宽大厚重的对扇木门，被悄然推开，户枢在石窝里旋转，发出一阵阵“吱吱呀呀”的声音，在寂静的夜里，传出去老远，显得格外刺耳。
来人很警惕，推开门以后，并没有马上进来，而是分立在大门两侧，静静地观察了一会，见院内没什么动静，才留下一人在院外牵着马匹，其余四人蹑手蹑脚地走了进来。
走在最前面的一人，显然是这几个人的头儿，警惕性极高，刚走进大门几步，立刻便嗅到了沉沉黑暗之中，空气里飘散着的危险的味道。
只见这人一声凄厉的尖叫：“有埋伏！快撤！”
说着，腾身而起，向身后的院门飞跃而去，其余三人虽然反应稍慢，但也在微微一个愣怔之后，迅疾后退。
但是，已经迟了。
空气中一阵飞矢破空的声音响起，首先到达的弩箭，准确地找到了腾空而起的头目，耳边只听得一阵“噗噗”的声响，为首那人一声“哎呦”，便重重跌落下来，其余三人，发出几声闷哼，眨眼之间便躺倒一地。
与此同时，院墙上的杨岱像老鹰啄兔一般，扑向院子门口呆立着，进也不是退也不是的那人，那人一看，扔掉手里的马缰，转身就跑，眨眼之间，杨岱便已经到了这人背后，闪电般的劈出一掌，重重地砍在了那人的后颈上，那人身子一软，摔倒在地。
李鹤从院墙上一跃而下，来到院门口躺倒的四人面前一看，心里一沉，进来的四人，当场就被射杀了三个，特别是为首的那位头领，身上中了五六箭，每一个箭孔都在往外流着血，早已经气息全无。
其实，如果不特意打招呼，以风雷营配备的劲弩，这么短的距离，只要被射中，任何人都很难再有活命的机会了。
剩下的一人，看着似乎还有一丝呼吸，李鹤将手指贴在那人的腮下，感受到的气息极其微弱，眼见着，这人也是不得活了。
这时，杨岱拎着被打晕了的那人，走了进来，将那人往地下一扔，说道：“浇醒他。”
旁边立刻有人端来凉水，往那人头上一泼，那人便悠悠醒来，睁开眼，茫然地看着院子里持刀站立的一个个黑影，再看看身边睡倒一地的同伴，身体立刻便筛起糠来。
李鹤蹲在这人面前，说道：“好好回答我的话，我便饶你性命，明白吗？”
那人连连点头，说道：“在下明白！在下明白！”
“你们是什么人？”李鹤问道。
“郑汴将军麾下斥候营斥候闵五，那个是我们的伍长。”
闵五指了指那个躺倒在地被射杀的头领。
李鹤点点头，这闵五所说，跟自己的判断差不多。大军未出，斥候先行，这是任何军队不变的规矩。
“你们为何来到此地？”
闵五答道：“从去年开始，楚军便与我军在商水、上蔡、平兴一带摆开阵势，欲求决一死战。王翦老将军见楚军斗志正炽，求战心切，日日袭扰叫阵，便严令我军各部，日日修筑坚垒，不予理会，坚决固守阵地，闭门不战。就这样，两军对峙了半年有余。前段时间，不知何故，楚军突然连夜撤离，为了探听楚军去向，郑汴将军令我等斥候尽出，四处打探楚军消息。”
李鹤又问道：“你们这一队可探得楚军的什么消息吗？”
“前天，我等碰巧抓住了楚军一个掉队的力卒，审了一番，说是楚军准备向东转移，与我军寻机再战，至于准备撤向何处，这人也没说出个道道，毕竟他也只是个普通的辅兵，所知有限。”
李鹤点点头，问道：“你可知道，秦军下一步的打算？”
闵五苦着个脸说道：“小的只是个斥候，平日里只管各处打探消息，大人所问，小的实在不知啊。”
李鹤鼻孔里一声冷哼，黑暗中，熠熠闪光的双眼直视着闵五，一动不动。
