国师言重了，人……何至于此？”王承恩有些好奇灰艮身上发生了些什么。大隋谍探的记录里说他性情蛮横、不知变通，说白了就是个直性子莽汉，怎么变成了一幅半死不活的样子？
“反正还有时间，就说说我的事吧。”灰艮脸上居然浮现出一个生硬的笑容，然后讲起了自己的过往。
……
年轻时权高位重，行事肆无忌惮，到了中年落魄潦倒，自然心绪不平，陈叔坚就把精力投到了嗜好上。他的嗜好并非酒色财气，也不是琴棋书画，而是卜筮、祝禁。所谓卜筮、祝禁就是占卜吉凶和用巫术治病，常人看来就是一些邪门的东西。
整天摆弄这些邪门玩意，再加上性情不好，妻儿自然就离他越来越疏远，陈叔坚的性情也越来越抑郁。好在因缘际会，他认识了一位密宗高僧，便学着用佛法化解戾气。陈叔坚也确实是个天才，在佛法上进境神速，不但心态变好了，甚至还能放下王爷的架子去酒馆找些活计来做，如此倒也平静了好几年。可惜好景不长，随后的咒杀瓜州衙门一案让他的修佛之心开始扭曲了起来。
瓜州案后陈叔坚受高僧点拨，举家西出玉门。起初他并未多想，自信凭一身本事无论在哪里都能养活妻儿。可现实是残酷的，当时隋末烽烟四起，天下凋敝，他便是再有本事也凭空造不出衣食来！于是一路上这个魄王爷看尽了人性的自私丑恶，妻儿也在病饿之中一一离世，连续的打击让他心丧如死，行尸走肉般在茫茫戈壁中流浪，打算在饥饿和疲劳中了此残生。
濒死之际，戈壁中奇迹般出现了一块小小的绿洲，有人在其中耕种，正是那位高僧。这块绿洲四季如春，宛如戈壁中的小小净土，甚至连动物都能在这里平静相处。在距离瓜州千里之外的地方，陈叔坚的心终于平静了下来，与高僧在此结伴修炼。
……
“什么时候发现不对的？”王承恩突然问了一句。
方岩、杨黛齐齐一愣，不明所以，灰艮却点了点头，“先生怎么看破的？”
“千里之外点化你，又在千里之外接引你，世上怎会有这种巧合？”王承恩顿了顿：“我主持谍探之时，常对属下说一句话：世上当然有巧合，但绝不会发生在你身上！”
“自然怀疑过……不过我还是说服自己，他没有理由这么做。”灰艮仰头看了看漆黑的穹顶，似乎在回想当时的感觉，“那几年我已心丧如死，高僧对于我来说如师如父，让我对人还有一丝感激。我知道自己是在逃避真相，但实在不愿打破这种平静。”
……
高僧是个怪人，修的是佛法，信的却是魔教。他认为世上的生灵都是有定数的，多出来的一定会消失。人也是如此，人一多就会出现战祸，然后人口再恢复、再战祸……你可以说战争是盛世的起始，也可以说盛世是战争的间歇，总之治乱循环乃是天数。在此循环之中，今生来世皆是因果，这是佛；若想跳出因果，就要相信人定胜天，则是魔。如此佛与魔便可合一。
高僧也影响了陈叔坚，他觉得跳出这个循环的办法就是远离人间，另开世外桃源，这既是佛、也是魔，这个小小绿洲既是魔域也是桃源。心如止水的陈叔坚只想安静的生活，直到发现了几具尸体。
高僧并未隐瞒：这个绿洲不是什么世外桃源，而是保存迦梨法身的所在。他在这里也不是修行，而是找人传承迦梨法身。这些尸体和陈叔坚一样，都是来此的有缘人，可惜在传承迦梨法身的尝试中失败，不幸身亡。高僧让陈叔坚来到这里的目的也是传承，如果传承成功冥王就会降临，净化这个世界。
