太阳渐西，洛阳城和虎牢关外，酣战了一整个下午，都是毫无所获，豫州兵马原本好不容易重拾了一点士气，也正在迅速消耗着。
相比于此时心急如焚，焦躁不堪的纪灵，城楼上的荀彧等人，心情明显轻松了许多。
“如今袁术败局已定，他此战损失极大，之后禀明主公，出兵讨伐，当可收复豫州，不在话下。”
崔钧拄着自己的沧溟剑，观望着城下的战事。
荀彧却依旧愁眉不展：“没这么简单。我总觉得此事幕后，尚有其他人在谋划，就怕我等酣战多日，最后被他人坐收渔利，毕竟此战我军也有不小损失。”
这一点，崔钧和荀彧曾经商讨过不止一次，只是千头万绪，最后也没想出来究竟会是谁。
“我看此人计谋也要落空，他打的算盘，无非是让我军和袁术两败俱伤，他好一举夺取司隶和豫州两大繁华之地。不过他绝然没有想到，我等能如此轻松击退豫州来犯兵马，那人即便想来捡便宜，怕也没有这么好的牙口。”
崔钧信心满满，以如今洛阳城之固若金汤，要想攻下，谈何容易？
荀彧叹了一口气：“我怀疑那突如其来的四千兵马，便是这幕后黑手派来，援助纪灵，只是这些人故意伪装成山贼模样，我军如今不便分散兵力，出城交战，否则，当可俘虏其士兵，经过一番拷问，或许能有所收获。”
“嗯，这倒是不错。不过为今之计，先退敌为要，至于幕后之人，只要看谁会出兵攻打豫州，自然明了。这四千人奔走于东、北两门，也不见有什么收获，不足为虑。”
崔钧话音刚落，一个士兵十分慌张地跑了过来。
“报……大事不好，东门那几千敌军，忽然放弃攻城，转身朝虎牢关奔去了……”
众人闻言大惊！
“幕后之人，果然厉害。”荀彧感慨了一句。
一旁的邓远不解道：“这分明是诱敌之计，虎牢关距离洛阳城数十里，那几千人都是步卒，又穿越了南部的群山，还在城下奋战了半日，何来的精力赶去虎牢关？我看定是他们想要引诱我军出击的阴谋。”
邓远的话引得周围不少人的赞同。
荀彧却面色沉重地摇起了头：“这不是阴谋，而是阳谋。他们料定我们不敢赌。虎牢关兵力不多，面对雷簿数万大军的猛攻，不过勉强支撑，万一真的让这批勇猛善战之士赶到了洛阳城下，里外夹攻，则虎牢关顷刻便破，随后关外大军涌来，洛阳城必然难保。”
崔钧也附和道：“不错，哪怕只是万分之一概率，我等也绝对不敢冒此风险。”
“可是，明知是计，难道还要往上凑不成？”邓远十分不甘。
“派人前往追击这批敌军，城池也不会马上陷落，而且若能俘虏敌军，还能探得一些消息，日后也好早做防备。可如果不去追击，即便今日我等在此击退纪灵，那明日若是虎牢关破，我军败局便再无挽回余地。”
荀彧解释了几句，随后看向了高顺，冲他点了点头。
高顺会意，当即下令。
“赵云，骑兵五千，步兵一千五，即刻出击。”
赵云十分干脆地站了出来：“末将领命！”
他刚刚转身离开没多久，荀彧等人忽听得头顶的天空上，传来一阵响彻云霄的鹰鸣。
几人之中，崔钧第一时间反应过来，他连头都没有抬起来看一眼，便喜道：“是主公的飞鹰急报！”
一只金雕落到城头，崔钧快步上前，取下了金雕腿上的急报。
荀彧和崔钧共同看完这份急报之后，连呼了好几个“妙极”。
荀彧喊来一个士兵：“马上去廷尉府，请廷尉钟元常往大将军府。”
天色已经暗下来一大半，西边的天空，仅存的一点落日余晖，仿佛正在与黑夜做最后的斗争。
