送走了黄奕，王遥忙着卖倭国货物。黄胜也没有闲着，他找来郑九、马如虎、王有贤、张应福和包猛子。刘海波、李实随船去扬州了。黄胜让他们每人挑选品学兼优的学生军六人，一起去南京和南京附近的兵营和卫所。黄胜要把那些武官的承诺兑现，准备最大化利用，争取多挖些弓马娴熟的兵丁来。几个人知道了先生的意思都很高兴，他们表态一定会挑最好，看上去最可靠的兵丁来，兵油子一个都不会往先生这里带。
黄胜要求所有选择来投靠的兵丁必须带家眷，黄胜对两个政治文化教员道：“王有贤、张应福你们要好好宣传学生军的纪律和待遇，不要勉强任何人，以后你们到任何一个地方都要宣传，要和周围的老百姓联络感情，让学生军帮着做些表面文章，比如扫个地，挑一担子水，特别是嘴要甜，‘老乡，老乡’要叫亲热点。”
王有贤立正道：“报告先生，学生军在南京附近已近颇有名声，大家都知道学生军待遇好，家属都可以在咱们家的工厂和屯田干活，月钱是南直隶最多的，所以这一次任务肯定能够圆满完成！”
黄胜很高兴，黄家在自己的学生军眼里已经是咱家，说明学生军已经把自己看成黄家的一分子了。黄胜表扬王有贤道：“不错，我和所有学生军都是一家人，你们都是先生我的亲人，你们要告诉大家，先生很高兴，因为每一位学生军都在成长。马如虎你学习还要多用心，马上要考试了别到时候又要挨板子。”
识字算数是马如虎的短板，他不知道被揍了多少回了，见黄胜又提起这一茬一下子就涨红了脸，其他人都笑了起来。黄胜挥挥手，郑九五人敬礼高呼‘大明万胜’然后按照学生军条例两人成列，三人成行。他们五人排成一队迈着整齐的步伐去了。黄胜看着他们消失的背影感慨万千，自己如果有这样的军人一万人，肯定会横扫天下的，可惜现在能够达到这样的水平的还没有两百。他们都是军官种子呀，这一次抢粮自己千万要小心了，如果不能够成功，一定要把他们安全带回来。零伤亡才是自己的追求呀！
秘书何湘也在旁边记录，这几天黄胜的一举一动她都看在眼里，觉得黄胜有些神秘。明明是个读书人，却不怎么看到他读书。却喜欢和兵丁们混在一起，还喜欢打枪。胆子也太大，竟然敢公然去南京各营去要兵丁。那些武官竟然都由着他胡来，还个个拍胸脯保证给他挑最好的兵丁。他到底要干嘛呀？
这时门卫来报告南京兵部尚书盛府来了一个先生求见，黄胜奇怪了，南京兵部尚书盛万年大人和自己只不过在中秋联欢晚会见了一次面而已，怎么还派人来了？这时发现何湘急急的往里面躲了。有问题？难道何湘和这位南京兵部尚书有关系？
黄胜接见了来人，他对黄胜很客气，说了些闲话后，递给黄胜一张名刺，原来是盛万年大人邀请黄胜明日去他府中赴宴。黄胜当然高高兴兴接受了邀请，送走来人后。黄胜找来何湘，也不说话，眼睛盯着这位美人看，把何湘看得浑身不自在。黄胜道：“我与你也相处了有些日子了，从来都没有问过你什么，就是怕勾起你伤心的过往，但是，何湘呀！有些事躲是躲不过的，该面对现实的时候还得面对现实呀！”
何湘情绪波动很大，饱满的胸脯一起一伏的，脸上已经没有了丝毫血色。黄胜怕她晕了，赶紧走过去把她扶到椅子上坐下。何湘的柔荑冰凉冰凉的，黄胜赶紧搓起她的小手来。黄胜道：“算了，不提那些往事了，只要你现在能够好好活，我就开心了！我扶你去房间休息吧！你的脸色苍白这样下去会憋出病来的。”
何湘道：“大人，您实在不该救奴家的性命的。”这时她已经泪如雨下泣不成声了。黄胜把她半楼入怀，让她靠在自己的肩膀哭泣，一只手在她的背上轻轻拍着。黄胜温柔带着磁性的声音想起“何湘，乖！把心里的苦都说出来吧！说出来舒服一些，藏在心里太憋屈了，你才不到二十岁吧？以后路还长着呢。”
何湘哽咽道：“大人，奴家那里还有路可走呀！那倭寇跳上那艘福船时我就应该去死了，呜呜呜……”黄胜也不插话，只是把赵湘搂得更紧了，黄胜感觉到怀里的美人在不断战栗，良久才平静下来，她好像下定了决心。
她道：“大人，奴家其实是南京兵部尚书盛万年盛大人的小儿媳，前年奴家十六岁和奴家夫君正是新婚，夫君喜游历，那时刚巧有船队去朝鲜，夫君大喜，求告他父亲准许他去朝鲜一游，因为船队浩大，又有水师护送，所以公公就答应了。奴家也想见识异国风情，就随夫君出海了。谁知在海上遇到风暴，我们乘坐的福船迷航了，在海上寻了三天都没有看到一起出海的船只。”
