四月，天气一日更一日的暖，草木渐复，竹叶亦褪去冬寒的青灰而变得滴翠。
被竹环绕的殿内正中有一男子，身形颀长，姿势慵懒，发丝由一条金丝发带高高束着，额前又垂下几丝，窗外的风拂进来，发丝微动，触痒了他的睫毛，此刻，他双目低垂，眉尾锐利，直刺入双鬓，嘴唇轻抿，修长的手指若有若无地一下下敲着手边的茶桌角，一身精绣宽大的盘龙锦袍将他包裹的松垮，却仍能透过他宽阔的肩看出这华服之下的健硕。
陆亦桐年少登基，此时也不过二十几岁的年纪，在他身边立着的是自幼便跟随在他左右的方海，从前羸弱的男孩此时以至太监总管的位置。
忽而，窗外风起，竹叶大片浮动摩挲着传来沙沙的声响，随着风，阳光一下暗了，竹影由斑驳变得渐渐模糊。
“玉竹大人到了。”门外有人道。
陆亦桐没有抬眼，只是缓缓吐出两个字“进来。”
门轻启，走进来的是一位少年，年纪与陆亦桐相仿，扎在发髻上的银白飘带长长曳在身后，额前飘着几缕碎发，棱角分明的面庞上镶着极温柔的眉眼，嘴角还有一枚浅浅的梨涡，苍夜色衣衫外是细密的银色软甲，腰侧配一柄长剑，剑柄处没有穗子，这一身极干练凛冽的装扮与他苍白却温和的面庞有着强烈的反差。
少年左手轻抚长剑，快步走进殿中，“玉竹参见皇上。”他单膝跪地道，右手撑着地面，头略低，眼微微垂着。
“平身。”陆亦桐说着，手微微一摆，殿侧便进来两个宫女端上热茶。
玉竹谢恩后便立在殿中，并没有落座。
陆亦桐见他如此，侧首看看身边的方海，没有说任何话。
方海是个极聪明的人，跟在陆亦桐身边久了，自然知道了脾性，无需多言，一个眼神便可心领神会，他服身行了个礼，而后便领着众人退下，只留了陆亦桐与玉竹二人在殿中。
陆亦桐见众人已经退下，拿起茶杯小饮一口对玉竹道“你还是如此谨慎。”说着，他指了指一旁的椅座“他们都走了，你便坐着说话吧。”
玉竹又行礼后才在放了茶的另一边落座。
陆亦桐见状，冰山似的脸上微笑了下，他抬起头看了看玉竹，“你从来都是这般小心翼翼，我还真有些怀念过去和你们一起习剑骑马的时候。”
玉竹亦微微笑了笑，嘴角的梨涡让他的眉眼显得更加温润，“那时少不经事，如今，您为天子，我为臣子，理应如此。”
陆亦桐摇摇头“你看玄芝，他还似过去那般，有那一股子少年气，你啊，就是喜欢故作老成之态。”
“皇上说笑了。”玉竹说罢将笑容收起，脸色忽的变得严肃，眉眼将温柔收起，眸子上蒙了几分清冷“臣此次前来是为歧王一事。”
“哦？”陆亦桐嘴角笑容愈深，眼中透着诡秘，右边眉角轻挑“我那位温文尔雅的哥哥又如何了？”
玉竹沉了一沉，缓缓抬起头，眼神却看向了别处“歧王殿下与锦贵人似有私情。”
陆亦桐轻哼一声，身形却明显放松下来，他执起茶杯小饮一口道“我当时什么大事，”说着瞧了眼玉竹正襟危坐的样子笑道“你向我禀报事宜不必太过紧张，在无常司主事了这么久，还没把你的胆性练出来？”
“若是他人之事就罢了，只是这锦贵人是皇上的……”
玉竹还没说完，陆亦桐便大笑道“若锦贵人牵扯进来，最后定闹得满城风雨人尽皆知，你是怕我成为众人的笑柄，”他说罢，笑容一凛，脸上露出几分狠绝，眼睛向前望着“我不在乎他人怎样看我，你知道的，玉竹，我不在乎，我甚至本不想做这个皇帝，只是，父皇将国家交付于我，我不能看着岚国毁在我手上。”陆亦桐嘴角勾出一个似有似无的弧度“我不仅不惩处锦贵人，还要给她以盛宠，让她成为锦妃，成为后宫之中位份最高的后妃。”
“皇上这是要麻痹锦贵人。”玉竹道。
陆亦桐沉吟了一下，“我父皇是开国皇帝，根基刚稳便殁了，兄长顽劣，开国之臣正值壮年且手握兵权，我年少登基，成为众矢之的，不知道多少人想将我除掉，”说到这里，陆亦桐深深呼出一口气，眼中锐利却又深了几分“我必须将他们连根拔起永除后患，否则，国将无安宁之日。”
玉竹轻叹一声“朝中众臣之中，佑丞卿大人似是可靠之臣，只是其姐卿氏曾入宫为先皇后妃，当时诸事繁杂，因而臣实在无法分辨卿大人对皇上的忠心。”
