20世纪20年代——1923年1月1日－1923年2月15日是农历壬戌年为狗年而过农历的新年才是癸亥年为猪年。1923年注定是一个多事之年，即使只过了一个月，就发生了不少大事。
1月10日——法国、比利时联军10万人占领鲁尔工业区，理由是德国不能按时履行《凡尔赛条约》规定的赔款义务。
1月16日——孙夺回广州，发表和平统一宣言。
1月26日——孙与俄代表发表联合宣言，表明苏俄政府对孙的支持。
1923年1月16日，孙的军队重新杀回广州，陈炯明落荒而逃。在孙的策动下，联络了驻留广西的滇军朱培德部和杨希闵部，封杨为讨贼军滇军总司令，并联络了桂军刘震寰部，封刘为讨贼桂军总司令，定于1922年12月10日向广东发动进攻。讨贼军进展非常顺利，先占梧州。23年1月初占领封川、德庆、悦城等县，并于16日占领广州，陈炯明等残部逃往惠州，孙决定回广州重建大元帅府。
做为赵云在南方的重要盟友陈炯明的迅速失败令正在改组整编的孙传芳措手不及，增援的队伍刚刚到达广东边境，就听到了陈炯明已经战败的消息。
其实陈炯明主政广东期间，也算是颇有建树，他作风廉洁，主张“联省自治”和平统一华夏，这在当时是一种时髦的思想，“五四”运动后，一些文人学者认为，既然南北政府都无力统一全国，与其连年征战，不如各省先行自治，把自己的事情办好了，再实行联省自治。如此便可以不通过武力而最终实现全国统一。当然，任何事情对于这些文人来说都得引经据典一番，孙引援的是苏俄十月革命，而这些主张联省自治者，则引援的是北美13州经独立战争脱离英国后，经由11年高度地方自治的“邦联”，进而建立“联邦”的历史。
这种“和平”过度，似乎为久经战祸、厌恶内战，渴望和平统一的国人提供了另一可行选择。因此，联省自治的主张一经提出，就获得了不少簇拥者，这种思潮不仅风靡南方各省，而且迅速波及北洋政府治下的北方省份。
陈炯明所倾心的，正是联省自治。也正是其实施了“联省自治”，用心管好自己的事，没有忙着和北洋军开战，所以才在短时间内，就使广东GDP跃居全国前三强，当然前二强还是浙江和江苏。
有着坚实的经济基础，陈炯明的翻身指日可待。当然这也是，陈炯明幸好只是丢了广州，然后逃往了惠州，孙传芳从福建南下的军队才能给及时接应，如果他选择了广西的那条路，就不好走了哦！不过，孙再次入主广州，使得刚刚恢复的广东，再次乱了起来。
不过，再次入主广州的孙，也算是遇人不淑，广东出了个陈炯明，广西此刻出了个沈鸿英。
沈鸿英，曾为绿林头目，接受同盟会招编，参加柳州辛亥革命任民军管带、督带。1916年广西参加护国讨袁，任第二支队司令，率兵入湘，进据长沙。后随桂系军阀陆荣廷下广东，任护国军第三军司令，钦廉镇守使。1920年粤军回粤讨伐桂系，沈鸿英作战消极，退回广西贺县，宣布自治。
这时，陈炯明以重兵防守粤北。沈荣光部只有8000多人，沈自知兵力有限，难以入粤。沈派人侦知广西自1922年夏粤军撤退后，自治军蜂起，桂东北无强大部队，乃决定窜回广西，于1922年10月，取道汝城、宜章、临武、兰山、江华，11月到达广西八步。八步为沈鸿英两次驻军之处，人地熟悉。沈乃以八步为根据地，自称为广西陆军第一军军长，以其子沈荣光师驻，八步、怀集一带，以邓瑞徵师驻平乐、阳朔、桂林一带，以何才杰师驻荔浦、修仁、鹿寨一带。沈在桂东为要扩大武力，一方面派平乐人颜德璋为财政处长，大量印发纸币，开烟开赌，增收税款，大肆搜刮，以维军费；一方面在所占领桂东北的十几个县内委派若干名招抚委员，将桂东北所有自治军、绿林招抚出来，编成军队。沈对桂东一带有名士绅张一气等，多次登门拜访，表示敬老尊贤。沈对平乐、桂林、八步等处富商、大贾、地主、豪绅，多方结纳，争取得他们捐献支持。沈采取这些措施，几个月内，部队从8000多人发展到10000多人。1922年冬，沈多次与岑春煊联系，表示愿为岑效力，岑也想掌握一些实力，岑便将过去充当护法军政府主席总裁所应收的海关税款结余，以一部分汇给沈部作军饷，以沈作为自己的部队看待。沈外有岑春煊支持，内有10000多军队，为当时在广西最强大的一股兵力。
