老太太布置的功课，争强好胜的人自然放在心里，心无旁骛，待在闺中，认真做绣活。
比如阮琳瑜和阮琳玢，一个气势外显，一个内藏锦绣，骨子里不服输的劲头却是难较高下。都是各房的嫡长姐，若说阮琳瑜的优势，便是比阮琳玢早出生一个月，拔了阮府嫡长女的头筹。至于太夫人温氏面前，都有宠爱，都有奖励，对待阮元娘和阮二娘，太夫人一视同仁。
当然，人心是偏的，做到真正一碗水端平，不现实。
若真要在温氏心里排个名次，得第一的，既不是元娘，也不是二娘，而是四娘阮琳珠。
说起这位大房四姑娘，那可是个了不得的人物。祖母宠，母亲爱，名副其实娇花一朵，众星拱月的存在。窝里横的不一定是王八，也不一定是螃蟹，说的就是阮琳珠。
除了大老爷在内院时会对她稍加管束，其余人，就连她嫡亲姐姐，路上碰到她也得让个三分。
阮琳珠有个与生俱来的天然优势，那便是长相。
四姑娘刚出生那会，太夫人温氏的母亲乔氏尚在，乔氏刚巧过府看望女儿，见着这位甫出生月余的曾孙女，极其惊为天人。这眉眼，这鼻子，这嘴巴，活脱脱温氏婴孩时的样貌。
温氏听了，格外高兴，谁不想自己的衣钵有个传承。即使只是外貌，别的暂且不提，温氏依旧很开心。
看着肖似自己的孙女儿一天天长大，会笑，会说，会走，会跳，迈着细碎小步子跑到她面前，软软喊她一声祖母，温氏但觉整颗心都酥了化了，只想抱着这个可人疼的孙女儿，宠着宝贝着。
阮琳珠一天天长大，容貌却是一天天走样，不是变丑，是越来越不似温氏。婴孩时还有个九分像，如今只剩下六七分，饶是如此，阮琳珠仍是姐妹中模样最形似温氏的。无怪乎，温氏对她一如既往地宠爱。
十几年来，即便阮琳珠越来越娇气，越来越跳脱，性情与温氏年轻时相差了十万八千里，但只要温氏看着她那张脸，彷佛看到年轻时的自己，那么活力充沛，那么光彩夺目，心里柔软的一塌糊涂。阮琳珠那些非淑女行径，温氏摆了摆手，轻飘飘一句小打小闹无伤大雅，也就敷衍过去了。
温氏知道这样不好。女子当严格教导，谨言慎行，闺仪闺貌有所约束，方能上得厅堂修身持家，下管奴仆家丁张弛有道。是以，在夫家才能过得如意。
阮琳珠这样走偏了的官家女，明显不合时下士族大户择媳的要求。
温氏心里明白是一回事，可每当阮四姑娘用湿漉漉的黑葡萄大眼无比可怜地瞅着她，温氏心里的那根弦，咚咚咚咚，咚咚咚咚，拨个三四回，马上就松了。
要说元娘阮琳瑜和二娘阮琳玢没想法，那不可能。
同是嫡女，为什么她阮琳珠在你温氏眼里就格外受待见。当然，甭管多么不满祖母偏心，这些抱怨情绪只能收在心里，挖个角落埋之。
阮琳珠是嫡又是妹妹，你们当姐姐的不说宠着护着，偏要和嫡妹争宠吃醋，这道理，说不过去。
嫡姐就该有嫡姐的风度，早在阮琳玢七岁那年，年仅五岁的妹妹抢了她先看上的双鹤纸鸢，温氏当时云淡风轻这句话，便已表明阮琳珠与她们的不同。
若说阮琳玢对阮琳珠的退让是韬光养晦，是嫡亲姐姐的爱护，那么，阮琳瑜对阮琳珠的让步则完全是因为不屑，阮琳珠的泼猴做派，阮琳瑜是觉得说教都嫌浪费自己的时间和精力。
反正，大房和二房总要分开单过。虽同是阮家女，但彼此各有亲疏，阮琳珠好不好，自有她嫡母和姐姐管教。
她且让着，是不想枉费唇舌。
你要阮琳珠老老实实闭关三天，啥都不做只绣花，阮琳珠绝对如坐针毡，长了跳蚤般扭来扭去，浑身不自在。
