“父王？”世子看自己的父亲久久不言，开口道：“你要怎么做？”
林氏王妃道：“王爷，只是一个小儿，养在你的兴王府，谁人可知？”
“本王记得，你与吉王并无幼子啊，”兴王道：“这个孩子多大了？”
“只是一个庶子，”林氏王妃道。
“你为何不去找林家？”兴王说道：“符乡林家在江南也是大族，他们没办法护下一个小儿吗？”
“林家不会管我的事，”林氏王妃直接就跟兴王说道：“还是说，王爷你要把妾身拒之门外？”
“这样吧，”兴王走回到了太师椅上坐下，“这个孩子我收下了，弟妹你明日就要离府。”
“王爷放心，”林氏王妃道：“妾身明日就回兴城去。”
世子爷在一旁惊道：“你要回兴城去？”
“即是夫妻，就该不离不弃，”林氏王妃说着，给兴王行了大礼，道：“王爷大恩，我家王爷与妾身来世再报了。”
“来人，”兴王冲堂外喊了一声。
管家应声走了进来。
“带这位公子下去休息，”兴王道。
林氏王妃也没再求兴王一声，跟着兴王府的这位管家，转身就往外走了。
“你去把东西收下，”兴王在林氏王妃走了后，又跟世子道：“把那个孩子交与你母亲，让她好生照料，说是我的故人之子。”
世子说：“父王，你要那么钱做什么？”
“圣上病重，新皇眼看着就要上位，”兴王小声道：“我们对新王最好的效忠，就是送上一份能让新皇开怀的贺礼。”
“把白笑野的东西全都送上去？”
“送一半留一半，我们兴王府也要为自己打算。”
世子说：“那你真让吉王妃回去送死？”
“她死了，我们才能安心帮她养大这个小儿，”兴王道：“她这个人活着就是一个把柄，就算在我们自己的手里握着，也是一剂能害死我们的毒药。”
世子嘴里不知道嘀咕了几声什么，转身就出去了。
兴王坐在堂上，上官勇兵围了兴城，不知道吉王在兴城能撑多久，如果连一个晚上都撑不下去，他就没办法让林氏王妃再去兴城赴死了。看看方才林氏王妃跪着地方，兴王的眼神显得无奈，他与吉王一向关系亲密，只是这时，王师兵临城下，再好的兄弟也要各自打算了。
管家安排林氏王妃一行人住下后，来堂上跟兴王复命。
兴王把两个青瓷瓶交与了管家，道：“这个一会儿给那群人吃下去，明日一早你带着人送他们离开淮州城，路上替他们收尸。”
管家看了一眼这两个青瓷瓶，没敢多问，把两个瓶子收在了怀里，说：“奴才明白了。”
兴王冲管家挥了挥手。
江南兴城外，上官勇望着兴城的城墙，跟在他身后的将领们，都是沉默无言。
此时正是正午时分，江南早已入秋，却还是烈日当头，酷热难耐。
终于有一员将领耐不住热，抬手擦了擦一头一脸的汗后，跟上官勇道：“大哥，白笑野赶了这么多百姓在城楼上，他想干什么？”
“不让我们攻城呗，”有将领懒洋洋地说了一句。
“我怕他几个老百姓？”
“我们若是杀了兴城百姓，上官将军的名声可就臭了，”乔林这时开口道：“我们是来平叛，也就是救这里的百姓于水火，现在我们连百姓都杀了，那我们是官兵还是反贼？”
“乔先生，这个道理我们都懂，”有将领跟乔林道：“可我们也不能就这么在城下等着吧？我们这次是单围了兴城，要是等白笑野手里的兵，从那几座城撤回来，把我们反围上了怎么办？”
乔林看向了上官勇道：“将军，你意下如何？”
上官勇看着城楼上的人，都是些老幼妇孺，吉王的兵就躲在这些百姓的身后，只要他们一攻城，这些百姓就是这些人的肉盾。
“大哥，”几个将领一起跟上官勇道：“我们拖不起啊！”
有将领就骂江南当地的官员和将军，“妈的，我说怪不得这帮人等着我们来平叛呢！看见有老百姓在城楼上，就他妈的一个个跑得比兔子还快！这都是他妈的什么人啊！活该我们就是屠夫吗？”
“城上的人听着，”上官勇这时大声对着城楼上的人说道：“白笑野是叛臣，你们这些百姓跟着他，就是死路一条！我再给你们半柱香的时间，你们自行下城去，否则我军攻城之时，你们死于非命，不要怪旁人！”
“将军！我们是被逼的！”有一个上了年岁的百姓在城楼上跟上官勇喊道。
站在这老人身后的兵卒，手起刀落，将这老人的头颅砍下，把尸体推下了城楼。
