正在后院中帮丫鬟们绣几针花样的青儿是听到前院里的动静的，待又安静了下来，探身出垂花门去瞧，见乔夕颜独自一人正缓缓往藤椅上坐，这才将手中的绢子递还到身后的丫鬟手中，又摆了摆手示意她下去，这才缓步进到前院，直直往游廊上走去。
“小姐晚上想用些什么？该是准备晚宴的时候了。”她望了望渐渐暗沉下去的天色，并不去提方才的事情。
夕颜只愣坐在藤椅上，伸手去触了触那尚有余温的青玉杯，转思想着方才安中急忙来禀的事情，三王爷不是还有半年的时间吗？怎会突然发病？难道是因这段时日谋划夺取皇城之事过于操劳？
“乔小姐！”青儿轻声唤了唤，待她回望向自己，才主张道：“秋日干燥，要不还饮些莲子粥如何？”
夕颜点头应着：“你知道我的口味，自己拿主意就好。”
青儿笑道：“那就熬一些粥吧！刚好前日我去王府中时，从别的姐妹那里讨要了些新鲜莲子来，我这就给送去下人们做。”
已无力再想那些个扰心的纷乱，夕颜这才去在意青儿正喜滋滋说着的事情，疑道：“这荷花残败，莲蓬老去的季节，怎还会有新鲜的莲子叫你去讨。”
青儿笑着回道：“自然是这个时节稀罕的东西，我才会想着讨要一些给小姐用了。乔小姐还记得住在芙蓉池旁边小山上静养的王妃吗？虽有着王妃的名衔，但众人皆知，三王爷日日都去瞧她，却从未在她那里过夜。即使如此，三王爷对她的宠爱不曾减去一分，见秋意袭来，芙蓉池中花朵纷纷凋去。便命人在小山上挖了一个小池，四面罩上透明琉璃，既保证了荷花开放需要的温度，又可供观赏。王妃为此似十分感动，每日都用亲自采摘那小池中的荷叶或莲子为三王爷熬上一碗粥，日复一日，三王爷即使在外有要事缠身，每天到了日落之时，都必然要回府一趟，饮上一碗王妃自己熬得粥水。”
“还有这样的事。我竟从不曾知道。”夕颜惊讶不已，依吴兰慧的性子，虽嫁入王府。却独自在山丘上诵经念佛，即使三王爷每日去探望，也仿佛没有看见过他一般，从未同他多说一句话，三王爷习以为常。每天去了，也只是在亭中饮一会儿的茶，好似日日这样静陪着她，已成了一种习惯。
青儿说着，从她的房中端出了一盘已经剥得光滑的莲子，果然各个娇细不已。白嫩可人。她唤了两声后院的丫鬟，这才回答道：“可不是！巧儿说有好东西给我，我好奇就随她去到小山上了。正好王妃将命人剥好洗净的两盘莲子递给巧儿，让她去给倒上泉水再送递回来，王妃要亲自煮。”
这时，后院听到呼唤的丫鬟已经到了跟前来，青儿挑了将近一碗的莲子放入她携来的碗中。叮嘱道：“熬得时候放些百合，也不要放得太多。免得遮了莲子的清香。”
那丫鬟连连应了，这才退了下去。
青儿一面整理着盘中剩余的莲子一面继续方才的话：“巧儿顺手便递给了我这盘，说是王妃通常是每采摘一次莲蓬，可用作四日的量的，这盘叫我先拿来尝尝，待夜深的时候她再去小池里采一些补上余下两日需要的一盘就可以了。”
夕颜不禁笑了：“你们这些小丫头还真是胆大，王妃的东西都敢打主意。”
青儿似有些委屈，垂下头去喃喃道：“也正是因之前我同巧儿提起过小姐心火重，夜里睡得浅，她便告诉我晚上饮一些莲子粥十分养人，我说这个季节莲子都无处可寻，才会有了后来她悄悄送我东西这事。”
夕颜听了，有些诧异，她没想到青儿对自己还是十分用心的，可一忆起昨夜被她在丹桂中撒了迷药，对她渐渐燃起的几分感动便又霎然沉了下去。
两人正沉默之时，忽而听到院外有些许的争执声。
青儿见夕颜蹙眉凝望着院门处，忙将剩余的半盘莲子悉心收入房中，朝她说道：“奴婢去看看是怎么回事。”
“我是奉王妃之命，前来给乔小姐送东西的，你们有何理由阻拦？”一个男子的声音因激动而有些尖锐，破空传来。
夕颜心中一震，这声音怎如此熟悉，越想却越忆不起来，便干脆起身朝台阶下走去，追上青儿说道：“我同你一起。”
