秋澜院
堂屋里,柳絮和纪侧妃边做针线边闲聊,柳絮绣一方手帕,纪侧妃不时指点她,海棠笑着道:“我们姑娘什么都好,就女红的技艺生疏。”
柳絮笑着驳道;“什么生疏?笨手笨脚的。”
纪侧妃绣一副鞋垫,手法娴熟绣一朵桃花上的花瓣,接话茬道;“勤练练就好了,熟能生巧,表姑娘那是笨,是不用心。”
海棠附和道;“我们姑娘手里捧着书本,一坐几个时辰,有时饭都忘了吃,就是懒怠动针线。”
柳絮笑道;“这一针针的,看着心急。”
纪侧妃手里没停,嘴上没耽误说话,“这绣花磨练性子,慢功夫,表姑娘原来在家时不做这些吗?”
“给弟妹们做棉衣,好歹能鼓捣上。”柳絮刚穿过来,正是暮秋时节,天冷了,无法,她硬着头皮给三个孩子做棉衣,她比量着旧衣裳裁剪,用线先把布连上,让几个孩子试穿看合不合体,若肥了往回收了一收,瘦了放一放,留有余份,糊弄着做得了。
纪侧妃抬头瞅瞅她,“表姑娘是个要强的性子,我能看出来,你舅父王爷走时,特意叮嘱我照顾你,对你极不放心,依我看,表姑娘岂是那用人照顾的人?”
纪侧妃说话声音软糯,带着江南女子温婉,吴侬软语,听着心里熨帖,纪侧妃平常身体弱,不常出门,自梁王走后,受梁王嘱托,时不时过柳絮的秋澜殿。
舅父太过关心外甥女,容易令人起疑,柳絮心念一动,佯作撒娇地道:“难怪侧妃往我屋里来,我还自作多情,以为侧妃是喜欢我,才来找我玩,原来是这么一回事。”
纪侧妃抬头,睨了她一眼,笑嗔道;“这鬼丫头,我若不是真心喜欢你,每日应个卯,还用一呆就是小半天。”
门帘一响,紫霞脚步匆忙进屋,口气略急,“侧妃、姑娘,奴婢方才听说瘟疫已在汝阳城四周村镇蔓延开来,这次瘟疫来势凶猛,听说不少庄户一家子都染上,十停死了三四停,有的村子,仅剩下十几户。”
纪侧妃唬得变颜变色,绣活没心思做,道;“汝阳城地处江南枢纽,南来北往客商云集,瘟疫会很快传播到这里。”
海棠吓得脸都白了,“这可如何是好?”
柳絮暗想梁王不在王府,若引起恐慌,下人滋事,忙镇斥道;“离着还远,就慌了,冬日气温低,瘟疫未等传播到这里,许就自生自灭了。”
纪侧妃坐不住,忙忙收拾起活计,扶着侍女回寝殿去了。
柳絮不由忧心,面上不能表现出来,怕海棠和杏雨一嚷嚷,瘟疫未来,人心先就乱了,不敢声张。
屋里没人时,看就紫霞在跟前,柳絮压低声道;“你这几日勤去打听,有消息赶紧赶紧来回我,好提早做准备,万一瘟疫传播开来,汝阳城人口稠密,疫情不好控制。”
紫霞知道事情严重,脸色凝重,点点头。
晚间,念琴早早铺好被褥,柳絮歇下时,汤婆子已把被捂热乎了,柳絮看外面天空月亮被云遮挡,心说不是个好兆头。
是晚辗转反侧,久不成眠。
次日早起,柳絮透过窗子看外面的天灰蒙蒙的,天边有厚重的黑云层压过来,像是要下雨,柳絮对念琴道;“一场冷雨过后,空气阴冷潮湿,更加剧瘟疫的蔓延,这样的天气,体弱的老者和幼童很容易染病。”
念琴手里拿着一件夹袄替柳絮穿在身上,“天连着几日不见日头,屋里升上火盆驱驱寒气,听说今冬市面上炭稀缺,炭价奇贵,我们王府里主子屋里烧着红罗炭,银丝炭,下人屋里定量比往年少,都是不太好烧的炭面,就活着俭省着使,这还都算好的了,平民百姓连这个都使不上。”
“可是这话,王府的日子好过,百姓可苦了。”
早膳摆上桌,念琴盛了一碗粥,“姑娘喝一碗红枣桂圆赤豆粥,祛体内湿气,连阴天,空气里散着霉味。”
柳絮喝下半碗粥,净手,紫霞拿着一方帛布边替她擦去手上的水珠,边道:“府里的下人里有家住附近乡下的,听说已有不少人染病的,一个村子里一户人家有得了疫病的,很快这一个村子接二连三传染上疫病,有不少等不及救治,就撒手人寰。”
