“我不同意拔都向东前进，进攻弗拉基米尔的部署。我们已经控制了不里阿耳-摩尔达维亚，捣毁了梁赞和莫斯科。弗拉基米尔和下诺夫哥罗德两公国实际上是在我们三面包围之中，而且他们的主力5万大军已经被我们消灭干净，他们还有什么力量和我们对抗？弗拉基米尔早晚是我们的盘中餐，我们急着打他们干什么？”贵由说道。
莫斯科会战结束之后，拔都召开军事会议，确定下一步的进军方向。但是就在这次军事会议上，发生了激烈的争论。拔都认为向东进军，沿着伏尔加河前进，消灭弗拉基米尔和下诺夫哥罗德，在春水泛滥之前回到不里阿耳休整，这是比较稳妥的战略。
但是贵由像一头豹子一样跳起来，激烈的反对这个计划，他指着特战旅总参谋部绘制的简易地图说道：“如果我们想尽快结束战事，就不能像兔子一样只盯着一个方向，总是围绕着伏尔加河做文章。我们也应该看看西面，第聂伯河流域的南俄罗斯。如果我们向西，攻克斯摩凌斯克，就等于打开了第聂伯河的大门。我们从斯摩凌斯克出发，沿着第聂伯河挥师南下，攻克契尔尼果夫，就能够兵临基辅城下，攻克基辅就等于把俄罗斯的根拔起了。
在基辅休整补充过后，我们可以从容南下，把第聂伯河下游的钦察残部忽滩汗一锅断掉，再回师钦察草原度夏。如果有必要的话，我们也可以在夏天去克里米亚半岛散散心，顺便问候问候贪婪的热那亚人。”
拜达尔说道：“我赞同贵由，弗拉基米尔有什么？我们控制了伏尔加河下游，封锁了他们的贸易1年之久，他们还剩下什么？除了难吃的黑麦和只能喂马的燕麦，就是些木头了，我们要这些破烂干什么？俄罗斯积累了数百年的财富在基辅，那里才是我们真正的进军方向。”
不者克王子支持拔都，他站起来说道：“你们想的太简单了，你们当俄罗斯人是傻子么？看着我们行动无动于衷？现在和我们进攻梁赞的时候已经不同了，当时我们进军神速，俄罗斯人根本就不知道我们要干什么，所以没有什么准备，我们可以用优势兵力一个一个的围攻他们的大城市。即便是这样，弗拉基米尔的5万援军还是差点赶到梁赞城下，如果我们晚几天攻克梁赞的话，佩芬特诺夫的血战就有可能发生在梁赞城下。我们一面要围城，一面要打援，胜败还难说呢。
现在，我们在梁赞和莫斯科的胜利也惊醒了俄罗斯诸公国，他们会看着我们从容进攻斯摩凌斯克么？如果在我们围攻斯摩凌斯克的时候，从北面的诺夫哥罗德和南面的契尔尼果夫同时来了援军，弗拉基米尔公国也从我们背后杀来，我们很可能三面受敌。即使我们战胜了他们，攻克斯摩凌斯克，还有什么战力南下基辅？你们总是看着基辅的财富，难道你们就不想想我们面临的困难么？”
不里冷笑道：“我们有15万大军，在冰封的俄罗斯平原最适合我们作战了，有什么力量能够限制我们？有什么人能阻挡我们？”
别儿哥实在看不下去了，说道：“俄罗斯人多的像蝗虫一样，到处都是他们的村镇，到处都是他们的城池。难道我们的战马能跳到城上么？我们的炮弹、子弹也都是有限的，不可能无限制的使用。别看在梁赞我们攻城战轻松的很，那是因为我们有充足的炮弹和子弹，我敢保证，我们攻城会越来越困难。到了顿兵坚城之下，损兵折将的时候，你还敢说你15万骑兵横扫俄罗斯么！”
巴根台暗暗摇头，贵由他们反对的不是拔都的计划，而是拔都本人。长时间的积怨，让贵由和不里两军对拔都越来越不信任，阔列坚的死又给了贵由他们指责拔都的口实。现在拔都极端孤立啊，即使是蒙哥也难以公开支持拔都，因为那会造成两大集团的对立，整个西征大军就分裂了。
巴根台看着速不台，正好和速不台扫过来的目光相对。在黄金家族内部起纷争的时候，经验丰富的两大幕僚的意见是决定性的。而在这个时候，他们又怎么能不站出来支持拔都王爷的统帅权威呢？两个老朋友多年相交，一个眼神就明白对方的意思，一切尽在不言之中。
速不台站起身来，说道：“我认为拔都殿下的计划是稳妥的，可行的，谨慎的。俄罗斯地广人多，他们的实力比当年的金国一点都不差。我们征服金国用了多少年？23年！谁给我们的信心，让我们认为一次扫荡就能够彻底摧毁他们？
只不过因为俄罗斯人没有统一的皇帝，不够团结，这给了我们各个击破的机会。但是这不是小看他们的理由。15年前，迦勒伽河之战他们就联合了起来了，几天前的梁赞之战他们也有援军，沉睡的俄罗斯正在觉醒，这是可怕的敌人。我们的敌人可以丢掉梁赞，丢掉莫斯科，甚至丢掉弗拉基米尔和基辅，无论他们丢掉哪里，他们的人口都比我们多，粮食有保证。他们可以躲在城墙后面慢慢的积聚实力，等着我们失败的那一天，然后一拥而上，一口吞掉我们。
