西班牙马拉加军港，这段时间忽然异常忙碌，各类船只进进出出，特别是几艘庞然大物在拖船牵引下缓缓靠近码头，它们是来自西班牙皇家大西洋与太平洋舰队的一级战列舰，共计四艘，将与地中海舰队的“圣约翰”号一起出征。
华丽宏伟的军舰也引来当地居民的围观，有些小孩子就坐在地上撑着下巴一艘一艘数着，年长的人却以专业眼光对每艘军舰进行点评，也有好多来自各国的商人和旅行者，也都纷纷驻足观看，这些大型军舰可不是容易见到。
“哦！上帝，它竟然有四层甲板！”
也不知道谁突然爆出一句惊呼，吸引周围的人注意，同时得目光投向远处的海面。
一艘全身金黄色的军舰正收起风帆准备入港，如同一座海上城堡，华丽而高贵，但它不是要参加这次出征，而是刚海试回港，原来它就是查理加冕礼的礼物“圣查理一世”号一级战列舰，今年刚建造完成。
这艘以西班牙国王命名的专属座驾，总造价15万英镑，由共济会全额赞助，可以说是这时代最昂贵的礼物了，全长622米，宽17米，深92米，满排水量达到令人的3800吨，拥有四层甲板，装备137门最新式火炮。
根据设计要求，满员只有700人，因为最上一层船舱是国王专用，为了能使国王在海上住的舒服，共济会还特别多加三万英镑进行装潢，也就是说建造这艘船，全部费用高达18万英镑，差不多是两艘一级战列舰的造价。
“圣查理一世”号的出现，让在场所有人都点燃了激情，纷纷脱帽欢呼，有些西班牙人更是激动流下眼泪，这是继无敌舰队战败后，西班牙首次展示强大的海军实力。
其实西班牙一直以来，无论在造船技术还是在船舶设计方面都处于最先进水平，至于为什么被英国人压过一头，主要还是西班牙海军整体军事素养不足，才导致碰上英国就蔫的悲剧。
军舰正在集结，而在首都马德里，也开始调兵遣将，查理为能多锻炼中央军团战斗力，这次也选择考斯特为陆军司令出征热亚那，毕竟军舰不能上陆地，陆战还得是陆军。
西班牙的军力调动，自然引起欧洲各国的关注，他们都在同时都有一个疑问，就为报复一个小城邦国家有必要这么劳师动众吗？
欧洲各国都纷纷表示关切，而英国人最为焦虑，甚至要求西班牙提供全部行动计划。
英国在地中海有很多利益，就怕西班牙这个冤家耍什么坏心眼，如此庞大的军力，实在让他们不安。
“可恶的英国人，我先记下了，以后在慢慢算。”查理在听取萨瓦迪汇报和英国大使会面情况后，站在皇宫大厅里望着自己的画像自言自语。
现在还真不是和英国人交恶的时候，因为两国目前还有一个共同的敌人，那就是越来越不安分的法国，准确的说是法国革命政府，敌人的敌人就是朋友，利益决定战略。
查理原来制定的战略是联合反法同盟瓜分法国，再逐步吞并法国，实现波旁王朝大一统，但就目前来看，根本无法实现，能不能挺过即将上演的铁幕还两说。
……………………
所有战斗部队已经向马拉加集结完毕，由海军元帅图西勒伯爵任舰队司令，他是目前西班牙海军资格最老，作战经验最丰富的将领，以七十岁高龄再次出征，也算是军事史上的一大奇迹，但也反应出西班牙海军最大短板，实在无人可用，青黄不接。
是驴是马拉出去溜溜才知道，查理这次也安排很多即将毕业的海军军官参加这次作战，还特别交代图西勒暗中对他们进行考核并记录在案，为未来西班牙海军储备优秀人才。
西班牙皇家远征军已经万事俱备只欠东风，这东风却来自国王，不知道什么原因，查理就是迟迟不下命令，很多大臣都很疑惑，难道国王陛下害怕、退缩了？