门口小丫鬟喊了声;“纪侧妃来了。”
纪氏进门,脸色忧郁,“柳絮,你也听说了,看样子这场劫难躲不过去,幸好王爷带着阖府家眷去广寒宫,广寒宫乃一座孤城,甚少接触外界,瘟疫传播不到哪里。”
海棠急道;“主子去跟王妃说说,府里剩下的人都一块去广寒宫,不就没事了。”
纪氏道;“府里剩下的主子都禁不得旅途劳顿,即便身体好,沿途瘟疫已蔓延开来,反倒容易染上病,一动不如一静,呆在王府比出门安全。”
柳絮担忧地道:“我们去王妃上院看看,听听信,我们坐在这里,井底之蛙,消息不灵通。”
上院
陈录打听消息回来,跟陈王妃说疫情的事,“听说我们汝阳城发现有人染病,开始身子发热,继而忽冷忽热,胸闷气短,没几日就命丧黄泉。”
陈氏蹙眉,手里绞着绣帕,“城里的郎中难道就一点法子都没有。”
陈录无奈摇头,“这种病无药可医,身子骨结实的,侥幸或许在鬼门关门口溜达一圈,缓过这口气,身子骨弱的,不能幸免,郎中们束手无策,现在是汝阳城人心大乱,官府怕引起恐慌,弹压不让传播流言,听说瘟疫死了的人,官府不让发丧,直接火烧了,连死人穿过的衣裳鞋袜一块烧了。”
陈氏越听身子越冷,抱紧怀里的暖手炉,“这可怎么是好?难道官府也没办法。”
陈录摇头,“那能有什么法子,天灾人祸。”
柳絮和纪侧妃一进上院,就看陈录下了台阶,纪侧妃拦住他急问;“怎么样了,外面有什么消息?”
陈录道:“回侧妃,消息不好,疫情严重,奴才已吩咐下人没事不得出王府大门,外人不许进王府。”
纪侧妃和柳絮二人紧忙进上房,二人进屋时,陈氏交代奶娘,“给小郡主喂奶之前洗手,小郡主吃奶的用具滚水烫过,方能给小郡主用,小郡主别接触人。”
奶娘唯唯诺诺答应,陈氏又吩咐丫鬟告诉大厨房,奶娘的膳食清淡为主。
陈王妃看见纪氏和柳絮进门,道;“你们来得正好,这么大的事,王爷不在府里,我一个女人家不知外头的事,心里着慌,没个人商量。”
纪侧妃道:“为今之计,也没有什么好法子,还是把御医接进府里,万一有人染病,及时救治,不至耽搁了。”
柳絮道;“现在刚开始发疫病,等过阵子大范围感染上,药铺里的草药抢手,先准备些草药,待急用。”
陈氏连连点头,“有道理。”
命身旁云燕道:“去药房告诉一声,多备些草药,把王御医请进府里,这阵子住在王府,以备有事,出府找人来不及。”
纪侧妃又想起道;“我看宣哥的课别上了,让先生家去,等过阵子风声过去,进府授课。”
陈氏道;“才我已吩咐陈管家,大门紧闭,实在有要紧事走角门,外人一个不能放进来,府里人别出去,各人都呆在自己房里,最好别到处走动,大厨房吃饭的家伙洁净。”
纪侧妃道;“还是姐姐想得周到。”
陈氏担忧地道;“犹是这样,王府人多,保不齐有染上病的,纪妹妹身子骨一向弱,要多加留意,还有表姑娘,你是不是要家去看看,出门可要注意。”
柳絮道:“我正是来回舅母,家去一趟,我不放心府外的弟妹们。”
陈氏关切地道;“实在不行,就把他们也接进府里。”
柳絮没打算接生子兄妹进府,王府人杂,出入往来频繁,容易把病带回来,再说,除了病患之外,王府内勾心斗角,反而不妥。
柳絮和纪侧妃从王妃正院出来,在岔道上分手后,回秋澜院,柳絮进门对念琴道;“取些银子带上,顺道买些预防疫毒的草药。”
念琴走去西稍间,炕柜里取出银两踹上,碧纱橱里紫霞和海棠服侍柳絮换上出门的衣裳,紫霞替柳絮披上一件玫瑰紫镶银鼠锦斗篷,“姑娘一出门,风就打透了,王府高墙挡着,总比府外暖和,冬天风硬,姑娘仗着年轻,身子骨结实,不爱惜自个…..。”
