当诺亚和娜塔莉在地下与星影执行者战斗之时,地上的战斗也接近了尾声。
罗伊一个人顶着十几个团长的压力,虽然无法轻易打败他们,但足以将他们困在大厅之中无法外出增援。古堡外部的黑暗佣兵们逐渐被四战狂消灭,剩下的三位团长也联袂进入了大厅,配合罗伊将黑暗佣兵的团长们制服。
然而,四战狂还没来得及前往地下增援娜塔莉和诺亚,远方就传来了隆隆的战鼓之声。站在城墙上负责侦查的佣兵立刻向四大团长汇报——统卫军大队人马来袭了。
“什么?他们来了多少人?”马尔思一边询问,一边踩上《新经》往墙头飞去。
“足……足有数千人!应该是负责米洛恩湖一带防守任务的中央军区第十三大队!”
“居然在这个关头吗?”克劳温皱着眉头扫视了一眼庭院中伤痕累累的佣兵们,对他们是否有能力与十倍于己的正规军作战感到怀疑。
“不管怎么说,先想办法把门堵住吧;还有塔上的漏洞。”罗伊建议道,“另外,我也会让我们团长再派点人来帮忙。”
“既然如此……我也叫几个狐朋狗友来吧。”茱蒂甩着小尾巴说道,“虽然不知道能不能跟统卫军抗衡……但我们里外夹击或许可收奇效。”
“坚守等待援兵的确是唯一的办法了。只不过……”克劳温抬起眼睛遥望着诺德的方向,“不知首都的情况现在如何了,如果首都已经被统卫军攻陷,我们的援兵……恐怕就难以出来了。”
克劳温的担忧顿时变成了所有人的。
与此同时,帝国首都落日区帝王门防线上,新卫军将士们迎来了统卫军的新一波攻城。他们整齐划一地举起长枪,向统卫军射出一颗颗捍卫自由与荣耀的子弹。不过,统卫军人多势众,这种不痛不痒的远射攻击无法对他们产生太大影响。
“队长!”一位新卫军士兵匆匆忙忙地从后方疾奔而来,“城内已经全线失守了!通往皇宫的升降梯也被统卫军控制住了!我们的人抵挡不住统卫军来自于城内的攻击,已经让他们冲上来了!”
城防队长,猫族的金斯利·马洛里看着城下越来越近的统卫军部队,眉头拧成了一股麻花,“看来……到了最后的时刻了吗……”金斯利“锵”的一声拔出长剑,遥指着前方的统卫军,“新卫军的兄弟们!皇帝陛下马上就会带着‘希望’赶来!在陛下来临之前……让我们赌上新卫军最后的勇气!替他死守此地!让这扇只有真正的王者才配进入的大门永远只为他敞开!”
“愿与帝王门共存亡!”新卫军将士们举着武器慷慨激昂地吼道。
同一时间,诺德城星云顶,帝国皇宫。
统卫军和赤戒圣殿护卫军在飞行部队的掩护下从四面八方攻入了皇宫,看守皇宫的皇家侍卫和皇家稽查队寡不敌众,放弃了大门和围墙的防线,撤退到中央的神殿广场上,和星光骑士团一同死守公主所在的皇家神庙。
帝国四王子路易斯·罗哈特与尼尔·莱茵伯格带着大队人马来到神殿广场前方,将神殿广场围了个水泄不通。他们本想在警告后强行进攻,却见穿着白底红边圣袍的菲琳黛丝公主在教廷圣骑士们的环绕中,正襟危坐于神庙门口,冷冷地扫视着来犯之敌。被她看到的统卫军将士都有些愧疚地放下了武器,低着头犹豫是否要下跪行礼。
“拿起你们的武器!不要放松警惕!”尼尔恶狠狠地冲士兵们呵斥道。
“菲琳!这么危险的地方……你为什么出来了?”路易斯王子上前一步,向菲琳黛丝公主表达自己的关怀。
菲琳黛丝瞟了路易斯王子一眼,铿锵有力地说道:“想看看胆敢对本殿下兵刃相向的狂徒都是什么人。”
公主此言一出,更多的人“咣当”一声扔下了武器,稀稀拉拉地在地上跪了一片。
“殿……殿下!!”
