下一刻，人群正中央有一条纤细的手臂举起——
“陛下，是民女在说话。”
皇帝望着那只高举的手臂，那女子所在的位置并不靠前，从这个角度看过去，连相貌都看不清楚。
他道：“站出来说话，站到朕的面前来。”
“好的。”
对方应了一声，便从人群之中走了出来，步履轻缓。
所有秀女的目光都被她吸引了过去，视线接触到她容貌的那一刻，周遭发出了不少赞叹声。
行走的那女子身段纤细高挑，纤腰盈盈不堪一握，一身雪白广袖长裙，裙摆之上点缀朵朵百合花刺绣。
她不只是身段好，就连容貌也格外出色。
她的五官极为精致细腻，琼鼻樱唇，额头饱满光洁，长睫卷翘而浓密，一双丹凤眉目眼角斜勾，分外魅人。
她身上的装扮并不繁琐，虽简洁却很是雅致，就连妆容都十分淡，可就算如此，也难掩绝佳姿色。
她就那么云淡风轻地，走到了那位冷峻国君的面前，欠了欠身，“小女子苗云凤，见过陛下。”
皇帝望着她的面容，此刻有一瞬间的怔然。
倒不是被她的美貌所惊艳，而是——
这女子带给了他一丝熟悉感。
“有没有人告诉过你？你很像一个人。”
“像谁？”
“鸾凤国的第一美人，良玉郡主。你与她有七八分相似。”
时隔将近半年，他依然记得那个女子。
那个能够号令白虎、狡黠又口齿伶俐的女子。
算算时间，大概五个多月之前，他去了一趟鸾凤国，目的只是为了猎艳，当时看上了一个粉衣公子，顺带也看上了一只机灵的虎，那虎还是赫赫有名的天山白虎。
为了得到那只白虎，他绑架了白虎的女主人良玉郡主。
可到了最后，他没得手，反而被摆了一道。
算是跟那位良玉郡主结下了梁子。
此刻站在他眼前的这个女子，跟良玉郡主还真是像极了。
“陛下说我与她相似，那么我斗胆问一句陛下，她美还是我美？”
苗云凤，不，或者应该说是颜天真，此刻唇角噙着笑意，望着眼前的男子。
她化名苗云凤来参选秀女，原本的那番容貌，经过史曜连的巧手改造，变成了现在的模样。
史曜连起初按照她的容貌做了一张人皮面具，之后在人皮面具上面进行微调。
修改不大，将鼻翼调宽了些，额头调低了些，嘴唇调得丰满了些，连带着眉毛与眼周处也稍作了修饰。
比起原来的相貌，稍微逊色一点点。
但也只是一点儿而已。
毕竟原本的相貌着实是黄金比例，五官组合在一起，几乎挑不出毛病。
史曜连的原话是——
“这张人皮面具花费了我将近半月的时间，做工极为精细，轻薄，没有我特制的药水难以卸除，再加上这原本就是用你的容貌改造，戴起来便显得更加自然，就算是易容高手，也不能用眼睛识别出来，除非他摸到你脸上的皮。”
此番混入秀女之中参加选妃，为的是拿到东陵国皇室的秘药——紫苏果。
选妃说难也难，说简单也简单。
只因为东陵国的这位国君，性情多变，喜怒无常，且……对女人没什么兴趣，看得顺眼就能封妃，看不顺眼，是死是活全凭他一句话。
就如同刚才那个弹奏箜篌的秀女，只因为弹奏弹得不好听，就获了死罪。
东陵国皇室姓半，现任国君单名一个宸字，虽喜怒无常甚至有些狠戾，却能够将东陵国治理得井井有条。
这一点倒是与宁子初很像，同样都是任性的君王，不同的在于宁子初还是个少年，难免会有孩子气的时候，而半宸成熟得多，性取向也十分不正常。
当然了，他断袖这一点，没几个人知道。
再聪慧的女子，也无法成功讨得一个断袖的欢心。他选妃也就只是做做样子，并未放在心上，也并未认真挑选，哪怕是貌美如花多才多艺，也不能得他另眼相待。