反观我们呢？我们长途远征，离三河源头万里之遥，没有任何援兵。我们的粮食补给只能就地筹集，我们的弹药武器只能在这里生产。我们经不起任何失败，一次失败就会造成我们与不里阿耳、钦察、撒哈辛、毛而杜因等联盟的瓦解，一次失败就会造成我们再没有稳定的粮食来援，一次失败就会造成我们费劲千辛万苦建立的工厂、港口、运河、商贸企业、船队、桥梁、农场等等全部被人瓜分！
作为三军的统帅，西征大军能够动用的军事力量都在我们手里了，我们怎么能不战战兢兢？我们怎么敢狂妄自大，制定冒险的计划呢？
所以，我坚决支持拔都王爷的计划，我们就向弗拉基米尔进军，首先把北俄罗斯吃下，然后再回过身来对付南俄罗斯。这是我们力量能够做到的事情，狼群总是首先寻找孤立疲惫的鹿下手，不会妄想一口吞掉整个鹿群，那会把狼都撑死的。”
百战老将速不台的话语重心长，给那些激进的年轻将领泼了一盆冷水，让他们从骄狂中冷静了下来。
巴根台终于缓缓站起身来，所有的目光都看着他，在战略分歧陷入僵局的情况下，他和速不台的意见是决定性的。速不台已经表态了，他会站在那一边呢？
他低沉刚毅的声音缓缓说道：“我年轻的时候，和你们的心是一样的，我心高气傲，在军事上不服任何人。我认为我绝不可能打败仗，我是成吉思汗的学生，特种部队的指挥官，我怎么可能会打败仗呢？可是在益都，孛鲁国王给我上了最好的一课，他狠狠的打败了我，给了我最深刻的教训。世界上没有常胜将军，因为世界上没有人会比另外的人傻一半。
我们蒙古大军会打败仗么？会的！当年合阑真沙陀之战，速不台阿哈是亲身经历的，当时你们不得不跟着成吉思汗喝斑朱尼浑浊的湖水，猎食野马为生。
你们大部分都参加了成吉思汗灭花剌子摩国的战役，当时我军何其之强，在成吉思汗统帅下，怎么可能打败仗呢？可是失吉忽突忽阿哈，就在八鲁湾被花剌子摩王子札兰丁-明布尔努击败，葬送了我蒙古3万将士！
你们自问军事才能又有谁比的过百战老将失吉忽突忽？更不要说你们的祖父成吉思汗了。神明般的成吉思汗也会打败仗，失吉忽突忽也会打败仗，谁给你们的信心让你们认为你们永远胜利？谁给你们的信心让你们敢于轻视任何敌人？
西征以来，我们大军所到之处，无不灰飞烟灭。上至黄金家族的各军统帅，下至不到15岁的后备役少年军，无不骄傲自满，认为我们一个手指头就能横扫世界。这是非常危险的，轻视敌人，就会尝到敌人给我们带来的痛苦。速不台阿哈说的对，我们经不起哪怕一次失败，一次失败就会导致我们前功尽弃。在这种情况下，我们怎么敢轻敌冒进呢？
所以，我和速不台阿哈一样，我坚决支持拔都殿下的军事部署。更重要的是，我希望你们放下浮躁骄狂的心，团结起来，认真履行所有的作战部署。成吉思汗说，我们蒙古人讲求军事，要像商人一样锱铢必较。我们自己想一想，我们做到了么？
长生天保佑谨慎的人，更保佑团结的人。我们只要谨慎，只要团结，世界都会被我们踩到脚下。我们如果轻视敌人，那么八鲁湾之败就在眼前。如果葬送了西征大业，我们还有何面目见窝阔台大汗？”
巴根台一席话，说的诸位王子无不羞愧。蒙哥站起身来，说道：“我在特种部队学到的最多的，不是作战技能，而是纪律与荣誉，我们应该支持拔都长兄的决定，坚决服从命令。巴根台师父和速不台巴特尔说的好，我坚决支持拔都王爷的谨慎计划，向弗拉基米尔进军是最符合我们目前情况的选择。”
一切大局已定了，拔都的计划终于占到了上风，贵由轻敌冒进的想法被暂时压了下去。随后，松了一口气的拔都示意特战旅参谋长黄凯介绍敌情。
就在蒙古统帅部为下一步的动向激烈争论的时候，弗拉基米尔大公尤里-夫塞沃罗多维奇并没有坐以待毙。在援救梁赞的作战中，他损失了5万大军和1个儿子，现在的弗拉基米尔公国已经很虚弱了。他预感到蒙古大军的兵锋将指向他，所以他一面派人向各个公国求援，一面命自己另一个儿子姆斯提斯拉夫坚守弗拉基米尔城。他自己到公国北部雅罗斯拉夫尔地区，征集新兵，补充力量，准备与蒙军决一死战。
根据弗拉基米尔公国目前的态势，总参谋部制定了一个首先集中兵力攻克弗拉基米尔城，再三路扫荡整个公国的战略计划。
在攻克弗拉基米尔城后，中路军直接向北，直插锡蒂河地区，寻找尤里-夫塞沃罗多维奇主力决战。东路军向伏尔加河进军，控制住这条重要水道，然后沿河而上，争取与中路军会师，围歼尤里-夫塞沃罗多维奇军主力。西路军向西北挺近，横扫特维尔，占领诺夫哥罗德东部，以阻挡可能的援军。
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