很多士兵似乎对于自己的所作所为产生了怀疑。
看到这个尴尬的景象,路易斯暗叹一声说道:“菲琳……可以看得出来,国民们都是非常爱戴你的,我们自然也不会与你为难。不如……你让身边的人放下武器向我们投降,我们是不会亏待他们的。”路易斯王子看菲琳黛丝的眼神中充满了温柔。
“投降?”菲琳黛丝公主站起身来,将圣袍的裙摆一甩,英气逼人地说道,“他们都是我们圣科洛斯最值得尊敬的战士,也是家园和人民的保护者。如果他们投降了……谁来保护我们的人民?谁来保护我们的家园?谁又来……保护我们整个帝国的未来呢?!”
公主话音刚落,众侍卫异口同声地“喝!”了一声,表达自己抗战到底的决心。
路易斯看着菲琳黛丝公主坚定的神情,一时没了主意。
“公主殿下。”尼尔冷笑着走到路易斯身边,“这种时候了,就不要再说什么漂亮话。连你自己也清楚……如果在这里跟我们硬碰硬的话会是什么下场。”
“尼尔。”菲琳黛丝公主面无表情地凝视着他,“你意识到自己已经犯了‘叛国罪’了吗?你意识到跟你一同闯入皇宫的所有人……都犯了叛国罪吗?!”
统卫军士兵们听到这句话,纷纷紧张地捏起衣角。
“是不是犯了叛国罪……不是您说了算,公主殿下。”一位手上戴着血玛瑙戒指的兜帽客从路易斯后方走了上来,“只有皇帝陛下和宫廷议会说的话才算数。”
“哈恩·罗哈特……”菲琳黛丝公主出神地盯着摘下兜帽的老者,“原来……赤戒会就是你们罗哈特一族在背后支持的吗?”
“不错。”另两位兜帽客也来到哈恩身边,“是我们罗哈特家族‘三长老’一同支持的。”他们也纷纷摘下兜帽,将真面目展示了出来。其中一个跟之前的老者年纪相仿,另一个则相对年轻。
“邓普斯特……卡西姆……”菲琳黛丝公主默默地念叨着他们的名字,“所以说,你们三位与斯隆·莱茵伯格和纳尔多·弗林就是赤戒会的五位最高领袖吗?而你……资格最老的哈恩,难道就是赤戒会的……会长吗?!”菲琳黛丝公主的眼光无比尖锐。
“正是。”哈恩·罗哈特说道,“为了这一天……我们准备了太久。一切都为了讨回本属于我儿子——弗雷德·罗哈特的皇位!”
菲琳黛丝公主皱起眉头,“你说理查德我可以理解……但弗雷德可从来没有正式获得过皇位继承权。”
“萨雷姆陛下最初是想让我大哥弗雷德接替他的。”卡西姆·罗哈特说道,“谁知杜雷坎假借刺杀萨雷姆之机,杀死了我大哥弗雷德。这才让萨雷姆陛下将继承人换成了年幼的理查德。”
“不论萨雷姆陛下曾经的打算是什么,当今我们圣科洛斯帝国的皇帝可是杜雷坎·亚历山大·诺德!”菲琳黛丝公主厉声说道,“你们反当今皇帝就是叛国!这一点永远不会改变!”
“呵呵,公主陛下。”邓普斯特用他沙哑的嗓音开口了,“我们是否叛国……要等我侄孙路易斯王子殿下成为新一任皇帝之后才能决定。不过您不用着急,因为今天他就将成为我圣科洛斯帝国之主!”
“这种事……恐怕不是你们说了算吧?”
“的确不是我们说了算。”哈恩朗声说道,“但能影响皇位继承权的所有人——不论是你们诺德族的长老们还是宫廷议会的各大议员代表们,现在都在我们手里。只要我们想推路易斯上位……没人能说半个‘不’字!”
