陈雪娇已经睡熟了，被蔡氏撕心裂肺的喊声惊炸了起来。迷糊中踢了下被子，竟一下子把针线筐踢翻到了地上，脚指头一下子耷拉在了绣花针上，被针尖儿扎了一下。
十指连心肉最软，陈雪娇吃痛一记清醒过来，外头一阵一阵惨痛声钻进窗户眼儿传进来，压都压不住。
此时不知是什么时辰，透过窗子新糊的纸看到院子里仿佛亮起红灯笼，一片红彤彤的光。
又一声惨叫声传来。
陈雪娇忽得翻身抽过小袄，想去看个究竟。没成想，一个不稳，差点一脚踏空跌落到地上。
李蝉蝉来家里，本来只够雪娇、雪如、静好三个人睡的炕显得挤了些，李氏沿着炕沿加了一圈凳子，上头搭上木板，铺上厚厚的新棉被，雪娇怕热抢先睡到了板子上。
半夜醒来只当是睡在炕上，像往常那样翻身起来，这才一脚踩空跌到地上。幸好，刚才被子踢翻在炕下，只觉得脚底软绵绵的，不曾伤到分毫。
蹑手蹑脚走到门口，掀开毡帘往外瞧，只见十五的月光如水，忽然一阵微风，只觉浸肌透骨，不禁毛骨悚然。
院子里，人仰马翻，锅屋里烛火透亮，李氏端着烧锅水一趟一趟往西厢房赶。
西厢房烛火通明，透过窗子纸隐隐约约看到许多人在忙碌着。
陈子富没脚蟹似的端盆倒水磨剪子。
陈雪娇知道这是蔡氏要生了，裹紧了小袄，把梅花纽扣扣在里头，去了西厢房。因为她是女儿家不能进产门，隔着门帘子看到蔡氏蜡黄着一张脸一声声叫唤。
雪娃蹲在帘子下。只当她娘就要死了，跟着落泪，一张脸哭的小花猫也似。陈雪娇走过去，把她拉起来坐在椅子上，头靠头拍着她的背。
陈老太太端坐在铺着厚褥子的椅子上，低头在和身边的神婆嘀咕什么。要说这个神婆在乡间还真是个人物，据说能通神灵会仙法。病人叫她看一眼烧把子香。就是要死了也能跳起来，上次也来家里跳过神被雪娇抢白了一顿。怎地，今晚又干起接生婆的营生了。
神婆剥了一颗核桃。擦了擦，仁上的皮也不揭就塞进了没牙的嘴里：“老太太好福气，家里的孙子都是我接生。”
陈老太太呵呵笑，她在不喜欢儿媳妇。孙子总归是亲的。
李氏在锅屋烧好水，把当年自家孩子用过拆洗干净的被褥拿了出来。只等孩子出来立马给裹上。
蔡氏这胎来的艰难，乡里妇人哪个不是一嘟噜一嘟噜年年往外下崽，养活养不活另说，能下则总比不能下强。偏蔡氏生完雪娃*年肚子才有动静。掐日子这孩子要二月底才能落地，没想到竟提早来了一个多月。乡下人讲究瓜熟蒂落，瓜不熟蒂落了则为妖异。
赵氏眼睛红红站在陈老太太身后。刚才接到信，说齐林和雪妙走散了。桥塌后俩人都无妨，现在赵屠夫家吃完茶压压惊在回家。虽心里头一块大石落了地，可没有见到真人到底忐忑着。
这时张氏慌忙从里屋走出来，高嗓门一亮：“见红了，三嫂哭声也弱了，八成不行了。”
一听说不行了，陈子富扔下手里的搪瓷盆就要往里头钻，被陈老太太一把拉住：“女人的产房你一个男人进去瞎掺和啥，见了血光不吉利，生孩子都要在鬼门关走一遭儿，怕甚。”
雪娃哭的更大声了，李氏命雪娇带她去自家屋。女孩家家的，站在产房门口不是个事。
北厢房亮起灯，雪如、静好俱都醒了，独李蝉蝉睡的死沉沉，叫都叫不醒，雪娇笑她倒是个有福气的。
蔡氏折腾了半夜就是生不下来，嘴里的喊声支离破碎的，声声如刀子一般割着听者耳朵。
神婆正喊着使劲时，青碧和王宝柱坐着马车来了。原来青碧听说镇上的桥塌了，担心起静好来，半夜赶来看她。一进院子就听到蔡氏在生孩子，神婆说孩子腿脚出来了，是个哥儿，只头被卡着出不来。
血流了出来，一波一波的染红了被褥。
青碧进去看了一眼，就要去镇上请郎中。
陈老太太还拦：“女人生孩子哪有让郎中瞧的，那郎中都是男人，被看去了身子可咋整。”
陈子富吼了一声：“都到这时候了，还计较这有的没的。”
旋即驾着马车去了镇上，莫约几盏茶功夫，陈子富回来了，带回来一个眼熟的郎中。陈雪娇仔细一瞧原来是上回给陈秀才看伤的朱小太医，他今晚来白土镇治疗落水的伤民，和陈秀才攀谈几句，陈子富去镇上遇上了，他医者父母心且产妇又是陈秀才的弟媳，跟着就来了。
