陆晶晶生的并不美，五官寡淡，两颊还有淡淡的雀斑，好在一双眼睛明亮又清澈，举止文雅自然，满身带着沉静的书卷气，看上去倒是给人一种舒服的感觉。
据说其实当初肖槐并未看重她，作为陆桢欣赏并经常出入祭酒府的学生，肖槐是见过这陆晶晶的，只不过陆晶晶并未给他留下特别的印象。
后来之所以感兴趣，还是因她的才学和见解，一来二往中，又发现这陆晶晶贞静贤淑、慧智柔韧，堪称女子的典范，不由自主的就上了心，然后走到了一起……
“这是陆姐姐，这是我五妹妹，名慧。”慧娘这端想着，那端的静娘已经开始帮二人引见。
“五妹妹！”陆晶晶笑着招呼慧娘。
“陆姐姐。”慧娘的目光落在陆晶晶身上——
缥碧色襦群，头上戴着一支碧玉簪和两朵珠花，在一众争芳斗艳、五彩缤纷的贵女中，很容易让人忽略。
但却从容恬静，不卑不亢，让人不由想起“腹有诗书气自华”这句。
“肖家四妹妹，五妹妹，来，坐！”陆晶晶拉了两人的手。
几人坐下来后，陆晶晶一边和两人寒暄，一边亲自拿了石桌上的甜瓜给二人削。
动作快且利索，削去的瓜皮薄而均匀，而且削好后最先递给慧娘。
慧娘心中不由好感倍生。
勤俭，能干，细致，而且善解人意。
只可惜，这样一个人，却未能带给肖家安乐，自己也并未求得安乐的结果。
前世，她与这个二堂嫂接触的不多，因二堂兄成婚后，就谋了个正七品的地方推知的职位，这位二堂嫂则跟他去了任上。
后来静娘病死，李氏心性变化，不复往日的慈爱宽厚，更是对这位二堂嫂生出迁怒的心思，这个二堂嫂也就一直未回过上京。
再后来就是吴肖两家在夺嫡斗争中惨败，那德隆望尊、桃李满天下的陆桢陆祭酒也为女儿所累，全家罢官流放。
而陆晶晶则和杨氏一起，追随大伯母悬梁自尽。
其实陆晶晶可以免一死的，据说陆桢用多年德行经营，为女儿求了活命的机会，但陆晶晶却选择保下了自己和杨氏的孩子，自己以身赴死……
“五妹妹，你怎么了？”正想着，忽然静娘碰自己。
慧娘回神，才发现自己举了手中的瓜已经好久。
“没事。”慧娘赶紧摇头，然后将瓜放进嘴里。
幸亏自己现在尽量不盯着人看……
“陆家姐姐，肖家两位妹妹。”
三人正吃着瓜，那吴倩娘又走了过来。
慧娘禁不住暗暗诧异，这吴倩娘今日似乎比往日更喜欢享受被人追捧的感觉，看看身后这簇拥的众姑娘就知道……
不过很快她就知道了原因——
“……看了就烦心。”
“谁不是呢？”
“听说是为新科状元欧阳烨来的，那华敏娘今年也十二岁了。”
“国公府嫡女也爱才子，一文一武，太扯点吧。”
“你别忘了这欧阳烨外祖家可是鲁东孔家，孔家不出仕，只教学，但外甥出仕不也一样要保。”
“说的也是，只不过听说这华敏娘可是会武，皮鞭一甩，壮汉都不是对手呢。”
“啊？这么厉害？”
“还厉害？母夜叉吧……”
众姑娘们陪了吴倩娘坐下来，就开始议论，一边议论着一边看向刚刚静娘看的那两个姑娘。
慧娘听了一愣，再看过去。
穿玫红色、身材高挑的那个应该就是众人口中的华敏娘，国公府嫡女，也即是华又廷的嫡妹吧？
可那个穿幽青衣服的女子又是谁呢？
“她旁边那位是谁？”有人和她一样感兴趣。
“谷阳郡主的嫡亲孙女，华国公夫人的侄女洛莹莹，也是将来国公府世子妃……”
