黄胜来到船上，发现已经是万事俱备只等自己了，这次回家有五十几人分乘两艘平底船由内河直达姜堰小镇。黄胜被柔儿拉到了船舱，指着几个大箱子对黄胜道：“孟丽娘妹妹派人送来了好几箱物件，说是给朵儿的嫁奁，奴家觉得东西太贵重了，不肯要，哪知他们放下东西就走了，老爷你看现在怎么办才好？”
黄胜刮了一下柔儿的鼻头道：“朵儿先进家门为大，以后孟丽娘可能就是妹妹了，她送一些东西联络一下感情有何不可？收下算是给咱们的朵儿添嫁妆，谁让你扣扣索索的都没有给朵儿多置办些呢。”
黄胜口里说是咱们的朵儿，柔儿听在耳里觉得怪怪的，脸已经烧得通红了，黄胜看见她那调调儿最是受用，把她揽进怀里在她耳边轻薄道：“柔儿，你要是在孟丽娘后面进黄家门，就要唤孟丽娘和朵儿姐姐了。”柔儿知道黄胜在调笑自己，可是还是羞不自胜……。
学生军都学习过撑船划桨，一路借风顺水，划桨撑槁速度很快在大年三十上午来到了姜堰下坝码头。由于决定仓促，家里还不知道黄胜一行归来，身穿百户官服的田有田、何水生带着排列整齐的学生军还没有来到门口，王网扣看到几位官老爷和一队兵丁，连他们的脸都没有敢细看，撒腿就跑进里面给夫人报信去了。
不一会儿，黄胜母亲和陆丽韵、方丽莉，许氏等等几人来到门口。她们听说来了官府的人马，心里都有些紧张，不知出了什么事情。何水生、田有田立刻跪下给夫人请安，后面学生军跪了一地。黄胜此时还在后面呢，柔儿她们几个女子可跑不快。黄家周围这时来了很多看热闹的乡邻，看到大人竟然给黄家夫人下跪个个都咂舌，乖乖不得了，黄家现在真是发达了。
母亲已经认出田有田、何水生知道肯定是儿子回来了，高兴坏了，连忙扶起他们，刚要去迎一迎儿子，却发现一向稳重的陆丽韵、方丽莉两个女人已经急急忙忙往前面去了。不一会儿自己的儿子黄胜就拉着陆丽韵她们两个的手出现在面前了。随后还有好几个美丽的女子都来见礼，那些女子竟然都是自己家的奴婢，连已经是百户大人的何水生、田有田他们的娘子都自称奴婢，到把母亲搞糊涂了。
不管了，那么有才学的陆丽韵、方丽莉这样的先生在自己面前都是这样称呼，这些孩子就由得她们了，反正儿子回来了就好。黄家张灯结彩热闹非凡，指挥大家忙碌这些琐事的竟然是网扣家的许氏，许氏黄胜已经认不出来了，衣服穿得一丝不苟，工作安排得有板有眼，说话也文绉绉的，从黄家工人对她的态度来看，许氏还很有威信。
黄胜招招手让她来到面前，也怪了，刚刚还指挥若定的许氏一下子就紧张起来了，话都有些不利索了。黄胜好好夸奖了她，说她勤奋好学有志气，还告诉她王遥更有志气，一定要取了功名，才肯衣锦还乡，把王遥给她的银子和礼物交代了一番。这时包猛子带着他的浑家来了，夫妻两个跪在地上头磕得砰砰响，原来这小子给学生军放了三天假，正月初三才报到，他自己也在家准备过年了，得知黄胜回来了，立刻飞奔而来，大半年没见这小子倒是沉稳了许多，黄家北面翠丰围子已经可以驻军了，过完春节就安排人手整合荒地。
过年，守岁，大家吃吃喝喝欢欢乐乐，黄胜给母亲介绍了柔儿，当然是以朵儿母亲的身份介绍的，还让母亲看了朵儿，后来母亲就拉着柔儿的手问长问短，两人还一起喝了几杯酒，看上去母亲很喜欢朵儿这个准儿媳。
