狭小昏暗的房间里，因缺乏燃料取暖而导致的湿冷感肆意蔓延，整个房间里找不到一点能给人温暖感觉的东西。
微弱的啜泣声在房间中响起，好像下一刻就要失去呼吸一样。
“乖，别哭，别哭了。”
“喂奶，妈妈给你喂奶，喝了奶就不饿了。”
骨瘦如柴的年轻女人疲惫地看着襁褓中的孩子，她拉开了衣襟，想再从身体里为孩子压榨出一点奶水来，但最后的几滴也从孩子紧闭的牙关前滑落。
“好烫……”
她伸手摸了摸孩子的额头，惊人的热度传来，好像能烧伤她的手掌一样。
只是这样微小的动作而已，但让人恶心的肿痛感立刻从手臂上涌了上来，因过度的饥饿与营养不良而导致的水肿遍布女人全身。
刚刚过去的那个歇渔期实在是太过漫长，靠着以前的积蓄和政府发放的少的可怜的救济粮能熬过这个冬天，对这对母子来说已经是奇迹了。
没有良好的营养补充的话，日渐稀少的奶水和阴冷的环境就足够要了孩子的命。
而现在突如其来的高烧，对这个虚弱的还未断奶的孩子来说不啻于死神的镰刀。一个小时内得不到降温处理，会死；两到三小时内得不到合适的治疗，哪怕侥幸活下来，等到醒来的时候也极有可能丧失正常的智力。孩子本就是这么脆弱的。
“怎么办，怎么办？”
女人找来了毛巾，用冷水浸了敷在孩子的额头上。
然而这在长久的营养匮乏所导致的疾病面前不过是杯水车薪，热度在稍稍退去后再度袭来，孩子在昏迷中发出痛苦的模糊的呻吟声。
外面传来了喧哗声。
“解放了！解放了！”
“晓来了，晓来解救我们了，半藏的走狗被打倒了，我们有救了！”
“万岁！万岁！万岁！”
这样的呼声在极短的时间内传遍全城，人们奔走相告，好像这是一个盛大的节日一样。
“晓，对了，晓！”
“他们一定有办法的，他们一定有办法的！”
女人仿佛溺水之人看到了救命的稻草一样，她慌忙地用旧衣服裹紧孩子滚烫的身体，抱着他便往外面冲去。
隆隆隆隆的如同闷雷的声音响起，五十具钢铁傀儡排成一列，缓缓地驶入城区。
巨大，坚固，流淌着金属的光泽，散发着充盈的力量感。钢铁傀儡的高度要比城中的房屋都高，五十具傀儡就仿佛五十头怪兽一样，在这座散发着颓废气息的城市中缓慢前行。
在傀儡经过的道路上，所有人都下意识地为它们让开道路。
敬畏的目光投向了钢铁傀儡和围绕在钢铁傀儡旁的士兵前，人们欢呼着迎接着晓的军队。
就在这时，自街道旁的人群中忽地挤出一个衣衫褴褛披头散发的女人。她疯了一样地闯到街道中央，张开双手拦住了傀儡队列前进的道路。
“停下！停下！停下！”
“救命！救命！救命！”
女人哭嚎着用血肉之躯阻挡着钢铁怪兽的前进之路，人群中有人发出了“不要命了”的惊呼，有人想把她拉回街道旁，但双腿在那钢铁铸就的庞然大物面前就如同发软的面条一样。
傀儡的阴影已经将女人覆盖，街道旁的人群纷纷闭上了眼，转过了头去。
披头散发的女人紧紧将孩子抱在怀里，闭着眼呢喃着：“救救他，救救他，救救我的孩子……”
下一秒，并未有人群想象的惨叫声响起，取而代之的则是刺耳的金属摩擦声。
最前面的那具钢铁傀儡毫不犹豫地拉下了紧急制动的阀门，机体剧烈地晃动了几下，然后险险地停了下来。
离得最近的士兵马上涌了上去。
“医疗兵！医疗兵！”
“有孩子，在发烧，在发高烧！”
“快，快，医疗兵，快！”
提着医疗箱的医疗兵自钢铁傀儡中匆忙爬出，飞快地确认了孩子的情况。
“伤寒加上细菌感染，随时可能有生命危险，必须马上输液治疗！”
“你，你，你，去把医疗台搬下来，你们拿毛毯拿热水！”
“这孩子拖不了了，必须就地治疗！再耽误一秒钟都可能要了他的命！”
医疗兵以惊人的气势将治疗台展开，将孩子放了上去。
固定，消毒，配药，输液，一系列的动作有条不紊地进行着。
“可是……”排长有些为难地看着医疗兵，“队伍……”
医疗兵瞪了他一眼：“确保不死人，这是我的责任。”
排长回头看了看后面停下的庞大队伍，重重地跺了跺脚。
“你们原地待命，我去报告情况！”
三分钟后，所有钢铁傀儡全部熄火，晓的军队原地散开到了街道两旁，维持着现场的秩序。
在队伍的最前端，十几个医疗兵紧张地讨论着治疗的方案，大大的雨伞撑在了医疗台的上方。
“预定的演讲，该怎么办？”角都问铭渊道。
铭渊耸了耸肩膀：“事有轻重缓急喽。”
……
木叶。
纲手气息阴沉地走进了属于她的研究室，她刚刚得到征召的命令，又一次的，她将作为战线指挥之一前往前线。
这一次再不同于十年前了，她已是当之无愧的影级强者，即便再面对半藏亦有一战之力。然而她所要面对的对手也不再是雨忍，而将同样是五大忍村之一。
但相同的是，她所要见到的杀戮与死亡是永远不会变的。完善了医疗忍术的纲手，终究更像个医生，而并非是一个能将人命看成数字的战略家。让医生上战场去杀人，真是有些讽刺。
“纲手老师，你来了。”在纲手的研究室中，日向冥停下了手中的工作，抬头看向纲手。
纲手的脸色稍有好转：“我有一段时间没来了，研究进展得怎么样了？”
日向冥取下了手上戴着的手套，点了点头：“关于老师您构想的阴封印术，最近又有了一些小进展。虽然还不完善，但初步应用于实战的话已经可以了。”
他将一份厚厚的研究资料递给纲手，诚恳地道：“老师你马上就要上战场了，有了它的话，至少能够确保平安无事。”
纲手接过了沉甸甸的文件，心中升起千万种感慨。
“冥，你在医疗忍术上的造诣早已经超越我了。”纲手的面上浮现出了些许自嘲，“我的医术已经原地踏步很久了，倒是杀人的本事还在进步。”
日向冥微笑着走上前去，轻轻搂住了纲手。
“一定，一定要平安无事。”
纲手的瞳孔瞬间放大，她狠狠地一拳将日向冥击飞，面上浮现出了几乎不可见的粉红，但更多的仍是愠怒。
“你！”
“没有下一次了！”
日向冥温柔地看着纲手，纲手在他的目光下感到一阵阵的慌乱，匆忙地转身离开了实验室。
在纲手走出实验室后，日向冥的目中浮现出痛苦与愧疚。
“对不起，对不起，对不起，纲手老师。”
“对不起，真的很对不起，我又利用了你……”
日向冥痛苦地喘息着，他再度绑紧了额头的绷带，遮住了阴封印术的术式。原本烙印着的笼中鸟，早已不翼而飞！