卓尔少女左闪右挪试了几次，无奈失了兵器又伤了腿，实在无法越过挡在水晶球前的波达尸，反而差点被波达尸乌黑的爪子抓伤，背后卡瑟利和阿尔就要赶到。在这种情况下，卓尔少女银牙一咬，转身投入了林中的黑暗里消失不见了。
“大人，我们要不要追？……”阿尔问道。
卡瑟利摇了摇头，他可没有自信到以为自己能够在黑暗中抓住一个卓尔的身形，况且自己伤得也不轻，喉咙中隐隐的有股血腥味涌上来。
不一会儿一具卓尔的干尸成型了，被抽干了浑身鲜血的尸体旁，静静搁置在地上的水晶球在黑暗中散发着一阵妖艳的红光。
“大人……这到底是什么啊……”看着那具恐怖的干尸，使得阿尔有点毛骨悚然的感觉。
卡瑟利示意他安静，稍稍又等了一会儿，但是发现水晶球并没有再吸其他半兽人尸体的鲜血，终于卡瑟利不想再等下去了，上上下下将自己检查了个遍，还好没有一个伤口，又狠狠地咽了几口唾沫将嘴里的血腥味压下，这才一步步向水晶球走去。
“你最好还是不要碰它！……”卓尔逃亡者极度虚弱的声音突然在卡瑟利的耳边响起。
卡瑟利皱了皱眉头，回头看去，逃亡者正倚着一棵树。当这个逃亡者在发出最后一击后就倒在一旁，卡瑟利还以为他抱了仇已经安心地去了，想不到他的命硬到这种程度，这也难怪，大动脉被割破后虽然样子恐怖，但其实要不少时候才会断气。
“你怎么还没死，要不要我现在就让你成为一具干尸？！”卡瑟利出言恐吓道，虽然怎么说逃亡者也算救了他，他却丝毫没有报恩的觉悟。
“……咳咳……它……只吸死人的血……”颈部的鲜血倒灌入他的嘴里，让他说话也十分困难。
“哦？你怎么知道？”卡瑟利试探地说道。
“嘿嘿……当初就是我和我的大哥将它带到地表的……想不到……想不到我们这么多人为了它拼死拼活……最后竟然在你的手中……”逃亡者脸上的表情一丝遗憾，一丝痛苦，却也有一丝解脱。
卡瑟利一听来了劲，赶忙从口袋中掏出一小瓶药剂全部倒在了逃亡者脖子上的伤口上，虽然这种药剂不可能救活他的命，但至少可以延缓他的死亡。
“快告诉我所有关于它的事！”卡瑟利急切地说道。
“……咳咳……答应我一件事我就……就……咳咳……”逃亡者喘着粗气。
“不管什么我都答应你！快说！”卡瑟利毫不思考地就答应了，反正兑现承诺这种高尚的事还轮不到他来做。
“……你替我……替我将它送还我的……家族……”逃亡者道。
“他们不是说你是叛逃者吗？为什么你还要这么做？”一旁的阿尔忍不住插嘴说道。
“……胡说！我才不是叛逃者！……咳咳……”大怒之下的逃亡者剧烈地咳嗽起来，吐出一大口鲜血。卡瑟利狠狠地瞪了阿尔一眼，心想你管他的经历有多么离奇，反正先套出自己需要的情报才是正事。
阿尔也意识到自己说错了话，汕汕地笑笑转身离开，在四周放起哨来。
在卡瑟利的好言相劝下，逃亡者简单地道出了自己的身世。原来他的名字叫赫克特?左兰德，属于一个卓尔地下城的左兰德家族，而那个卓尔少女和死去的卓尔男子则属于城中另一个显赫的家族丹提尔家族，两家为了争夺一件宝物斗来斗去一直斗到地表上。
逃亡者赫克特的大陆通用语说得夹缠不清，卓尔们拗口的家族名也让人听得云里雾里，而卡瑟利也是半认真半马虎地听着，反正这些事情都不是他所关心的，他所关心的就是希望赫克特道出水晶球的重要秘密才去死。
