听到万元吉所言,包括张家玉在内的所有人都不出声了——金声桓既有大量红夷火炮,那么在皂口要塞被摧毁之后,明军势必要在赣江西岸和渡江的清军展开决战。
金声桓的主力部队有两大来源,一是他从南京带来的明军降兵,战斗力倒是一般。而另有两万多人乃是依附于他的原闯寇精锐。这些人随李自成抢遍大明半壁江山,和明军、清军交手数十次,能活到现在的,那都是死人堆里爬出来的狠角色!战斗力之强远非杨廷麟手下的明军可比。
而金声桓的副将王得仁也曾是李自成手下猛将,辽东人,极为剽悍。隆武元年时,他曾带数百骑兵自九江起,于南康、南昌多次击败明军主力,一路杀至临江,一个月内竟突进七百余里,攻占了江西四座州府!
面对如此强敌,若无要塞依托,即使万元吉率部回防怕都难以招架。当然,如果有陈州王这一营精兵强将参与防守,当有机会抵住清军攻势。
苏承羽眉头紧皱,高进库的主力在抚州被歼灭之后,金声桓两路攻打赣州的计划便已落空,眼下他必会集中所有力量攻取皂口。防御皂口的确是燃眉之急。
但如果坐失江西东北部的战机,待徽州的清军南下,想再夺回广信便要多付出百倍代价。
要如何取舍?
“站在金声桓的立场,他认为明军会如何部署?”他忽然问道。
“金声桓很清楚赣州的重要性。”张家玉道,“他如今集中兵力猛攻皂口,应是料定我军会调集所有力量死守皂口。”
苏承羽手指轻敲椅子扶手,缓声道:“那我们不如反其道而行之。”
“反其道?”众人俱是惊疑地望着他,等待下文。
“趁清军聚于皂口,其他各处兵力空虚,以我军主力迅速袭取建昌、广信,甚至一鼓作气拿下西北方向的饶州和南康两府,形成对南昌府的合围态势。”
“万万不可,万万不可!”万元吉连连摆手,“就算一仗不打,大军走到广信也得半个月。等再回兵皂口,怎么也在一个月后了。届时莫说皂口,就连赣州府……”
“万都堂莫急,若我有办法让金声桓在两个月内攻不下皂口呢?”
“殿下所言当真?”
苏承羽神秘地一笑,“有种名为仙石粉的东西。用它在皂口要塞处修一座棱堡,可保万无一失。”
其他几人俱是难以置信地瞪大了眼睛……
半个时辰后,众将商议计定。
由万元吉率本部人马押送俘虏,大张旗鼓地返回皂口,同时四处张扬,说杨部堂下令江西所有明军即日于皂口集结,准备和金声桓决一死战。
揭重熙部负责收复建昌府中部和南部,这些地方已无大股清军,以揭督师兵力足以应付。
永宁王兵围建昌府所在地南城,在此歼灭高进库残部,届时视情况决定是否北上。
陈州王则直接北攻广信府,此处仅有金声桓手下的柯永盛聚兵三四千人,当不是龙卫军的对手。待拿下广信之后,龙卫军将继续西进饶州、南康,这些地方清军力量薄弱,且有不少义军配合,应该很快便能光复。
至此,明军便已形成对江西核心南昌府的合围,整个江西的战局将变得极为有利!
至于张家玉所部人马,经过抚州之战已伤了元气,就留在金溪修整。
而苏观生这边,众人都有意无意地忽略了他的存在。他自己倒也有自知之明,带了仅存的三百新威军去了赣州,名曰增援赣州防御。
待苏承羽回到自己军帐,万元吉和揭重熙先后前来拜访,都是先将苏承羽吹捧一番,然后便试探着询问能否分他们一些龙卫军装备的新型鸟铳。
说实话,原先苏承羽是准备在明军内部普及燧发铳的,但今日听了杨廷麟“送”重炮给金声桓的事情之后,立刻打消了这个想法。
燧发铳这种利器若落在建虏手中,以目前大部分明军孱弱的战斗力,恐怕大明从湖广到浙江的防线都会立即崩溃。
最终,他婉拒了两人的请求,但答应提供一种火力更强的鸟铳给他们。两人也是兴高采烈地离开。
片刻之后,张家玉也来到苏承羽帐中,还带了一名军官同行。
见礼之后,张家玉道:“此次双陈河一战,殿下以一营兵力横扫清军一万五千,如风卷残云,着实令下官佩服之至。”
他躬身深揖,“下官慎思,仅以手中千余残兵断难有所施展,望能随殿下左右鞍前马后,略尽绵薄之力。若可得习殿下兵法战阵,更乃大幸。”
苏承羽大喜,张家玉可是难得的军事人才!带了两千羸弱之兵,就能在江西指东打西呼风唤雨,军事才能可见一斑。
这还有什么好犹豫的,他忙扶起张家玉道:“得家玉相助,龙卫军真是如虎添翼!
“那家玉就留在我这儿任龙卫军军团参谋如何?”
“谢殿下不弃,固所愿也!”
苏承羽笑着纠正他道:“在龙卫军中只我只是军团指挥,莫要称我殿下。”
“是,指挥大人。”张家玉立刻改了称呼,随后他又指向身后的军官,“大人,这是陈逸,曾在广信组织义军,后跟随属下在江西各处征战。”
陈逸忙上前见礼。
张家玉继续道:“逸兄擅长筑城。属下今闻大人所言之棱堡和筑城有些相似,思忖他或能出得上力。”
苏承羽大喜,他本来是准备让宋应星来建皂口的棱堡,如果有更专业的人选那是最好不过。
他立刻拿出纸笔,简单绘制出一座六边形棱堡,然后对陈逸逐项说明其中要点。
这陈逸果然是熟谙土石工程,很快就搞明白了苏承羽的意思,然后便讲述了他修筑此“城”的具体施工方法。
苏承羽对建筑学毫无涉猎,只能尽量将棱堡结构图画清楚,各种参数标注详尽,其它的就得依靠陈逸这位建筑专家了。
最后他将水泥,也就是仙石粉的混合比例、使用方法等详细写在纸上交给陈逸,让他随万都堂大军同回皂口,尽快开工修建。
而后苏承羽又让亲兵传令龙南水泥场,即日起将所有产出的仙石粉全部沿赣江运往皂口。
龙南水泥场已经过两次扩建,如今每三天便有二十七万斤的产量,但他仍担心会不够用,便又让人去了趟赣州,吩咐将所有库存甚至刚卖出去的仙石粉全部送去皂口。
毕竟在任何时代军事需求肯定都有最大优先权。
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(本章完)