“我还在想今年到底是谁人能夺魁呢。若无意外，多半是郡主了吧？”
“这天下间，从无早定之事，说话可不能太早。”
……
致知阁内，京城书院的先生们聚在一堂，代表着考官身份的牌子，要么拿在手上，要么挂在腰间，脸上带着或是严肃或是温和的表情，或是说话，或是静默。
宋仪被人引进来的时候，便看见这般的情形。
文人聚集之地，多多少少有那么一点子奇妙的意味儿。
她顿住脚步，一身颜色鲜亮的衣裳一下吸引住了众人的目光，不少人都转过头来瞧她。
因着宋仪来得迟，所以熟悉她的人并不很多，只是因为这一位“宋五姑娘”的名气实在太大，想不知道都不可能。不过，众人也不会因着并不熟悉宋仪，而给她难堪。
说到底，宋仪头上还有陈子棠亲传弟子的光环在。
谁人能轻慢了她去？
众人的目光里，一时之间全是考量或是好奇。
在这等的目光注视之中，宋仪定了定神，款步而进，全无半点怯懦之色，对着众人敛衽一礼：“各位先生，小女子宋仪，见过诸位。家师闲云野鹤，自言疏懒，特遣了小女子来书院担任考官，还望诸位见谅，指教。”
“宋五姑娘的本事我等何人不知？”
立刻有人站了出来，与宋仪寒暄，一看，是个耄耋之年的老头了。
老学究，老学究，不老不学究。
宋仪认出来，眼前这一位乃是早年告老还乡的大学士，端的是曾经手握权柄，位高权重，也曾是太子太傅，今日又来教书育人，可谓是文人之中中流砥柱，泰山北斗。
面对这样的人，宋仪哪里敢怠慢了？
她几乎带了几分受宠若惊，上前来再一礼，垂首道：“杨老谬赞，小女子受之有愧。”
“不曾有愧，不曾有愧。”杨老连连摆手，“你的诗词文章，早已经流传开来，我等又不是没长眼睛？不过是痴长你几岁，学识上却有不如之处，年纪小又怎样？老夫认可你便是。今日乃是京城书院结业考校之日，你也是先生，可知道这里头的规矩所在？”
这话说得很是善意，宋仪听了出来，她恭敬道：“闻说每考有一名主考官，乃是所有考官之中学识最高之人，或是声望最高之人，每年结业考的主考官便要在所有人之中遴选。而地点，似乎便是此阁。”
“不错，便是在此地。”
致知阁。
杨老抚须，眼底透出几分赞赏来，目光灼灼看着宋仪，道：“你盛名在外，早非寻常姑娘家，今日不妨也展露实力，拔一个考官之中的头筹来。青出于蓝，总归要胜于蓝，才有几分看头呢。”
宋仪闻言愕然，众人也都愕然。
反应过来之后，一个两个都忍不住抬手举袖，擦了擦额头上的冷汗：杨老当年风华正茂时，与陈子棠可是宿敌，只是一来二去，有才华之人，总归要相互赏识。
听着杨老这意思，约莫是要抬举宋仪了？
不过，那也得看宋仪有没有这个本事。
众人估摸着，陡然被杨老这样看重，这一位宋五姑娘即便是盛名在外，也当有几分受宠若惊，可出乎他们意料的却是……
宋仪袅袅娜娜地站在原地，眉眼温然，轮廓浅淡，如墨似烟。
并没有他们料想之中的慌乱，甚至没有他们想象之中程度最低的受宠若惊，而是一种……
很奇怪的表情。
平静。
是了，正是平静。
惊讶约莫是有的，可惊讶从她眸子底下褪去之后，便只余下一种了然，甚至是志在必得，更有甚者——
那是一种“正合我意”，乃至于“正中下怀”。
宋仪想起自己原本的打算，缓缓勾出一抹笑来，道一句：“杨老如此赏识，小女子……恭敬，不如从命。”
那一霎，她话音落了地，周遭安静。
杨老目中精光闪烁，捻须看了宋仪半天，半晌才大笑起来：“好，好，好！他陈子棠果真收了个好徒弟，老夫是比不上他了，好啊，哈哈哈！”
没人明白杨老到底在笑什么，兴许是对自己宿敌的佩服吧？
陈子棠的确是个传奇的人，宋仪知道得很清楚。
她淡淡地收回了目光，浑身气势内敛，并不曾有多少的泄漏。
只在这几句话的时间里，人便来得差不多了，接下来是先生们先进行一轮考核，其后才是结业考试。
小童们捧着文房四宝上来，致知阁内，转眼安静了下来。
不知多少人，悄然将目光投注在了宋仪的身上。
这京城书院，最年轻的一名女先生。
她是宋仪，宋家的五姑娘，涅槃之后的人，也是陈子棠唯一的学生……
菩萨心肠的宋仪，今日看上去有些不一样。
可到底是哪里不一样了？
众人看着宋仪那专注的神情，便渐渐将这疑惑给忘掉了。
***
同是京城书院，求是阁之中，也已经挤满了人。