“……通往幽暗地域最近的通道就在……两百英里外……爱尔卑斯山脉西南峰脚下……好了，你可以发誓了……”好半天赫克特终于讲述完了他的奋斗史。
卡瑟利一塄，立即接口道：“好！我以我的名义发誓！”
“混蛋！用你的信仰发誓！”赫克特怒道。
卡瑟利心中暗骂，只得重新发起誓来：“我，卡瑟利.索蒙斯，就此以伟大的巫妖之神、被弃地窖之王维沙伦的名义起誓，只要赫克特?左兰德将他所知道的水晶球秘密坦言相告，我愿替他将水晶球归还于他的家族，如违此誓，就让我如同伟大的维沙伦般永世承受颠沛流离之灾、求生不能求死不得之苦！”
刚刚说完，一股银红的光芒闪过卡瑟利的全身，赫克特看到了咒誓之火，脸色这才一缓。
“我想你已经用过它了吧，那你就应该知道它的神奇所在。”
“不……我是说……事实上我只用过一次……”卡瑟利稍一犹豫还是承认自己曾经用过。
“那你最好永远不要再用它，虽然你能凭空获得他人的力量，但是它的代价……是你承受不起的……”赫克特吃力地说道。
赫克特的话让卡瑟利十分不安：“是不是……是不是使用时候的那种灼热煎熬……”
“哪有这么简单……我说的是生命……或者说是寿命，我们曾用地精和兽人做过实验，每使用一次大约会消耗使用者剩余寿命的二分之一……”
“你……你……在……开玩笑……这不可能！”卡瑟利惊恐地站了起来。
“……咳咳……我像是在开玩笑吗？你是从我大哥的尸体上得到它的吧，他身上没伤也没中毒，是因为他使用了太多次竟然把卓尔几百年的寿命都耗光了，哈哈，他真是一个傻瓜……”赫克特说到他的哥哥，眼中出现隐隐泪光，随即又开解卡瑟利道，“反正你只用了一次，按照你们人类70岁的平均年龄，你起码还能活近25年……”
卡瑟利这下真是欲哭无泪，自己稀里糊涂地已经用了三次了，不用掰手指头也能算出不出意外的话自己只剩不到7年左右的寿命了，而且要是再短命一些的话……卡瑟利不敢再想下去。
“……水晶球对死人的鲜血有反应，但是只要用银器包裹住它就能防止了……”赫克特自顾自地继续说着，“据说水晶球中隐藏着一个无人知道的秘密……”
突然卡瑟利一把抓住赫克特，将他提了起来，咆哮道：“告诉我，怎么破解它的魔力！”
“……破解？这没有可能的！……你认命吧……”赫克特笑道，他已经从卡瑟利的激烈反应中猜出这个不幸的人类可能已经用过好几次了。
“如果我变成吸血鬼呢？或者变成不死的巫妖呢？你告诉我会怎么样？”卡瑟利急切地追问道。
“……这……这……”赫克特楞了一下，说道，“可惜我没试过，所以无法回答你……”
“告诉我它的名字和来历！”卡瑟利凝视着他的眼睛说道，他简直要昏过去了。
“荷露斯之眼，它叫荷露斯之眼，来自埃及大陆……”赫克特道。
卡瑟利一惊，他知道卓尔口中的埃及大陆就是指人类所说的南大陆，没有想到这个水晶球并不是卓尔的宝物，反倒是来自地表世界。埃及，位于伊利布大陆南面的一片古老而浩大的土地，在两千年前曾经繁衍过一个兴盛的文明古国，然而现在只剩下遍地的黄沙和到处可见的亡灵。这是一片被诅咒过的土地，没有一个生灵愿意去那里，也没有一个生灵能够活着离开那里。
“……虽然它不是我们卓尔的宝物，可是……我仍然能够告诉你，我们卓尔是怎么得到它的，那是千年前的……”赫克特继续说道。
“不用了！”卡瑟利眼神一冷，突然一把掐住赫克特的喉咙。
