听到儿子不甚在意的回答,忠郡王妃欣慰点头。
男儿就该心无所念,全力以赴考取功名,建功立业光耀门楣，沉溺儿女私情会使男子裹足不前,碌碌无为。
她的儿子，是堂堂忠郡王世子,未来的忠郡王，令人景仰的人物。无论是正妻,侧室还是小妾通房，她都会睁大了双眼给儿子把关，绝不容狐媚子干扰她儿子的前程。
温氏收到忠郡王妃赴寿宴的回帖时,她松了口气,随即闪过一抹担忧，忠郡王妃到底看中哪个孙女。
依她的判断，元娘和二娘最有可能，一方面是年龄到了，一方面也是在外名声较好。按温氏的意思，她更希望是二孙女，毕竟玢姐儿沉得住气，能来事，心思虽然深了点，但是放在王室那样错综复杂的环境，再合适不过。
至于瑜姐儿，心气儿高，骨子里太傲，若没点真本事作支撑，稍不设防，很容易被人利用算计。
“太夫人！”
方嬷嬷掀帘而入，轻声唤主子，温氏回神，问道：“礼物可有送到？”
“正巧郑世子回府，碰个正着，世子听闻太夫人下个月办寿，当即表示一定抽空赴宴。”
温氏笑了笑，郑世子过来参加寿宴，无疑会使宴席增色不少。
“郑世子，是个义气人啊！”京城贵公子，实乃少见的真性情。
若是琳琅听到祖母这样赞赏郑少轩，必然撇撇嘴不以为然。郑少轩给她的第一印象太糟糕，想要改观，难，实在是难。
姜崇彦今儿个心情备爽，解决掉刘炎武劳民伤财横征暴敛的一个重要爪牙，成功刺激那老滑头吹鼻子瞪眼，这场仗，打得实在痛快。
太子发高兴了，就爱喝几口小酒，听几个小曲儿。男人迎着节奏，踮着脚丫，闭着眼睛摇头晃脑，嘴里五音不全的哼着曲儿。
郑少轩瞧着大外甥这幅乐不可支的模样，不禁失笑，让来喜关了包厢的门，隔开外头噪杂的声音。
“这就高兴了？”
“去年初，我选派年轻官员到地方州府就任，总共十二个人，个个都是才华横溢的实干家。结果呢，刘炎武那老匹夫，愣是处心积虑找了些莫须有的罪名，将其中五个人撤职查办。他让我不好受，我也要他尝尝痛失左膀右臂的滋味。”太子爷几乎是咬着牙把话说完。
“日子还长，好戏在后面。”
最爱小舅舅算计人不偿命的坏坏笑容，姜崇彦只要看着，就觉得特别有安全感。
跟着小舅舅混，有肉吃。
“那个阮智贺倒真让我刮目相看，平时看着是个担惊怕事的，没想到这次竟然真男人了一把，三次上折直谏，非要告倒周通不可。父皇貌似也对他另眼相看了，但是，这样一来，他估计被老刘头记上黑名单了。”
郑少轩扬起嘴角，玩味的笑：“清臣，不是每个人都有资格当的。背景不够强大的官员，最好还是找对靠山。朝廷之中，名利场上，不是你死就是我亡，再就是保持中立的替罪羊。”
“临阵磨枪，不快也光。小舅眼光独到，找对了人。”姜崇彦竖起大拇指，由衷夸赞。
“阮家！”郑少轩咀嚼这两个字，犹在思考中，沉吟道：“还要再看看。”
“不提这些了，”郑少轩调开话题，打趣大外甥，“我教你的那招，可是管用。”
姜崇彦愣了一下，低头盯着酒杯，表情颇为沮丧，只道：“别提了，小舅，这种事，你和我一样，不在行。”
“自己没本事，还赖我。”郑少轩揽过姜崇彦肩头，挑眉头道，“一定是你执行的力度不够。”
“哪有，我买了鹦鹉，会说话那种，可伶俐了，一个劲儿说着乖巧吉祥话。她难得那样开怀笑，画面太美，我都不敢回想。”
说不想，青葱太子脑海里却不由自主回放。
他和她两两相视，含情脉脉，无语凝噎。
