陈氏卧房门紧闭，汪嬷嬷一脸沉痛，站在门口，道：“郎君请回。”
无论叶启怎么磨，陈氏就是不肯开门，只打发汪嬷嬷应付他。
叶启一撩袍袂，跪下了。
“夫人，郎君从下午跪到现在呢。看来，确实是悔改了。”江嬷嬷脸贴在门缝往外望，然后小跑回到内室，满面堆笑道。
陈氏唇角一勾，她的儿子，无论怎样都是向着她的，那个贱婢，凭什么和她斗？
她出了启闲轩，便须靠江嬷嬷和汪嬷嬷搀扶才能行走。到上房，急急吃了薄太医留下来的药丸，又吃一盏参汤，头晕目眩心跳悸动的感觉才好些。叶启马上赶了过来，又让她心安不少。儿子心里还是有她这个娘亲的。
既然儿子在乎她，她自然得好好利用，最好能趁机把贱婢扫地出门。
眼看天色已黑，江嬷嬷掌了灯，她心里更得意了。此时，贱婢一定惶惶然吧？
“夫人，国公爷回来了。”江嬷嬷再一次偷窥后，现时直播。
这几天，陈氏两次晕倒，叶德不敢去莳花馆鬼混，只在几个小妾房里厮混。听说儿子在陈氏院里长跪不起，带着一身酒气，匆匆赶来。
“快起来。”叶德一把把叶启扯起来，道：“你母亲的性子，你又不是不知道。”
陈氏是遇强则强，跟她对着干，那是要遭殃的。二十年夫妻做下来，叶德深有体会。向儿子传授机宜道：“你顺着你母亲的意思来，准没错，何必把自己搞到如此狼狈？”
不过是一个女子，妻子也好，妾侍也罢，有什么要紧呢。
叶启看了父亲一眼，道：“父亲用膳了没有？若是没有，我们一起吧。”
叶德一拉，他便顺水推舟起身了，跪下。不过是做做姿态。表表孝心。他可没有指望一跪下，母亲便同意他与小闲的婚事。
“夫人，三郎君与国公爷一同去前院了。”江嬷嬷很是意外，夫人没有原谅他。怎么就走了呢。
陈氏斜倚在榻上吃点心。随着江嬷嬷的话声。一块吃了一半的绿豆糕被扔过来。
“去，看看两人做什么。”陈氏脸黑如锅底。丈夫不仅帮不上忙，还上紧着拆台。真是岂有此理。
叶德的书房里，父子两人对坐小酌。
“你瞧瞧你闹成什么样了。”叶德呷了一口酒，道：“不过是一个女子，有什么大不了的，把她纳为妾也就是了，用得着闹成这样吗？”
对他来说，只要是女子，便不是什么大事。
叶启笑了笑，夹一筷下酒菜吃了，道：“父亲可同意这门婚事？”
叶德瞪着丹凤眼看了叶启半天，道：“为父同不同意，都不能影响你母亲的决定。你母亲心大得很，最近往贵妃娘娘那里跑得勤，为的是什么？还不是为了给你说一门好亲。如今她可是连丽蓉郡主都瞧不上，更不用说你看中的那个丫鬟。你趁早死了这份心吧。”
不过是一个丫鬟，纳为妾侍算抬举她了，还想着八台大轿抬进门，成为卢国公府的大妇？真是异想天开。叶德把面前一盏酒一饮而尽，摇了摇头。
叶启为他满了盏，道：“父亲与娘亲二十年夫妻，可能举案齐眉，幸福美满？”
叶德哈哈大笑，笑得连眼泪都出来了。
这门亲事，是他的父亲老卢国公定下的。当初，在媒人掇合下，春日游曲池，他与陈氏相识。刚开始还好，觉得她挺漂亮的。可是当他看到她在船中朝一个仆役大发脾气时，他就萌生退意。无奈，父亲看中陈氏主持中馈的能力，非说她出身魏国公府，差不了。
他娶了个河东狮回来，有何幸福可言？
“儿不愿重走父亲的老路。”叶启说得斩钉截铁。
叶德笑声倏歇，讪讪看着儿子。儿子比自己有勇气哪，人若是连自己的幸福都不敢争取，又怎么能幸福得？
叶德一盏接一盏喝个不停，直到叶启夺下他手里的酒盏，扶他进内室的匡床躺下，为他盖上被子，吩咐平素跟的小厮好生侍候。
叶启快步走在回启闲轩的路上，三四个时辰过去，不知小闲急成什么样呢。
启闲轩门口的灯笼在风中摇曳，照出一条长长的人影。
“大冷的天，怎么不回房里？”叶启把在院门口来回踱步的小闲拥进怀里，心疼地道。
小丫鬟传来消息，叶启在上房罚跪，小闲的心一下子抽紧了。想做两个垫毛料可以绑在膝盖上的小包包，又想着她此时不宜过去，叶启也不会接受她的好意。
数遍府中，竟没有一人地位比陈氏高，没有一人能镇得住她。
