隔壁黄大嫂子家的杂货店并没有开门，程盛在门前又拍又叫，半天没响动，又换成后门，也是一样，司愈抬起长腿一脚将门踹开。门是从里面插着的，没上锁。
“黄大嫂子——”
“马大哥——”
“门开着，怎么没人呢？”何氏见丈夫没有再责骂她，惊魂稍定，又一心想挣些立功表现，稍一犹豫便率先往屋里走，反正黄大嫂子的相公马大哥时常出外找药不在家，这院子她没少来，熟得很，“我进去看看。”程盛一把抓住何氏，嘱道：“你小心些！”何氏眼中的瑟缩一闪而过，本来她还不觉得有什么，听程盛这么一说，反而有些害怕了。可话已经说出口了，也只有咬着牙迈过门槛，扭身往右边的厢房，接着心中又是“咯噔”一下，这门也是开的。“黄大嫂子，你在吗，我进来了啊——”
何氏走到厢房门口，慢慢地探身往房内瞧。
入眼，见那衣柜旁边的地上，明晃晃地汪着一滩暗红。
前天她过来时，黄大嫂子还坐在那儿绣香袋子呢，她笑容满面地起身招呼自己，端了才出锅的艾蒿饼来……
“啊——”何氏发出一声凄厉的尖叫，身子顺着门框滑下去软在地上。
司愈眼中闪过了然，出事是必然的，所以方才他没有跳墙过来开门而是一脚踹开，这人都不在了，还留着门做什么？又不着痕迹地睃了兰兮一眼，很好，这丫头的看法跟他一样。
程盛居然快过了司愈，第一个冲进去。
“好了，这么多人在，不会有事的。”他扶起何氏，虽是喝斥的语气，神情动作却带着柔软抚慰。
司愈闪身进房，冷眼四处打量一遍，蹲下身用食指沾了点血，看了看，又闻了闻，忽然神色一凛，也不见他起身，就那么箭影般地弹向床架子旁，伸手撩起了布帘子，另一只手一探一缩提出个小人来。是个五六岁大的小男孩，只穿着贴身衣裤，小脸青白，眼神空洞，大概正好起来出恭，便幸运地逃过一劫，惊吓之下却是连裤子都没有拉上。
“小康！”程盛忙道，“他是黄大嫂子的儿子。”
“我这是造了什么孽啊……”何氏低喃道，她也是做娘的，见小康这个样子，只觉心如刀割，她终于悟到这事一开始便是个可怕的陷阱，方才她的惊恐和羞愧大多来自于害怕丈夫和众人的责难，内里却还有一丝自己也是一番好意的底气，还有着一丝侥幸，此时此刻，何氏心里方涌上浓浓的悔意。
“问问他看到了什么。”司愈绕过程盛伸出的大手，将小康递给兰兮。
兰兮默默地接过小康搂在怀中。
室内一片静寂，只余何氏偶尔响一下的低泣声。
床边矮凳上，放着黄氏的针线篓，针线篓最上面是一根还未编好的彩绦，绦子花色鲜亮明丽，花式精巧秀致。
兰兮怔怔地盯住那一团亮色，专注着那一团亮色。她在赤峰醒转之初，每日里不言不语，不吃不喝，靠了兰婆婆硬灌补品药汁才得以续命，要点穴和用药才能睡觉，兰婆婆说，她是经历了可怕的事，受了惊吓，心神失守才会这样。
十年了，她似乎已经忘了当年的恐惧，可有时夜里从梦中醒来，仍会不敢再合眼。
她心中蓦地荡起一种隐隐约约的情绪。
有一股怜惜之情。
抱着怀中这个孩子，就像抱着从前的自己。
怜惜他，就像怜惜她自己。
“小康，不怕，天亮了……”
抬头迎着司愈疑惑的目光，兰兮浅浅一笑。
司愈移开眼，猛地咳了声，强调般地道：“就在这里问，他能记起更多，想得更清楚。”其实看小康的样子，他也知道，此时此地并不是好时机，可他总得有点话说，有个态度不是？
程盛一脸的为难挣扎，望望秋月，又望望兰兮，最后望着司愈带着恳求的语气道：“小康这孩子，本来就不怎么肯说话的……又遭了这样的罪，您看他这样子，一时半会儿只怕也开不了口……”
司愈就去看兰兮。
兰兮对他点了点头。
司愈便也借坡下驴般地点了点头。
程盛一喜，忙拐了拐身边的何氏：“你快去把孩子接过来。”他想着何氏到底与小康熟悉些，孩子由她抱着也会踏实些，小康本就是个内向的，同他都统共没说上几句话。何氏忙打起精神，扯出笑温声上前：“小康，来，婶婶抱着你，我们去找你瑞哥哥玩。”
兰兮正要说话，却感觉到小康有些轻微的动作。