家里的这一大桌只有黄胜一个男人，包猛子他们都在外厅和学生军们喝酒呢，黄奕家、王遥家都在他们自己家里守岁了，黄信也回了家带了几大箱黄奕捎回的礼物。陆丽韵、和方丽莉介绍了两个多月的情况，还撒娇要黄胜带她们回去，这里有屏儿和几个品学兼优的学生教学生军识字足够了。黄胜叫过蜜儿，把她抱在腿上亲了亲，拿出好多礼物给她，把小妹妹乐得直蹦，给大家也都分发了礼物，还特地让朵儿给了屏儿、姨娘每人一百两银子。
母亲准备回房间休息时，对大家宣布自己的儿子正月初六成亲，还满怀歉意对柔儿说，亏了亲家母了，这么知书达理的美貌女儿黄家应该明媒正娶的，委屈了朵儿这孩子了，还让柔儿放心，有自己在断不肯儿子欺负了她。黄胜心里暗想，晚上先欺负她妈再说。陆丽韵偷偷的把手伸到黄胜的腰间挠痒痒，方丽莉也笑容古怪的看着黄胜。她们都是知情人，要不要杀了灭口呢？黄胜不客气的把她们两人叫到里屋每人屁股上来了几下，口里道：“让你们和叔叔调皮。让你们和叔叔调皮。”两个才女又羞又气，哪门子叔叔呀？
晚上黄胜到没有去欺负朵儿她妈，因为柔儿和自己母亲住了两隔壁，朵儿马上要做新娘不便见自己，所以只好和两个才女开了几个玩笑后老老实实睡觉了，姨娘还特意亲自送来了汤婆子和一些她亲手做的糕点。
接下来两日都是互相拜年，黄胜还特意让包猛子按照大明朝的官场规矩给泰州的大人们递了拜帖和礼金。正月初三在翠丰围子百户所黄胜召集了所有学生军训话，包猛子有一个总旗的学生军已经训练了接近一年，一个总旗的学生军训练了有半年，还有三个总旗的学生军是包猛子领到百户官凭时刚刚招募的。黄胜在礼堂给他们上课，还是强调忠诚，爱国，要大家具备民族精神。
正月初四人包猛子的那个最强的总旗和自己带来的总旗进行了一次对抗演习，结果是包猛子的总旗胜出，黄胜当场表扬了包猛子，并且奖励三个月月饷。要求田有田、何水生加强自己麾下学生军的训练。黄胜还召开碰头会，讨论试百户、政治指导员、总旗、总旗副、政治文化教员和小旗等等职务的人选。
天启五年正月初五，黄胜召开全体会议，翠丰围子百户所中下级军官由黄胜任命了。他们是：试百户黄永发，政治指导员王贵成，第一总旗常与第，第二总旗许由，第三总旗黄国斌。黄胜准备把包猛子和他训练的最能打的那个总旗，留下几个做军官，补充一些训练了半年的学生带回扬州，这个总旗，总旗官许成正，总旗副张立才，政治文化教员马韬。
现在有了统一的语文课本，有了品学兼优的学生军提拔为基层军官和政治指导员、政治文化教员，再有自己的妹妹和母亲的协助学生们识字可以说毫无障碍了，当然两个才女能够留下最好，可惜她们不肯，一定要跟着自己，算了，强扭的瓜不甜，自己又不忍心对她们这些在以前日子里饱受摧残的女子下死命令。跟着我也好，就做我的幕僚把，反正以后会有太多事情需要有文化而且忠诚的人去办。
以后让她们定期巡视每个百户所，给学生军进行文化考试，以检查学生军们的学习情况也是一个不错的办法。反正她们这几个月已经把教学内容和进度都规范了，后来人照章办事即可。
晚上黄胜把这个决定和两个才女讲了，她们喜滋滋的答应了，她们其实害怕黄胜拉下脸命令她们留下，这几天都提心吊胆的，两人今天得了准信心情舒畅，又是给黄胜揉肩，又是给黄胜捶腿的一通忙活，黄胜假装怒道：“我又不是七八十岁的老太爷，要你们这么伺候，成何体统，来都趴下，老爷打……”还没说完两人就跑了。