他轻轻抚摸她，她微微别过脸。那种言语道不清的娇羞，胜过一江春水。女人是水做的，柔若无骨，当她全身心依靠你，你会顿生无限勇气，自发担当男人的责任，誓死保护属于你的小女人。
那一刻，未及弱冠的小太子发自内心觉得，自己是个真正的男人了。
姜崇彦抿着嘴巴，抿成弯月，傻傻偷着乐儿，点了点下巴，又抬起头，反复低头抬头，努力克制情绪，但貌似绷不住了。
郑少轩无语摇头，情窦初开的小男人，最风骚。
“醒醒！”郑少轩打了个响指。
“什么！”姜崇彦回神，揉了揉脸颊。
严肃，庄严。
“这不是很好嘛，你叹个什么气。”愁眉苦脸的，还以为偷香未遂呢。
“开头很好，就是中间出了点岔子。”
“说。”郑少轩拍桌子，干脆发话。
“那只鹦鹉太机灵了，我训斥下人时说了句‘大胆’，它一学就会，会也就罢了，还该死的现学现卖。”
他和乔氏正是蜜里调油，嘴儿对嘴儿的时候，那该死的嘴碎鸟叫了数十声美人儿，突然冒出一声大胆，乔氏立刻吓破了胆，从你情我浓的暧昧气氛中清醒过来。
美人儿两眼汪汪，明显受惊过度，下了榻就给他跪上了，边跪边惶恐道：“妾无状，妾无礼，妾失态，冒犯了太子，妾甘愿受罚。”
太子爷讲故事的表情特逗，现场还原当时情景，手舞足蹈，惟妙惟肖。郑少轩笑喷了嘴，捂着肚子哈哈大笑，说话断断续续：“她愿意受罚，那你，你就罚啊，罚她，罚侍寝，美死你！”
姜崇彦抱着脑袋，懊恼看着笑得没心没肺的小舅舅，没好气道：“笑吧，笑吧，笑到你肠穿肚烂。”
缓了好一阵，郑少轩总算缓了过来，他抹把脸，恢复正常表情，嘴角依旧上扬，劝道：“做姑娘时苦惯了，你对她太好，她不适应。欲速则不达，慢慢来，只要有心，还怕感动不了她。”
“我是太子，宠幸她是她的荣幸，她不识抬举，我何必再管她。”
死要面子活受罪，嘴硬吧你。
郑少轩腹诽，鄙视自家这个尊贵过了头，还未长成便大男人十足的小男人。
“小舅，红尘情事果真美妙吗。为何我看大舅舅，除了伤心，还是伤心呢。”
“同人不同命。”郑少轩一笔带过，瞟了瞟有些迷茫的姜崇彦，“你不一样，你是未来的帝王，统领四海八荒，掌管天下所有人的命运，只有他们屈从于你，没有谁能伤到你。”如若有一天，你真的受到伤害，小舅会让那个伤害你的人见不到明天的太阳。
姜崇彦垂眸沉思，手握成拳，很快松开，似是说服自己，语气坚定道：“我会有宠妃，但我不会为女人迷失自己。沉沦，是君王大忌。”
郑少轩拍拍他肩膀，叹道：“放轻松，未来日子还长，不要给自己太多压力。”
为情所困的少年郎啊，甭管前途如何，且行且珍惜。
春风正美，垂柳绿阴长，罗唯我折了条柳枝，叼在嘴中。他仰躺在河堤上，头枕青草地，懒洋洋晒太阳。沿途暖风拂过，郑少轩沐风而行，长袍下摆轻轻飘扬，随着墨色长发飞舞。
郑少轩轻轻撩动衣衫下摆，席地而坐，他看着河面上欢快浮水的一双鸳鸯，感慨吟诵：“得成比目何辞死，愿作鸳鸯不羡仙。比目鸳鸯真可羡，双去双来君不见？”
罗唯我眼皮动了动，眉头微蹙，侧过身子背对郑少轩。郑少轩推他，他打开男人作乱的手，轻斥：“别闹。”
“怎么，你家罗夫人又给你出难题了。”每回罗唯我这样闹情绪，郑少轩第一个想到的是罗唯我这辈子最怕的人物，他娘罗夫人。
“逼婚了？”
哪壶不开提哪壶，罗唯我转身，弹坐起来，怒视郑少轩。
