从金陵顺江而下，赵匡胤看着浩瀚的江面上，一艘低矮的渤海商船从官船边上安静地顺流而下。
他叹了一口气，问：“江南之好，希甫以为如何？”
王承衍，是镇海节度王审琦的儿子，也只有十八岁，是大周稍有的几个喜欢音律诗文的少年一代。
“江南富庶，但容易折损心气。”
王承衍有些意气风发，因为通行的人中，也只有他被正式任命为副使。
其实船上的人大多数都是功勋子弟。
年纪最大的是范旻，是逃到肃州的前丞相范质的儿子，汴京之乱的时候，他出使邕州，有功。但是因为父亲的原因，只是被任命了一个著作佐郎。年近三十的他本来应该是副使。现在却默默地站在自己身后。
另外一个是石宝吉，他的父亲是驻守楚州的楚雄节度使石守信。他到了楚州就不走了，最关键的是他是个武将。也适合出使。现在他蹲在船头和那个铁锚较劲。
候延广就没有那么幼稚，他算是赵匡胤的近身护卫。
和范旻默默站在一起的是赵延美。他应该是被逼到扬州去相亲的，没有官职。
自己坐在船舱里面，捧着一本书死读的是赵普的儿子赵承宗，他只有十二岁。是被父亲赶出来长见识的。不过看样子不到地方不会放下书。
船舱里还有两个文吏只是不知名的小吏。
赵匡胤笑着点头，转头问范旻：“贵参是随着先帝南征就到了江南吧？”
“是。”
因为父亲的事情，范旻寡言了很多。要知道范质才气高，但是喜欢怼人，很少给人留面子。到了范旻这里，大概是起了逆反心理，为人就谦虚谨慎，比较推崇渤海之学，为人务实。他已经被赵普看中，准备让他管度支。只是因为父亲贬官问责的事情刚出，就放下了而已。
范旻熟悉渤海之学，是这次出使最重要的参谋。赵匡胤不能不重视。
“江南多财货，楚国曾经富甲一时。越国凭借苏杭就能与伪唐对抗多年。伪唐起于扬州，文治武功都不差，如果人心齐，我朝要攻下金陵，并不容易。”
赵匡胤点头：“你们对燕国公怎么看？”
话语一出，现场就变得很沉默。见无人回答，王承衍恭敬地拱手道：“燕国公，君子也。”
赵匡胤看向范旻。范旻道：“附议。”
王承衍继续道：“燕国公并高丽倭国，隋唐以来，无人能及。如称国，天下无人敢议。”
赵匡胤虽然心里不舒服，但是却不能说王承衍说错了。
“当年太祖代汉，世宗未知生死，把冀亲王托付渤海。冀亲王生性敦厚，渤海求学，才有如今的心胸与手段。世宗孤注一掷，急袭蜀国，皆渤海平边策之功，也有仰仗渤海为根基之意。皇上继位，太后和皇上都曾在北京，燕国公如有挟天子以令诸侯之意，易如反掌。”
赵匡胤叹了口气：“希甫所言至诚。汴京之乱，冀亲王疑为燕国公之谋，也算是割袍断义。但如今燕国公任不赢余力，支持西征。说燕国公是君子，所言不差。然如今渤海与大周形同两国，此次出使，各位有何见解？”
王承衍道：“那要看朝廷所求为何。以朝廷为宗，岁贡，通商等等，我想都会十分顺利。”
“不顺利的为何？”
“律法政治，这恐怕不可谈。”王承衍如实以对。
赵匡胤转向范旻。
范旻才徐徐地道：“渤海不可谈的，恐怕还有世家侯国之封。”
王承衍补充道：“也不是完全不能谈。去年有大秦景教与回纥摩尼师与燕国公会谈，燕国公说了四条原则，刊载在渤海报上。不得私设宗教，不得国中有国，各家平等，互通学商。这恐怕是说给天下人听得，并非单指大秦与回纥。”
赵匡胤问：“皇上已经封燕国公为大学士，太子太保。如此请燕国公入朝如何？”
王承衍对这种大事就敢说了，只是看向范旻。
“当年皇上继位，就有请燕国公入朝之意。太师当年为何阻之？”范旻问。
“当年是大周弱而渤海强。如今天下一统，四海归心，请燕国公入朝有何不可？”赵匡胤站直了身体，信心自显。
范旻摇头：“燕国公与世家几成仇敌，入京而不用其政，就有害无益。而渤海，有燕国公在，渤海就在。无燕国公，渤海必反。”
赵匡胤想了想，笑道：“能争取，当然要争取。如按此不谈，大周与渤海，如何相处？”
王承衍道：“互通学商就好。渤海之策，并非没有破绽。轻商轻世家则天下不协，所谓得道多助，失道寡助。轻利中庸，必然行政缓慢，而天下大势，从来是缓不济急。”
赵匡胤笑了，拍拍王承衍的肩膀：“希甫大才。”
扬州沿江，多出来了一条长长的码头。这个码头以前可能就有，只是看不太出来。现在江面上的铁锁木桩已经解除，因为运河水与江水交汇，这里形成了一个很大的汇水区，江滩被掏空，反而成为了大船能够靠岸的码头。
码头很大，一条渤海商船停靠在码头上，从穿上开出了一个个像甲虫一样的车辆。
一条飞艇过来，引导官船入港。李进卿带着扬州一干官员站在码头上迎接。
一前一后停靠之后，赵匡胤被已经慢慢开进仓库的车辆吸引住了。但是听说那只是为富家子弟才能买得到的，为个人提供出行方便的车时。
赵匡胤就不高兴了：“如此奢华，岂能有益于天下？”
李进卿低声道：“这天下有几个人能买得起这种车？但是太师也知道，李太傅所持着不过就是车辆的发动机。而渤海的发动机，那要好太多了。刚才的信船，您看到了吧？就是用这种车辆的发动机改的。”
“值钱几何？”赵匡胤心里一动，想起了王承衍分析的渤海政策的优缺点。
“与江陵战车发动机相当。”李进卿低声笑道。
赵匡胤好奇地看着那些忙忙碌碌的工人问：“这是谁家的码头？”
“原青州留守杨光美的遗孀，舍妹杨李氏名下的产业。太师应该有些印象。”李进卿就支起了腰，声音也大了起来。
“光美去世了？”赵匡胤大吃一惊，因为当年一起在太祖手下的护卫，他与杨光美的关系最好。
“渤海瘟疫横行，江淮之间，死者甚多。光美自青州赴海州，路上就染病，拖了一个月，几经救治，年前还是不治。不过丧事是魏国公操办的。”
赵匡胤愣了很久，才叹了口气：“瘟疫，旧时好友，都因之而去了。所剩者，寥寥无几。”
走了几步，才问：“杨李氏可在扬州？”
“在，就在离此地不远的紫竹院，不过因丧受节，不见客。”李进卿道。
赵匡胤回头对赵延美道：“杨家是我旧识，吊唁还是要去的。只是杨李氏家中似乎无有男子，我们去不太好。你准备一些礼品，交李留守家里，让女眷带过去，也算是尽一点心意。”
赵延美知道这是大哥要给自己说亲的前奏，未来的老丈人就在面前，他也不敢失礼。只能拱手答应。
大哥帮自己相中的这门亲事，母亲是不太同意的。原因是李家没有什么跟脚，起于微末，家里的女儿样貌长得还算好，但是现在自家能够挑的，不是多了吗？为什么要与李家联姻？
赵延美对李家倒是没什么意见，只是对联姻比较反感。