“那良玉郡主或许要比你美上几分。”半宸注视着此刻站在眼前的女子，目光之中带着些许笑意，“你方才说，若是你的弹奏可以让朕满意，就让朕放过这位秀女。”
“不错。”颜天真也冲着他莞尔一笑，“陛下答不答应呢？”
“可以，若是你真有这个本事，朕可以应了你的要求放过她，再遵循之前的承诺，封你为妃，朕素来言而有信。”
半宸说到这儿，唇角的笑意更深了些，“可若是你弹奏不出让朕满意的曲子，你说，朕应该怎么惩罚你？这惩罚可不会比上一位秀女轻。”
他咬字很轻，甚至可以说是温和，可这话却还是让人听起来充满了危机感。
周围的秀女们个个都噤若寒蝉，不敢出声。
颜天真却依旧是一副云淡风轻的态度，“上一位秀女惹恼陛下，陛下下令处斩，陛下说我的惩罚不会比她轻，那么我倒是想问，还有什么比死更严重的惩罚？”
“当然有了，比如生不如死，将你的四肢卸下来，与你的人分别挂在木头架子上风干，派人在边上看着，给你随时上药止血，给你喂饭喂水，起码要超过三天才会咽气，如果有好药能吊着你的命，撑个十天八天的也绝对不会是难题。”
半宸说着，目光紧盯着颜天真的脸庞，试图在她脸上寻找恐惧的情绪。
而颜天真也并未辜负他的期待，美丽的小脸一拧，看似一副惶恐的模样，说出的话却没有半丝颤抖——
“陛下这么说，民女倒是有点害怕了，不过，救人一命胜造七级浮屠，民女既然已经站出来了，就不会退缩。”
她说这话时，丹凤美目之中没有丝毫情绪波动，宛如一汪静湖。
这让半宸顿时起了点兴趣。
眼前这个女子故作惶恐，但分明就是丝毫不感到慌张。
或许她故作惶恐，只是为了给他一个面子，让旁人晓得他这个君王是有威严的，而她被他的威严所震慑。
身为一国之君，自然会希望自己的威严能给人带来压力，令人臣服惶恐。
颜天真身后的众秀女们自然看不出哪里不对劲，只觉得这女子着实好心。
刚才陛下下令把秀女处斩，那一刻众人几乎都不敢大喘气，想不到在那种时刻，竟然还有人敢站出来多管闲事。
应该说这女子是太善良，还是太傻。
如今她可算是自身难保了。
除非——她真能用这凤首箜篌弹奏出什么天籁之音。
“陛下，臣妾倒是觉得这个秀女挺有胆色，面对陛下的威严，她虽然有惶恐，却并不畏缩，与其他人比起来倒是有那么一点不同，就让她弹奏一曲吧。”
在一旁静坐了许久的赵皇后忽然出了声。
此刻，她饶有兴致地望着眼前那个大胆的秀女，有些期待她接下来的表现。
真的惶恐吗？
不。
她看起来分明有恃无恐。
大概是真的有什么过人之处。
“那民女就献丑了。”颜天真说着，走到了那凤首箜篌的旁边，道，“陛下，别看这乐器个头大，站着弹奏是不标准的，应该坐着弹，而且是坐于侧面，劳烦陛下赐座。”
“来人，赐座。”
“谢陛下。”
颜天真坐了下来之后，拨弄了一下琴弦试音。
“以桐木做框架，音色柔润，好琴。”颜天真莞尔一笑。莹白的手指抚上琴弦。
箜篌，怎会难得倒她。
这个时代的人们没有见识过，她却是早就见识过的。
“铮——”一声曲调弹开，音色清脆柔润。
那芊芊玉指拨出的旋律缓徐低回，带着几分轻曼的优雅与回旋的荡漾，清越的琴音荡开圈圈涟漪……
“还真是个会弹的，难怪敢站出来。”半宸唇角轻扬，开始仔细聆听。
除了悠扬动听的旋律之外，还伴有娓娓动人的歌曲——
“小山重叠金明灭，鬓云欲度香腮雪