直到停步在了门口，夕颜才半是惊诧半是恍然地望着方才说话那人，愕然道：“李管家！你怎么会到这儿来。”眼前之人竟是之前尹府的管家，也就是当年衷心随太子一同出宫的李公公，记得在尧王府中小住的时候曾听人说过，李管家自吴兰慧嫁入王府便也随着，一直在小山上伴着她，是她身旁的管事。想到方才自己断断续续听到的他同门外兵士的对话，他来这里是奉了吴兰慧的命令，可那样憎恨她的吴兰慧又为何突然给她送东西呢？
李管事却是不紧不慢地朝夕颜一行礼，道：“王妃惦记着乔小姐！差小的来送些东西给小姐。”
听他这又掩又露的言语，夕颜明白他是有话要说，便同院门外带领兵士的卜奇和卜异说道：“既然是给我送东西来的，自然没有将人家拦在门外的道理，况且是奉了王妃的差遣，你们不会是连王妃的命令也敢违抗吧？”
卜奇与卜异并不傻，明白吴兰慧对三王爷来说何其重要，怎敢去硬碰，两人相视一望后，便立即吩咐让开了道路，抱拳含谦道：“李管事勿见怪，我们兄弟二人也是奉命行事。”
“怎会！都是为了保障乔小姐的安全嘛！”李管事一面说着，一面接过身后随从手中的纸包与食盒，笑着朝卜奇与卜异说道：“不为难两位，我自己个儿进去就可以了，用不着多会儿就会出来的。”
卜奇卜异更是有些愧疚，连连道：“不忙不忙。”
李管事随着夕颜一起，缓缓朝小厅走去，一路上都不曾开口说一个字，且青儿想要帮着他拎那包裹，都被他笑拒了，夕颜便更是猜测他此次来并不单是为了送东西。
在厅中静坐了片刻，夕颜始终也未先启唇去问，只待他酝酿好了，自然会说出来意，于是便静静捧起了茶盏，啜饮起来。
“大少奶奶近来可好？”李管事终是说了话。
只这短短几个字，叫夕颜端着杯子的手不禁颤抖起来，大少奶奶？是有多久，没人这样称呼自己了，她以为所有不知情的人，都已将她划定到了背叛萧家，又与小王爷有染的难言位置，以为所有人都对她嗤之以鼻。
青儿见厅中气氛有些滞了，便自觉退了出去。
李管事这才继续缓缓开口，只这再开口却是一阵阵叹息：“都已是过去了，夫人知道，老爷的事情本怨不得你父亲，你父亲也不过是为人办事......”他微微停顿，终还是说了出来：“夫人已对你，对乔家没有多大的恨意了，相反，她欣慰的是，你并没有执意将少爷留在池林城中。能够为了萧家牺牲如此多，夫人便心中明白，你已是将萧家看得十分重要，这样的你怎会背叛萧家，背叛大少爷呢！”
不得不承认，听了这番话，夕颜心中又是苦涩，又是欣慰。苦涩的是吴兰慧终肯因她牺牲与昭轩的爱而对她释然，欣慰的是这世上，竟还有无关之人能够将她的一片苦心看透，她没有想到，这一直以来希望萧老爷子能够理解的事情，却被吴兰慧识出，这样容易察觉的真情，为何偏偏最该懂得的人仍执意误解？
“尹夫人她最近可好？听闻她已渐渐释然许多，每日也肯同三王爷说上几句话了，如此也好，既然都是过去的事情，又铭记苦恨这么多年，是该累了，也疲了的。”夕颜见他脸色渐渐沉了下去，只得转话道：“并不是我为三王爷向你家夫人求情，只冤冤相报何时了，昭轩与昭雪已经为了那仇恨失去太多，夫人含恨多年，也并不比三王爷过得自在，既然彼此都已做了选择，又难得稳稳妥妥地过上几天的宁静日子，何苦时常将那些伤人伤己的过去记在心头又时常提起。”
沉静良久，李管事才缓缓松开紧锁的眉头，勉强笑道：“大少奶奶说得极是，所以今日我便来了。”
夕颜静望着他，只听他继续道：“夫人现在每日都会为王爷煮上一碗莲子粥来喝，可毕竟是秋意渐浓，纵然那山上的小池有温室庇护，也先后凋零了许多，产出的莲子已经没有多少了，今日王爷突然昏倒，待送回府醒来之后，只迷迷糊糊地同下人说想喝夫人做的莲子粥，夫人看王爷突然病重，却仍心心念念那粥食，便遣下人将所有的莲蓬都摘了下来，可因前几日落了秋雨，下人们又忘了关琉璃顶门，许多莲蓬都被打落了，最后剥下来的莲子就还不够三碗的量。”