朱小太医着一身白色衣衫，廊下的红灯笼映在冰雪里的光，投射在他朗朗身姿上，愈发显得风姿照人。他拎着医药箱大步跨进了西厢房，陈老太太唬了一跳拦着道：“女人生孩子男人不能进。”
朱小太医淡淡的说：“上个月我刚给皇贵妃把过脉。”
陈老太太一听他连皇贵妃都看过，手脚不觉软了。
整整折腾了一夜，被卡的那个孩子出来了，是个哥儿，不过当场断了气，脸憋的青紫。蔡氏当场昏厥过去，肚子一动，又出来一个，倒是顺利，只不过是个姐儿。
蔡氏大出血，朱小太医使出浑身本事血才止住。天色泛起清白，连口茶也未吃一口，苍白着一张脸走了。
陈子富怀里抱着夭折的儿子，哭的眼泪都干了。
陈老太太头先听到是一对双生子，一龙一凤喜的念了几遍佛，双手合十还未收回来，又传来哥儿没气了，一颗心冷了下来，顾不得大出血的蔡氏，张口就骂她是个不祥的。李氏用包被细细包了姐儿，抱给陈老太太瞧，她眼皮子一翻打碎了一只茶碗撅腚走了。
朱小太医刚走，陈秀才便回来了。
写了一夜的文书告示，陈秀才整个人疲倦不堪，下巴和眼圈俱泛青。
李氏问她镇上情况如何，陈秀才苦笑说死了二百多人：“……落入水里的倒是其次，大多数是被踩死的。”
李氏捂着胸口一阵阵发虚，好一阵后怕，打定主意日后再也不让几个孩子去凑热闹了。
陈秀才忙了一夜，此时方感到饿了。李氏烧了一夜的水，就怕秀才来家会饿，趁着锅灶还热，顺着做了饭。捡了一些肉菜，装满一碟子来，有菜有肉，寻个沙锅出来，底下铺上厚厚一层面条，再把这些菜摆上去，放在炉子上温着，等他来了就有热的吃。
陈秀才坐在凳子上，去了骨的鸡肉鸭肉同面条拌在一起，焖的久了油花都渗到面里去，他拿勺子把锅底儿都刮个干净，吃的热火朝天。
雪娇自打夜里醒来再也睡不着，看爹吃的香，拉着雪娃也就着热汤吃了一碗面两块酱香鸭肉。
雪娃知道刚出生的弟弟死了，大眼仁泡在眼泪里就没干过。她也知道，爹和娘在爷奶面前常常气短俱是没个儿子支撑。
面刚吃完，雪娃嚷着要去看娘，李氏带着她去了，雪娇也跟着一起。
外头响起一阵说话声，却是齐林和雪妙家来了，赵氏得了消息鞋子也没穿，赤着脚踩在雪地上从上房奔了出来，拉着齐林哇啦一声就哭，儿呀心肝肉喊个不停。
蔡氏生了两个孩子耗尽了力气，要不是李氏拿来参片此时只怕早背了气，那参片还是上次陈秀才受伤顾公子给的。赵氏一口一个儿，蔡氏听了眼里的光愈发淡了下去，阖上眼儿，身上虚空了一般，下面*辣的疼，过一会儿又冰凉起来，她黯着一张脸，以手作拳，一双手除了小指不留指甲，此时掐进肉里，她却觉得不够疼。
双生子，多好的兆头，若不是儿子卡死了，此时的她该是儿女双全的全福人了。
李氏见她这样，手里端一碗鸡汤，倒不好劝她喝下。
忽然，一声嘹亮的啼哭响了起来。陈雪娇望过去，原来是新生儿在哭。她走过去小心翼翼的托起来她，轻轻拍着，雪白的皮肤，乌眉大眼，多漂亮的女婴。李氏赶紧放下碗，唯恐雪娇把孩子弄掉了，伸出手臂围成圈，把雪娇和婴儿一起圈在怀里。
雪娃摸了一把婴儿的手，软软的心都酥了，仰起脸说：“好漂亮的妹妹！”
窗外，陈老太太捧着齐林的脸高声儿叫：“大孙子你可来了，我说你就是个有福气的，福大命大，不是那福薄的。”
这话像把尖刀很插进蔡氏心里，尖锐的疼没有让她倒下反而让她咬着牙坐了起来，李氏走过去扶她。她咬着牙说：“大嫂，把鸡汤拿来。”
李氏知道她这是要吃东西，伸手递过去，看她一仰脖子灌了进去，喜的眼泪都出来了。
女婴在雪娇怀里不哭不闹，蔡氏招招手，雪娇把孩子放进蔡氏怀里。蔡氏看着如花朵一般的女儿，凄惨一笑，紧紧搂进怀里泪如雨下。
李氏让雪娃在身边盯着她娘，她则去锅屋烧滚水给孩子烫尿布。出了门，远远的见院子北边菜园子拐角处，陈子富穿着件旧薄袄坐在雪地，腿埋进膝盖里，肩膀一耸一耸的。他把儿子埋在村外刚回来，鞋上还带着湿哒哒的泥土。
李氏知道他心里难受，她这个当大嫂的不好去劝，走进北厢房给陈秀才耳语几句，陈秀才披了衣裳又拿了一件去菜园子里寻三弟去了。(未完待续)