这不，乳娘崔妈妈刚刚出门，阮琳珠探脑袋逡巡窗外，开始蠢蠢欲动了。
此时，阮四娘将将画了个花样。几株青草凄凄，小雨点点，竹林森森，横看竖看都是愁。崔妈妈教她画花样时曾说绣花如作画，要形，也要意境。阮琳琅撇撇嘴，不屑一顾。凄凉没边了，还意境，自己都觉嫌弃。
四姑娘把花样丢到一边，裹上鹅黄织锦大氅，出外探姐妹，顺便游园踏春。
先是到自家姐姐阮琳玢的园子，阮琳玢亲亲热热迎妹妹进屋，糕点茶果，专拣阮琳珠爱吃的端上。阮琳珠眉开眼笑，如同自己屋里一般自在，左手一片甜瓜，右手一块杏仁酥，左右开弓，吃得不亦乐乎。
阮琳玢从旁看着，一双瑞凤眼含笑，手拿花样找绣线比对颜色，一边挑线，一边留神听阮琳珠说话。二姑娘嘴边始终噙着温柔笑意，那模样，真是个爱护妹妹的好姐姐。
阮琳珠吃着果点，不甘寂寞，探过头看姐姐手中的花样。
赫然一幅春日山景图。
近景数株清乔瘦木新芽初吐，中景洲头桃红柳绿，湖水平静，远处山峦起伏，布势平稳疏朗，色轻淡柔和。春日里，景致明媚秀丽，山清水秀。
画是好画，未免过于素淡，阮琳珠看过一眼，作罢，继续咬糕点喝茶水。
“原以为只有我慢，没想过姐姐也快不到哪里。只画了绣样，与我同步。”
阮琳玢寡言，阮琳珠说话，她多半听着，然后点头微笑，附和两句。
阮琳珠坐了一会，顿觉无趣，喊了丫鬟端盆子净手，打理干净自己，拍拍裙摆潇洒走人。一路寻着垂花门，往二房去了。
四姑娘走后，阮琳玢方才唤了丫鬟初蕊，初蕊从箱柜里拿出一只团扇，与桌上摆着的无画团扇一样，都是雪青缎地。
只不过，初蕊手上的团扇已有绣画，花样栩栩如生，技艺精湛，而绣上去的花样赫然便是阮琳玢正找绣线比对颜色的春日山景图。
阮琳玢扔下绣线，拿过初蕊手中团扇，一针一线仔细查看，轻声问初蕊，“你说，我再作一个如何，总觉得不大如意。”
初蕊笑道，“小姐的绣工在府内数一数二，就连大小姐也无法出其右。奴婢瞧着，这花样已无半点瑕疵，兴许奴婢眼拙，但奴婢真心觉得扇面绣得很美。”
再理智的人，面对夸赞，总有些洋洋得意。诸如阮琳玢，绣工是她最拿得出的绝活，说起女红，舍她其谁。
阮琳玢指了指桌上的素面团扇，“这个就赏给你了。”
初蕊欣喜，心头暗爽。小姐向来大方，说赏就赏，而且赏下来的东西，自用或者卖掉，她不干涉。这团扇虽然是素面的，但是缎地料子上乘，拿到外头店铺去卖，也能卖些钱。
阮琳玢这边暂且不谈，话说阮琳珠，来到阮琳瑜园中，却被大丫鬟碧娟告知，大小姐正忙着，且到东厢房等等。
阮琳珠当即拉下脸色，蹙着眉，不悦道，“那你催她快些，慢了脚步，我可要走了。”
碧娟诺诺称是，命小丫鬟奉茶伺候四小姐，自己则退到阮琳瑜闺房，服侍主子去了。
碧娟进来，阮琳瑜仍在专心绣花样，一针一线在扇面上穿梭，只问了一句，“她可有闹腾？”
“四小姐说让小姐快点，莫让她等急了。”碧娟垂首道。
等急，阮琳瑜冷哼，妹妹等姐姐，天经地义，不知礼数的小蛮女。
“让她等，没有等到，她自然会走。”
果然，阮琳珠在东厢发了顿脾气，见阮琳瑜依旧没来，气得跺了跺脚，只道，“她原本就嫉妒我，我不和她玩了。”甩袖，走人。
从阮琳瑜这里败兴而出，阮琳珠一时羞恼，想着嫡姐真没意思，不如去找庶出的玩。
于是，阮三娘和五娘所居的衡园成了她下一个目的地。
庶出的姑娘就是和气，阮琳珠终于找到伴了，拖着三姐和五妹在内宅闲晃。