柳絮习惯紫霞嘴碎,紫霞无非是为她好,她往往由着她,不驳她的话。
王府大门都已上锁,平常就开正门旁一个小角门,柳絮回柳家常走的东门也已落锁,王妃为谨慎起见,王府的主子奴才有要紧的事才准许出门。
门上的人知道表姑娘经常出入,并不拦着,门上的下人好心地嘱咐,“表姑娘出门可要注意,现在街面上很乱。”
柳絮笑着点头。
出了王府西角门,要去柳宅,柳絮和念琴需要绕道后街,柳絮道:“出来是正街,找间药铺,先去买草药。”
二人上官道不远,就有两家挂着幌子的生药铺,柳絮和念琴上了官道,头顶太阳被云层覆盖,天阴沉沉的,空气中弥漫着凝重气息,官道上行人往来匆忙,皆神色恐慌。
柳絮和念琴走到就近一个生药铺,药铺里挤满了人,药铺伙计大声喊;“断货了,都散了吧!没有货源,等也没用。”
屋里吵吵嚷嚷的,买不到草药的人失望,不肯走,围着柜台七嘴八舌地问。
伙计高声喊道;“苍术、雄黄、山奈、白芷……都卖空了,库底子都空了,去别家看看吧!”
众人嚷嚷着,三三两两失望地往外走,柳絮和念琴出来,柳絮看看念琴,道:“在府里不知道外面已人心慌慌的,看来事态发展比想象中的严重,药铺的药都卖空了,得病的人无法救治,死路一条。”
念琴心里恐惧,“姑娘,抓紧去别家药铺看看,或许没卖光,还有剩的。”
二人沿着街道又去了两家药铺,比这家药铺情形都不如,一家药铺把人撵出去,直接上了门板,另一家好不到哪去,往出赶人。
这时,街上一阵吵闹,哭喊声传来,柳絮和念琴和不少买药的人站在药铺门口看,就见一辆大车,车上拉着几具尸首,破草席卷着,后面一群官兵,赶开车后面跟着一群男女老幼,这群人哀嚎着,追着马车,显然,是家里的亲人得了瘟疫丧生,疫病殁的,官府规定不得土葬,一律拉到城外火烧了,以免瘟疫传播。
柳絮和念琴看着凄惨,众人脸上都现出恐惧。
柳絮和念琴只好往远了走找药铺,柳絮看念琴走累了,停住脚步,回头望望,都走出几条街道,遂道:“先回去吧!回去想想法子。”
念琴锤了两下腿,“主子,不然我们回王府药房问问,王府若有,要点拿回柳家。”
柳絮眼睛四处寻找,边道:“王府人多,府里都不知够不够,这非常时期,王府有特权,脱销,药铺进不来药材,也是枉然,药铺估计有剩余,留待备用,不可能全都卖空。”
柳絮说着,一眼发现前面横道往西好像有个挂幌子的生药铺。
柳絮用手一指,“那边还有个药铺,我们过去看看。”
二人朝那间药铺走过去,到了跟前,正看见一个伙计在上门板,柳絮看背影有点眼熟,念琴不抱什么希望闲问了一句,“小哥,打烊了,天还早。”
那伙计一回头,看见柳絮笑道;“这不是柳姑娘吗?姑娘怎么来了,是买药吗?”
柳絮认出来,这伙计不是柏舅爷铺子里的伙计吗?遂笑道;“小哥,换东家了,不跟柏家大爷了?”
伙计放下手上的门板,走过来,热络地道;“姑娘还不知道,这是我家大爷新开的药铺,有一户人家家主染了疫病,找我家大爷去给瞧病。”
柳絮抬头看店铺上悬牌匾,柏氏生药铺分店,笑了,“原来是你家大爷新开张的,恕我不知,失礼,没来道贺。”
伙计朝四周看看,凑近柳絮悄声道;“姑娘一准是来买药,草药早就抢光了,我家大爷吩咐库里还留下一些,以备急用,姑娘家住在哪里,留个住地,我家大爷回来,小的回我家大爷,给姑娘匀一些出来使。”
柳絮道:“这怎么好意思,你们自己留的不多,别告诉你家大爷说我来过。”
柳絮告辞,跟念琴走了,离开柏氏生药铺,念琴道;“姑娘,买不到药材可怎么办?”