被卡瑟利掐住了喉咙，赫克特不由张大了嘴巴，瞪大了充血的眼睛，惊惧而又疑惑地看着卡瑟利。
“是的，我发过誓，只要你告诉我全部你知道的，我就替你做事，只可惜你还没能道出全部就死了……”卡瑟利缓缓地说道，“是你先违背了承诺，所以……我也不会遵守我的誓言……”
赫克特无从抵抗，不一会儿眼珠翻白，彻底失去了呼吸。
卡瑟利丢开手上的逐渐冰凉的尸体，惨笑一声，走到了水晶球前。
“天下没有白食的午饭，用一身臭皮囊就能换来如此厉害的奥术，实在是太值了，哈哈哈……”
当日梵的笑声犹然在耳边，只是没想到这么快自己也步上了他的后尘。
卡瑟利怔怔地看着鲜红的水晶球，短短的时间里，他想了许多许多。他思考了自己的追求、思考了父亲对自己的期待、思考了死去母亲对自己的嘱托、思考了在学院中努力的点点滴滴、也思考了人生的意义，仅仅几分钟他觉得自己已经站在这里一个世纪之久。
卡瑟利不是一个多愁善感的人，短暂的思考已经让他明白了自己为什么而活、为什么而死。
是的，任何东西都有它的代价，就看你是否给得起，是否愿意给……
对着天空深深地呼吸了一口新鲜空气，卡瑟利洒脱地一笑。
手伸向了水晶球，不再犹豫，也不再彷徨……
布莱克境内。
艾齐纳哈推开了教堂的大门，清晨的一缕阳光扑面照来，让他的眼睛稍微有点光晕。算算时间，起码八个时辰了，整整八个时辰，自己跪在神圣的十字架前忏悔自己曾经犯下的错、祈祷慈悲的主能够宽恕自己。整晚通宵未睡的艾齐纳哈非但没有一丝疲惫之态，反而十分得精神，事实上此刻他那激动澎湃的心跳让他觉得浑身充满了力量。今天将是一个他永生难忘的日子。
6月份是割草的季节，村子里的人们都在农田附近的草地里卖力地工作着，他们用大柄的镰刀将青草砍下，晒干，然后储存到冬季作为牲口的饲料。
轻快地步伐行走于乡间小道上，艾齐纳哈亲切地同每一个遇到的人打着招呼。
“早啊，亲爱的哈布大叔。这么早就在忙了？”
“是艾齐纳哈啊，早啊，今天可是你的大日子啊，呵呵……”
“早啊，大婶，要我帮忙吗？”
“真是一个懂事的孩子，不过今天就算了，不要让你城主和你父母等久了……”
是的，今天对自己来说，绝对是一个大日子。就在今天，他即将成为一个正式的骑士，一个年仅16岁的骑士。
不管认识还是不认识的人，都友好地祝福着，因为他们知道，从今天起他就不再是一个普通农民的儿子了，他即将踏入了准贵族的阶级。和几乎所有的男孩一样，艾齐纳哈儿时最大的梦想就是成为一个骑士。骑上宝马良驹、身披华丽的铠甲、手持锋利的宝剑在战场上驰骋纵横，骑士是淑女们梦中的白马王子，是国王和贵族所倚重的国之基石。
虽然艾齐纳哈平时对人谦逊、为人和蔼、又乐于助人，一直以来深受村民们的喜爱，但他只是一个农民的后代，没有高贵的血统、没有崇高的地位，理应来说，他无论如何也不可能成为一个骑士的。
但是在这乱世中，除了血统、地位、金钱之外，还有一样东西可以成为一个荣耀的骑士的充分条件，那就是个人实力，艾齐纳哈具有常人难及的实力。
村民们的祝福鼓励声、以及不时躲在树后的姑娘们传来的爱慕的眼光，都让艾齐纳哈感到心情愉快，前途一片光明。
