萧鹏有些惊讶于她今日当着这么多人面的敌意言行，忍不住快直的性格：“大少奶奶今日真是奇怪，为何处处为难萧某，虽然你名义上是整个萧家铺子的当家人，但义父不是交代过吗？让你我共同执掌应对。”
夕颜冷冷一笑：“五爷多虑了，侄媳这不是正在同您商量，同大伙商量吗？”
“你！”萧五爷有些愤然：“想不到你是如此急功近利之人，虽然萧某最初不太欢迎你的入主，但经过一段时间后，至少也认为你算是个足智多谋的可造之才，想不到这么快就开始将我置之事外了，我倒要问问看，为何你会如此肯定？而你又是哪里来的胆量与我叫板！”
夕颜微笑道：“五爷真的是多虑了，侄媳并没有别的意思，今日只是简单的一个会议，想不到竟惹得您如此不悦，侄媳在这给您道歉了。”说着竟起身福了福，随即抬头看向他，面带笑容：“如今掌柜们都还在这，有什么事，你我私下再议才是。”
萧鹏看了看厅中之人，这才明白管事高层最忌的便是内争，这样会给某些时刻觊觎的下属可乘的机会，却又咽不下这口气，于是只闷闷不乐，默不作声。
方才还愣然的众人被他这环顾一圈，也忙开口缓和道：“五爷您是长辈，快别一般见识，大少奶奶也是无心之举。”
“是啊是啊！大少奶奶也是为了铺子上的事情心中急切，您体谅一下才是。”
……
众说纷纭中，萧鹏清了清喉咙，道：“那就按大少奶奶所说的去办，现在你们便回去准备。”
刚刚还正吹捧地兴致勃勃的掌柜们顿时哑然，他们并未想到萧鹏会如此爽快地答应此事，因为据他们多年的经验，那样做确是弊大于利，颇有风险。但既然大少奶奶说此时是非常时期，又得到了自己听命多年的五爷的肯定，并未有太多的犹豫，便都应和着相继离去。
送走众人，萧鹏轻轻关上门，朝正悠然自得地端茶自饮的夕颜说道：“这是萧老爷子的意思吗？”
“这只是我的意思。”她依旧垂目，并未抬头。
萧鹏有些按耐不住：“大少奶奶这样的态度到底是为何？今日一早，萧某前去府上寻义父相报，他老人家也只说你今日不来铺子，没想到你不仅来了，还来的如此逼人。”
一早去了萧府？夕颜这才蹙了蹙眉，看向正负手相视、伟岸如松的他，说道：“恐怕五爷并没有去萧府吧？”若是去了府上，萧老爷子应该会让他协助来找昨夜离家而逃的她才对，怎会给隐瞒了下去。
“笑话！此等小事，萧某还需说谎不成。”萧鹏凌然不动。
虽然夕颜因他这正义之气产生了一丝的小小犹豫，但当耳畔回想起不久前在兰芷茶楼听到的密谋对话，她不禁握紧了手，不愿再相信他的话，只冷冷说道：“那侄媳就冒昧地请问五爷，您为何如此喜欢兰芷茶楼的茶水。”她依稀记得，有一日，萧五爷曾在铺子关门时豪爽地邀请她前去那里喝茶。
听到此话，萧鹏原本冷静的脸上，闪过一丝悸动，而后又马上恢复，淡然道：“萧某喜欢那茶的味道便是，何来的理由。”
那一瞬即逝的变化被夕颜尽收眼底，她唇角现出笑来：“说的也是，初次尝后，日复一日，便迷恋上那种茶趣，从而成了一种习惯，纵是再去品起曾一度喜欢的他茶时，便觉得寡淡无味了。看来人都是经不了诱惑的，竟渐渐迷失在那一片袅香中。”
萧鹏岂会听不懂她这话中之话，剑眉一挑：“大少奶奶不要再拐弯抹角，到底是怎样的厌恶，竟让你连萧某饮茶之乐都讽刺在内。”
“错！是这饮茶之乐惹起的事端。”夕颜将手中的茶杯重重放到桌上，清脆作响，几滴裹着茶末的绿水溅到背上：“既然五爷喜欢爽快话，那侄媳就打开天窗了。您近来是否同三王爷走的很近？又是为何如此的近？”
“大少奶奶的第二个问题怕是已经对第一个做出了肯定的答复。”说着，萧鹏竟笑了出来，甚至有些失望地摇了摇头：“果然是义父的意思。”
夕颜并没有辩驳，只静静地听着他讲：“当初你的入主就已经让我觉得不安，如此庞大的萧家铺子竟交给你一个初出茅庐的丫头，还只是个外姓人，这让我十分难以服从，日积月累，虽见你并无争夺管事之权的野心，但一直没能猜透义父的用意，如今你的一番态度与问话让我终于了然，多年来为萧家拼死拼活终是无法扎根。”