原来这才是真相，所谓的如师如父其实是另有所图，一切的苦难都是高僧的设计……可陈叔坚并没愤怒，只是丧失了作最后一丝情感，他觉得自己可以去死，高僧也该去死，这个世间就应该被净化。
……
“乱世中远行千里何等艰难，连你都几乎死在戈壁之中，何况还带着妻儿？任谁都看得到这结果，你怎么会如此迟钝？那高僧早就预料到了一切，还是诱使你前来，他其实是间接杀死了你的妻儿。”王承恩如同说书人一般，关键处点评几句。
“不是我迟钝，是我一直在说服自己放下，只要法身传承冥王降临，世人都会被净化，仇恨也就不存在了。”灰艮点了点头，“至于我和他，当时虽未反目，心里总是埋下了一颗怨恨的种子。”
……
陈叔坚就这么入了魔教，还随高僧修行密宗佛法，高僧总说他有慧根，索性用慧根作了他的法名。
高僧还拿出了典籍。典籍是同法身一起在绿洲里出现的，可惜里面的文高僧不认识，于是苦参多年并无所得。陈叔坚早年沉迷于卜筮，看过不少刻着篆文的甲片，于是把典籍当篆文来看，半读半猜居然弄懂了少许。典籍上说绿洲并非自然形成，而是建造出来的！如此鬼斧神工只能以神迹解释，从此陈叔坚对于冥王降临深信不疑。
陈叔坚对典籍入了迷，昼夜手不释卷，一次居然看典籍睡着了。半梦半醒中一个奇怪的符文进入了脑海，从此修行进境一发不可收拾，更奇怪的是他的相貌也有了明显变化。高僧见状询问，陈叔坚说是梦中所得。高僧不信，以为他参悟典籍有所得却藏私，于是收回典籍，还要陈叔坚立即传承迦梨法身。
陈叔坚本有殉道之心，此时觉得高僧只是想取他性命，于是坚决不从。传承是两人关系的根本，最终翻脸动手，出乎意料的是陈叔坚参悟典籍后实力大增，最后那高僧居然死在他的手里。陈叔坚身受重伤，脑海中的符文帮他活了下来，却也把他变成了一幅活死人的模样。
后来陈叔坚就去了突厥，以他在南朝历练的才能手腕，再加上魔教密宗大宗师的实力，很快就成了突厥的国师。只是他自认南朝贵胄，投靠蛮夷之邦辱没了姓氏，从此不再叫陈叔坚，自号慧根。对突厥人来说，慧根这两个写起来太复杂，时常胡乱写作灰艮，他也懒得否认，以讹传讹便成了灰艮。
这便是灰艮的故事，他说的虽简单，其中惊险曲折和人心险恶实在令人咋舌。
“典籍里看不懂的文字可是这样？”方岩伸手在空中比划了几下黑棺上的神文，想了想又觉得不对，反复几次总是不得要领。神文绝非简单的比划所能描绘。
灰艮眼中精光一闪，随后闭上眼睛，然后缓缓睁开：“我告诉你想知道的，你也把你的告诉我？”
方岩点了点头。
“那文字是比划不出来的，恰好我见过，所以才认得。不过你比划的不是典籍里的文字，是进入脑海的那种，典籍只是对文字的解读。”看了看方岩的表情，灰艮知道自己说的没错，又道：“你比划的文字从何而来？”
“这是神文，便是从这石棺上而来。”方岩手指黑棺，不想说以前见过其它神文。
“神文……”灰艮的表情像是逮到作弊学生的老师，“谁告诉你这叫神文的？你不是第一次见到。”
王承恩苦笑着摇头，年轻人还是太嫩，话里话外一不小心就漏了马脚，灰艮这样的老狐狸岂是容易糊弄的？
“不要说！”杨黛在一旁突然道。