懒起画蛾眉，弄妆梳洗迟
照花前后镜，花面交相映
新帖绣罗襦，双双金鹧鸪
新帖绣罗襦，双双金鹧鸪~”
这歌曲一出，倒是让许多人都发怔了。
陛下只让她弹奏，并未让她唱曲，她却自己唱出了声，分明是有意要表现一番。
而她的歌声也实在好听，音色高扬，似乎有一股道不明的穿透力，词句婉约，听在耳中是一种享受。
这一刻无人出声打扰她，都在静静地聆听着她唱曲。
颜天真口中的吟唱还在继续。
“斩断情丝心犹乱，千头万绪仍纠缠
拱手让江山，低眉恋红颜
祸福轮流转，是劫还是缘
天机算不尽，交织悲与欢
古今痴男女，谁能过情关～”
“缠绵悠长，深情动人，令人不禁陶醉其中。”赵皇后给出了一句极高的评价。
“唔，这个女子唱曲的功夫还真是不错。”半宸说着，转头望向赵皇后，“那依皇后你之见……”
“陛下金口玉言，如今既然承认了她的能耐，那就自然要兑现诺言了。”赵皇后粲然一笑，“封妃。”
颜天真一曲结束，将手收了回来，转头望向了身旁的帝后。
“不知陛下和皇后娘娘听得满意不满意。”
“满意，满意。”赵皇后冲她笑得很是友善，“这位妹妹不仅才艺过人，歌喉也是一等一的，这宫中的歌女，大概没有人唱得比你好听，就冲着你这歌喉，陛下也不会忍心责罚于你。”
“民女谢过陛下，皇后娘娘的恩典。”
“朕言而有信，放过刚才的那位秀女，将她赐给你做宫女如何。”
半宸望着那坐在箜篌旁的美人，面带笑意，“这凤首箜篌也赐给你了，除了你之外，似乎也没有人擅长这个乐器，朕想问你，你是不是早就见识过这个乐器？哦不对，应该说，你曾经学过，否则也不会如此胸有成竹。”
“民女在多年之前的确接触过这个乐器，不过这个乐器在这世间极为少见，今日还有缘见到，在陛下面前献丑了一回，正是民女的荣幸。”
“你倒是挺会说话的。”半宸挑了挑眉，“苗云凤，你为一个陌生女子出头，可见你这心地不错，秉性纯良，你又才艺过人，朕若是不封你为妃，都有些说不过去了。”
半宸说到这儿，转头望向赵皇后，“皇后你觉得，应该给她赐个什么封号好呢？”
赵皇后略一思索，道：“这位妹妹美若天仙，不如就赐‘仙’字。”
“那就依皇后之见。苗氏温恭谦雅，端庄得体，生得美若天仙，倾城绝色，今册封为——仙妃，位居二品。赐住瑶华宫。”
颜天真起身谢恩。
“谢陛下恩典。”
仙妃。
真是一个不雅不俗的称号啊。
若不是为了获取这东陵国的皇室秘药，她可不会想出参与选妃这样的主意。
云渺啊云渺，你不会怪我的罢？
暂时就给这断袖皇帝做皇妃，终归也是吃不了什么亏的。
她要在一个月之内取得秘药，一得手就立即走人。
这断袖皇帝对女人没兴趣，与他的皇后倒是相敬如宾，看来帝后之间不存在矛盾。
“越看越觉得这位妹妹顺眼，在今年的秀女当中，就属你格外出挑。”赵皇后轻笑了一声，转头望向皇帝，“陛下，要不要再挑一两位？这才挑了一个，未免也少了点，宫中姐妹也就才十余人，比起其他大国，咱们这后宫太空虚了。”
半宸听闻此话，打了个哈欠，“朕有点乏了，不想挑了，皇后你看着办，你要是有看得顺眼的，便挑一两个。”
“陛下累了就去歇息吧，接下来就由臣妾帮陛下挑选两位出色的秀女。”
“好。”半宸起身离开，并未再多看一眼颜天真。
颜天真自然是巴不得他不关注自己。
这断袖皇帝顶多也就是对她的歌喉赞赏而已，留下她也不过就是为了打发无聊时间，听听曲子吧。
