下人进来奉了茶之后，肖彻把他们屏退出去，目光看向傅经纶，“你想退婚？”
傅经纶颔首，“是。”
肖彻说：“皇上亲自赐的婚，你要退，总得有个理由。”
傅经纶并未找借口，“说来不怕厂公笑话，家父并不同意这门亲事，只是无奈圣旨赐婚，作为臣子，我违逆不了。”
“二公子为何觉得本座能？”肖彻把茶盏放回手边小几上。
自然是因为笃信肖彻翻手为云覆手为雨的本事，只要他肯出马，就没有办不成的事，何况是搅黄区区一桩婚事。
但他身为承恩公府子嗣，有家族和东厂的敌对关系在先，自然不能空着手来，沉默了会儿，便道：“倘若厂公大婚，府上所有的喜联与贺词，我会全部承包。”
这份贺礼，很贵重。
傅经纶才华横溢，又顶着第一公子的称号，早已名扬四海，一般他作出来的东西，不论是诗词还是对联亦或者书画，都会很快被人奉为经典珍藏，当世大儒更是对他赞许有加。
这样的人，这样的身份，说他是天之骄子都不为过。
倘若肖彻真的大婚，而且婚礼上用的所有喜联与贺词都出自傅经纶之手，那么新娘子会被洗得很白很白。
虽然到时候免不了会有人抨击傅经纶自轻自贱奉承阉党，但再多的抨击，也压不住他的身份盖不住他的才华。
这就是第一公子的实力与魅力。
肖彻说：“我尽力。”
……
肖彻没有想别的法子从中作梗，而是直接入宫去见孙贵妃。
天气闷热，孙贵妃的咸福宫中同样放了冰釜，她懒懒地躺在美人榻上，两名宫女一左一右给她打着扇子。
不多会儿，咸福宫管事太监进来禀报，“娘娘，肖督主求见。”
孙贵妃皱了皱眉，让管事太监把人请进来，又摆手让宫女退下去。
肖彻进来时，孙贵妃已经坐正了身子，脸色却不怎么好，“你又是因着小九的婚事来见本宫？”
肖彻没否认，“臣还是觉得，这桩婚事不妥。”
“有什么不妥的？”孙贵妃眉头皱得更深，“那就是个没用的废物，嫁给谁不是嫁？”
“母亲！”肖彻声音沉下去几分。
孙贵妃呵呵冷笑两声，抬起头来，“彻儿既然还知道我是你的母亲，那你就更应该明白，李敏薇她不是你妹妹！你是先帝遗孤，李敏薇是崇明帝的女儿，你们之间隔着辈分！”
肖彻沉默不语。
意识到自己态度过分恶劣，孙贵妃叹了口气，“我在这深宫囚禁了二十余年，等的就是你起兵讨伐逆贼夺回皇位的那一天，彻儿，跟你的大业比起来，一个李敏薇算得了什么？崇明帝让她嫁给傅经纶，无非是想把傅二这样的人才牢牢攥在手中为他所用罢了，只是不凑巧，皇室中只剩小九一个适龄公主，选中了她而已，这是她的命！”
见肖彻仍旧沉默，孙贵妃嗤道：“老爷子寿宴上那事儿挺热闹，我都听说了，现在你选吧，要李敏薇还是那个小寡妇，你选择李敏薇，小寡妇就别想活，选了小寡妇，李敏薇就得奉旨出嫁。”
……
肖彻离开后，孙贵妃招手唤来大宫女秋葵，问：“那蠢货在静水庵如何了？”
秋葵道：“廖嬷嬷传信回来，说这段日子还算安分。”
孙贵妃点点头，“她与傅二的亲事板上钉钉，礼部再过些日子就会开始准备大婚事宜，既然她到现在都还闭不了口老想说话，索性给她备副汤药，直接毒哑她。”
秋葵脸色一变，“娘娘真要这么做？九公主可是您的亲生女儿。”
呵！她亲生的？
孙贵妃面色讥讽，眼底有寒芒闪过。
她从来只承认先帝的儿子，至于跟崇明帝生的，是孽种！是她一辈子的耻辱！
好在，二十多年她都熬过来了，等肖宏那边准备就绪造反成功，他们就能夺回属于先帝的一切，把崇明帝这个弑父杀君的逆贼给千刀万剐！
当年先帝御驾亲征，正是因为现如今的崇明帝给北梁通风报信出卖军情，才会导致先帝被俘。