夕颜有些动容，但理智告诉她，可怜之人必有可恨之处，稍稍待他平静时说道：“五爷如此想法怕是并未深虑，爷爷没有任何所谓的指使侄媳前来夺了您职权的意思，而关于您同三王爷之间的合作，也是侄媳有了十分的把握才会前来质问，您是知道，侄媳一向敬您如长。”
萧鹏哈哈大笑，朝她挪去了几步，夕颜见此，忙起身向一侧退去，抑制住内心冲动的他再次开口了：“敬我如长？若不是你悄悄地跟踪我，又怎会知道三王爷曾找过我。想想还真是怪自己的大意，竟会告诉你常去兰芷茶楼喝茶一事，才给了你可乘之机。”
果然，那日少修并没有看错，和三王爷一同进入雅阁中的，就是萧鹏不假。她有些疑惑甚至有些愤怒地反问道：“为什么？为什么您要背叛萧家，要背叛爷爷？他是如此的信任你。”
“信任我？那又为何会让你前来？让一个三王爷安置在萧家的棋子，和一个被认为与三王爷有密谋的义子，来共同执掌如此重要的萧家铺子，义父那句有意无意的话顿时让我有些恍然大悟，他果然是宝刀未老。”萧鹏竟有些伤悲掩于平静的面后。
夕颜自然是没法一时间同他说清自己嫁入萧家的曲折原因，但却有些回味起那句“宝刀未老”之话，难道萧老爷子还刻意隐瞒着什么吗？顾不得别的疑虑，夕颜朝站在厅中之人说道：“五爷！或许过多的解释只会让原本就很敏感的您更加忧虑，此事爷爷并不知道，完全是侄媳自己所发现的。所以还希望您不要误会了爷爷才是。”
“果然像极了一直以来拥护着他老人家的我，或许等到有一日你没了利用的价值，便会被同样的方法抛弃。”萧鹏已经开始没了说话的底气，虽是口中依旧怨着萧老爷子，但能够看出，他对他，有着比父子还要深刻的亲情。
夕颜不忍他如此执意认为自己的错觉是对的，便脱口而出道：“爷爷真的并没有此意，是因今日将近晌午时，侄媳在兰芷茶楼听到您同三王爷密谋下一步计划，才会匆匆来到钱庄安排应对。”
“将近晌午？密谋？”萧鹏从刚才的颓废之势中惊醒许多：“怎么可能？”
“那我就要问问五爷，晌午时，您在哪？”夕颜步步紧逼。
萧鹏有一丝的犹豫，终毫不隐瞒道：“今日一早我去了萧府，这个你不必怀疑，而至于晌午时分，我也确是在兰芷茶楼。”
“那就是了。”夕颜淡淡道。
见她如此，萧鹏也有些冷静不下来了：“那个三王爷确是多次威逼利诱，可萧某愿以性命担保，绝无同他一起密谋陷害萧家之意。”
“侄媳分明听到雅阁中说话的人是您。”夕颜因他此时假意凌然的争辩而收回了怜悯之情：“而且侄媳还获知，那死去的掌柜，正是三王爷相托跃龙堂堂主，才请来了四大杀手将四人诛杀，至于为何他们都被锁在库房中，就要从五爷您的身上着手了。”
“你的意思是那钥匙是我给三王爷的？”牵扯到人命，萧鹏不免有些慌张了。
夕颜淡淡看向他：“您能明晰便好。”
“哈哈哈哈！”一阵沉静后，萧鹏张狂地笑出声来，却脚不停步，朝她走去。
夕颜因这突然之举惊吓地连连后退，却由于昨日被雨淋湿，如今浑身使不上太大的力气而跌坐在挡住退路的圈椅上。
“那大少奶奶已经十分确定，我便是那个出卖了萧家铺子的人了？”萧鹏因激动而面目有些狰狞。
夕颜怔怔地瞪望着近在眼前的平日里十分平和的萧五爷，心中不禁产生一丝畏惧与动摇，她已经惊愕地说不出话来。
“我明白了。”萧鹏终转身同她拉开一段距离，却是到了一个书桌前，拿起纸笔，便挥洒起来，待落定后将紫毫丢掉，如深夜般浑黑的墨汁伴着笔杆的坠地，在地上渲出一朵凄零的残花。
看着他如此异常的举动，夕颜不免有些惊讶，随即听到他幽然成声：“想我萧鹏本无姓无依，是义父给了我没有的一切，这些年来，萧家便是我的家，钱庄，便是我精心养育的孩子，正是因为如此，才会更加害怕义父的不再信任。如今这一天果然来了，我已经失去了一切，若是他老人家真的认为这四条人命该由我来背负，那萧某只能以死相抵报恩了。”说着，已经行到窗前，话刚落音，便猛然翻窗跳了下去。