阮琳珠是哪里热闹往哪凑。
方嬷嬷小孙女巧儿到了缠脚的年纪，为了给孙女缠出一双三寸金莲，缠出好前程，方嬷嬷亲自上阵，拿出她引以为豪的缠脚功夫，天没亮就开始关门准备。
阮四娘的恶趣味，别人越痛苦，她越快乐。
当初她裹脚的时候，痛得叫天天不应，叫地地不灵，母亲栓死了房门，她无处可逃。每每忆起，至今心有余悸。
于是后来，她便想着，院内若是有小姑娘裹脚，她定要在旁边守着，看着，笑着，切切实实亲见一回她曾受过的苦难。阮四姑娘心里，岂一个爽字了得。
后来五姑娘阮琳玲缠脚的时候，阮琳珠大病一场，没有赶上。其后几年都没碰到更小的姑娘，如今好不容易出了个巧儿，阮琳珠发誓不能错过。
按三娘阮琳琅的话讲，这姑娘已经被裹脚折腾得心灵扭曲，但凡触碰到她某处逆鳞，不是逼疯别人就是自己疯癫。
譬如现下，阮琳珠拉着三姐阮琳琅和五妹阮琳玲，兴匆匆躲在窗户外偷窥。
是的，你没听错，偷窥，阮府三位小姐在偏院里偷看方嬷嬷给小孙女裹脚。
阮琳琅斜靠在窗外梧桐树旁，摇着团扇，看着上头活灵活现，形态逼真，色泽粉艳，水灵灵的大寿桃，只觉这便是全天下最漂亮最让人垂涎三尺的桃子，自信心急剧膨胀。
遗憾的是，这桃子只有一半。
她在闺中自娱自乐，兼带绣绣桃子修身养性，阮琳珠突然登门造访，抓了她和琳玲来别院看人裹脚。
她找了各种委婉的含蓄的理由推拒，傲娇阮四姑娘就一句话，叉着小蛮腰，二五八万道，“你若不去，我今天就赖你这不走了。”
琳琅微微抬头，小角度仰视天空，默默的淡淡的忧郁。蓝天，白天，碧空如洗，一切晴好，唯一扫兴的是，四妹妹无聊至极的举动，以及屋里赛比猪嚎的喊声。
“奶奶，我不裹了，不裹脚啊！”疯一样叫。
屋外，阮琳珠疯一样笑。
“别动劲！”方嬷嬷拉长脸，脸皮绷得老紧，阎罗似的一声沉喝，吓得巧儿一个哆嗦，呆了呆。
待到方嬷嬷返上脚面，借劲往后使劲拉扯布条子，硬把四趾勒得往脚心蜷缩。骨头嘎儿一响，巧儿惊得嗷叫起来，方嬷嬷快手麻利，照样缠过两圈，随后往前一拉，把露在外边的脚包严实。
不等巧儿回味上一波的疼痛，下一波挫骨挑筋的巨痛排山倒海般侵袭四肢百骸。
方嬷嬷不为所动，由前往后一层层包裹，直到将卷在脚心下的四个脚趾死死缠紧，好似铁钳子死咬住，一丝一毫动弹不了。
巧儿哭得眼泪鼻涕混作一团，脏兮兮，毫无美态。
阮琳珠透过半掩的窗户缝往里瞧着，早就停了笑声，呆若木鸡，只怔怔瞧着屋内情形。
老奶奶不顾一切缠脚布，小孙女不顾一切放声大哭。阮琳珠瞧着瞧着，一时竟是傻了眼，如魔怔般，只喃喃道，“我原以为只有亲身体会才叫刻骨铭心，却不想旁观别人也可以这样惊心动魄。”
被四娘压着脑袋强迫看向屋内的五娘阮琳玲，从头到尾闭着眼，仅是听那惨烈的痛叫声便不由自主打了个哆嗦。
五姑娘回忆起四年前那段黑暗的日子，坐，站，躺，哪怕不动，双脚传来的剧痛却是一天十二个时辰没得停歇。如果用一个词来形容，那就是，毛骨耸然。
一圈圈，一层层，直到脚布用完，一双小脚丫完完全全被包裹住，不留丝毫缝隙，才算大功告成。
方嬷嬷抹掉额上豆大的汗珠，搂住哭叫不休的孙女儿，劝哄道，“你今日怪我怨我，他日定会敬我谢我。裹了双三寸美脚，日后你夫婿才会宠你怜你。”
屋里，祖孙情浓。
屋外，阮琳琅一手牵一只呆头鹅，想着，鹅养大了，该宰着吃了。
不，口误，是该牵回家了。