直到1795年7月初，整整推迟十天时间，查理才下达出征命令，后世学者对于这次异常事件，作出各种猜测都无法找到真正的原因，也成为一个历史谜团。
左等右等，总算等来国王的命令，西班牙皇家远征军开始踏上征程，很多居民到码头送行。
表面上这是一场正义之战，当然要大力宣传，让全西班牙人民都相信国王是伟大而勇敢的君主，不惜任何代价惩罚杀害他臣民的凶手，这是复国以来从未有过的壮举，对查理的崇拜已达到无以复加的地步。
这次远征，是查理当国王后首次对外用兵，而且是如此大规模，差不多是西班牙皇家海军一半军力，要说查理不紧张那是假的。
如果又出现意外，西班牙皇家海军至少在十年内将一蹶不振，毕竟有血淋淋的历史摆在那。不过他很快就调整过来，既然作出决定就要有接受所有后果的准备，也就没有什么好担心。
………………
“国王陛下，是不是不合您味口？”
马德里皇宫餐厅内，刘介明看着光动手不见吃的西班牙国王，还以为自己厨艺退步了。
查理是在想事情，经刘介明的提醒，才恍然醒来，“哦！都是很美味，我只是想些事情，没事了你先下去吧。”
“是，国王陛下，请您慢用，”刘介明通过这段期间接触，知道这位西班牙国王是很随和的人，没有太多拘束感，不过他总是记住一句话，“伴君如伴虎”，该小心的时候还得小心。
在皇宫书房内，查理正和多蒙尼会面，这位共济会长老现在是西班牙王室财务顾问，负责打理王室财产。
查理叫来多蒙尼是为了一件事，也是他胃口不佳的原因。
“陛下，就目前情况分析，公主殿下恐怕已经不在撒丁王国，只要她还在欧洲，很快就能找到。”
多蒙尼能如此自信，还是共济会拥有强大的信息网，几乎每个欧洲国家都有他们的情报员，专门收集和传递情报，而且他们属于群体性极强的民族，不容易被发现，绝对是最佳的情报收集者。
“总之这件事，必须暗中进行，一旦有消息就立刻向我汇报。”
看来这件事情对查理很重要，只是秘而不宣又让人感到不解，难道还有让国王小心谨慎的事情？而提到的公主又是谁？很多疑问都等待答案。
…………………………
而此时热亚那总督蒙塔休斯也需要答案，为什么西班牙会这么做？他又该怎么做？成了这位统治者最要命的问题。
钱还没花完，估计也快没命花，蒙塔休斯现在最痛恨就是这些钱，他终于开始反思自己，但为时已晚，一切都来不及了。
“总督阁下，我们没有任何胜算，只有依靠海岸炮阻击或许还能管用。”
原来是热亚那正在召开军事会议，面对西班牙皇家海军遮天蔽日的庞大舰队，他们实在是无能为力，在绝对实力面前任何战术都毫无意义，这就是实力碾压。
不过总有一些不知死活的人，热亚那海军副司令古雷丁大放厥词道：“你们一群懦夫，我们最尊贵的热亚那共和国也是拥有五十多艘军舰的海军强国，不打就选择撤退，你们该上绞刑台。”
嗯？蒙塔休斯一双混浊小眼睛顿时一亮，“我们真有五十多艘军舰吗？”很显然他对热亚那海军现状毫不知情，让人不免悲哀。
“古雷丁你是在撒谎，这五十多条军舰里面，有一半以上是武装商船，”刚才的人又反驳古雷丁，显然热亚那军队内部意见分歧严重。
“司令阁下，你已经失去勇敢之心，”古雷丁对自己上司也毫不客气，一副正义凛然的模样。
“总督阁下，西班牙舰队没什么可怕的，只要我们选出一位优秀指挥官，也会像英国人一样取得最后胜利。”
“好吧，古雷丁将军，我现在任命你为海军司令，率领热亚那伟大海军战胜西班牙，”蒙塔休斯也被点燃了雄心壮志，英国女王能作到他也能作做。
“感谢总督阁下，为了您，为了最尊贵的热亚那，我将用胜利来回报，”古雷丁很兴奋，梦想成真的感觉真好。