茹茹回了马府先母亲那边请安，却见一个满头珠翠的婆坐在一旁，见她进去眼睛只在她身上打转。【*】【*】
她顿觉一阵不舒服，不过脸上却没有表示，“母亲，这位是……”
“哦，这位是前门大街的沈夫人。”马夫人笑呵呵的回着。
她闻言心下一慌，忙告退回房间去了。
这位沈夫人在京都上流人家可是很有名，专门给大家姐、公保媒拉纤。韩晹明日上门提亲，人不可能是他请过来的，那么沈夫人是为了谁而来？见母亲满脸笑容的样，她的心越发的沉下去。
“怎么坐在窗口发呆？是身没好利索？”马夫人一进来便瞧见她独坐在窗口，神色不似往日那般宁静。
茹茹听见母亲的声音怔过神来，慌忙站起来脸上一红，她总不能告诉母亲心里正在想韩晹吧。
马夫人坐下，把丫头、婆都遣出去，这才笑着道：“陈家真是诚心诚意，接连请了两个媒人上门，等咱们头答应呢。”
“母亲怎么跟女儿这些？”茹茹低着头回道。
“茹茹，你是我的心头肉，自然是不想让你受半的委屈。”马夫人拉住女儿的手，“心里话，在母亲心里，什么样的姑爷都配不上我的宝贝女儿。可不能把你放在身边一辈，只好挑个家世、人品冒尖的。
陈家曾经出过状元，这个陈少爷又是秀才，明年的大考必定是蟾宫折桂。借着他们家在朝廷上的影响，他很快能走上仕途，以后的前途无可限量。
陈夫人对你很喜欢，眼下他们家又接二连三派媒婆过来，可是给了咱们足够的面。你那位未来婆婆性温和，等你嫁过去不用担心婆媳关系。今个儿我要你一个头，若是你答应，我豁出被你祖父责骂也把这件事定下来。你的年纪不了，再耽搁下去没有挑选的余地了。”
茹茹一直低垂着头不言语，马夫人以为是女儿害羞，便笑着道：“这事你也不好意思开口同意，只要你不提出反对成。我这给人家回信，总是吊着人家反而会适得其反。”罢站起身要走。
“母亲！”茹茹有些慌了，有些话不得不出来，“我不愿意！”
马夫人听罢一皱眉，扭过身着自己女儿，眼中有一抹惊讶。在她心目中，女儿一向乖巧、懂事，从来不会忤逆自己的意思。况且这婚姻大事，历来是父母之命媒妁之言。
她见女儿打从陈家回来抑郁寡欢的病了，刚刚撞见沈媒婆脸色又不对，这才过来跟茹茹了这一番话。她以为茹茹是担心自己的婚姻大事，毕竟十六岁还没定亲不多见。常言道：女儿不能留，留来留去留成仇！
可眼下茹茹的反应让她觉得不对劲，这不是姑娘家该有的正常心态。
她扭身回来，盯着茹茹问道：“你知道我是一心为你打算，冒着被你祖父责骂的风险也要定下这门亲事，自然是极好的。【*】【*】你为什么不愿意，难不成想一辈不嫁人？”
“不能嫁给情投意合的人，女儿情愿一辈不嫁！”茹茹突然跪在母亲面前，毅然决然的着。
听了这话马夫人脸色煞白，身形一颤扬起手掌。她迟疑了片刻，终究是没有打下来，眼中却已经转了泪水。
“我一直把你当成心尖，一向以你为傲。你特别明事理，打礼仪规矩半不错，话行事从来不曾出过差。但凡是见过你的夫人，谁不你端庄娴雅，是名门闺秀的典范。刚刚你的话若是被旁人听了去，不仅没了好名声，还会被人耻笑唾弃！”马夫人情绪激动的着，“你底被哪个下三滥骗了去？”
茹茹知道自己此言一出必定是一场惊涛骇浪，不过她不得不阻拦母亲，不然定下和陈家的亲事，韩晹越发的没了机会。
“没有谁欺骗女儿，只是女儿跟那陈公连一面都未见过。倘若以后性格不合话不投机，岂不是痛苦一辈？”她不敢出倾心韩晹的事情，唯恐事情变得越发糟糕，“母亲疼女儿，不能让女儿自己挑婆家吗？”
“听你的话是有情意相投的人了？”马夫人的脸色越发的难起来，也不让茹茹站起，盯着她的眼神越发的失望冷冽起来。
期望越高失望越大，茹茹可是马夫人的骄傲，眼下马夫人有种被背叛的感觉，她的心像有把刀在剜一般疼。
“女儿让母亲伤心了，是女儿不孝。”茹茹边边叩头，是不提韩晹之事。
马夫人见她一个劲磕头心疼又气恼，站起来扭身走了。片刻，蓝鸢便被马夫人传唤了过去。
“你是姑娘身边的大丫头，日夜随在姑娘身旁，她见过什么人过什么话肯定瞒不过你的眼睛。你把这十日来姑娘的一举一动都给我细细回禀，敢撒一个字的慌，仔细我剥了你的皮！”马夫人立着眼睛着。