她的目光望向了赵皇后。
东陵国的这位赵皇后，比起北昱国的那位楚皇后，看起来倒是和善得多。
但也只是表面看起来和善而已。
宁子初的那位楚皇后中人之姿，表面端庄娴雅淡漠如水，实则心狠，且小心眼，很是记仇。
而这位赵皇后——
大概双十年华，拥有一张十分标致的瓜子脸型，双颊呈淡绯色，若桃李一般，鼻梁挺翘，唇若涂脂。
美艳非凡。一颦一笑，皆有一股风情韵味，看上去倒不像是死板的性格，眉眼间始终带着淡淡的笑意，仿佛格外友好。
此刻她正冲着自己笑，一副满意的模样。
她真的这么友好吗？
该不会是当着皇帝的面友好，背地里做些心狠手辣之事。
短短的时间之内，她已经给这位皇后贴上了一个标签——笑面虎。
这种笑面虎不得不防。
“来人，带仙妃娘娘下去梳洗打扮，将瑶华宫收拾好了，好让仙妃住得安心。”
颜天真被宫女们带了下去，没有目睹接下来的选秀过程。
反正她也不关心。
穿过了皇家的园林，被带往她的寝宫——瑶华宫。
“娘娘，瑶华宫离皇后娘娘的寝宫很近呢，短短的路程，十分方便娘娘您去与皇后娘娘打交道。”领路的宫女笑着道，“皇后娘娘看上去挺喜欢您的。”
颜天真闻言，心中觉得好笑。
这宫女，似乎是皇后身边的人，选秀时是跟在皇后身后端茶递水的，被皇后叫来领路。
这宫女的话是有什么用意？让她去讨好赵皇后？
赵皇后。
越发觉得你不简单了呢。
瑶华宫是个不错的地方，占地区域十分广阔，与当初在北昱国时所居住的仙乐宫比起来，毫不逊色。
进了寝宫之后，宫女们便忙碌着帮她准备洗浴用品和换洗的衣物。
“仙妃娘娘，您可以去沐浴更衣了。”
“好。”
……
水雾缭绕，湖面上冒着白色的气泡，有纯白的水汽自湖面上袅袅上升，弥漫着一室云烟。
颜天真静静地半浮在湖面之上，温热的湖水在她身周微微荡漾，这种被暖意所包裹的感觉，真是久违了。
过去的五个月，她都是被冰霜所包裹的。
三色冰蚕，只剩下最后一个月的寿命。
三天之前，她在一张软榻之上醒来，第一眼见到的人便是史曜乾。
她自然是情绪愤怒，冲着史曜乾便骂。
“我发烧之际听到耳畔有打斗之声，原来就是你们在与云渺打斗！他放了血救我，由于好几次的损耗，累积在一起使得他身体虚弱，你们就这样趁人之危，我就问你，你为何要掳走我？”
史曜乾望着她，开口的语气十分平静，“我是为了给你续命。”
“什么续命？”
“我能有办法延长你半年的寿命，凤云渺他有办法吗？他的血都不够你撑一个月的，你们要是就这样耗下去，他也会因为失血过多而面临生命危险，我自然是不心疼他，可他愿意为你牺牲却还是救不了你，既然如此，我就应该出手。”
“你这话什么意思？什么叫做延长半年寿命？”
她问出心中的疑惑，从榻上坐起了身，起身的那一刻，却将身上的被褥抖了下来，这让她顿时感觉到一阵寒冷。
好冷。
“你是不是觉得很冷？虽然快入冬了，但还没到最冷的时候，你的体温会比平常人低得多，天气稍微有点儿凉，你都会觉得十分寒冷，因为你感受到的寒冷会比别人多两倍。”
“这是什么原因？”
“你体内有三色冰蚕，你可曾听说过它？打入人体之后，它只有半年的寿命，它可以控制体内一切毒素的蔓延，只要有它在，你体内的紫月魔兰之毒会暂时停止蔓延，你不用担心突然毒发。”
“有这样的事……你什么时候给我用的三色冰蚕？”
“五个月之前。”
“五……五个月？！”她大惊，“现在是几月份了？”
