很多老牌部队，都有自己的为人津津乐道的别称，也因为这些别称，所凝载的历史，而感到自豪，“万岁军”三十八军、“常胜军”三十九军、“旋风纵队”四十军、“铁拳部队”五十四军等等。其中，陆军N集团军的别称，多少有些特别，一般人可能不大熟悉，但圈内人，都叫它“九命猫”。
不像别称，更像个诨号，“九命猫”，N军之所以能浪得此名，因为在它漫长，大陆现存部队中算得上漫长的历史上，出于种种原因，多次经历生死考验，番号建制多次险些消失，最终都十分顽强，也十分幸运地挺了过来……
N集团军的军史，至少可以追溯到1931年10月，成立于“红军窝子”，安徽金寨的中国工农红军第二十五军，准确说，该军第二二一团，胡月英的父亲胡琼，正是二二一团某营首任营长。参与创建第二大红色根据地，鄂豫皖苏区，以大别山为中心，鼎盛时方圆二十几个县。
1934年11月，奉中央之命，红二十五军主力，离开鄂豫皖苏区，开始战略转移。和中央苏区一样，老地盘不愿，也不能彻底放弃，留下少量部队坚持游击战争，红七十五师政委高敬亭，收拢剩余人马，成立红二十八军，胡琼为该军八十二师某团副团长。
“没想到吧，我胡汉三又回来了，若是谁拿了我的什么，给我送回来，谁吃了我的什么，给我吐出来，有人欠我的账，那得一笔一笔慢慢算……”
建国以后，参加过长征，成为多少人一生吃穿不尽的政治资本，回到历史环境中，能跟大部队走，实则是种幸运。中央苏区转移前，留下来，几乎成了一种惩罚，结局大都十分悲惨，瞿秋白、毛泽覃、何叔衡、贺昌、古柏、刘伯坚等等，无一幸免。鄂豫皖也一样，胡琼之所以被留在苏区，核心原因是卷进了所谓的“第三党”风波。
然而，高敬亭领导下的红二十八军，却创造了一个接一个的奇迹。番号虽然是军，只一千多人枪，就在这种严酷的主客观条件下，红二十八军接连挫败敌人三次大规模进剿。三年间，非但没有消耗，更不用说消灭，队伍反而壮大，装备也大大改善，每个连都组建了机枪班……
1937年，抗战爆发，国共庐山谈判，开始第二次合作，南方八省十三区游击队，说散兵游勇似乎不大合适，改编为国民革命军陆军新编第四军。红二十八军，经协商，成为新四军第四支队，司令员高敬亭，副司令员戴季英（七届六中全会，*报告中提到“不可救药的人”），胡琼任某团团长。
新四军成立时，四个支队，主要军事负责人，建国以后，一支队一位元帅（陈毅）、一位上将（傅秋涛），二支队一位大将（粟裕）、一位最高检检察长（张鼎丞），三支队一位大将（张云逸）、一位政治局委员（谭震林），四支队却最高只到中将，位次也排在后面，乍看上去，给人一种四支队最弱的感觉。
事实却正好相反，第四支队三千多人枪，各支队中人数最多，装备最好。1938年3月，高敬亭奉命挺近安徽中东部平原，成为新四军最早的敌后部队，战绩卓着，一时之间，有新四军吃四支队的说法……
转折，发生在一年以后。世人只知1940年的皖南事变，“千古奇冤，江南一叶，同室操戈，相煎何急”，却不知“自己盼着抄家，果然真抄了，可知这样的大族人家，若从外头杀来，一时是杀不死的，必须先从家里自杀自灭起来”，那之前，新四军内部，已经先自己闹过一起子了。
高敬亭长期转战敌后，独立领导武装斗争，被扣上拥兵自重、不服从军部指挥、违抗中央指示、山大王主义、破坏统一战线、消极抗战、积极扩张等罪名，进而定性为“反中央”、“反党”、“反革命”（反某个人就是反中央，反中央就是反党）。1939年5月底6月初，叶挺亲自致电高敬亭，要求其火速赶回肥东青龙厂军部（江南小延安）开会，一到就被缴枪关押，半个月后处决。