这时怀里的美人好像觉得冷似的，又开始颤抖起来。她道：“第四日，夫君发现前面来了船只，还高兴了一番，谁知靠近了才发现他们有许多火炮……，所有人都死了，我也跳海求死，只恨那倭寇头子竟然随我一起跳入海里，奴家连死都没有成功，后来大人都知道了……大人，何湘不是一个怕死之人，只是那两个倭寇婆子太狠毒……”
又过了良久何湘才说得出话来，她道：“大人，奴家身子脏死了，大人不要这样，奴家会好好伺候大人三年的，呜呜呜……”黄胜爱怜的轻轻把自己脸贴在何湘那满是泪水的脸上，轻轻摩擦，女人是感性动物，被异性挨挨擦擦最容易得到安慰，黄胜这个最懂女人的男人屡试不爽，现在也效果明显。
黄胜温柔道：“没关系，说出来就好受多了，你以后就开开心心的帮我做事吧！你受到的侮辱已经随着那些倭寇的人头落地，烟消云散了，你还是你，一个美丽又才华横溢的你。”女人都喜欢听这一类的话，每个人都不例外，何湘当然也是如此了。
何湘已经好受了许多，她抬起头来，看着黄胜，黄胜一脸的真诚，明亮的眼睛毫不躲闪和何湘对视。黄胜知道这是女人在观察，她在观察对方是不是骗她，黄胜以前不知接受过多少次自己妻子这样考验，每次都成功的过关了，一个古代女人怎么可能会让黄胜怯场。
何湘道：“大人，奴家知道您是好人。奴家会尽心尽力做事的，只要大人不嫌弃奴家。”
黄胜道：“我哪里会嫌弃你呀！只要你不嫌弃我就好了。现在我都想去谢谢菩萨了，感谢他们恩赐了何湘给我。”怀里的美人有些不好意思了，忸怩起来。她红着脸挣脱了黄胜的怀抱，低着头坐在黄胜身边，黄胜顺着她的白皙的后颈一直看到她里面洁白细腻的皮肤。心道：真是一个我见犹怜的美人，怪不得九鬼奋勇舍不得杀呢，现在白白便宜了我。
黄胜道：“明天我去和你公公会面，原来我还不知道他蓦然邀我赴宴是为什么，现在用脚趾头都能够想到了。我准备把你夫君和你以及那一船人的遭遇都细说分明了，并且让他对外宣布，你何湘也死在那一次海难了，以后你就是另外一个何湘，是我的何湘，是黄家的何湘，你看如何？”
何湘嘴唇动了动想说什么，最后还是忍住了。黄胜知道她的心事，体贴道：“何湘不要担心，你已经受了如此苦难，又多次自杀殉节，那个兵部尚书家的小儿媳何湘已经殉节而死了，现在的是我的秘书何湘，一个我敬重怜爱的何湘。盛大人应该欠我人情，我替他报了杀子之仇。我就明说，从此何湘就是我的人与他家没有任何瓜葛。”
何湘五味杂陈不知该悲伤还是该欢喜。黄胜来到她身边把何湘的泪痕擦干，然后坚定道：“天塌下来有我顶着，你以后只管快快乐乐的生活，我要你以后不许哭泣，我喜欢含羞带笑的你！”
黄胜来到盛万年大人家赴宴，盛大人其实只请了他一人。黄胜虽然只是一个假秀才身份，但是他的名声已经响彻南直隶了。他见了当朝二品的盛大人，也不磕头，而是以学生礼仪，弯腰拱手。盛大人也不以为意，一老一小就落座喝酒聊了起来。黄胜可不敢让盛大人掌握酒席上的话题，万一老头子高兴了，考校一下他的学问岂不是全露馅了？
掌握话语权，把握节奏正是黄胜的强项，所以两人聊得还算投机。最后盛大人把自己儿子以及一行十几人在海外失踪的情况和黄胜说了，黄胜也不隐瞒实话实说，盛大人虽然早有心理准备，还是老泪纵横。单单是黄胜的一面之词还不足信，盛大人坚持要见见何湘。
黄胜告诉盛大人何湘多么贞烈，在倭寇登船时毅然跳海，在自己把她救出来时只求一死，只是自己看上她了，用诡计骗她跟了自己。又把自己如何以替何湘夫君报仇为诱饵骗何湘上钩的故事添油加醋的忽悠了一遍，还告诉盛大人自己其实是佛教徒，自己母亲也是，所以自己谨守救人一命胜造七级浮屠的训诫。
黄胜最后道：“所以盛大人你的小儿媳已近殉节死了，现在那个是我家的何湘，大人以为如何。如果大人怪罪学生也无话可说。”黄胜反正就是脸皮厚厚的要人，到手的美人岂能让她跑了。悲痛万分的盛大人被黄胜绕糊涂了，也难怪到底年岁不饶人呀！
盛大人道：“老夫还有什么可说的？都是老夫糊涂，怎么就答应他们出海冒险呢？我万死莫赎呀！小先生能够救得湘儿性命老夫感谢还来不及呢。况且小先生还尽诛倭寇为我儿报了血海深仇……”他一时悲从中来说不下去了。