一则消息，很快以阴馆城为中心，席卷了各地。
“什么？阴馆城中的那个安汉商行内，居然有人要在二十天以后，要出售足足四万匹战马，真的假的！”
“这手笔也太大了吧，四万战马啊，我记得四年前冀州的张定和苏双，做的最大的一笔生意，也不过是向朝廷一次性出售了两万多匹战马而已。”
“阴馆城地处雁门，北靠草原，这批战马必然十分优良，而且价格比中原地区要便宜。咱们去买上几十匹，带去青州徐州出售，一定可以大赚一笔啊！”
“你想多了。这次出售有两条规矩，第一是只换粮食，第二，四万匹战马一起出售，也就是只要同一个买家一次性买下。”
“什么！这算算得六七百万石粮食啊，就算是冀州的甄家，短时间内也不可能筹措出这么大批粮食。”
“别说是一个家族了，我看就是当今朝廷，一次性也拿不出这么多来，背后那个卖家是怎么想的啊，这不是成心想自己砸了自己的生意么？”
就在这些商队们一个个愁眉苦脸的时候，晋阳城里的某处，却有一群人正在觥筹交错，推杯换盏，好不欢喜。
“哈哈，这次釜底抽薪之计，当真绝妙，没了粮草，看那刘赫还如何能嚣张得起来。”
一个留着三缕美髯的锦袍中年人笑得十分开心。
他身边一个绿袍男子说道：“袁公不愧为我世家执牛耳者，这次他老人家小小计谋，便让刘赫小儿翻身不得，也为我等士族大大出了一口恶气。”
“袁公固然居功至伟，可是陈公此次亲自参与谋划此事，更从颍川赶来晋阳坐镇，也是功不可没，我等当敬陈公一樽！”
众人纷纷举起酒樽，向居中首座的一名灰色锦袍的老者一起敬去。
那老者笑了几声：“承蒙诸位抬爱，纪年老多病，不堪大用，诸位却依然愿意让我这老朽出面谋划，老朽亦是惶恐啊。”
“元方先生过谦了，颍川陈家，声名显赫，士族领袖。令兄这两年抱恙在床，如今我等自然要依靠元方先生您来领袖群伦。”
“是啊，那刘赫治下各县，守备森严，之前陆续派去多批细作，都入石沉大海，而那粮仓所在之处，更是戒备严密，若非陈公威名远播，令那些城中的一批文人学子假装摔伤，引走一部分巡逻守卫，又派出陈家的精锐密探出手，这大火也断然烧不起来啊。”
陈纪满面红光，心中也是十分得意，举起酒樽，与众人痛饮。
这时，其中一人说道：“对了，今日外面传来消息，说下月初十，阴馆城中会有大批战马出售，数量足有四万匹之多，要求是只换粮食，而且必须同一商户一次性全部买下，陈公您看此事……”
陈纪毫不动容，依旧是一副标志性的属于老者的和蔼笑容。
“这天下能拿得出如此多的战马，屈指可数，而偏偏又在这个节骨眼上，而且点名要换粮食，那背后之人不言而喻了。”
“刘赫！肯定就是此子无疑了！”
众人原本也有些怀疑，如今一看陈纪也这么说，大家就更加坚定了这个猜测。
“要说这刘赫，带兵打仗真是罕有，去雁门才两年功夫，竟然就能打下如此大的名头，只可惜非要和我等作对。”
“陈公，此事我等难道不管么？四万匹战马啊，而且都是从鲜卑骑兵手中夺来的，绝非寻常驽马，这要换成粮草的话，只怕他两年内都不必担心军粮开支了。”
其中一人满脸忧愁地说道。
“呵呵，兄台过虑了。如果是允许商队分批交易，就算四万匹短时间卖不出去，至少也可以换到一笔粮草用来应急，可是他偏偏要求一家商队全部吃下，嘿嘿，正所谓欲速则不达，这刘赫到底是年轻，遇到如此大事，心中一着急，做了这等决定，这样一来，这些战马反而卖不出去了。”
“对对，试问哪家商队能在二十天内筹集到六七百万石粮食？就算是一群商队在一起筹措，然后让其中一家出面去交易，二十天也是远远不够。”
经过众人这么一说，先前发问那人也松了一口气。
“如此我等便可高枕无忧了，这刘赫小儿年轻识浅，终究不是我等的对手，哈哈！”
“愚蠢，这小儿若当真这般不济，岂能活到今日？”
陈纪的一声训斥，让众人顿时安静了下来。
“陈公，您的意思是？”
陈纪说道：“这刘赫非但不蠢，反而十分聪明，老朽今日才知道，此人为何短短几年能发展至如今地步，果然后生可畏。”
其他人一脸不解。
“可是，就算是张苏这两个巨贾联手，二十天里也不可能凑齐这么多粮食运到雁门啊。”
陈纪摇了摇头，说道：“这些事你们都知道，难道刘赫与崔钧会不知道？”
众人哑口，好像确实是如此。
“既然明知如此，为何他们还要这么做？”
陈纪说道：“普天之下，能在如此短暂的时间内，凑出如此大量粮食的，你们想想有谁能做到？”
众人面面相觑，不过很快就似乎想到了一个答案。
“我们！只有我们这些世家联手才能办到，否则就算是朝廷也绝对没有这个能力！”
陈纪点了点头。
“不错，刘赫早就猜到这次大火是我们放的，所以他故意用战马做诱饵，想引诱我等前往交易，到时候他如今的粮食困境，自然迎刃而解。至于战马，哼哼，在他的地盘上，我们得到了战马，难道就能走得出雁门么？”
众人倒吸一口凉气，一脸后怕之色。
“这刘赫当真用心险恶，狡诈无比！如此一来，我等费尽心机纵火烧粮，最后不但是一场空，还要凭白给他贡献出一大笔粮食，众人心思好毒啊！”
“年纪轻轻如此歹毒！”
这些人一个个骂着刘赫，好像都是一副正义凛然的模样。
“陈公，那我等是否应该尽快通知邻近各个家族，让他们不要理会此次交易？”
不料，陈纪却说道：“不，我们要参与，而且这批战马，我们势在必得！”
“为何？”
“是啊，既然明知是计，我等为何还要白白给那刘赫送粮食？”
看着眼前这些人一个个都是满脸疑惑，陈纪暗暗叹了一口气，不过很快脸色就恢复如常。
“我大汉缺乏战马，不管是对朝廷，还是对我等各大世家而言，一批优良的战马，都是必须争夺的。如今天下的局势，只怕不需要老朽多言了吧？我等受外戚和宦官的打压，两次党锢之祸，士族在朝堂之上的影响力已经大不如前，好不容易借着黄巾之乱的机会，得以名正言顺在地方上扩张势力。一旦天下有变，这些势力才是我等生存之根基，而战马的作用，还需要多说么？”
大家似乎理解了几分，不过还是没有完全明白。
“可是为了四万匹战马，就这样放过好不容易得来的灭了刘赫的机会，是否不划算？只要他一死，我等派人接任雁门太守一职，这些战马不一样是咱们的么？”
陈纪却瞪了他一眼。
“蠢！”
就这一个眼神，一个字，似乎让这位看似瘦弱的老者，忽然爆发出了强大的威严，让那说话之人脸色苍白。
“这天下士族并非完全一心，这次出手对付刘赫的，算来算去，也不过二十几个家族而已。且不说崔家，卢家，皇甫家，朱家都有自己的盟友，即便在朝中与我等众人政见不同者也有不少。即便我等对此事袖手旁观，他们之中也必定会有人出手。如果让他们得到了四万匹战马，有朝一日天下纷争之时，哼哼……”