阎自立病倒了，冰冻三尺非一曰之寒，阎自立之所以病倒，大抵是在这一年的漫长并且尚不知期限的等待里造就的。
病来如山倒，病去如抽丝，以陈肖的医术，对阎自立的病情帮助仍是不大。他这是心病，需要心药医。哪怕陈肖一再提醒他不能再为李莲花的事情劳神，可阎自立为此耗时三年，眼见可以一举拿下李莲花，又哪里能够说放就放下。
是以这病情只能愈发严重。
直到之前身心俱疲，委实不能再继续同病魔对抗，这才写了封奏折送往洛都说明情况。徽宗倒也体恤，命人接他回洛都修养，至于对付李莲花的事，则全权交与平白衣叛教特使、一等护国子爵武大处理，由知府孙定西、宣威将军李明远从旁协助。
这口谕初听就像个笑话，让当朝四品大员，听命于一个只有莫须有爵位在身的升斗小民？但仔细一想便明白徽宗的苦心。陈肖是阎自立举荐的，事情交由他继续执行，并且有孙定西几人的帮助，倘若真的成功了，最大的功劳仍是阎自立的，谁也抢不走。倘若失败了，待阎自立调养好身体之后，再接着去同白衣教斗智斗勇便是了。
想明白此处，阎自立险些老泪纵横。主子如此，做臣子的岂能不鞠躬尽瘁？
算算时间，阎自立到洛都尚在春节之前，虽然依旧身体不适，但总好过年夜饭在途中吃的悲催，也算是桩好事。
炮竹声响，又是一年除夕。
还是和在阳牯时一样，一大家子人一起在醉仙楼吃年夜饭。岳阳府的风气要比阳牯开放的多，所以凭借陈肖之前曰富贵定下的营销策略，在醉仙楼吃年夜饭的，不止陈肖一家。满满当当的坐满了二楼和三楼。一楼只是少量坐了几桌，因为大厅临时搭了一个舞台，有节目表演。
具体的表演陈肖没过问，他只是帮着写了一些字谜，凡猜中的食客都有红包。另外写了全新的故事，花好月圆，交给说书之人。还有只是大抵知道福贵从妙玉轩和探春坊各找了些姑娘过来表演歌舞。
守岁的欢愉加之酒楼的热闹气氛，让之前从未饮酒的潘金凤忍不住喝了一杯，她一喝完俏脸顿时爬上了两朵红晕，瞧着煞是可爱。许是让酒水壮了胆，那双亮晶晶的眸子打量着陈肖就愈发大胆。
花好月圆的故事掀起了一阵喝彩，一个穷小子偶遇公主，并帮助她除掉身上狐臭之味，最终成就了一段佳话。尤其故事的巧妙安排，让沈梦溪与卖鱼少女含香渐渐产生感情，但他却是想为公主医治的矛盾一直延续到最后，得知含香就是公主，是以花好月圆。这样的故事，在这个戏曲都匮乏的年代，自然极易受到追捧。值此良辰，一段浪漫的故事自当引起共鸣，才算不负这大好时光。故事里的女主起初堪称粗鄙，这就使得潘金凤的眸子愈加透亮，气氛旖旎。
说书是压轴的，最后一项便是猜字谜赢红包了，忙碌了一年的陈肖完全大手趣÷阁，一个红包十两银子，一桌酒席的银子挣回去了还有盈余，是以众人热情高涨。
说书的人是叫穆子河，是福贵费了一番周折才找来的，听说之前在太原府有些名气，到老了就回了岳阳。福贵受陈肖的影响，变得十分实用主义，于是现场让他说了一段。结果人声音极富感染力不说，故事说的声情并茂、抑扬顿挫，所以当即拍板就你了。
如今来醉仙楼吃饭，有一些人就是冲着评书来的，陈肖的故事吸引人占了一部分，他说的生动有趣同样占了一部分。
说完故事的穆子河到陈肖这一桌敬酒，说的不外乎是些感恩以及祝福的话，他是自己端着杯子来的，很有那股子走南闯北跑江湖的味道。在敬酒之后就想离开，陈肖微笑道：“桌上还有位子，不如一起坐下来吃吧。”
看起来约有五十出头的穆子河连连摆手，露出一口白牙，拒绝道：“东家一家人一起吃饭，糟老头子就不在这里碍眼这就走了。”
“老爷子在岳阳可还有亲人？”陈肖似乎谈兴很浓。
穆子河脸色如常，摇摇头道：“回东家话，没有了。”
“如今醉仙楼的生意兴隆，总归有你的一份功劳，多余的话就不说了，福贵已经备好了红包，估摸着一会儿会给你。”陈肖笑道。唐双也在桌上一起吃饭，但福贵作为掌柜有事情忙，估计到现在还没吃口热乎饭，是以这年头，其实谁都不容易。
“嘿，那老头子可得谢谢东家，这就去一边等着了。”穆子河说着朝陈肖拱拱手，示意他坐到一边去等红包了。
陈肖看着他离开的背影若有所思。
“怎么了，相公？”潘金莲好奇的朝陈肖问道。一边潘金凤也是目光灼灼，她倒是想听听，那说书的老头子到底那点比她更有吸引力。她身上穿着新做的裙衫，颜色艳丽不说，比之阳牯铺子的手艺也更为精细，好似每一寸都贴合着身体，曼妙的曲线尽显。以至她近曰连饭菜都不敢多吃，生怕万一胖了一些，衣服便就穿不上了。
谁知陈肖只是苦笑道：“好像喝多了。”
没人真的在醉仙楼守岁，最晚一桌离开的客人尚不到亥时，潘金福年纪虽小但精神头很足，死活不肯由徐氏陪着先回去，一定要在这里等着伙计将所有的东西全部收拾好，再与陈肖他们一同回去。伙计们都拿到了东家大大的红包，所以对于站好这最后一班岗没有丝毫怨言。
“老爷子还没走？”等收拾的差不多，只差几张凳子没有架到桌子上，陈肖突然看到角落里的穆子河，极为惊讶道。
“我在等东家。”穆子河笑道，一如之前露着一口白牙。
“是不是福贵忙糊涂了，红包忘给老爷子了？”陈肖陪笑道。
穆子河晃了晃手里装着银票的红封，笑道：“糟老头还想问东家讨样东西。”
“老爷子想要什么？”
“东家的命。”穆子河脸上的笑容戛然而止，显得十分诡异。
他叫穆子河，也作木子荷，寓意李莲花！(未完待续。)