“就知道你会来，”朝颜抱着一捧鲜红的花束走进房间，还没见到来人便说道“所以我今日带了人来。”
自朝颜身后闪进屋里的是因大典而着了一身艳丽的云苓。
“八爷。”云苓道。
隐在阴影中的男子微微点头，示意她们二人坐下“今日北原花车上的红衣女子你们定是见过了。”
朝颜与云苓点点头，可惜她们并没有见过灵芝真容，所以此时她们并不知那女子有何异常。
“那女子名叫沙华，相貌却是与灵芝生的一模一样。”八爷缓缓道。
朝颜与云苓相互对视片刻，而后朝颜道“但我觉得，她似乎并不应该是灵芝。”
八爷听罢抬起头，月光自他身后映射，此时竟有些看不清他的面容“你为何如此说？”他问道。
“因为歧王深知灵芝对无常司所起的作用，所以，若灵芝真的在歧王手里，那么歧王是断断不会松手让灵芝进宫的，他只会将灵芝紧紧握在手里。”朝颜答道。
“此话有理，”八爷点点头“且灵芝身后肩胛骨之上是刻了一朵灵芝的，而那沙华的肩上刻的则是一朵红色花朵。”
“那便好。”云苓道。
“不过，”八爷又继续说道“那沙华在殿中为皇上献了一曲舞鼓。”
“那舞鼓不是……”朝颜小声惊呼一声，接着渐渐没了声音。
八爷点点头“那鼓皮之上，却有灵芝身上的灵芝纹样和一模一样的朱砂痣，就连沙华唱的曲子都是灵芝当年为玉竹所作之曲。”
朝颜和云苓楞在原地，她们在心中已经隐约猜到了两种可能，但是其中的一种却是怎么都不敢说出口的。
而此时，八爷将身子正了正，“从前你们未曾见过灵芝，今日见了沙华，便知灵芝之貌，亦知了灵芝之特点，在城中若是遇到与之相似的容貌与灵芝纹样，定要仔细盯着。”
朝颜点点头“你放心，今日之事定会成为明日酒桌上酒客的谈资，我也会好好注意。”
“嗯，”八爷应道，而后转头对云苓道“接下来，你要多记着歧王府所裁的新衣，他大概还猜不到你是我的眼线，所以你还不需有什么戒备。”
云苓知道，八爷让她盯着歧王府的新衣裁制是想确定情况，若是新衣继续裁制，则表明灵芝或许还活着并尚且安好，若是新衣断了，则是另一种结果。
“那张鼓皮十分的新，若是……”八爷十分轻微的深深呼了一口气“不管是什么办法，只要能有一点关于她的消息就好，哪怕是坏的，也好让我死了这条心。”
“八爷，你放心，歧王断不会让灵芝这样死的，”朝颜说道“他布了这么大的一局棋，哪将灵芝制成只鼓就结束？恐怕他这是转移你们的视线，重要的事或许在后头。”
“但愿如此……”八爷沉了沉，低声道“我们虽然寻不出歧王府中的美人，但却是可以将这名叫沙华的北原女子查上一查，不过，玉竹定是会查那女子的，所以，我们应从另一个线索下手。”
“你可是说，那只鼓？”朝颜轻声道。
“正是，”八爷颔首“北原只有王族可制舞鼓，而制鼓之时皆是会寻皮肉之上没有一丝瑕疵的少女，如此，身上有着朱砂纹样却仍旧制鼓之人定是少数，甚至是关山家特意去寻的。”
“如此一来，那便是必须查上一查了，”朝颜点点头“那是北原送予皇上之礼，且定与灵芝有关，若是探查，定是可以探寻到一些东西。”
“放出夜枭，查，”八爷道“对了，去北原时还有一事可以顺便查明。”
“什么？”朝颜问道。
“繁缕，”八爷敲着桌沿说道“查一查，她到底是北原关山家族里的哪一族之女。”
云苓忽觉不对“你们这是……”
八爷微微笑了笑“北原已经入城，段家也已假意倒戈，繁缕的作用渐渐微弱，若她在北原王族之中并非重要，那么，利用她或许可以知道歧王以后的计策，以及灵芝的下落。”
“想让她吐出什么东西来，可没那么容易。”朝颜皱了皱眉头道“除非……”
“玉竹的手段你们也定是有所耳闻的，那可真的是在其位谋其事的主，”八爷幽声道“若是探得她并非重要之人，那么只等她被秘密送进慎刑司便可。”
“若她所在之族乃是声名显赫的王族呢？”云苓问道。
八爷轻笑一声“虽然不排除这种可能，但这种可能性却是微乎其微，”他顿了顿，接着道“若她十分重要，那么为何在她丢失之时并没有人寻过她？”
“之前我们说过，歧王早和北原结盟，繁缕有很大的可能是歧王早就安排好的。”朝颜说道。
“没错，”八爷点点头“所以，她才更加不会是重要之人，不然，北原怎会舍得将她放入岚国，并且放进了无常司中。”
“所以，繁缕很有可能就只是一个小王族中的公主。”云苓恍然道。
“不仅如此，”八爷斜了斜身子，缓缓道“准确的说，应该是死了也没什么所谓的公主。”
“但我们之前查过繁缕，却是毫无线索的。”朝颜道。
“所以，我们这次不查繁缕，而是查是谁家丢了女儿便可。”八爷说道“在北原查一个女孩不容易，但是要查一个丢了女儿的王族却是容易得很。”
朝颜点点头“如此，事情应该很快就会查出。”
“让夜枭速办，”八爷道“此事不可耽搁太久，最好是在北原还未离京之时便带消息回来。”
“是。”朝颜应道“我定让夜枭速去速归。”
“青黛那里……”八爷思虑片刻，才说道“她见过灵芝，歧王定不会让她接近真相，但她同各府关系密切，也好走动，且让她多留意着。”
“嗯，放心吧。”云苓微笑道。
“今日……”朝颜犹豫片刻，对八爷说道“皇上今夜便要临幸那北原美人吗？”
八爷摇摇头“不知，但在事情明晓之前，皇上定不会轻取妄动。”
“哎？”云苓忽然想起什么似的说道“我忽然想起，先前朝颜同我讲过，那歧王府中的美人似乎唤名‘曼珠’？”
“没错。”朝颜点点头。
云苓眉头微微一拧，说道“你们可听说过‘曼珠沙华’？”
“曼珠沙华？”朝颜忽而恍然“传闻那曼珠沙华生在彼岸忘川，又名彼岸花，其有花无叶，有叶无花，花叶永不相见，是自愿投入地狱的花朵。”
“之前我也没有想到，只是若将歧王府中美人与这北原美人联系在一起，组成这么个名字，定不是什么巧合之事。”云苓道。
“曼珠沙华，盛开在地狱中的彼岸之花吗……”八爷喃喃道“为亡者引路，她这是要将我们引入黄泉……”
八爷忽然想到什么似的，忽然说道“那沙华的肩胛骨上所刻之花，似乎就是彼岸花。”
八爷眉心皱的越来越紧，他知道，灵芝与玄芝本应是最不会背叛岚国与陆亦桐的人，没想到却还是生出了变故。
没有人知道，灵芝消失的这几年，究竟发生了什么，才会让她从白无常司主灵芝变作了身处地狱的曼珠。
亦是，想要将整个岚国引入地狱的，彼岸花。