幽暗的和室中,白发苍苍的意大利老人穿着一身中式的白褂与白裤,闭目默坐参禅。
就在这时，纸隔被拉开了。
“柯里昂阁下。这是您要的本季度由b级升到a级的名单与资料。”
老人睁开了眼睛：
“放在那里吧。”
停了一会儿,老人说：“你似乎还有什么话要说。”
“不,已经没什么了。属下这就告退。”
“直说无妨。”
“那个……恕我直言,本季通过的艾莉卡·柯里昂,就是您的孙女吧。”
“是的。”
“那真的恭喜您了。”
但是老人的脸上并没有喜悦的表情。
“这已经是她第四次参加a级考试了。”老人说。
来者感到了一丝尴尬。
“那么，令孙真是坚韧不拔……”
这并不是敷衍之词。这个人回想起自己的升级考试之途，简直就是一场血路。且不论高昂的考试费用，学员之间的勾心斗角直接引发了考试当天的恶性投毒事件。幸好他当时小心谨慎，
才没有中毒而死。
“她早就该通过了。”老人皱着眉说。
“那是那是。”下属在老人的面前只有附和的份。
老人没有更多的解释。他知道,眼前这名属下一定是将他的话理解为他对孙女的严厉要求了。他怎么会知道,那个叛逆寡言的金发姑娘除了是柯里昂家的孙女之外，还是“假面神偷”的
继承人，并且像业余爱好一样孜孜不倦做着代考升级考试这样的事情呢。
老人也不知孙女究竟是抱着怎样一种心情做着这样的生意。因为艾莉卡是他孙辈里的唯一一个女孩。老人平时热心于培养家族的男性的继承人，和这唯一的孙辈沟通得还是太少了。一出
生就成为了某合法公司的大小姐，艾莉卡从小就不缺钱花。她继承她母亲一系的“假面怪盗”，也只是出于她因婚隐退的母亲的要求。为什么会收取高额的费用，帮其他学员替考，老人也想
不通。
也许答案就在这几张纸之中。
“本季通过的三人都是女学员。公司里都在传说女性的时代来临了。”下属说。
老人没有给予评价，拿起那几张纸，看了起来。
三人的成绩都相当优异。成绩最高的是艾莉卡·柯里昂，他捉摸不透的孙女。照片上的孙女比上次见面的时候似乎又成熟了一些。尽管温暖的金发和冰冷的蓝眼睛一如往昔——和她的奶
奶有点像。老人微微笑了笑，将它搁在了一边。
第二张的人名是……丽·劳伦斯。
好像外国人的人名。长相也有点像东方人。
记录上表明这是她第三次参考。第一次是考卷未完成，原因不明。第二次是碰见了考官收受贿赂参与舞弊的事件。而这一次的成绩只比艾莉卡低一点点。但是也相当的了不起了。有一条
额外扣分原因是……携带的宠物扰乱了考场秩序。
老人皱了一下眉，接着看向第三张。
露露·索尔达。优秀市民福利院出身。看到表格上黏贴的一寸照的时候，老人问：“为什么是这样的照片？”
照片上的少女穿着低胸的紧身衣，头上是一对兔耳，背景是酒吧门口的霓虹灯。
“听说她的生活比较清苦，这张是她打工的店的老板帮她拍的工作证照片。请您放心，她的品行绝无问题。”
老人看起了下面的备注记录。第四次参加考试……和艾莉卡一样啊。
第一次是缺考。第二次的成绩惨不忍睹。第三次同样是碰见了考官舞弊的事件，被耽搁了。本次成绩也不太理想，只能说是勉强低空飞过的程度。
出于好奇，老人又看了看她之前的成绩记录。忽然发现她每一次的升级都与艾莉卡同步，每一次都是如此。
“莱昂，我问你。当初你e级的同学里面有谁和你一道s级毕业的吗？”
虽然不明白老人的用意，那名叫莱昂的下属还是老实回答道：“回阁下，一个都没有。”
“是啊……本该如此。”
老人笑了一笑。他终于发现了孙女的秘密。
“莱昂，准备两把枪吧。”
“只要两把吗？”
