一切皆在瞬息之间。
待到众人反应过来，秦放歌与唐庭已到了大殿廊庑外的石阶之下。好在夙玉早在前面那座菩提殿之后布置了守兵。众兵士见势不对，立刻操起兵器一涌而上，将两人团团围住。
兵士们的武艺虽不济，但胜在人多，层层叠叠围拢来，秦放歌、“唐庭”一时竟也脱身不得。
这刻的功夫，岳朗与夙玉已赶了过来。二人正待上前与之短兵相接，苦斗一场，却忽听菩提殿前有阵阵喊杀声传来。随着喊杀声，就见一军士从大殿侧门直奔而上。
岳朗眼尖，认出那是他安置在宏光寺外围候命的一名参军。心里直觉不妙，忙问：“何事？”
那参军满面急色，禀道：“将军，大事不妙，寺外忽然来了大队镇北王的人马，跟咱们的人干起来了。”
说着话便听喊杀声愈近，刀剑撞击声中，两拨人马从菩提殿两翼侧门打了进来。其中一拨着黑色戎装，是他从洛邑带来的精兵，而另一拨却着红色铠甲，这应该便是镇北王叶衡的人马了。
如今这势态，他的兵士显见不敌，是边打边退着进来的。
此时此刻，岳朗哪里还顾得上秦放歌那边，一把揪住那名参军的衣领，吼道：“来了多少人马？”
“说不清楚，只怕有千把来人。”
岳朗大怒，骂道：“混账，为何早不来报？”
那参军张口结舌答不出话来。夙玉在旁将岳朗一拉，低声道：“只怕咱们是着了沈平的道了，那些事原是他在料理。”
岳朗恨恨咬牙道：“沈平这王八羔子，原来早跟那姓叶的搭上了。”
夙玉道：“多说无益，先叫你的人死守住这里，我即刻去禀报相爷。”一头说一头转身快步朝文殊殿走。
唐初楼正负手站于大殿门口，殿外的混战尽收于他眼底。他是见过大世面的人，也不知经历过多少腥风血雨，处变不惊已成他本色，眼见夙玉急匆匆走过来，只是微皱了下眉头，道：“如何？”
夙玉忙把方才的事及自己的猜测说了等他示下。
唐初楼却是久久无声，静静朝殿外看了半晌，才道：“你说他们有千把来人？依我看，恐怕还不止。”
夙玉闻听此话，由不住心惊。正等他说下文，却见他转开眼看向唐连。
唐连这时正与阿瑶站在一处低声说着话，两人也不知在说什么，脸色都不太好。尤其是阿瑶，脸色煞白，竟像是受了极大的惊吓一般。
唐初楼盯着二人看了片刻，唇角微微扬了下，唤道：“阿连！”
他这一声唤，登时将二人惊醒。阿瑶忙朝旁错开一步，便见唐连正了容色走至唐初楼身边。唐初楼也没说什么话，只朝他使个眼色，他便急急走了出去。
阿瑶不知唐连是去做什么，只觉心里乱极。一是担心唐连，他身上还带着伤，伤是方才与那假和尚真唐庭搏斗时所留。大概是伤在腹部和大腿处，唐连说是轻伤不要紧，可她却放不下心，毕竟看他出了不少血，又不曾包扎，这样子出去办事，万一失血过多昏迷在路上该如何是好？
其次却是为唐庭，眼下这软塌塌躺在地上的，显然便是真唐庭。
既然这是真唐庭，那之前的那个呢？
他是谁？又是在什么时候假扮的唐庭……
阿瑶想起这些便觉头痛欲裂，若不是碍于唐初楼在场，她真想立刻把唐庭摇醒逼问一番。
外面的混战还在继续，殿内却是静极。
唐初楼的目光一一扫过在场诸人，忽然问道：“江天成呢？”