柳絮道:“先回去看看几个孩子,待会雇车去远一点的铺面看看。”
二人折回,柳絮到了柳家门首,大门上的小门虚掩着,柳絮进去,看门的两个下人看见她,恭敬地弯腰,“姑娘回来了。”
柳家停住步子,道:“汝阳城发现疫情,柳家的人都不能出门,把大门关上,开一个小门,平常小门上门闩。”
两个下人道:“奴才知道了。”忙把大门上的小门从里面上了门拴。
穿过一进庭院,进到内院,上房门上挂着猩红厚毡帘子,天冷,庭院里无人。
柳絮上了台阶,进堂屋,听见脚步声,管家媳妇冯才家的迎出来,“姑娘回来了,奴婢这两日心里没底,外面乱哄哄,奴婢不敢让小爷和姐儿出去玩,没事呆在屋子里。”
柳絮道:“冬日里关着门窗,空气不畅通,敞开门换换空气。”
冯财家的谨小慎微,不错行一步,事事都请示大姑娘,不敢自家拿主意。
冯财家的打起里间门帘,“小爷带着姐儿和哥儿在屋里。”
柳絮进门就看见小生子带着柳芽儿和宝儿趴在炕桌上画画,小生子抬头看见柳絮,露出纯真的笑容,“姐回来了。”
柳絮坐上炕,笑着趴过去看,“姐看画什么呢?”
宝儿童稚的声音道;“哥给我们画大老虎。”
柳絮拿起桌上的纸张,小生子画得有三分像虎,有七分像猫,柳絮笑着夸赞道;“初见端倪。”
小生子道;“舅给我请了师傅,学绘画和琴技。”
“舅什么时候来的?”柳絮颇为意外,赵琛给生子请师傅,对她没提起过。
“舅隔段日子来,考我功课。”
柳絮摸摸他的头,“弟,用功学,别让舅失望。”
柳絮心里暖暖的,赵琛背地里为她做的,在她面前从不邀功,对她和家人发自内心的关心。
柳絮想起正事,道;“生子,官学里的课不去上了,师傅这阵子告诉不用来家教了,姐不在关起院门,别出入走动,防着外面的疫病带进来。”
小生子点点头,“官学里停课了,明我告诉两位师傅放几日假。”
冯财家的问;“大姑娘是不是留下吃晌饭,奴婢告诉厨房多加两个菜。”
柳絮看天快晌午了,心想吃过午膳,出门寻摸买药,道:“告诉厨房提前吃午膳,我吃过午膳要出去一趟。”
冯财家的答应一声,紧着去厨房告诉。
柳絮有段日子没跟小生子兄妹一道吃饭,宝儿不用奶娘喂饭,自己拿着筷子吃,奶娘跟柳絮夸赞,“哥儿越来越出息了,饭量见长,这阵子个头都长了一截。”
柳絮给宝儿夹了几筷子菜放到碗里,宝儿不挑食,大口吃饭。
柳絮走了一头午,找药铺,走累了,吃了一满碗饭,她刚撂下碗,念琴要给她盛饭,柳絮摆手不吃了。
这时,冯财家的进来道:“门口有人找姑娘。”
念琴咦一声,好奇地问:“什么人知道姑娘在这,找到这里来了?”
冯财家的道:“说是柏家药铺的,给姑娘送药材。”
柳絮忙道;“快请进来。”
柳絮从窗子里往外看,就见柏家药铺那个伙计带着一个小伙计,手里提着大包小包的药材,后面的小伙计怀里抱着一个酒坛。
俩人进门,小伙计笑着给柳絮行礼,“小的拜见姑娘。”
柳絮笑着招呼看座。
伙计把一包包药材放到桌上,笑着道;“这是我家大爷让给姑娘送过来的。”
柳絮客气道;“你们药铺留点存货都给我送来,实在过意不去。”
伙计笑道;“姑娘说哪里话,我们爷说了,今就是没遇见姑娘原打算送来的,给姑娘的份都留出来了。”
柳絮感激地道:“回去替我谢谢你家大爷,改日我登门拜谢。”
念琴接过后面小伙计抱着的一个酒坛,放到桌子上。
伙计指着一个大草纸包道;“这包是藿香,拿来熏屋子,防疫病。”
又指着几小包药材道;“这是苍术、山奈、白芷、菖蒲、川芎、香附、辛夷装到香囊里戴在身上驱瘟。”
“这坛子酒是屠苏酒,我家爷自制的用麻黄、川椒、细辛、防风、苍术十几味草药泡的,除疫毒。”166阅读网