“艾莉卡应该还是喜欢她母亲给她的那一把。这是给另外那两个人的。校庆式就要到了吧。她们也该选出自己托付后背的同伴了。”
老人已经知道了孙女的答案。
“说到这个，柯里昂阁下，今年参加校庆式的人数是13人，是个奇数。”
“奇数？”
“怀疑是系统出错了，居然容许了奇数人数的通过。要再补进一人吗？”莱昂问。
老人看了一眼那个叫丽·劳伦斯的女性学员的照片。
那个学员有一双孤独的黑眼睛。
“不必了。就这么办吧。”老人说。
“呐呐，听说了吗，今年的人数是奇数啊。”
“怎么会这样呢？以前的人数不是都控制为偶数个的吗？”
“谁知道呢……如果不快点找到自己的同伴，只怕就要落单了！”
在摩天大厦第三十九层改建的校庆式会场里回荡着这样的对话。
丽坐在一把孤零零的椅子上，身边并没有其他人，手里捧着一本刚刚买的随意地翻阅着。
“丽，你怎么还在这里看书？不去找自己的同伴吗？”
露露三步两步从不远处跳到了丽的面前。沉稳的艾莉卡跟在她的身后。
丽将视线从书本上移开，看了看露露，又看了看艾莉卡，敏锐地发现了她们脖子上戴着可以嵌合的一对小挂坠。露露被她看得有点心虚，嘴上却强硬地说：“看什么看！我、我反正要和
艾莉卡成为‘同伴’了。可是你怎么办？今天如果下手晚了，就只能一个人了！”
艾莉卡则是拿出了手机，在屏幕上划了两下，递给了丽。
“这是我收集的今年参加校庆式的所有人的资料。包括身高体重，专业特长，兴趣爱好，工作履历……除了露露以外，你都可以尽情挑选。找找看吧。有几个人还是很不错的。”
怎么搞得和相亲一样。丽觉得有点怪怪的。
“谢谢你们。但是同伴……我想我大概不需要吧。”
“不需要同伴？”露露惊诧了，“丽，这里的所有人都是为了在校庆式里得到自己的同伴才拼死修炼的啊！”
艾莉卡也认真地看着她。
“我真的不需要同伴。你们是为了参加考试，而我只是为了参加校庆式。”丽说，“你们两个还不明白吗，一个人所需求的东西，未必要与旁人相同。”
“我当然明白……可是……”
露露还是有一点不甘心，但是声音慢慢小了下去。
“露露，算了。”艾莉卡摸了摸她的头，“她有她的选择和坚持。”
“而且，”丽回过头，看着会场中那些有一搭没一搭地搭讪着的学员们，“我可不认为这样匆忙草率地找了一个同伴会比落单好到哪儿去。”
“说的也对……”
就在丽说这句话的时候，会场的某地正印证着她的说法。三个因为恐惧落单而拼命找同伴的新晋学员此时正因为“a勾搭了b而后又勾搭了c当做备胎，结果事情败露”的事情而闹得不可开
交，互相揭发着对方的老底。
“不管你将来的同伴是谁，我们永远是最好的朋友。对吧，艾莉卡？”露露说。
只是恐怕不再有并肩作战的机会了。丽这么想着。校庆式一结束，我就将离开这个地方。
但是在离开这里之前，还有最后的一个问题没有解决……
想到这里，丽合上手中的书，主动开口了。
“关于上次‘这是什么’的游戏，我好像有头绪了。能再玩一次吗，我想验证一下我的答案。”
露露看了一眼艾莉卡，艾莉卡点了点头；“就陪她玩玩看吧。”
“好吧。”露露说，“还是老规则。需要我再举一遍例子吗？”
“不需要了。”丽说。
“很有干劲的样子嘛！不过我不会轻易就让你看破的。来，这是什么？”
露露的手做出了一个“l”的手势。
“这是我。”丽说。
露露撅着嘴，没说话。
“我说错了吗？”丽问。
“算你对了吧。一定是误打误撞才对的。喏，这是什么？”
露露比划了一个“e”字。
“这是她。”丽指了一下艾莉卡。
丽已经明白了这个游戏真正的规则。决定对错的并不是回答中的人名，而是回答中的“这是”。