“恐怕,第一个说‘不’的人就在你面前。”菲琳黛丝公主重新坐了下来,将手臂放在椅子扶手上,“路易斯永远也不可能成为圣科洛斯帝国之主;而你们……也只能是失败者。”菲琳黛丝公主说着,在灵讯手环上点了一下,“我菲琳黛丝·亚历山大·诺德以帝国第一公主的名义,宣判你们所有人犯了叛国之罪。如果你们放下武器,束手就擒,也许可以从轻发落;若要抵抗……严惩不贷!”
罗哈特三张老闻言,纷纷笑了起来。
“你以为能用‘帝国第一公主’的名号吓住我们吗?”哈恩目露凶光地说道,“如果没了你那些花花绿绿的头衔……你只是一个徒有姿色,却手无缚鸡之力的弱女子而已,怎能改变帝国的命运?!别看你身边站着那么多教廷护卫,还有一位圣使保护你的周全;只要我们不反教廷……他们就不能阻止我们夺权!”
“‘帝国第一公主’的名号的确吓不住你们。”一个洪亮的声音从神庙内部传来,震得所有人耳膜一痛,“‘帝国第一元帅’又如何?!”
只见神庙内部走出几个穿着新卫军将校级军服的人,他们个个龙骧虎步,威风凛凛。其中走在最前方的是一名智族长者,他有一头棕色的短发,两鬓略微有些发白,一张棱角分明的脸上嵌着两只精光闪闪的蓝色眼眸。
“六芒星武神……拜伦·丹瑟尔!”尼尔率先惊呼了起来。
“你怎么会在这里?!”哈恩有些畏惧地盯着拜伦,“身为东部军区总司令……居然擅离职守……”
“闭嘴!”拜伦·丹瑟尔来到菲琳黛丝公主身边,向她行了一个大礼,然后转过身来用威猛的目光扫过每一个统卫军士兵,“国家兴亡,匹夫有责。更何况我是圣科洛斯的守护神,帝国第一元帅!哈恩!你们罗哈特一族密谋篡位的阴谋早就已经被皇帝陛下识破了!本帅奉劝你们立刻放弃抵抗,接受宫廷议会的审判!否则……”拜伦高高举起右手指着天空,“我们新卫军护国卫队会将你们就地正法!”
只见一片黑压压的翼人士兵从首领山脉上飞了下来,每个人都穿着印有新卫军军徽的蓝白色军装!
诺德落日区,帝王门。
统卫军部队已经将城墙完全包围了起来,新卫军城防队仅存的数百人马仍然死守在门闸前,苦盼“希望”的来临。
“队长……我们死伤惨重,恐怕……撑不下去了!”一位连胳膊都被炸飞的新卫军士兵绝望地说道。
“再加把劲!”金斯利掷出一柄长剑,刺死了一位冲上来的统卫军士兵,“援军……马上就会来的……”但实际上,连他自己也不清楚会不会有援军了。
“队……队长!快看!快看啊!”一位站在墙边的士兵激动万分地吼了起来,“皇帝陛下来了!皇帝陛下来了!!”
查尔斯大平原上,数千名巨大的象人分成了三个梯队,在骑着白狮一马当先的皇帝杜雷坎的带领下,踏着足以引起地震的可怕脚步向诺德城冲来。路上虽然有统卫军部队的抵抗,但象人根本势不可挡,像巨石碾压小草般瞬间歼灭了统卫军的人马,转眼就到了诺德城下。
“陛下回来了……我们的努力没有白费!”金斯利热泪盈眶地从一位同伴的尸体上捡起一把沾满了血的长刀,“城防队队员听令!立即为陛下开启‘帝王门’!迎接陛下进城!!”
随着帝王门缓缓打开,圣科洛斯帝国之主杜雷坎·亚历山大·诺德回到了他的首都,他将用手上的宝剑再一次救帝国于水火之中,将一切阻碍帝国进步的势力……消灭殆尽!