夕阳西下，宫门锁钥，一位身着官服的少年策马从远处疾驰而来，十余位东厂蕃子紧随其后。
此间少年正是朱平安。
盘库数据验算完后，朱平安便第一时间袖其数据，策马扬鞭，直奔西苑，前来求见嘉靖帝。
到了西苑宫门口，朱平安翻身下马，扣响了西苑宫门。
此时，在宫门监门的是曹公公，就是被冯保从浣衣局提拔来的那位，这几次进宫他都会主动跟朱平安打招呼。
“我的小朱大人呐，您怎么这个点求见圣上呀？圣上这时辰正正用晚膳服丹呢，您这个时候求见圣上，可是违制的呢，杂家建议小朱大人明日趁早求见的好。”曹公公见在宫门外叩门的是朱平安，知道朱平安的来意后，不由好意的提醒朱平安。
朱平安拱了拱手，苦笑着摇了摇头，“曹公公，兹事重大，不敢耽搁，只好事急从权了，烦请曹公公向内通秉，一应后果均由平安一人承担。”
“有多大？”曹公公好奇的问道。
“事关国之根本。”朱平安一本正经的回道。
“小朱大人稍候片刻，杂家这就进去通秉。”曹公公闻言，知道事关重大，不再犹豫，转身就进去通秉了。
“有劳曹公公。”
朱平安拱手道谢，站在宫门外等候。
夕阳西下，晚霞烧红了半边天空，西门的宫墙也被燎的一片通红。
等了很久。
久到朱平安站着的腿都发酸了。
“嘎吱……”
一声开门声响起，在朱平安听来不啻于天籁之音。
曹公公打开宫门，一边擦了擦头上的汗渍，一边大喘着气对朱平安说道，“小朱大人……您请进吧。”
“多谢了曹公公。”朱平安从曹公公头上的汗还有他大喘的气可以看出来，他刚刚是一路跑来的，在进门的时候，朱平安向其点头道谢。
“小朱大人客气了，您快请吧，别让万岁爷久等了。”曹公公笑着摇了摇头。
朱平安点了点头，快步往内走去。
宫脊吞金兽，殿柱玉麟鳞，御道两侧绿树成荫，名花成片，红墙金瓦，灿烂辉煌。
一路畅通无阻。
按理来说，皇宫内多的应该是女人的脂粉味，但是西苑不同，西苑最突出的味道是香火味。
如果单论味道的话，还以为进了寺庙、道观呢。
走在万寿宫门口，朱平安又组织了一遍语言，整了整官服，这才往里走去。
刚抬起脚步，正要进门，一阵香风袭来，接着就被里面一位气冲冲往外跑的人给撞了一下。
“公主您慢点，小心……”宫院内两位宫女马后炮的声音响起，然而为时已晚，喊出小心时，两人已经撞在了一起。
事出突然，朱平安没来得及躲避，被撞在了肩上，撞得后退了一步。
里面那人就没那么好运了，个子比朱平安要矮半头，又是低着头，直接脑门撞在了朱平安肩，光亮的脑门立马红了一块，几乎要鼓起一个小包来。
“哎呦，哪个不长眼的狗奴才，敢挡本公主的路。”一位十三四岁的宫装少女吃痛的嗔了一声，纤纤玉手捂着脑门，撅着小嘴指着朱平安大骂不已。
竟然是公主？！
还是个野蛮公主！
朱平安闻言，心里腹诽不已，不过谁让人家投胎好呢，虽然被指着鼻子骂，但也只能低着头，弯腰行大礼拱手致歉，“不知公主大驾，微臣有罪。”
“咦？是你，暴露狂？！”
朱平安低着头，忽听头公主了。再说了，自己在宫里可都是一百二十个小心，次次都是衣冠整齐，即便是睡觉也都是着睡衣的，哪敢暴露。所以说，这有点神经质的公主肯定是认错人了。
对朱平安来说，这就是一个莫名其妙的插曲，压根就没当回事。
进了万寿宫外殿，由值守的太监往里通传，很快朱平安便得到宣召，迈步走了进去。
“罪臣朱平安，叩见吾皇，吾皇万岁万岁万万岁。”
走进内殿后，朱平安第一时间便规规矩矩的行三拜九叩大礼，参见殿内的嘉靖帝。
嘉靖帝刚刚确实是正在吃饭，而且现在饭都还没吃完，桌上还摆着膳食呢。
“为何自称罪臣？”嘉靖帝放下手里的玉碗，饶有兴致的看着跪在地上的朱平安问道。
“罪臣在宫门锁钥、圣上用晚膳的时候求见，行违制之事，此臣罪也。”朱平安匍匐在地，额头贴着地砖，恭敬的回道。
“朱平安，你知道违制还朕用膳的时候见朕，人小，胆子可不小啊。”嘉靖帝起身，踱步到朱平安跟前，似笑非笑的说道。
“非臣胆大，而是事关重大，臣不敢耽搁。”朱平安视线余光看到眼前的绣着龙纹的十方鞋，不由更是恭敬。
十方鞋的鞋面为黑白相间的条形图案，上有十个孔，代表东、东南、南、西南、西、西北、北、东北、上，下等十个方位，也因此称十方鞋，是道士常穿的鞋子，也深得崇道的嘉靖帝喜爱。毫无疑问，此刻站在自己跟前，居高临下看着自己的正是嘉靖帝。
“起吧，有什么重大的事说吧，朕听着呢。”
嘉靖帝背着手，踱步到龙椅上，坐了下来。
“臣，谢圣上。”
朱平安再次行大礼，方缓缓起身。