司愈也发现了，随着何氏的靠近，小康慢慢地将头依在了兰兮肩上，轻轻地偎入她的怀中，不由挑了挑眉，又忍不住悄悄打量了她几眼。她总是神色淡淡，有言必笑，看起来挺温和，实际上很疏离，可看着她却会让人心生亲近，秋雪那样挑剔的性子，对她也极有好感。
兰兮察觉到小康依偎的动作，心中一暖，轻柔地抚了抚他的背，抱着他往外走，小康便就那么带着一些僵硬地靠着她，再无其它动作。
回到隔壁院子，程盛的独子瑞儿扑上来抱住他爹的腿，哭得上气不接下气：“爹，姑婆死了，在那，她不理瑞儿，瑞儿摇不醒她……”程盛心疼地抱起儿子，柔声道：“傻孩子，姑婆是睡着了，一会儿就能醒！”瑞儿止住哭，抽嗒着，眼光扫到秋月，马上晴光大放，大声叫道：“姑姑！”便死劲扭着身子从父亲怀里往外挣，要是往常程盛肯定就松手让瑞儿去找他姑了，可现在却收紧了手臂抱着儿子往屋内走，一边轻哄：“瑞儿乖，在屋里写会儿字，爹和姑姑还有事，一会儿再来找你，乖啊！”将瑞儿放在房中，扣上门，转身大步地出来。
院子里有棵枣树，树下有石桌石凳，几人便在这里坐下。
何氏便将她如何为小姑忧心，黄氏怎么献计，又怎么帮忙寻药，她如何犹豫，又如何试验，再如何将药末混到兰香丸中，一五一十事无巨细全都说了一遍，最后白着脸怯怯地问：“那个，不是坏人性命的药吧？秋公子他还好好儿的吧？”
“公子若是好，我们能坐在这儿么？”司愈皱了皱眉，放下茶杯，外面的茶也就只有八音楼的还入得了口。
何氏闻言顿时把肩膀缩成了一张弓，心中那根惊恐的弦又颤乎乎地抖动不止，眼中便流下了悔恨的泪水。却听兰兮道：“公子若是出了事，你们还能坐在这儿么？”何氏如闻佛音，虔诚的目光马上投到兰兮身上。兰兮忽然想起什么来，极随意地道：“黄嫂子家里用的香味道挺特别的，也是你们家做的？”“是，是！”何氏连连点头，见兰兮似乎愿意听的样子，“小康喜欢闻艾蒿的味儿，黄大嫂子就央我在香里加了点儿，也没敢多加，小康本就体弱，艾气儿熏多了也不好，就只弄了极淡的一点味儿，加在那安神香里，竟也别致。”何氏说起制香，神色松弛了不少。
司愈却没让何氏好过，面无表情地问：“那香有问题？”
何氏一下又陷入惶恐之中，直到看见兰兮摇摇头。
差不多也该回去了。司愈瞅了兰兮一眼，发现她垂着眼睛盯着小康的头顶不知在想什么，便又瞅了秋月一眼，道：“该回去了。”
程盛闻言忙站起身，似乎准备送客的样子，又像是情急要留客。
兰兮看着坐在她身上安静得几乎没了生气的小康，心中酸软，轻轻叹口气，问何氏：“家中可有食物？”
“有，有。”何氏马上起身冲进厨房，没多久便端了个托盘出来，上面放着一碗热腾腾的馄饨和一小碟酸萝卜。何氏将馄饨和酸萝卜摆到兰兮面前，轻声道：“这酸萝卜，小康倒还爱吃。”
兰兮对何氏点点头：“有劳。”又摸摸小康的头，轻声道：“小康，肚子饿了吧？还记得婶婶家的酸萝卜吗？姐姐没吃过，可闻着就觉得真香，还有馄饨呢，看着挺好吃的样子，小康尝尝，好不好？”小康完全无动于衷。何氏在边上道：“小康这孩子挑嘴得很，他娘在他的吃食上花的心思可不是一般二般，我，我再想想看，从前他娘都给他做的些什么，看能不能弄一二样出来，唉！”兰兮心中一动，扭头对司愈道：“劳烦，那边桌上有个食盒……”话未说完司愈已越墙而去，不一会儿便飞回来，将手上的食盒放到桌上。
食盒里放着小半盒艾蒿饼，一个个铜钱大小，碧莹莹的，十分精致可口的样子。兰兮拿起一个掰了一半放入口中，细细嚼了几下，然后将另一半送到小康唇边，也不说话，就那么静静地候着。半晌，小康张开小嘴，缓缓地将饼咬入口中。
何氏在旁边看着，慢慢露出恍然的神情。见兰兮那么自然地自己先吃，何氏先是惊讶，这又不是滚粥也不怕烫嘴，再说小康也这么大了也烫不着，那饼又不多了，她这不是从孩子口里夺食么，后来见小康也吃上了，这才悟到是要人陪着小康才肯吃呢。何氏那点心思都写在了脸上，司愈看着很是无语，兰兮哪是在陪吃，她是在试有没有毒而已。
小康自然是不能带回秋水庄的。
兰兮离开的时候，他仿佛不带自主意识的人偶，眼睫都未颤一下，任何氏将他抱起带离了兰兮的怀抱。司愈忽然觉得，或许可以同公子商量一下……