换言之，对于刚才那个问题，回答“艾莉卡”或者“是艾莉卡”都是错的。只要回答里面出现了“这是”，就是正确的回答。不论是“这是艾莉卡”还是“这是她”，甚至“这是假面神偷”
“这是e”都是规则所允许的答案。
很多事情都是这样，一旦发现了答案，就发现没什么神奇。
“……又被你猜对了！一定又是巧合！”
“不是巧合，我已经看懂了。”
“不行不行，我要用大绝招了。——这是什么？”
出现了，那个手势。
丽觉得喉咙有些发干。
露露的双手呈现的是字母a，也就是代表安娜的手势。
安娜，这个讯息是你所留下的吗，还是无涯学海的其他人给我的路标？它的意义为何？
“咦，怎么不说话了？”露露笑着问，“是忘记规则了吗？”
丽从座位上起身，走到旁边饮料吧台的边上，为自己倒了一杯酒，喝了下去，润了润喉咙，回头向露露说，“我没有忘——这是安娜。”
露露呆呆地看着丽，很久都没有说话。
“怎么，我答错了吗？”丽微笑着问她。
“不是的，你答对了……但是你为什么哭了？”露露一脸担心的表情。
丽摸了一下自己的脸颊。确实摸到了又湿又滑的泪水。
对啊，我为什么哭了……为什么会有眼泪？
她仰头看着天花板。会场的天花板上用文艺复兴风格的笔触和色彩，画着希腊英雄的传说。奥德修斯，那名在对特洛伊的战斗中九死一生的英雄，为了回到妻子珀涅罗珀的身边，逃离仙
女的诱惑，杀死独眼巨人，最后终于到达故乡的故事。
虽然仰着头，泪水还是不断地涌出来，最后连绘画都模糊了。
安娜，为什么你永远跑在我之前，躲在我想不到的地方？
如果我早来一步，或者你晚到一步，你我就不会在这里彼此错过了，对吗。
或许你和我将一道坐在“野猫的银河”里，你来给我玩这个叫做“这是什么”的游戏，捉弄我，笑话我，如同在树篱迷宫的时候一样，你走在前面，然后跑回来嘲笑迷路的我。
如果能那样的话，我将是多么的幸福！
为什么是现在这样……
如果可以，我宁可选择和你一样沉睡在永无止境的长夜里啊！
轴对称的美丽花园中，各式各样的百合花正盛开着。白发苍苍的老人正穿着便服闲庭信步。就在这时，名为莱昂的属下忽然穿过花园疾步而来。老人停下了脚步。
“柯里昂阁下。今年的校庆式圆满落幕了。”
“知道了。”
“但是有一名学员无故失踪了，还带走了配发的枪支……”
老人并没听他说下去。他将目光投向了另一个方向。那个难以捉摸却又令他自豪的高个子孙女艾莉卡正穿过花园向他走来，不一会儿就到了他的身边。她将佩带的手枪在手心掉了个儿，
主动递给了莱昂，由莱昂将弹匣拆了下来，妥善保管。
老人看了一眼那把枪。并不是之前他给孙女配置的sigp210，而是sigsauerp226。
“你的同伴怎么样？”老人问道。
“是个值得信赖的女孩。”艾莉卡说，“我和她交换了枪。”
原来如此。老人点了点头。“不要宠坏她。”
“我不会。”
“听说有一名a级生失踪了？”
“是的。现场的椅子多了一把。但是我们都无法想起他的名字，名单上也没有出现。”艾莉卡说。
“此事已经交托给彼特拉克了。需要加紧调查速度吗？”莱昂插嘴道。
“如果查不出头绪，就不必查了。”老人说，“只是一把枪的事而已。艾莉卡，下次带你的同伴来见见我吧。她叫什么名字？”
“露露·索尔达。”
“露露·索尔达。真是个好名字啊。”老人的脸上现出满意的笑容。
作者有话要说：因为很多读者不喜欢现在这个书名，所以赵愁城想请大家发表一下意见吧，好给我作个参考。如果有自己觉得合适的书名也请说说看吧。