洛阳城东二十余里，官道一侧的树林之中，曹洪和乐进，带着剩下的三千左右士兵，气喘吁吁地坐了下来。
经过一个下午的战斗和四处狂奔，这些人个个满脸疲惫，不少人身上还带着伤痕，可尽管如此，曹洪和乐进二人，却是一副欢喜模样。
“洛阳那边果然中计，方才官道上，急急忙忙朝虎牢关增援而去的大批骑兵和一队步兵，总数至少也有七八千之数，我可真想看看，当他们星夜兼程，赶到虎牢关后，发现扑了个空之后，会是何等表情。”
乐进神色颇为激动，能击败号称自黄巾以来，未尝一败的刘赫的军队，这对一个武将而言是再荣耀不过的事情。
曹洪仰头喝了几口水，脸上敬佩之色依然不减。
“此计妙就妙在，无论他们是否派出援军，我等都稳操胜券。不派援军，我等攻下虎牢关，接应雷簿兵马入洛阳，而我军借机占了虎牢关，等孟德大军一到，可长驱直入。若派了援军，洛阳城兵力愈发空虚，我等再回洛阳，与纪灵两面夹击，洛阳城必破，而我等就势留在城中，日后接应孟德。几位军师之智，足可荡平天下。”
“不错，任凭刘赫他们想破了脑袋，也决计想不到，我家主公才是真正的幕后操控之人，刘赫还与袁氏兄弟斗得你死我活，最后还不是便宜了我等？主公才是真英雄也。”
“事已至此，即便他现在怀疑到了孟德，又能如何？他远在并州，要赶回洛阳，至少也要三四日时间，到时候大局已定，他也只能仰天长叹罢了，哈哈，想到这一点，我就大感痛快。”
曹洪高兴得满面红光：“我等在此歇息一夜，明日一早，继续攻城。”
这时乐进却说道：“末将以为兵贵神速。对方骑兵速度极快，若等明日再去攻城，只怕城未攻下，这批骑兵便会从虎牢关返回，到时候我等腹背受敌，反而不妙。”
“嗯，文谦说得有理，那该如何行动？”曹洪问道。
乐进想了想，说道：“不如即刻派人前往通知纪灵，将此间之事告知于他。洛阳城中空虚，我等与他两面夹击，约定连夜攻城，最是稳妥。”
曹洪闻言，点头称是，马上叫来一个士兵，一番嘱咐之后，让他往西侧跑去。
许昌城中，刺史府内。
曹操手中拿着一份战报，脸上的欣喜之色，丝毫没有遮掩。
下方两侧，一侧武将，一侧谋士，武将站首位的是夏侯惇，谋士站首位的是程昱。
程昱看到了曹操的脸色，站了出来：“看主公神色，想必是子廉将军传来了好消息？”
“不错，正是如此。子廉和文谦昨日一早，已穿过山林，来到洛阳城外。他们还有四千多可战斗兵力，依照计划行事，攻破洛阳，不是今夜，就是明天。”
“太好了！”夏侯惇嚷嚷了起来：“那还等什么？孟德，快点将吧，我可是迫不及待要去洛阳喝酒庆功了。”
“哈哈，元让有如此士气，纵千难万险，我等复有何惧？”
曹操说完便站起身来，双目炯炯有神地看着下方众人。
“众将听令！”
“末将在！”
“属下在！”
两侧的文臣武将，齐刷刷站了出来。
“以夏侯渊为帅，于禁为先锋，李典、曹昂、蔡阳、秦邵为将，程昱、毛玠为参军，领兵三万，两日后出兵，攻打豫州。”
“由曹仁领兵一万守泰山，防备青、徐来犯，吾弟曹德，吾侄曹舒，共领兵八千，与陈宫同守东郡，防备冀州来犯。”
“其余众将，随我领兵四万，明日午时造饭，午时末刻发兵，于兖州境内行官道，入司隶境内走小路，不求迅猛，只求隐蔽。此战倾我兖州之力，誓要一战功成，定鼎天下！”
“末将领命！”