“卿轩辕，”陆亦桐似是自言自语一般“虽已过去十年，但那到底是至亲之生死，他怨我也是应该的，但是，卿轩辕对我是绝无二心的，”他的眼神变得坚定，而后又笑着摇了摇头，“其实我也口说无凭，只是自己如此认为罢了，但在现在看来，若卿轩辕对我早有杀心，他的机会最充足，也大可不必在皇兄与我之间选择将我推上皇位，还把卿清留在我的身边，卿清可是他唯一的女儿。”
玉竹听到这里，抬头道“臣忽想到一事。”
“你说便是，”陆亦桐抬抬手“你我之间不必这般拘着。”
“若皇上要予锦贵人盛宠，那么容妃娘娘那里……请您定要安排妥当。”
陆亦桐笑笑“放心，卿家是我最重的砝码，我自然会小心对待，至于段将军，无子却手握重兵，也可一用，只有那佐丞许龄安，我倒是要看看他的本事了，他是文臣，想要夺位，定要有武将相助，亦或是……”陆亦桐慢慢喝了口茶才接着缓缓吐出两个字“敌国。”
玉竹搭在扶手上的指尖忽然一扣，骨节泛出青冷的白“若是真的，那便也太胆大包天了，臣定派人查清。”
陆亦桐抬手，从桌角的折子里抽出一本墨色奏本。
“黑无常？”玉竹认得那奏本，黑封暗纹，如乌云压顶一般，那是专属黑无常的奏折，亦有人称之为“无常命簿”。
朝中无常分为黑白两派，白无常在明，世人皆知，白无常主亦称七爷，掌生，见其或有一生；黑无常在暗，无人知晓，黑无常主亦称八爷，司灭，晓其者皆为亡魂，其手中各有黑白无常簿，无常司主可直接面圣。
陆亦桐将黑无常簿打开，取出一封书信递给玉竹。
玉竹接过信件，才看了两行，惊愕就溢出眼眶。
“起初，我也没想到许龄安恨我至此，竟要通敌叛国。”陆亦桐即便这样说着，神色却还是如常，脸上看不出丝毫的情绪，语气也是淡淡的。
“北原王关山曜性情狠烈，许龄安一介文臣怎敢与他为伍，”玉竹稍沉了一下，忽而抬头，“除非……”他的想法让他自己都不敢说出口。
陆亦桐点点头，用手指轻敲了一下桌角“除非他已与歧王结盟。”
玉竹的心沉到了谷底，若歧王与许龄安和关山曜已结成同盟，那么朝中之臣或许一半已有了异心，玉竹已不敢再想下去，他将信放于桌上道“或许只是猜测，待臣查明。”
陆亦桐定定的看着玉竹，一字一句道“宁可错杀，绝不放过。”
玉竹从殿中走出，雨点却先他一步落了下来。
“已经变天了啊。”他自言自语着伸出手，想要去接那些从屋檐落下的水珠。
他的手刚伸出去，一柄伞却撑了起来。
“别弄湿了衣裳，容易着凉。”
说话的是陆亦桐口中那叫玄芝的俊朗少年，其实用俊朗一词形容玄芝并不恰当，应当是俊美才是，那棱角分明的面庞上镶着一双含波的秋水目，鼻梁高挺，唇如少女般红润，乌黑的头发柔软如丝却束的松散，额前系一条暗灰银纹发带，几丝碎发散在鬓边，虽是男儿，却有着倾城之色。
玄芝一手撑伞，一手将玉竹执着的手放下，他从袖中拿了一方帕子递给玉竹“快擦擦手。”
玉竹看着玄芝，淡淡道“从哪弄来的伞？”说着看了看帕子上绣着的蝴蝶，顿了顿又道“还有这帕子。”
玄芝笑了笑，向门口使了个眼色“我看变天起风了，怕是要下雨，所以问方海公公借了把伞，”说罢还向站在店门外的方海招了招手，这才又道“帕子是我去拿伞的时候一个小宫女塞给我的，我想着说不准会有什么用处，所以就留着了，没想到正好你就把手弄湿了，嘿，你说巧不巧？”
玉竹听罢，转身对方海微微施了个礼，而后看看玄芝，无奈的摇摇头却轻声道“走吧。”
“哦。”玄芝见玉竹脸色不太好，便撑着伞乖乖跟在玉竹身边，还不忘向方海挥手道“走了！”
方海也抬了抬手，见玉竹与玄芝走过转角，这才回到殿中。
陆亦桐手里拿着串碧玉珠颗颗捻着，眼睛微闭，呼吸也变得十分轻，殿中安静得出奇，窗外竹叶的沙沙声似乎都变的嘈杂。
“锦贵人那边的事办的怎么样了？”陆亦桐的声音十分低沉，但却可以在其中听出一丝玩味之意。
方海点头道“皆安排妥当。”
陆亦桐的手顿了一顿后才又接着捻动，这次，珠子发出的清脆声响似有些许愉悦之意，他的嘴角露出一个不易察觉的微妙弧度，而后悠悠的说道“你叫人去和敬事房的人说，今夜，孤要翻容妃的牌子。”