“好了，不要议论了，这样很失礼，怎么说都是惠妃娘娘请来的客人。”吴倩娘适时的打断了众女，然后看向那自始至终都眼观鼻鼻观心的陆晶晶，“是不是，陆家姐姐？”
陆晶晶有些不知该说什么好。
其实父亲并不愿搅入这两派之争的……
静娘看一眼那咄咄逼人的吴倩娘，蹙蹙眉，起身看向海棠花树掩映的殿门口，“惠妃娘娘应该快出来了吧，我们过去吧。”
吴倩娘没说话，只是勾勾唇角。
慧娘看了，摇摇头。
吴倩娘还真不具备做一国之母的品行，怪不得这薛林最后没承大统……
过了不大工夫，这惠妃娘娘终于在贞娘湘郡王妃等几个年轻命妇的簇拥下出来了。
这位娘娘，和慧娘想象中差别极大——
身着浅绿色挑丝双窠云雁宫装，头戴金镶玉步摇，圆脸大眼，肌肤雪白，唇微厚，两颊两个深深的酒窝，让她看上去不笑时也带了几分笑，一副温润敦厚的模样。
不应该是八面玲珑的吗？
“见过惠妃娘娘！”慧娘诧异间，众姑娘已经开始向惠妃施礼，慧娘不敢怠慢，赶紧跟着众人弯身。
那惠妃让众人起来，又说了两句“请便”“勿拘束”之类的话。
有宫女拎了花篮过来，篮中装满盛放的海棠花，惠妃娘娘请众姑娘们簪花。
众人笑着各挑了两朵带上发髻。
簪完花后，惠妃请众人坐，有宫女为众人奉上香茗和点心。
这时，一个宫女匆匆而来，对惠妃身边的湘郡王妃悄悄说了两句什么，那湘郡王妃又悄悄说与惠妃。
惠妃听完则笑了，看向众人，“刚刚路王爷传过信来，对面的海棠诗会已经开始了，他们都是学富五车的才子，一会儿等他们写了诗文过来，我们也见识一下！”
听了她这话，众姑娘都露出兴奋的神情。
今日的海棠宴，正是变相的相亲宴。
这边是千金闺秀，而对面则是男子，其中大部分都是今年新登科的才子。
第一步先是对面的男子写了咏海棠的诗过来，众千金鉴赏。
赏完之后，自然心里都多少了有了谱。
接着是第二步，这边的千金写了有关海棠的对联，不过只有上联，传阅过去。
对面男子看了，如果有意，则就着那上联，对出下联。
当然，有时一个上联可能有许多下联，也即是一家千金有许多男子心仪。
这就需要进行第三步，那就是对面男子也写了上联，传到这边来。
如果这边千金对心仪她的某个男子也有意，那就对出下联。
——这样，就圆满了，剩下的是两家的事了。
但这份圆满真不容易，因男女只外貌家世还不够，还需有才学，起码要对联要对的上。
当然，其中也不乏像慧娘这样不参与的。
诗文传过来时，众闺秀接在手中，三五成堆的赏阅，而慧娘则坐在一边和两个姑娘一起吃茶。
“肖五妹妹，你怎么不过去凑凑热闹？”
坐慧娘身边的这位姑娘姓单，名颖娘，其父官任御史。
“我不会这些。”慧娘摇头。
单颖娘点点头，笑道，“我也不大会这些诗词歌赋……”
“说什么不会，还不是怕到时没人睬，尴尬。”但她话音未落，另外一边一个穿绣金丝襦裙的女子则撇撇嘴，开口。
“蒋八姑，你什么意思？”单颖娘气坏了，“还说我，你不是？长得这么丑，你当然不敢试。”
“我长得不好怎么，那也比过爹被人叫做疯狗的人不是吗……”
慧娘对两人争吵不感兴趣，只是将目光投在陆晶晶身上。
她想到一个办法……
……