1922年12月，孙在上海号召驻梧州一带的桂军刘震寰，驻桂平、平南、藤县一带的滇军杨希闵与范石生，入粤驱逐陈炯明。这时候，岑春煊在上海与孙常有往来，岑向孙推荐沈鸿英率部会同桂军滇军入粤驱逐陈炯明，得孙同意。孙委任沈鸿英为广西靖国军总司令。12月，沈在藤县白马会议后，便迅速亲率沈荣光、邓瑞徵两师出四会，派旅长张希拭、黄振邦率部配合滇军、桂军沿西江东下，占领肇庆。
1923年1月，沈军及滇军、桂军等进攻广州，陈炯明逃往惠州。滇军占广州西堤、西关和市中心；桂军刘震寰部占东堤及东莞，宝安等县，沈部占白云山、观音山及四会、佛山、肇庆等县。各部在所占地区，开烟开赌，霸取税收，任免官吏，形成封建割据。沈在粤又招降纳叛，骤然扩充为五个军，以李易标为第一军军长。孙到广州，成立陆海军大元帅府，就大元帅职。下令指定肇庆至梧州为沈军防地。沈对孙命令，阳奉阴违。
粤军入桂时，沈鸿英曾经到湖南投靠吴佩孚。虽然此刻被孙委任为桂军总司令，但他想的却是率部回桂继续做军阀，而不是北上和吴佩孚、孙传芳等老牌北洋军消耗实力。当然见识过吴佩孚军队的沈鸿英也知道，就凭自己这万把号人，去招惹吴佩孚实属不理智。因此面对孙的命令，沈开始暗中联系吴佩孚。
有坏事，就有好事。和广东的局势糜烂不同，一直被拒在四川之外的吴佩孚进展神速，由于1921年7月2日，刘湘在重庆正式就任川军总司令兼四川省长，所部八万余人，成为四川军阀速成系的首脑人物。而1922年1月刘湘与长江上游总司令孙传芳结为兄弟，定下相互援助的密约，川军退回四川。1922年2月孙令两广北伐时，刘湘通电不附西南，而四川的另一个军阀熊克武，之前被刘湘打压，一直企图东山再起，此就借势煽动川军各部联合与刘湘为敌。5月，刘湘被迫辞职退居幕后，麾下军队交予心腹将领杨森，还电令代表速往江西宜昌与孙传芳密谈，请孙传芳即时派兵入川支援。可惜事败，只能“樵山渔水，息影乡园”，置身事外以待东山再起，而吴佩孚在四川之外徘徊数月，岂会一点动作都没有。由于吴佩孚的推荐，南京政府任命刘湘为四川清乡督办，而后又被川军将领推为四川善后督办，吴佩孚拟利用刘湘收拾川局的意图一览无遗。
1923年1月安静数月的四川，战事又起，刘湘心腹将领杨森顺利打回四川，刘湘旧部纷纷响应，要钱有钱，要粮有粮，有着赵云这位大金主在背后支持，吴佩孚又出兵，又出力，刘湘很快就拿下了四川的门户，重庆。
当然，偌大个四川可不是只有杨森这一路军阀听吴佩孚调遣。当初熊克武督川时，孙曾一度对川军将领普遍加委。川边镇守使，康定城的命名者陈遐龄为了表示效忠于北洋政府，竟将委任状原封退回。吴佩孚认为他很有骨气，一直通过甘肃对其所部补充饷械。民国十二年一月(1923年)，吴佩孚支持扬森从湖北打回四川的同时，早就命陈遐龄从西边配合夹击号称川军总司令的川军第三军刘成勋。陈遐龄得吴佩孚提供装备，军容甚盛，崭新的大炮、机枪擦得锃亮，令其余各部川军眼红艳羡不己。他也趾高气扬地以常胜将军自居，每次开会议事，总是高高坐在虎皮交椅上一言不发。这次出兵，陈遐龄还是像历史上一般便当仁不让地担任中路攻坚，但结果并没有像历史上惨败，而是和熊克武手下的但懋辛、张冲两部在新都石板滩拼了个两败俱伤，打了个惨胜，号称百战劲旅的陈遐龄部，三个团就被损失了两个半团，差点闹了个全军覆没！结果虽然是胜利了，但也再无实力东进，只能退回雅安，防守四川的西南。
虽然陈遐龄无功而返，然而正是各路军阀齐聚四川，共讨熊克武，才让刘湘所部1月31日占领成都，当然，占领了成都并不代表已经将四川全部收复，刘湘在成都还没坐稳，就立刻征兵，准备赴东路督师，防熊克武及滇军攻重庆。