“公主殿下，你以为的秘密，也许在我眼里算不上秘密。”灰艮语气平淡，又转头看着波罗夷，“我明知传承这种事急不得，还是扔下了突厥王庭来到圣山。波罗夷，你从来没有劝过我，是不是猜到了什么……你猜的很对，我确实活不了多久了。”
波罗夷浑身颤抖，低头拜服在地。这并非因为悲伤，而是紧张，他早就猜到灰艮时日无多的可能，但一直假装不知道，就是希望成为螳螂捕蝉背后的黄雀，想不到自己这点心思早就被师父看透了！以师父的心机手段，不知道有多少厉害的后手在等着自己。
“国师，背后牵扯的实在太大，我不能说。”杨黛打断了师徒二人。
“那就让我说说吧。”承认自己命不久矣之后，灰艮似乎成了个唠叨的老牧民，“仞天藏当年是圣教教主，也是天下第一修行者，但他并没有绝对掌握圣教，真正的权力一直都在长老们手里。长老们隐于幕后，即便是教众也未必认识，但他们都有很大的势力，比如他们是突厥的灰艮国师，大隋的萧皇后……”
灰艮和萧皇后都是魔教长老！杨黛面无表情，王承恩微微点头，方岩更不介意萧皇后的身份，只是突然明白在天下人眼中，仞天藏早就死了，那么自己把这消息告诉袁守城会不会对仞天藏不利？
“长老们的身份不被常人知晓，彼此之间倒是不保密，只有大长老除外。大长老……”灰艮似乎想起来一些往事，顿了一顿又道：“仞天藏是桀骜狂放，大长老是深不可测，无论修行还是心机，都深不可测。”
“国师，您一直对晚辈照顾有加，方才是杨黛失礼了。”杨黛深深一揖，“其实母后并没有隐瞒魔教声，我第一次北上之时她便说了，大概是为了让我继承圣女之位吧……”
“你不愿继承圣女？”灰艮道。
“实不相瞒，我自幼便是不听管束的性子，休说是圣女，便是公主也不想做的。”
“那你想做什么？”方岩脱口问道，他突然发现自己一直不了解杨黛心里想的是什么。
杨黛没有回答方岩，还是对灰艮道，“没有愿不愿意，为人子女的有些事情是必须去做的，生在帝王之家便是如此。”什么样的母亲会让女儿去当什么圣女，什么样的母亲会让女儿跟着一个诡异的国师四处游荡？她突然有种想找人倾诉的冲动，但现在不是时候。
“你对萧皇后似乎有几分怨念……”灰艮摇了摇头，“之前波罗夷在破庙里截过你一次，是我授意的，为此萧皇后特意召集长老们说了此事，最后大长老警告我，不得再干涉于你。你要知道，王朝兴衰在长老们看来也未必是什么大事，这次居然聚集起来商量一个小娃娃的未来，萧皇后为了你可是赔上大人情了。你不知道大长老的恐怖，违背他的话可是没什么好下场的，欠他的人情更没那么容易还，反正我是活不了几天了，真不知道萧皇后以后怎么对付他。”
“多谢国师相告。”杨黛是真心感谢。在心底里，她对萧皇后一直是埋怨多过亲近的，灰艮说的话很重要。
“所谓生生世世莫生于帝王家，其中的无奈心酸实在不足为外人道。”大概只有灰艮才能看透她心中所想，但同情心一闪而逝，他又道，“大长老这种人可不是什么善男信女，他为什么要帮萧皇后？”
恐怖的大长老……大长老的心思手段连灰艮都要十分敬畏，那他为什么帮助萧皇后？为一个亡了国的前隋皇后，威胁一个突厥国师；为了一个毫无法力的女人，威胁一个佛魔贯通的大修行者……难道是为了正义感吗？在大长老这种人眼中，正义感一文不值。
“你们绝不会猜到的。”灰艮居然笑了，“因为他怕萧皇后！”