四面贴着的乃是古画，梅兰竹菊，甚至燃藜图，临窗的桌上排着琴棋书画，贴墙的位置有不少书架，书格里放着的都是珍本古籍。
这里放着的每一件东西，拿出去，都将使文人雅士们趋之若鹜，然而此时此刻，它们几乎得不到任何一个正眼。
从普通学生，到身份尊贵者如卫锦，没一个人有心思去看周围的东西。
她们这些人，熟知京城学院的规矩，也知道致知阁的主考官们这时候应该正在进行内部的比试，看看谁能成为主考官。
一般而言，谁当主考官都不要紧，至少对大部学生来说。
只可惜，卫锦不在此列。
她一向以为自己是京城书院之中特殊的存在，而如今她所要面临的情况也的确证明了这一点，可从没有一次，卫锦如此希望——她不希望自己是个特殊的人。
一切，只因为主考官。
京城书院结业考的主考官，有权变更结业考校的题目，甚至有权更改结业考试的名次！
一般而言，没有人敢得罪卫锦，所以只要卫锦凭借自己的本事，拔得头筹，绝不敢有人暗中操作，黜落卫锦。
可今日，考官之中，偏生有个女人，名为宋仪！
死仇，绝对的死仇！
“不，不，不会的……”卫锦掐着自己的手指，平静眼神之中，是藏不住的阴郁，“不过是个才来没多久的先生，脚跟都没站稳，怎么可能成为主考官？”
不过是有这种可能，而这样的可能，原应当忽略不计。
卫锦抬手压着自己眉心，呼出一口气来，她必须相信，是她杞人忧天。
杨巧慧远远坐在另一边，自打进书院那时候被卫锦削了面子，终于挂不住，再也懒得搭理卫锦了。
不是不想巴结，只是杨巧慧到底还是要一点颜面的。
卫锦做事，着实太过分，若不是她还有这一层身份护着，早不知被多少大家闺秀千刀万剐多少次了。
现在看着卫锦脸上的表情，杨巧慧暗自冷笑，生平头一次希望宋仪厉害一些，再厉害一些，好叫卫锦知道，被人欺负，被人打脸，被人踩在脚底下到底是什么感觉。
两害相权取其轻，杨巧慧如今可知道谁对自己最有利。
书院的学生们，要么是假装淡定，要么是脸露忐忑，都在求是阁之中等待消息。
负责传话的童子，频繁来往于求是阁与致知阁之间，传着消息。
“先生们已经开题了！”
“先生们开始各自作答了！”
“已经有一位先生答出了！”
“最后一张答卷已经被收了起来！”
……
一条又一条的消息，传入了众人的耳中，转眼之间，所有人的心都提到了嗓子眼上。
“最后结果出来了吗？”
“主考官是谁？”
“对啊，主考官是谁？”
……
有几个沉不住气的，都站了起来，凑过去问，其余人等即便是没站起来也没开口，也都转过了眼，去看着那边，竖起了耳朵听着。
门口守着的小童也都抬高了头，看着前方暂时没人的道路。
按着规矩，很快就会有人来通传消息。
只是今日来通传消息的人，似乎有些迟了。
香炉里半柱香都要烧过了，报信的人才姗姗来迟，守在门口的小童连忙凑上去问：“可出来了？主考官是哪位先生？”
“是……是……”来报信的小童，脸上表情说不出的奇怪，他扫了一眼求是阁之中众多等着消息的学生们，也不知为什么哆嗦了一下，嗫嚅道，“是……是……”
众人简直要被这小子给逼急了，说话怎生如此拖延？
就是在一旁强作镇定的卫锦，也实在心浮气躁，一下站了起来，也凑到旁边。她只觉得心口跳动得厉害，一种强烈的不祥预感将她整个人笼罩。
杨巧慧也暗中握紧了手，其余人等则是面有兴奋之色。
守门小童急得跺脚，回头一看时间，也快来不及了，只叹气道：“你赶紧把气儿喘匀了，说话呀！”
那小童眼神带着几分古怪，终于开口道：“今年的主考官，乃是……”
“谁？”
“宋小先生。”
全场静默。
宋小先生，宋仪？
所有人都愣住了，这昔日一个都不能从济南书院结业的宋仪，今日不但成了鼎鼎大名的京城书院的先生，还成了主考先生？
世事，未免也太荒谬吧？
而一向自诩能与宋仪相提并论，甚至宣称宋仪不可与自己比肩的卫锦，如今不过只是京城书院之中被宋仪考校的一名普通学生。
何等巨大的差距？
鸿沟天堑，不过如此！
卫锦已经浑身僵硬，血液逆流，几乎叫她脑子发涨，完全无法思考。
而站在卫锦斜后方的杨巧慧，在一瞬间的惊讶之后，却生出一种“果然如此”的想法，她控制不住地微笑起来，甚至笑出声来，在这一片寂静之中，无比突兀，也无比嘲讽！
坐山观虎斗，有意思喽！(..)