“十二月中，你沉睡了五个月，整整一百五十天。”
“我靠，五个月不吃不喝我都没死。”
“三色冰蚕就是如此有能耐，它会让你的身体整个进入休眠，却又不会对身体产生影响，如果不是因为它只有半年的寿命，你真的可以带着它过一辈子，不过，你需要忍受平常人双倍的寒冷，冬天会比较不好过。”
“云渺……云渺在哪儿？我要去找他。”
“你现在不能去，你只有一个月的时间，你还要再回南旭国吗？这样又得要浪费四五日的时间，你所剩下的时间，每一天都十分宝贵，绝对不能在赶路之中消耗。”
“南旭国……”她低喃着，“也对，这么长时间过去了，他也应该回国了，你们把我从他身边带走，他寻我寻不到，必定很是着急。”
“你留在他身边，他也救不了你，我为何不能带你走？不告诉他，对他也有好处，身为储君，你要他放下江山社稷不管，天涯海角四处寻找你一个快死的人？凤家就他这么一根独苗，他要是出点意外，南旭国的储君都找不到候选人。”
她静默了良久，道出一句，“那我现在是在哪儿？”
“东陵国。三色冰蚕一个月后就会死了，最后这一个月的时间，它制造冰霜的能力已经逐渐减弱，白天八个时辰你会保持清醒，因为它要休息，不再制造冰霜，子时过后的四个时辰，你体内的冰霜又会开始蔓延，让你进入沉睡。”
“原来是这样……”
“我在这东陵国之内五个月，总算是打听到了，东陵国皇室秘药紫苏果，抗世间千百种毒花，但凡是植物之毒，皆能被它所化解，只要能得到这紫苏果，以后去野外碰上任何毒花毒草都不足为患，想要取到这个秘药，就要混进皇宫。”
“紫苏果……”
“不错，剩下的这一个月时间之内，务必拿到这紫苏果，你就别想着凤云渺了，等你拿到了这东西再去想他也不迟，你只有一个月的时间，你要是再想着去找他，又是浪费时间。”
“好，先设法取得紫苏果再说，但我必须要和云渺通信，告诉他我如今安然无恙，让他放心。”
“好，我这有飞鹰，可以帮你传信。”
思绪回笼。
五个月，这一睡就睡了五个月。
凤云渺，这五个月，你过得可还好？
史曜乾答应要帮她传信，这一点她自然是不会相信。
史曜乾虽然有心救她，却也有他自己的私心，他大概是真的喜欢她，因此，不想让她与凤云渺在一起。
他不会帮她传信，她只能自己去传。
史曜乾若真是那么好心，当初就不会偷袭云渺带走了她，他若是没有私心，就应该和云渺商量。
用脚趾头想也知道，史曜乾与凤云渺是水火不容的。
想看两厌。
她总共写了十封信，暗地里雇了十个人，分别从不同的方向前往南旭国送信。
她就不信了，史曜乾能把这十个人全都拦下来。
她心中自然是责怪史曜乾的，但她……确实欠了他一个大人情。
若是跟他翻脸，显得她忘恩负义，毕竟他对自己也算是有救命之恩，如果没有那只冰蚕……
唉。
救命之恩最是难忘，就算心里很想打他，也没有立场出手。
所以，她总是不喜欢欠人情。
有时真想和史曜乾翻脸，但想想体内的那只冰蚕，也就先不和他闹脾气了。
如今实在不是闹脾气的时候，当务之急，是拿到东陵皇室秘药紫苏果。
她有求生**，她要活下去。
现在不能和凤云渺相见也无妨，顶多忍受一个月的相思。
云渺，你可要等着我。
等我活着回去找你。
感受着周身的那一股暖意，颜天真惬意地闭上了眼。
许久没有感受过这样的温暖了。
泡在这浴池里，脑海中就不禁想起昔日和凤云渺在浴池中打情骂俏，那个时候的日子可真是愉快。