马夫人岂是一般的人物？前些年府里有不安生的妾室兴风作浪，还不是全都被她一一摆平。眼下内院之中上上下下都是马夫人的人马，谁都不敢挑事，蓝鸢不过是一个的丫头，听了她那番威胁的话如何不心惊胆战？
蓝鸢跪在下面心里直突突，手心里攥着一把冷汗。茹茹已经料母亲肯定会询问蓝鸢，方才已经细细的嘱咐了她一阵。哪怕是受皮肉之苦也不能透漏半个字，若是被马夫人知道，第一个会封住她的嘴巴。
蓝鸢不是蠢人，又在茹茹身边调教多年，自然能想明白这其中的利害关系。
她俯下身回道：“夫人容禀，奴婢知无不言言无不尽。”
“不过是跟在姑娘身边几年，倒也能之乎者也了。”马夫人冷冷的瞧着她，“跟在姑娘身边的丫头历来金贵些，咱们府上又从来不亏待下人。一般人家的姐过得日也如此，你心里应该有数。
今个儿你得每一个字我都记着，你要知道天下没有纸包得住火。[]即便是日后我知道你跟我扯谎，我断然不能留你在府里。虽然姑娘会保你，不过我这个夫人想要撵个丫头还是轻而易举的事，你可要掂量好了！”
蓝鸢了嘴边的话吓了回去，身明显一哆嗦。她不怕挨打，大不了在床上趴几日，可若是把她撵出去糟糕了。她是被人牙卖马府，在外面半个亲人都没有，被马府赶出去根本没办法生活。况且被主家撵出去的都是没有德行犯了错的奴婢，名声怀了在外面也难以立足。
马夫人很精明，见她的反应便出她知道些事情，又是一番威逼利诱。
蓝鸢渐渐招架不住，支支吾吾的回道：“这十日来，姑娘跟着夫人去了一趟陈府，回来去了一趟定伯侯府。回来病了，林二奶奶过来望，今个儿姑娘又去侯府二奶奶。这些事都夫人都是知道的，除此之外姑娘哪里都没有去。”
马夫人自然是知道茹茹的行踪，那日若溪过来也曾去拜见过她。茹茹和若溪的感情深厚，她心里也十分清楚。两个人相互望，一切都再正常不过，底是哪里出了差错呢？
“姑娘在林府可曾遇见什么外人？”她很快便找方向，盯着蓝鸢逼问着。
蓝鸢听了吓得不敢抬头，心砰砰乱跳似乎要跳出来。
“没……没……遇。”她的声音虚弱不堪，即便是她自己听起来都不能相信自己。
马夫人朝着旁边的妈妈使了个眼色，那妈妈立马开口道：“这丫头一是在撒谎，太太何必跟她浪费时间？依老奴之见，把她的卖身契找出来，派人找孙婆进来算了。”
蓝鸢听罢身立即筛糠似的哆嗦起来，额头上满是豆大的汗珠。她可是听过孙婆的名头，专门给青楼买卖丫头，了她手里的丫头无一例外都被卖窑里去。那地方岂是能待的地方，进去是死路一条！
“太太饶命，太太饶命！”她哭着央求起来，一个头接着一个头磕在地上。
马夫人见了冷笑着回道：“眼下只有你才能救你自己，吧，我不会要你的命！”
“太太不要把奴婢卖青楼去，奴婢不敢欺瞒太太。姑娘……姑娘……”蓝鸢迟疑起来。
“如实回禀，我答应不会要你的性命，也不会把你送见不得人的地方，你知道我一向话算话！抬起头，着我的眼睛一一道来！”
蓝鸢顺从的抬起头，迎上马夫人的眼神立即崩溃。
“回太太，之前姑娘曾在林府偶遇林二奶奶的兄弟。当时……当时姑娘把奴婢遣了出去，奴婢并不知她们了些什么。今个儿姑娘又去林府，二奶奶的兄弟又在。后来二奶奶跟姑娘去园里闲逛，奴婢再没见韩公了。”
“照你这样，姑娘跟那个什么韩公只见过两次面？”马夫人追问着。
她赶忙头，“这个奴婢可以发誓，姑娘跟韩公只见过两次，而且话的时间都不长。太太明察，奴婢不敢有半句假话，不然天打五雷轰让奴婢不得好死！”
关于茹茹韩晹家书的事情，她确实不知道。这个蓝鸢是马夫人安排在茹茹身边的，是因为她胆老实，所以有些事茹茹也没让她知道。
茹茹见蓝鸢去了多时尚未回来，心知事情不好，赶紧又打发个丫头去林府给若溪送信。她怕母亲把自己的亲事定下来，得通知韩晹先下手为强，恐怕是不能等明日了。
可姜还是老的辣，马夫人料定她会有此一招，那丫头了二门被押马夫人跟前。
马夫人听见茹茹让她去林府送消息，越发确定了那个人是蓝鸢口中的韩公。
她马上把蓝鸢和那个丫头控制起来，又派心腹之人去陈府送信，他们答应下这门亲事了。
随后她去求见老太爷，摆出负荆请罪的姿态，一进去便跪了下来。
