当李鹤带着方平、杨岱和队员们快马加鞭，连夜赶到瓦埠镇的时候，天色已经大亮了。
一路上，李鹤不停地劝慰着心情极度忐忑的方平，给他分析方方面面的情况，给他打气，但无奈方平心智脆弱，老父亲被羁押在军营，严重打击了方平本来就不甚坚强的意志，让他倍感心力交瘁，陷入了一种茫然不知所措的状态。
看着方平惶惶然，连马都上不去的模样，李鹤心中暗暗叹息。岳丈方圆，领导着上万人众的天地舵，举手投足之间，不乏挥斥方遒！行事作人，那是何等豪气干云！即便是平生只见过一面的岳母，李鹤虽然不甚了解，但从她那为了让夫君脱困，不惜横剑自刎的惊天烈举，也不难看出老人家的慨然和决断。
两位侠肝义胆的老人，却有子如斯，不能不说是一大憾事。特别是对于横霸一方的水上枭雄方圆来说，自己行将老去，儿子性格羸弱，基业难继，其心中的焦虑，则更不足为外人道了。
见方平的心结迟迟没有打开，李鹤也只好随他去了。对于现在的李鹤来说，他需要谋划的事情太多，不可能花太多的精力在在这位舅兄身上。
在李鹤的印象里，每天的这个时间，大道通衢的瓦埠镇内，早就应该熙熙攘攘，人流如织了。早市内，买的卖的，各式的吆喝声此起彼伏。
但是现在，已经不见了当初的那份热闹，大街小巷。冷冷清清，除了偶尔经过的一队队军士，甲胄鲜亮，剑戟林立，脚步霍霍之外，家家户户，门窗紧闭，几乎看不见一个行人。
李鹤一行没有进镇子，而是顺着镇外的官道，直接来到位于码头边的天地舵总舵。
往日此时，正是瓦埠湖鱼虾上市的时节，码头上，满载而归的大小渔船鳞次栉比，整齐排列，贩夫走卒踊跃向前，争抢自己早已觊觎多时的鲜美水产。吆喝叫卖声，讨价还价声，夹杂着嬉笑怒骂声，此起彼伏，语声喧腾如沸，人潮摩肩接踵，好一派盛世市井图！
可是现在，除了远远的湖面上，依稀可见地停泊着几艘渔船之外，整个码头上，冷冷清清，不见了买卖，更无一丝人声。
死一般的沉寂，令人窒息，让人觉得莫名的恐惧。
越来越近的战争脚步，已经改变了所有人的生活。
天地舵总舵的议事厅内，五六个面色苍红，短襦打扮的精壮汉子正围坐着，一见李鹤和方平进来，都呼啦一下站起身，迅速围拢过来。
这些人，除了有那么一两个，李鹤能叫的上名字之外，其余人俱不认识，方平一一作了介绍，李鹤这才知道，眼前几位，均是天地舵各堂口的堂主。
李鹤与众人一一见礼之后，纷纷落座，丫鬟送上茶水，摆上糕点。
李鹤看着众人，见各堂堂主均是面容憔悴，双目赤红，估计这些人可能都是一夜未睡。
李鹤挨个问了问各堂的情况，通过众人七嘴八舌的介绍，李鹤对天地舵现在的情况有了一个大概的了解。
除了偶尔有那激进的船民，跟军队发生了一些小的摩擦，被抢走了几条船，或有一些人员伤亡之外，局面大致稳定，各堂情况概莫如是。
看来，面对一个上万人众的帮会，能用言语解决的事情，秦军也不想贸然动用武力。
但是，各堂都反映，秦军的征船行动较之前段时间，动作越来越粗暴，手段也越来越强硬，给天地舵各堂口的压力也越来越大，种种迹象表明，秦国人已经越来越不耐烦了。
另外，江水对岸的新楚，最近也派了不少人悄悄过江，秘密潜入天地舵，利用彼此之间的亲情友情、故楚之情，蛊惑天地舵船民跟秦人对抗，拒不交船。天地舵舵内，已经有船民扬言，到了最后，不惜毁船，也绝不能便宜了秦狗。
所以，眼下的天地舵，人心惶惶之余，夹杂着暗流涌动，面对各方势力的交错和挤压，各堂堂主都明白，往下必须步步谨慎，一着应对不慎，结果便可能万劫不复。
更何况，舵主一去不归，更让这些平日里看着威风八面的堂主，一时之间失去了主心骨，往下该怎么办，堂主们商量了一夜，仍然莫衷一是。
这个新情况，是李鹤来之前不曾想到的，他敏锐的意识到，面对新楚这个突然增加的变数，如果不能及时处理，任由危机持续，足以毁掉天地舵。
对岸，新楚虽然初立，即使难说正统，但对于天地舵的船民来说，那面大旗却仍然是故国的旗帜，吸引力是足够的，向往故国之心，人皆有之，而这份向往之心的另一面，就是对秦人的憎恶，这种情绪如果得不到及时的纾解，破坏力将是惊人的。
李鹤突然觉得，一刻也不能等下去了，必须尽快见到方圆。
“各位暂且稍安勿躁！”
李鹤扫视了一圈众人，缓缓说道：“在下即刻就将赶往军营，力争将岳丈大人带出来，至于接下来天地舵该如何应对，我想还是等舵主回来，再做计议吧。”
“依李鹤愚见，各位也别在这里坐着了，赶紧回到各自堂口安抚人心去吧。烦请各位前辈回去以后，告诉各自属下，天地舵屹立江湖两百余年，历经风雨无数，绝不会轻易倒下。此次虽然又临凶险，但请大家相信，最终，舵主一定能带着我们度过这次危机的。”
说到这，李鹤脸色一凝，挨个环视了一圈在座众人，目光灼灼，口气严厉。
“现在的天地舵，最需要的是稳定，这也考验着我们各位堂主对各自堂口的掌控能力。李鹤相信，只要诸位不乱，天地舵就乱不起来；李鹤更相信，只要有舵主在，天还塌不下来！各位，能明白我的意思吗？”
众人一听李鹤话中隐含的煞气，俱都脸色肃然，连连点头，口称明白。
李鹤一一将几位堂主送出门外，反身回到议事厅内，对方平说道：“你让人准备一辆马车，再准备两匹好马，咱们即刻吃饭，去往秦军的中军大营，面见蒙武将军。”
请记住本书首发域名：booktxt.net。顶点小说手机版阅读网址：m.booktxt.net