完就跑了。
两个女孩把屋子简单收拾了，就趴在桌上看起书来。
罗剑和柳兰刚到大都督府大门外，就听见里面有不少人说话。
“是杏儿的声音！”柳兰边说边朝院里跑去。
“姐！杏儿回来了。”院里一群人也看见了柳兰，杏儿从人群里冲出来扑进了柳兰的怀里。
“姐，杏儿可想你们了！”杏儿啜泣着说道。
柳兰扶住杏儿，仔细打量着，声音也有些哽咽。
“嗯，长大了不少，就是瘦了些，回来就好。”
罗剑大步走进院里，杏儿一见，上前福了一礼，说道：“杏儿见过大都督。”
卢渭从一群人中走了出来，上前冲罗剑躬身抱拳施礼，很是内疚地说道：“大都督，卢渭无能，有负大都督所托。”
“呵呵，这不能怪你，是我没想到满清朝廷把重点放到了湖南。”罗剑笑着说道。
“大都督，高夫人他们也到了。”卢渭指着一群人说道。
“哦，快给我引见一下！”
卢渭带着罗剑走到一群人面前。
几十人大多是女将女兵的打扮，不少人还着了甲，中间围着一位妇人，看年纪大约三十多岁，头上扎着头巾，打扮很是利索，面貌却是普通，想必就是高夫人了。
对中间的高夫人说道：“高夫人，这位就是卫国公、淮扬大都督。”
“欢迎高夫人来到扬州，我代表史督师欢迎你们啊！”罗剑热情地上前抱拳施礼。
“未亡人高桂英见过卫国公。”高夫人也是抱拳行礼。
“大都督，这位就是红娘子姐姐。”杏儿跑到红娘子身边，给罗剑介绍道。
罗剑打量了一下红娘子，红娘子今天并没有穿红衣服，倒是甲冑齐全，腰挎长剑，看着很是英姿飒爽，眉目间与邢夫人倒有几分相似，看来二人是姐妹的传言倒是不虚。
“巾帼英雄，红颜不让须眉，罗剑早有耳闻，欢迎来到扬州！”罗剑也是抱拳打着招呼。
罗剑的热情打消了高夫人的不少疑虑，红娘子抱拳回了个礼，却仍是用审慎的眼光看着罗剑。
罗剑把众人领进堂屋坐下，卢渭这才把一路上的经历给罗剑细细道来。
原来高夫人等人在平江被清兵冲散以后，凭借着卢渭带的十几人的手雷，这才冲出清兵的包围。
逃离之后，高夫人等人对何去何从迷惘之极，杏儿坚决要求高夫人等人到扬州去，高夫人却疑虑极大，毕竟现在朝廷并未明文招抚大顺军，到了扬州弄不好就是自投罗网。
后来经卢渭反复保证，这群人才勉强同意来扬州，一路可谓历尽千辛万苦，才从江西绕道到了扬州。
“闯王一代豪杰，英年早逝，真是可惜了，否则大顺军也不会成了一盘散沙，若是整合好了，当可与清兵一战。”罗剑说道，这是说的客气话，大顺军自从山海关战败后，遇清兵多是一触即溃，大顺军不作大的整改，战斗力还是十分低下的。
“国公爷，我大顺真的就不是天命所在？这天下真的就是大清的？”高夫人悲哀地问道。
“要是我们不来，这天下就是满清的，现在我们来了，这天下就是天下人的了。”罗剑自信地说道。
红娘子一双美目盯着罗剑，仔细思考着他话里的意思，心里疑惑这位爷不是来保大明江山的？
“国公爷，我大顺到底输在什么地方呢？”高夫人又问道。
“大顺军失败的原因很多，从军事战略上说，我认为最主要的原因是大顺军的领导者们没有认清战略对手，对满清入关的严重性认识不足，以前满清就多次入关与大明军队交过手，其战斗力非常强，闯王和大顺军的高层明显没有认识到这一点。”
罗剑对这个问题以前在网络上经常跟人探讨，也有自己的心得，现在这么一说，听得大家都是频频点头。
“从政治上来说，闯王举事以后，很长一段时间内都没有自己的纲领，也就是说没有一个稳定的政策，直到李岩将军加入以后，这才有所改观，因此闯王也得到了大多数底层百姓的支持，这才让闯王能够攻入北京。但大顺军的这种‘均田免赋’的政策贯彻得并不彻底，从李岩将军被排挤以至于后来被害，这种政策就名存实亡了。”
听到罗剑提到李岩，红娘子脸上的神色既有悲伤，也有一些自豪。
“再从人才上来说，与闯王一同起事的，大都是农民，我的意思不是看不起农民，而农民的思想受到很大的局限，仅有的几个读书人，象牛金星、宋献策之流，不象谋士，反倒象是神棍，跟当初明太祖时的李善长、刘基根本就不在一个层次。得不到知识分子的支持，大顺军始终在低层次上行动，如果不是明朝内忧外患，加上天灾**，大顺军是肯定打不下北京城的。”
听了罗剑的话，高夫人有点不太理解，红娘子可能跟李岩在一起的时间多，理解得要深刻一些，卢渭在大顺军呆了几个月，可谓感同身受。
“虽然大顺军的失败是一个个偶然事件组成的，假如没有吴三桂引清兵入关，假如闯王没有被害，可能大顺军可能还能持续一段时间，但失败是必然的。没有统一的纲领，没有足够的人才，再加上没有严明的纪律，我想这就是大顺军失败的根本原因吧。”