“这我也听说了。”立刻有人回应，“而且宣部自开场招考，不由吏部分派，据说二十来人就能有一个被录中。”
赵秀才点头道：“没错，我有两个福京的同乡便是如此做了正九品官。”
他见众人皆露出羡慕之色，却话锋一转，“哎，只可惜桂地战火将起，不然广东最近将要招录宣部官员，我等尚可去试上一试。”
“是啊，是啊。”
“多好的机会，太可惜了……”
“等这仗打完，广东的名额定已招满……”
“倒也未必。”赵秀才示意大家靠近，低声道，“据说桂王失踪了！丁氏此番师出无名，定然速败……”
“当真？！赵兄哪里来的消息？”
“呵呵，天机不可泄露……”
一众士子顿时再无心思吟诗，不多时便各寻借口离去——若仗真能很快打完，那怎能不去广东参考？自当赶快回去复习才是。
当然，桂王失踪之事很快便随他们的口，在柳州迅速传扬开去。
而受到宣部应策官影响最为严重的还属丁魁楚手下的粤军。
虽然军队比较难以混入，但应策官们还是找到了诸如为粤军送菜、缝补之类的活计，以此接近这些士卒。
不过军队这种人员高度密集的地方，流言一旦出现，却比其他地方传得更快。
从朱琳渼兵出福京起，不过十来天工夫，粤军已经尽人皆知朝廷军队转制之事。
虽然军官很快便严令禁止谈论，但什么“转做警察”、“兵部直接发饷”、“月银一两五钱以上”之类仍旧是粤军最热门的话题。
当然，近日又添了一条“桂王失踪”，同样被传得沸沸扬扬。
……
“下官恭叩辅政王殿下……桂林知府李从义，
“臣面东而拜，恭迎朝廷天军……庆远守备宋普，
“下官敬拜，盼辅政王殿下久矣……柳州经历成为敏，
“……”
朱琳渼逐一拆看面前那堆了一尺多厚的信件，皆是广西各级官员遣人秘密送来的。
这些地方官嗅觉极为灵敏，民间及军队里那些传闻很快便被他们获悉，随后就有人旁敲侧击地去桂王那里“禀奏事宜”，但无一例外地都被挡了回来。
如此一来，广西的官员们更将桂王有异的传言信了九成。
加之朝廷已攻取广州，大军不日即将抵达广西，而民间也人心浮动，人人翘首以盼重归朝廷治下。故而这些老狐狸们纷纷向辅政王来信示忠，皆言朝廷大军一到，立刻开城以纳。
大义名分在这个时代的威力由此可见一斑！广西若没有出现朱家皇帝的可能，便无人在天上遮挡，那谁愿意跟你丁魁楚干谋反这种灭族的买卖？
朱琳渼大致算了算，就近两天工夫，至少已有四成以上桂地官员表示要与丁魁楚划清界限。
这还是有不少人困于陈课封锁边境，无法将消息送出所致，否则恐怕还远不止这个数。
朱琳渼令人将这些表忠的官员登记成册，等入桂作战时当能用得上。
他手下书记官躬身领命退下，张家玉随后而至，敬礼道：“大人，人马已整备完毕，随时可以开动入桂。”
“好。”
朱琳渼闻言点头站起身来，正要下令大军发出，就见石霖又进了屋来，禀道：“大人，桂林府张同敞求见。”
朱琳渼皱了皱眉，只当又是哪位官员派来示忠的，暗自疑惑，往常这种人都是令其留下书信便了，这次石霖怎将人领来见自己？
“张同敞……”一旁张家玉接道，“难不成是张太岳的曾孙，中书舍人张别山？”
张太岳是万历朝首辅张居正之号。张居正的曾孙来此，朱琳渼倒也有些好奇，遂问石霖，“他可说有何事？”
“回大人，他只说有要事需亲禀于您。”
朱琳渼点头道：“那便带他来吧。”
片刻，一名面颊瘦削，双目炯炯之人进了屋，先朝朱琳渼行一大礼，“拜见辅政王殿下。”
朱琳渼将他扶起，“张大人所来有何要事？”
张同敞肃然拱手道：“回殿下，下官受广西巡抚翟大人之命，带了紧急军情而来。”
“广西巡抚，翟大人？”朱琳渼就觉得这个官衔有些熟悉，旋即想起一个人名，脱口而出道，“翟式耜？”
“正是。”张同敞忙道，“翟大人令我通知殿下，云南沙定洲遣五千精兵已过镇安，正疾往梧州而去。望殿下速速兵发广西。
“翟大人已在桂林秘密聚兵两千，并联络了千余因不满丁魁楚逆行而举事的义军。只待殿下大军开至，翟大人便可率部自北配合夹击，必可在贼军汇合之前将其各个击破！”
朱琳渼对翟式耜可是非常熟悉的，历史上此人受永历帝之命，守御广西北面门户桂林，在缺乏粮饷，丁魁楚、吕大器等广西重量级官员尽皆南逃的不利局面下，硬是以弱旅独自死守桂林。
甚至期间清军已攻陷桂林南面的平乐，几陷翟式耜于孤地，永历吓得要他一起逃走，但他只送走朱由榔，自己仍坚守桂林。
夺取平乐的建虏见永历都跑了，满以为明军定已不堪一击，次日发兵强袭桂林，一度攻入文昌门。翟式耜散尽家财犒赏将士，亲率所部拼死御敌，杀得建虏大败，这才保住桂林城。
之后他与建虏大军血战十数仗，令虏将孔有德在桂林附近徘徊四年多却始终不得入城。
直到后来原李自成降将郝永忠与桂军发生冲突，搞出“二月兵变”，致使桂林大乱，防御力骤降。纵使如此，孔有德还又花了一年工夫，才终于将桂林攻下。
翟式耜随即被俘。面对孔有德开出的各种优厚诱降条件，他只留下两句“莫笑老夫轻一死，汗青留取姓名香。”便从容赴死。
朱琳渼暗自点头，这翟式耜果然是大明忠良，始终心系朝廷。如今丁魁楚谋反，他虽身在丁氏的地盘上，却仍在想办法向朝廷通报叛军军情，并暗中聚兵以图平乱。
(本章完)