城上一片惊叫哭喊声，吉王的兵将们大声呵斥着这些百姓，不时就有百姓尸体被他们推下城楼。
“攻城，”上官勇这时说了一声。
“那那些百姓？”乔林问道。
“我们不攻城，他们也会死，”上官勇冷道：“此时酷热，这些人又体弱，在城楼上暴晒，吉王没想让他们活。”
“但这一仗打下来，将军你屠民的罪名就落实了，”乔林尽责地跟上官勇说道：“那些死了家人的百姓，可不会去想将军你就是不攻城，他们的家人也会死啊。”
“攻城！”上官勇大声命左右道。
军中三声炮响，卫**开始攻城。
“我做事只求问心无愧，”上官勇这才又跟乔林小声道：“救不了，要怎么强求？”
乔林想了想上官勇的话，笑道：“将军说的是，只要将军不在乎，名声只是锦上添花之物。”
兴城位于平原之上，地势平缓，虽然也是城够高，护城河够深，但只抵抗了卫**的两拨攻势之后，卫**的云梯就架牢在了兴城城墙的垛口上，城门也被卫**用圆木撞开。
“冲！”先锋营的几员将领看见城门洞开之后，带着先锋营的一万骑马，潮水一般冲杀了过去。城门后的吉王属军，根本无法拦住这支铁骑，被先锋营骑马挥刀这一冲，马上就成了一盘散沙，溃不成军。
“我们进城，”上官勇跟左右说了一声，催马也往兴城而去。
此时兴城的四方城门皆破，攻城的卫**冲入城中，与吉王的属军在城中又是一番厮杀。
“大将军，”江南总督邓知在得知兴城城破之后，也带着当地官员，随从护卫进了兴城，追上了上官勇之后，说道：“兴城百姓无辜，将军既已攻下兴城，可否下令军队不在再挥刀了？”
上官勇看了一眼邓知，道：“吉王府还没拿下，此时停战，大人是想放白笑野一马吗？”
邓知忙就摇手，说：“我不是这个意思。”
“将军！”先锋营的一个中军官，这时骑着马冲到了上官勇的马前，大声道：“白笑野在王府里也押了不少百姓！”
上官勇生策马到了吉王府。
吉王府前，卫**们无处站脚，偌大的一条街上，跪满了兴城的百姓，都在求卫**们放过他们的家人。
“大哥，”几员先锋营的将领一头大汗的跑到了上官勇的跟前，道：“这要怎么办？”
上官勇说：“白笑野在府中？”
“在，”一个将领道：“我们听到他在骂苍天无眼呢！”
“这些人我们也劝了，一个也不肯走啊，”另一将领火急燎地道：“说是只要我们打吉王府，吉王就要杀他们的家人！”
“这什么混帐王爷？！”有将领坐在马上就骂道：“也不怕生儿子没屁眼儿！”
卫**里是骂声一片。
邓知听着大兵们的污言秽语，眉头皱成了一个疙瘩，看着上官勇道：“将军，你要怎么办？”
“邓大人觉得我家将军应该怎么办？”乔林这时开口道，这帮江南的官员，自从他们来了江南之后，吉王白笑野之事好像就与他们完全无关了，城拿下了，跑来做青天大老爷，让他们不要伤害兴城百姓，老百姓被押在城楼上当盾牌的时候，这帮人去哪儿了？这会儿老百姓跪了一地了，又来问上官勇的意思了？你怎么不先说你的办法？
邓知说：“本官对军事不通，要如何做，本官心里实在是拿不出一个章程来。”
“那你来干嘛的啊？”后面有卫**的将领大声喊道。
“文官老爷，他能干什么啊？”有人应和道。
邓知对身后的这些阴阳怪气，一概充耳不闻，只问上官勇道：“大将军，你要如何行事？”
“把人拖开！”上官勇指了指自己马前的百姓道：“只小心不要伤人。”
兵丁们跑上去拖人，不知道是谁在百姓群里喊了一声：“这帮官兵要杀人了！”
“上官勇的官位就是人命堆出来的！这个人屠尽万民！”
百姓们不明所以，乱成了一团，哭喊声，叫骂声响成一片。
上官勇看了看自己面前这条大街，以前这种事都是他的长官来处理，他只要听命行事就好，现在这一军的人都要听他的命令行事了，要怎么办？上官勇的心头慌了一下。
“大将军，”邓知在一旁催上官勇道：“你不能激起民变啊！”
吉王白笑野这时端坐在府中的一座高九层的观景塔里，府外街上的混乱，他是看得一清二楚。“上官勇！”吉王身子前倾，倚在栏杆上大声笑道：“你以为我白笑野会束手就擒吗？想用我的命做你的登天梯，那也要看你有没有这个本事！”