战时，秘书郎随行，师部一千人几乎全部出动。
陈牧一直认为，打仗带着女人不方便，于是把含香、小美、小环等一众女子留在敦煌城中。
神策第三师第一旅正在向敦煌靠拢，典效忠接替张有田，暂任敦煌巡城司之职。上次陈牧从阿滋蔓军队扣留许多战马，现在都被孔孝先装备到了第三师当中，如今的第三师也算是兵强马壮，按照物资力量来讲，是仅次于第八师的存在。
含香留在城中，手下还有四千多工兵，一些不着急的建设项目暂时停工，把工兵们派往城头，组成防卫民兵。
含香不懂指挥，陈牧给她留下一员老将——暂四旅副校袁虹。
袁老将军坐镇敦煌，陈牧还是放心的。
平时中郎将大秘到处指导工作，但是到了关键时刻，令箭令牌统统交给袁虹，含香只能给袁老将军打打下手，比如提供资金，调配粮食等。
——
陈牧带着部队闯入玉龙山，仅是在喀什河遭遇过一次小规模的伏击，却被甄霸道带着兵一冲而散。
为了杀残兵，甄霸道身先士卒，追出去三十多里才回来。
二将军平生最大的爱好就是杀人，这种爱好实在有些让人难以理解。
幸亏是他一员战将，有敌人可杀，如果是一个普通人，就他这副德行，估计早就被官府砍了。
铁甲骑兵第八师的战力不必多说，装备落后的古兰士兵根本无法抵抗一次冲锋，现在陈牧最大的敌人是绵延大山，和强烈的高原反应。
没想到张邯竟然受不了高原气候，嘴唇发紫，呼吸苦难，饮食不下。
陈牧下令，但凡无法忍受高原者，不必继续前行，立刻下山，去坎城或者尼壤城等候部队回转。
——
天赐二年二月二十八日清晨，安西军玄甲第九师，对苇关发起总攻。
战斗一经打响，就没打算停下来，用大太监吴栋的话说，一鼓作气，直捣黄龙。过了苇关就是于阗城，捉拿古兰女王，向太后娘娘请功。
可是吴栋低估了古兰人守护家园的决心，古兰女王连于阗城都放弃了，带领三万军民死守苇关，女王亲自登城，为将士们擂鼓助威，摇旗呐喊。
连续两昼夜的攻防大战。
尸体堆积如山，烈火熊熊燃烧，到处都弥漫着尸体烧焦的味道。
战况之惨烈，不可描述。
而吴栋所说的“一鼓作气”最终还是没能成功，部队进入休整状态，准备过几日再来“第二鼓”。
——
玄甲军进攻受挫，此时陈牧绕道胡弩镇，兵不血刃纳降敌军三百。
令人感到欣喜的是，胡弩镇镇守竟然是古兰女王的三儿子。
三儿子名叫达达木提，他有一个汉人娇妻，由于女王不喜，所以婆媳关系一直不好。于是连累达达木提，算是发配胡弩镇，当了一名苦哈哈的镇守。
陈牧听说苇关打得惨烈，于是不打算在胡弩镇消耗太多时间。
他对达达木提说：“本来我们没打算打得这么惨，这样打下去，非打出深仇大恨不可。仇恨一旦扎根，就很难平复了。我有一个想法，希望你能带着我的诚意去见你的母亲，让女王殿下放弃抵抗。我们保证，绝不再伤害古兰人民和古兰王室，并且拥立王室正统血脉继承王位，只要肯与梁军合作，向大梁皇帝称臣纳贡，便保证你们世袭罔替，永远为王。这不是我个人的决定，而是安西军总部，和大梁皇帝的决定。”
达达木提见梁军兵强马壮，而且已经杀到了背后，现在只要陈牧把兵拉到苇关背面，两面夹击，女王殿下再想打，她也有心无力。于是答应陈牧，跟随陈牧一起北上。
陈牧把瘸子和暂四旅第一团八百人留在胡弩镇，按照计划展开维稳、生产、寻矿工作。
其余人等统统北上。
路上听斥候来报，说于阗城空虚。陈牧派王操天攻城，要求王操天善待百姓。
剩下六千多人，陈牧直接带到苇关背后，远远望去，硝烟弥漫，双方刚刚又发生一次激战。此时已经是玄甲军攻城的第十天，看来双方都已经十分疲惫。
可当女王殿下发现背后出现敌军的时候，知道大势已去。她冲到城墙边上，要跳城自杀，却被手下人拦住。不久后三王子达达木提来见母亲。
达达木提对母亲说：“陈牧将军说要拥立我当古兰国王，难道母亲不放心让儿子继承王位吗？”
古兰女王道：“事已至此，不投降也不行了，否则苇关剩下一万多军民，和于阗城里五万多百姓恐怕要遭殃。只是你可以投降，王母却不能投降。我不是担心你和你的汉人媳妇对我不好，而是我已经没有颜面面对古兰百姓，和我三万教徒。我把大教主之位传给你，希望你继承娘的衣钵和遗志，善待百姓，善待兄弟姐妹。”
古兰女王性格刚愎，一心求死，最她到底还是在卧室内拔剑自刎。
至此，苇关告破。
但是首先登上苇关的不是吴栋，而是安西总副陈牧。
“陈牧，开门啊！”吴栋骑在马上，立在城下喊。
“吴监军，你放心，于阗城已被我拿下，并且拥立三王子达达木提继承王位，尘埃落定，现在我们任务完成，你可以带兵回去啦。”
“什么？你已经把于阗拿下了？”
“是的。”陈牧一笑道：“所以我觉得，你们没有必要进关。”
“我作为安西总监军，我要亲眼看看。”
“我看还是不必了吧。你们与苇关守军打了十日，损失一定不小，双方怨气深重，最好还是不要见面的好。我担心你们的人进来之后，肆意妄为，不受控制，残害归降之军民。如若当真如此，我等为将者，于心何安呐？”
“陈牧，你这是打算违抗军令不成？”
“呵呵，同为安西七大将，你能奈我何？你要是不服，你就去安西军总部告我。”
“我下的是监军令！”
“对不起，我没听见。”陈牧转身，对史进冲道：“把门给我守好了，有人胆敢擅闯，格杀勿论！”
史进冲大秃脑袋探过来，向城下看了看：“吴栋，我草**！”
吴栋被气得哇哇暴叫，在城下呼喊第八师监军向当阳，可此时向当阳正在与二将军甄霸道“喝酒”呢。
二将军说自己喝得不尽兴，非要向监军作陪。