先帝到了北梁后，原本已经跟那边谈好条件即将回国，崇明帝却不允许，因为先帝一回来，他这个新帝就成了谋朝篡位，成了名不正言不顺，到时不仅会被当成乱臣贼子诛杀，还会遭受口诛笔伐载入史册被后人唾骂。
所以，他安排了人，在先帝归国的途中把他亲爹给杀了。
孙贵妃每每想到这些，全身就止不住地颤抖，打心底里漫出恨意。
当时，她还怀着先帝的子嗣啊！李硕这个畜生，竟然就这么把她强留在他的后宫！
若不是肖宏从旁相助，她的儿子只怕早就胎死腹中了。
……
肖彻出宫门的时候，抬眼就见一抹修长的身影立在不远处。
正是傅经纶，他显然是来等答案的。
肖彻走到他跟前，声音沉缓，“婚后好好对她。”
傅经纶面上有片刻的僵硬，随即点点头，嗯了声。
俩人再没说话，分道扬镳各走一边回了府。
……
姜妙在溪水村陪了姚氏三天。
这三天，姚氏每天都往镇上跑，去买最新鲜的肉回来给姜妙做好吃的。
只三天而已，姜妙感觉自己好像被喂胖了一圈。
离开的这天早上，姚氏亲自送了她去镇上雇马车。
马车即将入城的时候，姜妙忽然让车夫调头，去静水庵。
她又想起了那个小姑娘。
清明节那天，她原本是要去看李敏薇的，不想半路碰到肖彻，心情都给败没了，心里攒着气，索性就没上去。
难得今儿有空，肖彻也不在，等马车停在山脚，姜妙便顺着石阶而上，先去大殿里拜了拜菩萨添了香油钱，这才退出来顺着青石板小路去往尼姑们的院舍，想着李敏薇应该就被安排住在这儿。
路过一处灰扑扑的高墙，姜妙听到墙角一蓬青草传来轻微的响动。
起初她还以为是老鼠，直到看到一颗小脑袋钻出来。
小脑袋的主人歪过头就跟姜妙来了个眼对眼。
姜妙：“……”
“九公主？”她实在忍不住，嘴角狠狠抽了抽，“你怎么钻狗洞呢？”
李敏薇见到她，面上满是喜色，双手用力往外爬，但她只爬出来半截，后半截身子卡住了，出不来也退不回去，小脸涨得通红。
姜妙见状，忙过去帮她，拉扯了半天才终于把人给扯出来。
李敏薇累得瘫坐在地上大口大口喘着气。
姜妙递了块干净帕子给她。
李敏薇接过，擦了擦额头上的汗。
姜妙问：“你偷爬出来的？”
李敏薇突然竖起食指“嘘”了一声。
没等姜妙反应，她便拉着她的手，站起来飞快朝着小树林跑。
不知跑了多久，俩人才停下来，在一棵松树下坐了。
“妙娘，你终于来了。”
气儿都还没喘够，李敏薇就看着她说。
姜妙一愣，“你认识我？”
李敏薇点头，“那次在法华寺见过的，我没有朋友，所以当时见你第一眼就记住了，事后问厂公，他告诉我的。”
姜妙又是一愣，“你怎么……突然说话了？”
“嘘——”李敏薇警惕地四下扫了一眼，确定没人跟上来，她才小声说：“上次你来看我的时候，她们看得太紧了，我不敢说话，对不起啊！”
姜妙听着，鼻尖忽然有点发酸。
其实那次，她不是来看李敏薇的，是陪着姑妈来的，见到李敏薇完全是个意外。
她却以为自己是专程来看她。
“我喜欢你编的小狗狗。”李敏薇说着，从衣袖里掏出姜妙上次给她编的那只小狗，已经干枯发黄了，而且因为她先前卡在狗洞里，被压得扁扁的，已经完全看不出形状。
“从那天以后，我每天都会从那个小洞里爬出来等，就是怕你来了找不到我。”
姜妙说，“倘若我今儿不来，你先前那样卡住，会出意外的，以后别再钻狗洞了。”
“嗯嗯。”
李敏薇乖巧点头，又抬手擦了擦额头，衣袖不小心滑下来，姜妙看到她手臂上布满了青青紫紫的伤痕，有的是鞭伤，有的是掐痕，新的旧的都有，瞧着触目惊心。
“这是怎么弄的？”姜妙一把拉过她的手，眉头深深皱起。
李敏薇忙往回缩了缩，拉袖子盖住。
“她们打你？”姜妙问。
“因为，我老想说话，她们不让我说话。”
“她们为什么不让你说话？”
“母妃不喜欢。”李敏薇低垂下头。