“但是这并不能保证我们信息的安全吧。”坐在雷兹兰公爵右手次席的人隔着面具发出低沉而不带有任何情绪的声音，很明显是经过了伪装的声音：“我们并不知道这位，温特先生，是否真的可靠。”
“你不觉得，一个我们都不知道身份的人，即使有人希望从他嘴里得到消息，也无从下手吗？”紧挨着克拉伦斯落座的柯林斯先生用并不在乎的语气说道，似乎是为了强调自己的意思，他还对克拉伦斯投去一个似乎代表着信任的眼神。
“我认为这和随便在伦敦找一个不认识的麻瓜而指望他能将我们的秘密好好保护是一样的意义。”柯林斯身边另一个戴着面具的人言简意赅的说道。尽管没有明说，但他也同样认为无法信任一个突然出现的顾问。
“是的，只有一个神秘的身份，自然就像——”老里斯特在这里停顿了一下，隐去的部分大致可以理解为第二个发言的带着面具的人的名字：“所说的那样，并不真正可靠。但是，温特先生值得我们信任的原因并不是这一个能够保证他未来很难泄密的神秘特性。事实上，如果你们不问的话，我也准备说明了。在我的见证下，温特先生以自己的魔力和灵魂起誓，将永远不会做出任何伤害商业联盟的事情，咒语的效果将持续到他的真实身份曝光的那一天。”
“所以，会有那么一天是吗，身份的曝光。我假设，里斯特你同样是我们忠实且‘值得信任的同伴’。”坐在里斯特身旁的面具人接腔了，不太明显的着重了最后几个单词的咬字。
“当然，你和我一样，值得信任，只是有些无害的信息，我们选择了保留而已。”老里斯特自然是能够反应过来前者最后的着重词语隐含着什么样的意思。只有他和雷兹兰公爵知道这个温特先生究竟是谁的事实，让前者感到了不被信任：“那么，我们可以结束关于信任身份这个话题了吗？”
两个戴着面具的与会者将自己的视线转回到克拉伦斯自始至终都不曾变化的平静表情，终于不着痕迹的点了点头。
“诸位还有任何疑问吗？”克拉伦斯看向围坐在长桌四周，一直不曾开口的其余人。
“顾问先生可以先行开始您的解说，至于我们提出疑问的权利，应当不会被就此剥夺吧？”里斯特身旁的面具人略带些嘲讽的问到。
克拉伦斯随后看到有不少与会者对这句话默默的点头。
“当然，如果有任何问题，可以随时打断我。”克拉伦斯站直了身子，收起笑容，换上了一副认真的表情：“那么，我们开始吧。”
“商业联盟的正式成立是在今年的开始。联盟的组成成员在这里我就不作详细的罗列的介绍了。需要向大家说明的第一点是，我们的联盟采取的是核心联盟的方式，由坐在我身旁左右的五位男士所代表的五个家族组成。其中，将会对外公布的成员是三人，也就是兰伯特家族、里斯特家族和柯林斯家族。另外两位今日佩戴了面具出席的核心成员，为了保证此后的计划顺利进行，暂不公开身份。不过请大家如同信任另外三位一样，信任他们对联盟的忠诚。”
“联盟以后采取的联系方式，有两种，其中之一是由三个核心家族族长与各位组成的双向联系，如在日后有任何的疑问，随时可以猫头鹰三位。另外一种方式，则是在涉及战略部署时，来自我的单向联系。为了保密，日后我将继续保持温特先生的身份，相信大家也能明白，温特先生的身份是无法收到猫头鹰邮件的。此后的安排将由五位核心成员综合各位的意见，作出最终的决策。”
“正如大家所知道的，我们一同来到这里的目的是为了一个与大家个人目的互相包容的共同目标——从目前的巫师界中谋求家族振兴发展的机会。而我们联合的原因，是为了抵抗现在占据巫师界主导权的势力的阻挡。在此我们可以理解，联盟的敌人，也或者说，对手，正是目前英国巫师界掌握权柄的纯血家族，主要以梅第奇家族为代表。”克拉伦斯说道：“我想我就不需要多余的向大家强调明确对手信息对我们决策的重要性了。不过个人建议，大家要对日前因神秘人事件受打击却未完全失败的食死徒家族，其中的代表人物比如马尔福家族。据我们获得的最新情报显示，发现了商业联盟存在的梅第奇家族，日前已经在广泛的邀请各个当权家族，准备成立专门针对商业联盟的另一个联盟势力。而马尔福家族赫然在列。”
“所谓的当权家族，之所以拥有把控巫师界走向的实力，主要是因为他们占据着影响巫师界走向的资源、政治和经济实力。而在座的各位，因为各种原因，并不具备那样的竞争优势。我们所能利用的，就是这些当权家族绝对无法达成的一致合作以及对方暂时无法获知我们准确信息的现状。”