眼看时间一分一秒过去，天色渐渐暗了下来，小闲再也坐不住了。
点灯时分，小丫鬟跑来禀道：“国公爷把郎君救走了。”
小闲才松了口气。叶德在小闲印象中，也就是个老纨绔。要不是他整天混吃等死，叶启何必小小年纪便撑起门庭？没想到他有勇气在陈氏的淫威下把叶启拉走。
袖袖一直在陪在小闲身边，待报讯的小丫鬟离开，忧心忡忡道：“国公爷不会带郎君去莳花馆吧？”
虽说此时已经禁宵，但国公爷自然有特权夜间在城里自由行走，他可别带坏郎君。
小闲笑了，道：“郎君主意大着呢，谁能带坏他？”
果然，不久消息传来，两人去书房喝酒了。袖袖拍着小小的胸脯舒了口气，萌态把小闲逗乐了。
小闲吩咐小丫鬟去前院候着，只要叶启从书房出来，马上飞奔来报，自己去厨房为叶启做些好吃的。
当顺发提了灯笼，陪伴叶启从书房出来，小丫鬟马上飞奔回启闲轩。
小闲得到禀报，马上迎了出来，袖袖一直陪在她身边，门口风大，这会儿入内为小闲取斗蓬去了。
半天的心疼、担心、忐忑不安，让小闲在叶启温暖的怀抱里低声缀泣起来。
真丢人，什么时候变得这么脆弱了。小闲暗暗鄙视自己，泪却止不住地涌了出来。
叶启一颗心疼得直抽抽，用力把小闲紧紧搂在胸里，不停道：“我没事，我没事。”
把她吓坏了吧？自己不该丢下她，无论如何，都不该丢下她。叶启自责不已。
“这儿冷，我们进屋。”小闲脸上带着泪，唇边含笑，牵了叶启的手，柔声道。
叶启抬手帮她拭泪，凝视她道：“我以后再不会让你哭泣了。”
小闲点了点头，正要说什么，只觉双脚腾空，却是被他打横抱了起来，不禁一声低呼，搂紧他的脖子。
袖袖取了斗蓬迈出门槛，刚好见到眼前一幕，小脸一红，避到一旁。
“瞧把手冻的，这么冰。”
暖暖的起居室里，叶启把小闲放在榻上，跪坐一旁，为她搓手。
小闲道：“膝盖可疼？我瞧瞧。”
在又冷又硬的地面上跪了那么久，一定很疼吧。
叶启笑道：“不疼，小时候顽皮，娘亲常常罚跪，早就习惯啦。”卷起纨裤，让小闲瞧。
小时候常常罚跪！小闲轻轻抚摸叶启红肿的膝盖，泪水又不争气地往下掉。
叶启捧起小闲的脸，亲吻她的泪，喃喃道：“我以后再不这样了。”
两人在室里柔情蜜意，哪里知道斜对面的廊下，站着一个梳妇人髻的十六七岁少女，盯着起居室窗棂透出的灯光，咬碎了银牙。
锦香重回启闲轩，原以为有了姨娘的名份，平日里对她恭敬奉承的丫鬟们会上紧着来讨好拍马屁。毕竟有陈氏撑腰，什么都不是的小闲，在她面前，也只有被她指使得团团转的份。
没想到，丫鬟们对她避之唯恐不及，就算她命令她们站住，她们也跑得飞快。
而仆妇们的风言风语和嘲弄的眼神，却一次次刺痛她的心。
她离开这段时间，到底发生了什么？
书宁把一件半旧的斗蓬披在锦香肩头，涩声道：“夜寒露重，姐姐小心着凉。”
“郎君回来了！”锦香一个字一个字往外蹦。
往昔，每天晚上，她都会在院门口等候郎君回来，迎接郎君回来。现在，郎君回来了，她清清楚楚看着他怀抱那个贱婢，一脸关切地踏进门槛，在平时坐卧的起居室里，与那婢贱卿卿我我。
如万箭穿心般，只这一眼，便把她的心扎得千疮百孔，再无完好了。
书宁不知说什么好，两行泪无声流了下来。别人不知，她却是明白的，锦香九岁第一次在上房遇见三郎君，自此一颗芳心便系在他身上。天可怜见，夫人果然拔了她来侍候三郎君，几年来，她天天做着能有一天与三郎君同卧锦榻的美梦。没想到，梦醒时分，现实如此残酷。
纵然她肯与别的女子分享，别的女子也不愿她近郎君身边。
隔着宽阔的院落，听不见对面廓下丫鬟们说什么，只见江妈妈带两个丫鬟，提了两个食盒掀帘进去。
锦香突然大步走去。
“姐姐。”书宁大惊，低声道：“你要去哪里？”
锦香充耳不闻，转过庑廊，走过一间间耳房，已经能看到在起居室廊下的灯笼照耀下，剪秋和书琴的脸。
她们都在，因为郎君在里面，还有那个贱婢。
锦香右手按住心口，身子摇晃了一下。
“姐姐，你这是做什么？”书宁忙扶住她。(未完待续。。)
...
...
(天津)