不一会儿前面的地形逐渐升高，艾齐纳哈已经走近了一个山谷。穿过山谷前的一个村庄，泥泞的乡间小道已经被一条整齐的碎石路所取代。艾齐纳哈在路旁的一条小河边清洗了一下自己的脸，微风吹在湿漉漉的脸庞上的感觉令他觉得十分清爽。
振奋一下精神，艾齐纳哈继续走上斜坡，一座雄伟的哥特式城堡出现在眼前，坚实的外墙、高耸在四角的四座圆形塔楼，宽广的城门都让艾齐纳哈雀跃不止，从今天起自己就将成为这座城堡的一员了，整个布莱克郡最为雄伟壮观的城堡——灰狼城堡。
灰狼城堡的大厅里，密密麻麻地挤着不少人在围观，其中有不少来看热闹的当地乡绅贵族、也有的是这场骑士授予礼的主角们的家人。
艾齐纳哈拘束地跪在大厅的中央看着城堡的仆人们忙里忙外地准备着骑士授予礼，心中微微有些紧张，而他的左右此时也并排跪着四个年龄比自己稍大的少年，他们也和自己一样即将成为一名骑士，只是看起来他们似乎比自己还要紧张不安。艾齐纳哈悄悄看了一眼旁边，此刻他的母亲正站在人群中微笑地看着自己，她身穿一件浅蓝色的褶皱裙，这是她当年的嫁妆，也是家里最珍贵的一件衣服了，为了亲身参加儿子的授予仪式，她才咬咬牙穿了出来，虽然在周围披金戴银的乡绅贵族、厅中的墙壁上精美的绘画及挂毯的衬托下，显得十分得寒酸，但他仍然觉得自己的母亲是所有人中最美丽的，在母亲鼓励的微笑中艾齐纳哈逐渐平静下激动的心情。
虽然自己没有显赫的身世，但是艾齐纳哈还是十分心安理得，因为今天的成就来自他的努力，是他应得的。
“骑士授予礼现在开始！”随着仆人的一声高叫，正在谈笑风生的人群逐渐安静下来，气氛变得有些严肃。
当地的领主同时也是灰狼城堡的主人索蒙斯伯爵在几个扈从的跟随下走了出来，坐在了大厅的主位上。他身穿一件略微泛黄的丝绸长衫，披着由黑色貂皮制成但明显已经磨损严重的拖地斗篷，看起来倒也十分的精神威武。
仆人们高声朗诵完赞美诗后，正式的效忠仪式就来到了。
“我起誓——我忠诚于主人索蒙斯伯爵，我将是您忠诚的助手，只要我的知识和力量允许，我将尽力予您以劝告和帮助，决不欺骗和反叛，以使您能够维持和实行上帝所赋予您的权威……”跪在地上的五个少年齐声诵读起自己的效忠词。
等他们诵完，索蒙斯伯爵站了起来，拔出腰间华丽的佩剑轻轻地敲击着每一个少年的肩膀：“牢牢记住你接受礼仪的这一天，牢牢记住你们的誓言。我祈求上帝赐给你们荣耀，使你们勇敢而又无畏，聪明而又谨慎，在战斗中坚忍不拔……”
就此艾齐纳哈终于如愿成为了一名骑士，荣誉和勋章离自己已经不远了。艾齐纳哈激动地微微有些颤抖，身后的母亲一等仪式结束就冲了上来牢牢地拥住自己，喜极而泣了。
一个侍从为艾齐纳哈取来了一身崭新的铠甲和一柄锋利的骑士剑，从此它们就是自己今后的装备了。艾齐纳哈爱不释手地抚mo着光滑的剑刃，又忍不住当场穿起了那身铠甲，这是他第一次拥有一件属于自己的铠甲。
仪式正在热烈地进行中，这时一个侍从急冲冲地从外面走了近来，推开几个拥在门口的人后径直走到索蒙斯伯爵耳边轻轻地传着话。
“是吗？”索蒙斯伯爵听后忍不住叫出声来，把众人的目光都吸引了过来。
“快带路！”索蒙斯伯爵脱下披风交于身旁侍立的管家汉斯就急着准备出门。
但刚走到门口，又折了回来。
“艾齐纳哈，你也跟我来！”说完伯爵又掉头急冲冲地走了出去。
难不成刚当上骑士就给我重要的任务？艾齐纳哈轻吻了一下母亲，忍着心中的狂喜也急忙跟了出去。