“新兴的当权家族，以梅第奇家族为代表，主要掌握的是低端日常产品商业领域的影响力，比如食物、服装等。而传统的老牌家族，掌握的则是制约产品生产的初始资源行业，比如高端魔法材料的供应。同时，这些被所有人认同实力的当权家族也引领着英国巫师界的流行风向。而相较之下的我们，能够做的，就是避开他们的锋芒，争取更多的生存空间。为此，我为联盟制定了两条同时进行的发展计划。”
“其中之一，我称之为第一计划。目前我们将要面临的威胁，主要来自和我们所掌握商业资源冲突的梅第奇家族等新兴纯血家族势力。在巫师界日常用品这一领域，他们的优势在于口碑，那么我们能够做的，就是打破他们的口碑效应。以媒体宣传的手段，用更优质更低廉的价格，抢夺目前的市场份额。可以预测，对方可能的反应的截断我们的原材料供应渠道。而我们随后会采取的应对措施，是绕开对方的强项，从纯血家族大多没有涉猎的麻瓜界下手。这也是为什么，大家在加入商业联盟之初，三位族长就向大家传递的一个信念。为了更好的发展巫师界，我们必须开始使用麻瓜的资源。这一方面，我们要感谢兰伯特家族。在未来的一段时间，兰伯特先生都将成为我们联盟的对外代言人，以联盟首领的身份出现，来掩护我们的真正决策层。”
“麻瓜元素的加入必然会重新弥补我们与传统势力的实力对比。之后，他们最可能采取的方式应该是想办法弄清楚我们的资源渠道。当麻瓜元素暴露在他们面前时，他们必然采取的方法是通过魔法部对于麻瓜物品使用限制的条例来对我们进行限制。为此，在他们作出如此举动之前，兰伯特先生将会成为魔法部的官员。这一件事情，我们已经在进行之中了。在他们能够利用法规条例之前，我们必然会排除这一隐患！”
安静的礼厅之中顿时响起各种骚动。这是今晚发出的第一个重磅消息。连坐在克拉伦斯身旁的柯林斯先生都露出了惊讶的表情。
“你的意思是，兰伯特先生不日将出任魔法部的正式官员吗？”下面有些焦急的提出疑问。
“是的，关于这个消息，我们已经能够保证。只是作为我们的应对计划的一部分，这一件事情会在对手发现我们的麻瓜渠道并作出抵制之后才会发生。而这，也是为什么，要由兰伯特家族担任我们对外领袖一职的另一个原因。”克拉伦斯非常肯定的回答：“我相信自己在基于充分的情报信息基础上，对于对手反应的预判。当然，我们也设计了其他的应对方法，以面临一切我能想到的，可能出现的状况。具体信息，会在会后，单独送给各位不同的计划内容中再体现出来。如果事情一切没有脱离我的判断，半年之内，我们将会控制超过半数的市场份额，并且不会被原来的对手重新夺回。”
原本一副好整以暇等待下文的众人此时完全换了一副表情，所谓的第一计划，其实并不是什么很难得出的结论，但是，重点在于，如果能够有信心保证计划的实施而不会出现纰漏，就只可能说明一个问题，针对这个计划，商业联盟事前的准备可能在很多年前就开始了。
“但是，即便第一计划的成功执行，也不可能动摇那些古老家族积攒下来的影响力。”里斯特身旁的面具人再次提出了话题，多次关键的质疑，可以看出他对待这项事务的谨慎态度：“所以，还有第二计划，是吗？”
“相信在座的诸位有不少人，目前仍然生活在麻瓜界当中，那么，你们一定听过大约三十年前，黑珍珠的销售案例。我们的第二计划就是基于此原理提出。”克拉伦斯看向前者，非常肯定的点点头。
“你是指奢侈品吗？”并不了解麻瓜界的面具人仅通过物品的名称便推断出了顾问所暗示的方向：“我是否需要提醒您，亲爱的顾问先生，奢侈品的市场正是古老家族所积累的最强大的领域。毫无疑问，这将是一个足以吸引大量金加隆的领域。但也正因为如此，仅凭猜测也能了解他们在这一块的掌握程度。何况，据我说知，巫师界所有的奢侈品来源渠道，早在多年以前，就被他们瓜分干净了。”
“不知道您有没有想过，还有一种东西，比起权贵们消费的奢侈品更能扯动所有人的神经呢？”克拉伦斯的语气继续保持着自信。
“如果你是说，来自麻瓜界的元素的话，我恐怕这在您的高端路线中，并不可能奏效。整个巫师界对于麻瓜因素抵制最强烈的，也就是这里吧。”面具人冷哼了一声，仿佛洞悉了第二计划将要毫无疑问失败的结局。
“当然，我不可能忽略这一点。那么，您觉得，如果出现在我们计划中的，是一家完全由妖精出产的魔法道具限量供应店的话，结果会是如何呢？”
“不可能！”面具人哗的一下猛的站起，嘴中吐露的是否定的话语，但他看向克拉伦斯的眼神却是彻彻底底的不可置信：“从没有巫师能获得妖精工艺的控制权！谁能提供这样的保证？”
回答他的，是克拉伦斯充满信心的两个字。
“我能！”