众人被他问的一怔，这才注意到不见了江天成及杜汶的身影。殿内此刻除了唐初楼、夙玉、泛香、阿瑶外，便只剩地上躺着的阿芙和唐庭。夙玉绕着大殿找了一圈也不见人，后来想进文殊菩萨金身后的那个暗门去找，却被唐初楼阻止了。
“不用找了，多是趁先前混乱的时候溜走了。”
泛香道：“相爷的意思是……？”
唐初楼道：“人各有志，随他们罢！”一面说一面走至阿芙跟前，蹲下身去试她鼻息。阿芙被他误伤。那一掌的力道有多重，他极清楚，心知她多半是活不成了，不觉起了几分怜惜之心，伸指在她脸上轻抚了下。
阿芙似有所觉，挣扎着想要起来，却是不能，口里喃喃呼道：“相……相爷……”一双手在空中兀自乱抓，好不容易抓住唐初楼的手，便再不肯放。
唐初楼便也就由她抓着。
阿芙口鼻里不住涌出鲜血，喉咙里嗬嗬作响，面上却有笑意显出，然而衬着满脸的血痕，看着多少有些诡异，道：“相爷……相……爷……”“爷”字出口，便再没了声，紧握住唐初楼的那只手也慢慢软了下去。
阿芙死了。
阿瑶眼望着那边，心里百味陈杂。生死不过一瞬之事，阿芙一定想不到她会如此轻易的死去。都说人命由天定，那么她呢？她命运的终结点又在何处？
唐初楼背对着他们蹲在那里。阿瑶看不到他的脸，也不知他是不是会感怀伤悲，为这花样年华的女子香消玉殒而难过。过了片刻，他方站起，解下身上披风搭在阿芙身上。稍后，他慢慢转过身来，目光在殿内转了一圈，在地上横躺着的唐庭身上凝住。
殿外的混战越发激烈，他却充耳不闻，走过去俯身看了半晌，见唐庭仍无醒转的迹象，便伸手向泛香道：“拿水来！”
泛香忙将腰间水囊递给他。
他拔下塞子便将一囊袋的水都泼到了唐庭脸上。
如此，唐庭方醒了过来。一醒过来便挣扎着想要扑过去掐住唐初楼的脖子，一面喘着气骂：“奸贼，我杀了你——”
唐初楼冷笑着看他，不等他扑至身前便是一脚。
这一脚并没什么分量，只是轻轻在唐庭肩膀上点了下，他便又倒了下去。
“你而今还杀得了我？”唐初楼似笑非笑看着脚下的唐庭。
唐庭抬起头恨恨道：“就算我杀不了你，你以为你又能逃得过这一劫？”
唐初楼微微颔首，撩起袍角半俯下身，与他面面相对，道：“说吧，那个人是谁？你说我逃不过这一劫，显而易见是有更大的靠山，那是谁？你在宫里那些年都跟着他是么？”
“你……”唐庭愕然看住他，“你全都知道？”
“不然他怎能将你学的这般惟妙惟肖，连我的眼都瞒了过去。让我猜猜，应该是从他失踪伊始，他便成了你，是不是这样？”
唐庭瞪大眼，双拳攥得咯咯直响。然不消片刻，他便软了下来，一叠声的咳嗽将他的惊恐与愤怒冲散了去。
“看来，我猜对了。”唐初楼站起身，眼光轻飘飘看向殿门外，“花这么大的力气，恐怕不止想除掉我这么简单，青出于蓝，他果然长大了，野心也比我想象的要大。不过阿庭，那你算什么呢？可怜的牺牲品么？”
“不是，你胡说。他答应我要为徐家翻案。”
“徐家？”
唐庭蓦地刹住话，但因情绪过于激动，脸色微微涨红，喘个不止。
“原来如此。”唐初楼默了片刻，忽地笑出声来，“他还答应你要除掉我替徐家报仇是么？你是徐家的小儿子？我记得那孩子是叫云廷的，是徐阁老的老来子，当初徐家遭难的时候就只有六七岁……便是你对么？”