人最大的烦恼，果然就是性命之忧。
颜天真不知的是，此刻身后有一道人影缓缓迈进，脚步轻得几乎听不见。
来人的身段纤细曼妙，正是赵皇后。
赵皇后行走之间，只觉得一阵暖意扑面而来。
氲蕴的热气缭绕周身，漫弥着淡淡的云烟。
她继续往里走去，直到眼前出现了巨大的浴池，池边似有曼妙人影晃动，再走近一些，便清晰地看到了如羊脂玉凝般的肌肤，在热气蒸腾之中，呈现出一种朦胧的美感，只觉得如梦似幻。
那女子乌黑柔顺的长发由于浸浴的原因，此时湿润地贴在了肩头，双肩如雪如玉，她长睫卷翘半磕着眼，静谧地让人不敢打扰。
“谁！”
颜天真此刻察觉到了有人靠近，当即转过了头。
这一看，就看到了一张花容月貌。
颜天真松了一口气。
是皇后。
还好不是那断袖皇帝。
虽然那皇帝对女人不感兴趣，她却也不希望自己被他看了去，被男子看终究是吃亏的，哪怕她现在只露了一对肩膀，半浮在湖面上的画面也是活色生香。
“仙妃妹妹，你今日刚得了册封，本宫就过来看看你，听闻你在沐浴，本宫想起来了，本宫那里有上好的牡丹香露，准备赠予你的。”
赵皇后说着，便抬起了手，朝颜天真晃了晃手上的小瓶。
颜天真客气地道了一句，“多谢皇后娘娘了。”
无事献殷勤，非奸即盗。
也不知她送的这香露，会不会有什么问题。
若是用了之后肌肤出现过敏、疹子或者一系列不良反应，岂不是着了她的道。
看那断袖皇帝对这皇后的态度，就知道这位皇后娘娘绝对不是个善茬，应该不好招惹，她要是想整谁，那断袖皇帝多半也不会说什么。
没听说过他有哪个宠妃，这赵皇后的权力绝对不小。
虽然是个笑面虎，但比起那个断袖，应该也会好对付一些。
从皇后这里……会不会有机会刺探到紫苏果的所在？
颜天真心思百转千回，赵皇后却没像她想得那么多，只是静静的欣赏着她的仪容。
浴池中的美人，双颊被热气熏得微红，鼻尖微微挺翘，玉颈白皙而修长，浴池中的水漫到了胸口之上，裸露的肌肤温润而莹泽。
“仙妃妹妹，你好美啊。”赵皇后在浴池边缘坐了下来，“就在你今日弹唱之时，本宫就注意到你了。”
“皇后娘娘谬赞了。”颜天真颇为谦虚道，“我不过就是这嗓门好了点，除此之外也不觉得自己有什么大能耐，皇后娘娘才是端庄得体，国色天香。”
赵皇后挑了挑眉，“你说的可是真心话？”
“皇后娘娘觉得我哪里不真心了吗？”
“你宠辱不惊，沉着冷静，本宫觉得你不是个简单的，便让人去调查了一番你的背景，调查的结果是，你只是一介卖鱼女，背景很干净。本宫问你，你一个卖鱼的，怎么会弹奏凤首箜篌？你看上去一点儿平民的气息都没有。”
楚皇后的目光有点锐利。
颜天真笑答：“为了选秀，为了飞上枝头做凤凰，自然是下了不少功夫的，让皇后娘娘见笑了。”
这说法听起来倒也合理。
许多平民为了攀龙附凤，都会特意去学些本事。
“仙妃妹妹，你这肌肤可真好，让本宫好生羡慕。”赵皇后忽然就改了话锋，伸手探向了颜天真的下巴，挑了起来，“你的美丽，让本宫都差点沦陷了。”
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二更七点哈！
之前有说我要快进键半年后的妹子，你们站出来看看，是五个月后～猜错了吧
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