这是“九命猫”，经历的第二次生死考验，高敬亭含冤殉难后，四支队进行大规模整顿，先是划归江北指挥部，进而从中分出第五支队。与此同时，开始中高级军政指挥员清理，很多与高敬亭过从较密的，比如胡琼，被视作一党，调离关键岗位，详加审查，做不完的检讨。
一年后爆发的皖南事变，这么说可能有点儿敌我不分，客观上救了四支队一命。大敌当前，“死别已吞声，生别常恻恻”，逃出来的部分，顾不上谁是谁的人，谁有什么问题，会打仗的，趁着还能打，人尽其用。
1941年初，中央决定重建新四军，原先的六个支队，改编为七个师。以四支队部分老底子，会同某些地方部队，组建其中的第X师，胡琼任副政治委员……
抗战结束，原新四军第五师、第X师、河南军区、晋冀豫军区一部、八路军南下支队（三五九旅）为基础，成立中原军区，胡琼任副司令兼第一军区司令。同时，原鄂豫皖中央局，改名中原局，胡琼任党委委员。
当时的形势，抗战八年，当然主要还是受降时期，**方面控制地区，中原解放区位置孤立突出，兵家必争之地，被国民党当局视作眼中钉，反复蚕食。至1946年5月，郑州绥靖公署调集十个整编师，将中原军区，围困在以宣化店最中心，不足百里的狭长地带，正常给养都成了问题。
反复磋商后，**表示，愿意放弃中原解放区，国民党让开一个口子，将部队及机关转移到其它地区。嘴边的肥肉，不吃也难，至6月下旬，局势已十分明朗，绥靖公署主任刘峙，将指挥部从郑州前移驻马店，完成合围。21日，中原局最后一次请示，再不先发制人，一个也跑不了，两天后等来中央复电，措辞罕见：“愈快愈好，不要有任何顾虑，生存第一”……
轰轰烈烈，史家作为解放战争全面开打，标志**件，“中原突围”随即拉开序幕。而这，正是“九命猫”经历的第三次生死考验。
突围部队分为三路，东路一纵一旅佯攻，说诱饵也行，吸引敌军注意力，东面国统区腹地，哪有突围往人家怀里突的道理。主力在西线，南北两部，南部进入鄂西解放区，北部分东西两路，西路进入陕甘宁，胡琼率领的一军区属东路，减员超过一半，好歹保住革命火种。进入晋冀鲁豫，整编为中野野战军，后来的二野某纵，胡琼任司令员。
三年解放战争，该部战功赫赫，纵横华东、华中、中南、西南，1949年2月，全军番号调整，正式定名N集团军，之后从未改变，驻防上林，军部设在省会中都。胡琼历任纵队司令、兵团副政委、政委，省军区政委、省政府第一副主席，中央局第二书记、第一书记，新中国成立前夕，一届政协一次会议当选中央人民政府委员……
昨天上午，齐雨田赶到省委时，已是第二天凌晨，故而说昨天，高层会议，那位出访的中央首长，临行之前，早就明确表态，最终下定决心，将胡月英拿下。
会议刚刚，甚至还没结束，远在恭州的胡月英，便已经得到消息，这一次，是确切消息。至此，制度内，一切合法努力，宣告彻底破产，事实上，胡月英也早已想好，不是退路，鱼死网破之路。
立即乘机，回到大本营上林，进入N军军部。随即，N军各部，启动备战状态，官兵停止休假，岗位值班待命，切断与外界的一切联系，放出警戒哨，划出警戒区……
上林省内，所有陆军部队，现役，省军区预备役师不算，成建制的，有一定战斗力的，都隶属于N集团军。至于海军、空军、火箭军，虽然都有驻防，但不是步兵。
从外面调，当然可以，到了这会儿，已经无所谓动静大不大，但那需要时间，这种时候，形势瞬息万变。最终决定，动用武警机动师，驻扎上林的十五师，原也是陆军，乙种师转武警。一方面，抵进N军下辖，所有团级以上部队驻地附近，敌不动我不动，另一方面，迅速接管省内主要城市治安管理，防止不测……