唐庭不答，只是怒目瞪视着唐初楼，恨不能从眼里生出几把飞刀来将他碎尸万段。
他既不答话，唐初楼便知自己的猜测多错不了，又道：“羽林卫生死没翻出你来，没想到你竟被人弄到了他身边。”
唐庭怒道：“你这奸贼，你害死我徐家满门，这笔血债定要你拿血来偿。”
此话一出却是摆明承认他是徐云廷无疑了。
唐初楼怔了怔，道：“朝堂上纷争自古惨烈，翻覆之间难免死伤，我并未有任何对不住徐家的地方，要怪也只能怪徐家运气不好。”
徐云廷怒不可遏，大叫：“奸贼，你真无耻之极。”
唐初楼只是冷笑，并不反驳。
大殿之外情势越发不利，岳朗似已抵受不住，混战已蔓延至大殿门外，一片喊杀声里，竟有几个叶衡部下的兵士拿着长刀径直冲进殿来。夙玉、泛香赶上前拦住，一剑一个，将就要冲进来的四名兵士尽数捅死，尸首也都踢出殿门外。
泛香见涌上来的兵勇越来越多，不觉心惊，转头请唐初楼示下：“相爷，怎么办？要不要由密道先……”话出口却又止住，而今形势，想来密道那一头早便有人设好了天罗地网等着他们。
唐初楼道：“再撑片刻。”
正说着，便见从侧翼门廊杀进来一帮人，乱战中，门口红衣铠甲的兵勇倒下大片。唐连气喘吁吁分开人群奔进殿内，满头大汗地对唐初楼摇了摇头道：“相爷，只能试着从后面山门杀出一条血路突围，这方圆几百里地全是叶如诲的人。”
地上的徐云廷听闻此话，不由哈哈大笑：“奸贼，你跑不了了！”
唐初楼却是不动声色，淡淡瞥他一眼，对唐连道：“你的人全到齐了？”
“全到齐了。”
唐初楼点点头，道：“不管什么路，咱们都得试试，知会岳朗，叫他的人随后跟上。”一头说一头已接过泛香递来的厚绒披风，往身上一披便朝外走去。
泛香、夙玉急忙跟上。
夙玉道：“相爷，那徐云廷要如何处置？”
“放他一条生路，咱们总得给圣上一个面子。”
阿瑶眼见唐初楼带着夙玉、泛香出去，被一堆黑甲精兵簇拥着从大殿左翼的廊道下转了过去。他临走隐约看了她一眼，却没理会，显见是不打算管她了。这样也好。
她正打算先找个安全的地方避一避，却见徐云廷仰头定定望着她。
“十二姐，你怎不跟着走？”他的伤多半很重，只说了这么一句便喘得不成样子。
阿瑶呆了呆，客栈那晚轻薄她的那个唐庭不是他，她心里明白，但对着同样一张脸，终究不是滋味。她缓缓走至他近前，到底还是忍不住问：“那个人是谁？”
“什么？”
“那假扮你的人……是谁？”阿瑶说着话，就由不住发抖。虽从刚才唐初楼与徐云廷的谈话中大致能猜出那人的身份，但在没有确认之前，她还是不敢相信。
徐云廷没应，捂着胸口只是咳嗽。
“我问你，他是谁？”阿瑶见他不答，胸中这股气便愈发浓烈，想要抓住他打骂逼问，迫他说出真相，但见他这副模样，又不忍心。
正僵持着，却见唐连奔了过来。
“十二姐，你怎还在这里？快跟我走！”唐连一面说一面拉住阿瑶手臂将她拽了起来，径直往殿门外走，“再不走，就来不及了。”
说话间，两人已到廊上。
唐连从袖中摸出七星弹，朝天按动机括，便听“飕”一声，一篷烟花在天空砰然绽开。