“儿媳妇不孝，没得老太爷的准许私自定下了茹茹的婚事，还请老太爷责罚！”她从来都不敢跟老太爷顶嘴，先斩后奏的事更是想都不敢想。可是为了她认为的茹茹的幸福，她是豁出去了。
在她来，茹茹是被韩家的臭骗了去。韩家是什么家世？跟陈家摆在一起是不值一提。再这一年来，她留意各大世家的弟，这个韩家少爷可是连听都没听过。人家陈少爷有功名在身，祖父是先皇信任的老臣，跟马老太爷关系一直不错。父亲是从二品的内阁学士，那可是学富五车，人品也相当好。
她怎么考虑，这门亲事都是不可多得。若是错过了这个机会，她女儿的终身大事恐怕要凑活了。众人都知道茹茹是因为为祖母守孝议亲才晚了些，都她孝顺马家有礼法。
可是了明年还找不合适的婆家，该有风言风语了。时候不是她挑选别人，怕是要等着别人来挑挑拣拣了。
马老太爷听罢一皱眉，他不是把自己的孙女成天上的仙女，只是想慎重一些。虽他跟陈家老太爷打年轻时候打交道，在政见上也没什么根本上的冲突。陈家是书香世家，陈家是读书人，完全符合他的要求。
可是他对这陈家不熟悉，想着找个机会见上一面，不然他始终不放心。
没想儿媳妇这么心急，这么快把亲事定下来，还来了个先斩后奏。
“你办事从来都稳妥，你婆婆在世的时候没少夸你。怎么茹茹婚事这样大的事，你竟然决定的这样匆忙？”马老太爷可半不糊涂，“况且我早过，茹茹的婚事必须我来把关。无缘无故你不会这般行事，底发生什么事了？”
“没什么事，只是陈家连番打发人过来媒。媳妇儿觉得人家是往咱们脸上抹粉，这个架不好端得太久。况且这门亲事不管从哪里都很好，我怕错过了可惜，所以上午媒人过来我便给了回信。”马夫人不敢出茹茹跟韩晹有情义的事，生怕老太爷听了气恼。
别他疼爱茹茹，可若是知道茹茹做出这等伤风败俗之事，恐怕连她都会背上管教无方的罪名。这不是什么好事，还是越少人知道越好。
马老太爷听了哼了一声，“我底是老了不中用，你拿主意吧！”罢一甩袖出去了。
马夫人见状面上一喜，虽老太爷生气，不过样是默许了。她回去派人把茹茹管起来，院里的丫头、婆一律不准随意出入，另外悄悄处理了蓝鸢。
茹茹见院里多了不少母亲身边的人，蓝鸢和送信的丫头一直未归，立马明白她被管起来了，怕是消息也没送出去。
她不由得担心起蓝鸢的安危，母亲岂会留着她败坏自己的名声？这个丫头真是糊涂，临走时自己还一再嘱咐，宁愿挨板也不能透露半风声。眼下不知道母亲怎么处理蓝鸢，不会真的杀人灭口吧？
她派人出府送消息被母亲截住，恐怕母亲会先下手为强，她和陈少爷的婚事应该定了下来。现在该怎么办？她心慌意乱没了主意，晚上没吃饭一晚上辗转难眠，早上起来眼圈泛青一脸的倦容。
此刻的韩晹正在洗漱穿戴，一想马上要跟着张先生、九姐夫去马府提亲，是又紧张又兴奋。
按照约定好的时辰，他出了韩府直奔林府。宜宣备下马车，见了他又去接张先生，三人一同往马府而去。
马老太爷跟张先生结识的时间不长，却成了莫逆之交。他仰慕张先生的才华见地，张先生钦佩他的为人胸襟，二人渐渐地无话不谈。今个见他和宜宣、韩晹访，马老太爷自然是盛情款待。
待丫头上茶退下，张先生这才开口道：“自从我搬来京都，是真正的入了世。不仅意欲为国为民有一番作为，还连保媒这样的俗事都揽了过来。”
马老太爷闻言一怔，韩晹立马站起身。
“俗话得好，宁拆一座庙不悔一家婚，跟人家保媒是积阴德的好事。”马老太爷瞥了韩晹一眼笑着回道。
“当着明人不暗话，我索性直了。”张先生不是个善于寒暄的人，“我今个儿来是替韩晹这孩提亲！”
马老太爷瞧瞧韩晹，心里暗自叹口气，抛开家世不谈，倒是个难得一见的青年才俊。他对韩晹挺喜欢，只是眼下茹茹的婚事已定，所以他也不需要再考虑其他因素了。
韩晹被瞧得忐忑不安，紧张的手心出汗，耳朵竖起来等着马老太爷的回话。
“张贤弟保媒自然是好的，而且这是个可造之材。只是我家里只有一个二孙女待嫁闺中，昨个儿应允了陈家，真是没有缘分啊。”
韩晹听了顿时手脚冰凉，怎么一天的功夫订了亲？宜宣也是一皱眉，来情况跟他们了解的不一样。人家姑娘定了婆家，这事麻烦了！
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