闵五一机灵，连忙又用讨好的语气说道：“不过大人，小的倒是看到，这几日，我军不少大营，陆陆续续已经空了，但营寨尚未拆除，至于军卒调往何处，小的是真的不知了。”
李鹤点点头，他本能地感觉到，这是一个重要信息，军卒调离，必有军事行动，至于营寨未拆，那只是为了增加行动的隐蔽性，迷惑敌军罢了，这是常识。
秦军想干什么？
李鹤看得出来，这个闵五很怕死，应该不敢对自己隐瞒什么，只是，这人是个普通兵卒，所知有限，再问下去，也没什么意义了。
李鹤站起身，抬头仰望着漆黑的夜空，陷入了沉思。
现在看来，楚军已经东移，是基本可以确定的了，至于双方大军的走向和战略意图，不得而知，但对于自己肩头担负的任务来说，这些并不重要，自己只需要尽快追上楚国大军，见到大将军，然后在伺机行事即可。
“此地不宜久留，大家收拾收拾，咱们这就出发！”
李鹤环伺左右，命令道。
众人连忙收拾行囊，从后院牵出各自的马匹，翻身上马，带着秦军斥候的五匹战马，掉头向东，消失在茫茫的黑夜之中。
至于这院子里的一切，就交给闵五去处理了。
半个月之后，当李鹤众人赶到涡河岸边时，终于追上了楚国大军。
面对眼前的景色，李鹤惊呆了。
只见眼前，受涡河之水所阻的楚军，暂时停止了东移的步伐，二十万大军，绵延分布在几十公里长的河滩上。河滩上、沿河岸边的田野里，到处都是密密麻麻的人头，军卒们正在忙着一边安营扎寨，一边构筑简单的防御工事。
宽阔的河面上，辅兵、杂役和民伕正在搭建浮桥，几十座浮桥的大模样已经出来了。河滩上，如蚂蚁一般，到处都是川流不息的人流，军卒和杂役正在加紧运送材料，对浮桥做着最后的修缮和加固。
整个涡水沿岸，俨然是一个巨型的建筑工地，哪里有半分军营气息。
此情此景，让李鹤陷入了深深的忧虑，一种浓浓的不祥之感涌上心头。
李鹤不明白，一生身经百战的大将军项燕，这是怎么了？怎么会犯如此低级的错误？选择这种地形安营扎寨，倘若敌军来攻，二十万大军背靠涡水，退无可退，河滩逼仄，大军该如何展开？
难道这是要准备喂鱼吗？抑或是打算学习如何背水一战？
李鹤心急如焚，他的忧虑，无关战争胜负，只为这二十几万荆楚子弟无谓的牺牲。
李鹤拦住一位肩膀上扛着圆木的军卒，问道：“敢问这位兄弟，大将军现在何处？”
这个军卒被肩上沉重的圆木压得脖子上青筋暴起，见有人问话，吃力地转过头，看了看李鹤，用手往远处的一个山包上一指，没说话，扛着圆木走了。
李鹤放眼望去，不明白在这广袤的大平原上，怎么会突兀的竖立起这么一座孤零零的山包，远远望去，只见那山包之上，草木已经开始泛绿，渐渐现出葱茏之色，片片斑驳的绿色之中，各类旗帜迎风飘扬。
李鹤等人打马来到山脚下，这才发现，这座山包并不矮，只不过因为坡势较缓，远远的还真就看不出高度来。
选这里作为中军大营，倒还不错，一旦有事，可以居高临下地观察远近几十里的战场形势，而且还可以通过山上临时搭建的瞭望高台，用旗语指挥作战。
山脚下的中军辕门处，李鹤等人被一群值守的军卒拦了下来。
李鹤片腿下马，弯腰从绑腿处抽出短剑，双手捧着，递给一位军官模样的军士，说道：“这位兄弟，我等从寿郢一路追赶大军而来，需要面见大将军禀告紧急公务，麻烦你将这柄短剑呈给大将军，就说寿郢故人求见。”
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