“我是一名纯粹的艾科洛人，不会屠杀手无寸铁的平民，但你和市民们也要付出一定的代价，你们需要为我们的军队准备充足的粮草与饮水，并保证不会在我们离开之后反叛。”玛尔科夫注视着护民官，他很钦佩眼前这个家伙的勇气，所以并没有过于刁难他。
“没问题，尊敬的将军。”护民官感激地看了玛尔科夫一眼，快速地离去了。
这时，玛尔科夫的近卫队队长尼洛来到了他的身边，向他汇报道，“指挥官大人，我们俘虏了牧兰市守军的司令安东尼奥。”
“哦，带我去见见他。”安东尼奥给玛尔科夫带来了极深的印象。
在牧兰市某个街道的街口，安东尼奥正被两名士兵看押着，当他发现玛尔科夫的到来时，情绪立刻激动了起来，他大骂道，“该死的叛国贼，你就算拿下了牧兰城也无法取得这场战争的胜利，众议院会战胜你的，你将死无葬生之地！”
玛尔科夫冷眼注视着安东尼奥，说道，“你现在该做的不是逞强，而是向我求饶。这是艾科洛人之间的战争，只需要分出胜负就可以了，你为什么还要对自己的同胞拼死抵抗，你知道，只要投降，我就会原谅你们的。”
“呸！”安东尼奥向玛尔科夫吐着口水，玛尔科夫微微移身，躲过了，安东尼奥继续骂道，“叛国贼永远都不会是我的同胞，我就算是死，也不会与叛国贼为伍！”
玛尔科夫冷笑了一声，转过头去，不再理会他。
尼洛又来到了玛尔科夫身边，悄声向他说道，“我们总共俘虏了一千八百四十二名士兵，请问该怎么处置，需要留在军中吗？”
“不。”玛尔科夫摇了摇头，“那样他们只会消耗我们的粮草，把他们所有的武器都没收了，然后放走，他们今后想加入哪一方是他们的自由。”
尼洛点了点头，但他又犹豫着朝安东尼奥的方向看了看，小声地问道，“他该怎么处理。”
“如他所愿，杀了他。”玛尔科夫用所有人都能听到的声音说道。玛尔科夫希望通过这个行为来展示自己的立场，释放俘虏将向其他城市展现自己的仁慈，只要投降便会得到他的原谅。而处死安东尼奥则表明了自己的决心，只要敢试图抵抗的人一定不会有好下场。这是他的父亲奥卢斯在处理凯卢特与格尔曼问题上的一贯风格，只不过玛尔科夫将其用在了自己人的身上。
安东尼奥最终在牧兰市的市民广场被处决，原本沉寂的市民很多都来到了广场进行围观，安东尼奥在临死前高声喊道，“真神诅咒你！玛尔科夫！真神诅咒你们！北方军团的叛军们！”
安东尼奥人头落地的那一刻，玛尔科夫发现，许多市民都悄然流下了眼泪。
玛尔科夫面无表情，他知道从这一刻开始，他永远都不再是那个万民敬仰的将军，不再是他想要成为的那个英雄。
他只会是玛尔科夫。
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永恒之城这几天陷入了极大的混乱之中，因为执政官拉肯瑠斯颁布了一道命令：众议院的所有成员将转移到布里斯的了望港，当内战结束后再返回永恒之城。
平时唯唯诺诺的戴拿提斯这一次却在私底下朝拉肯瑠斯表达了极大的不满。
“离开永恒之城将使我们失去艾科洛的根本！”戴拿提斯义愤填膺地抗议道。
拉肯瑠斯不耐烦地用舌头舔着嘴唇说道，“北方的战事你应该清楚，在牧兰市沦陷之后，其他的城市如胆小鬼一般地向玛尔科夫打开了城门。永恒之城原本有高大的城墙，但却被该死的奥卢斯拆除了，我们拿什么进行防守？”
“我们不需要防守！”戴拿提斯显得十分气恼，“您的手里有东方军团与近卫军团两支军队，人数远优于玛尔科夫，我们在野外便能击垮他们的军队。”
“玛尔科夫是个危险的家伙，我可不想拿自己的军队冒险。况且东方军团的大部分士兵都在布里斯。布里斯地区也远比艾科洛本土富饶，我们的海军可以封锁狭海的沿线，玛尔科夫无论如何都无法踏上布里斯，我们大可以在那里壮大我们的军队，然后再风风光光的杀回来。”拉肯瑠斯说着走到了卧室门口，朝他的仆人大声地喊道，“阿波罗，我的行李收拾好了吗？”
“老爷，行李已经全部装上马车了！”仆人恭敬地回应道。
“我们的逃忘将助长玛尔科夫的气焰。”当拉肯瑠斯再次转过头时，戴拿提斯立刻向他说道，“共和国的群众会认为我们输掉了这场战争，他们将对我们失去信心。”
“注意你的用词，”拉肯瑠斯严厉地说道，“我们是在转进，而不是在逃跑。我为什么要在意那些民众，他们难道可以拿着武器代替我的士兵走向战场吗？”
戴拿提斯还想说些什么，但拉肯瑠斯再次打断了他。
“戴拿提斯，我认为你现在需要做的是认清自己的身份，你真的认为自己是可以和我平起平坐的执政官吗？”拉肯瑠斯说着，用近乎嘲弄的目光望着戴拿提斯，“我的手里有军队，你的手里有什么？永恒之城那些愚笨的市民吗？”
在拉肯瑠斯目光的注视下，这位年过六旬的老人低下了头，他落寞地离开了拉肯瑠斯的卧房。
拉肯瑠斯冷哼了一声，再次向他的仆人喝到，“阿波罗，去把赫克托找来，我需要他陪着我一同出发！”
在接下来的几天日子里，在拉肯瑠斯与戴拿提斯的领导下，东方军团，近卫军团的士兵与众议院的元老和共和国的贵族们带着大批的行李与包裹顺着永恒之城的大道一路南下，来到了萨宾，东方军团的海军在这里接到了他们，并载着这群身份尊贵的人渡过了狭海，来到了布里斯。由于回到了自己的故乡，东方军团的士兵们放声高歌，而近卫军团的士兵们则闷闷不乐地随着他们一同前进，最终，大部队在了望港停下了脚步，拉肯瑠斯在这座繁华的贸易城市建立了新的众议院大厅。
当得知拉肯瑠斯离开的消息后，艾科洛半岛境内的所有城市立刻转向了玛尔科夫，他们大开城门，任由玛尔科夫和他的北方军团自由行进，两个星期后，举着黑色双头鹰旗帜的北方军团再次踏入了永恒之城。
永恒之城的盛夏已然结束，落叶的秋天正在缓缓降临。
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(本章完)