“男大当婚女大当嫁，有何烦心的。”郑少轩不以为意。
“那你给我找个嫂子啊。”罗唯我闲闲呛回去。
郑少轩气定神闲，扯了根青草编草戒，漫不经心道：“够格当你嫂子的女子，真心不多。”
“自大，自恋。”罗唯我挖苦郑少轩，重新躺倒草地，捡起吐掉的柳条继续咀嚼：“我的娘亲哦，把我大哥二哥搞定了，现在一心一意对付我了。她的观念就是女高嫁，男低娶。她自诩成功妇女的典范，她以她的经验之谈给我挑媳妇儿。种种标准如下，家世可以不显，三四品官家勉强凑合，重点是善良，孝顺，温柔，明白事理，模样清秀。”
“善良，孝顺，温柔，明白事理，模样清秀。”郑少轩每念一个词，哼笑一下，“真有这样的女子，我第一个和你抢。”
“我让给你，你跟我娘亲抢去，她比较难对付。”
“你家罗夫人可有意中人选。”
“在挑呢，听说阮家有两名待嫁嫡女，趁着阮老夫人花甲大寿，她打算过府瞅瞅。”
又是阮家，最近好像经常听到阮家。
郑少轩些微晃神，脑海里又浮现那个眉目如画的女子。
多情的桃花眼，即使是横眉怒目，那宜嗔宜喜的生动模样，总让人心神荡漾。
“兄台，郑兄台，醒醒，魂归来兮！”换罗唯我打响指了。
郑少轩手指轻轻一弹，草戒轻飘飘落地，他起身拍了拍背后的杂草，若无其事道：“我也收到了阮家的请帖，正巧那天没事，咱们一起去凑凑热闹吧。”
老太太花甲大寿，老人家很看重的寿辰，阮家上下格外重视，早早就将院里院外，房前屋后清扫干净。
洗的洗，刷的刷，换的换，扔的扔，添的添，改的改。
无论主子还是奴才，所有人都动员起来，献言纳策，将阮府里里外外整理个遍，修葺过后的阮府给人焕然一新的感觉。
温氏大发恩威，各房所有主子均得到三套春装作为赏赐。主子们自己到库房管事那里挑选布匹，一起送到绣房定做衣裳。
原本是件高兴的事，依着温氏节俭持家的个性，一个季节的衣裳一次赏下三件，实在难得。
但是，总有些吹毛求疵的人非要折腾一下才算事。
阮琳瑜和阮琳珠碰巧同时到达库房，你看我，我瞅你，对视一眼算是打过招呼，然后各挑各的。
两人性格迥异，品味也相去甚远，偏就这次杠上了。
她们看中同一件丝绸布匹，阮琳瑜眼快，首先抱起来，阮琳珠难得挑到喜欢的样式，不甘示弱，扯着布匹的另一端不让阮琳瑜抱走。
“四妹妹，这里还有很多布料，你看看别的。”天大地大，大路朝天各走半边，你为何非要和我做对。
阮琳珠摇头，她还想打扮得漂漂亮亮让那个人惊艳一把呢。便宜了阮琳瑜，那她呢。
“四妹妹，长幼有序，我是长姐。”意思是，你该以我为尊，听我的话。
阮琳珠再度摇头，义正言辞反击回去：“你是长姐，应该拿出长姐的风范，体恤妹妹，谦让妹妹。”
“四妹妹，你是不打算放手了。”阮琳瑜眯起眼。
琳琅抬脚跨进门槛，看到两位姑娘对峙的场面，暗暗叫糟，闭上眼果断转身。
撤！
“三姐姐，你评评理，她真没道理，和妹妹抢东西，羞羞脸。”
“你！”阮琳瑜气结。
琳琅看看这瞧瞧那，弱弱发表意见：“这块布料很足，你们可以对半分。”
“不要，我不要和她穿一样的。”
多么有默契的姐妹啊，异口同声拒绝。
两双炯炯有神的漂亮大眼睛齐溜溜盯着她，等待她的最后裁定，琳琅真希望地面上裂出一条缝，她直接钻进去，一了百了。
“这样吧，你们猜拳，谁赢了，布匹归谁。”
两人想了想，对看一眼，好像这样比较公平。于是，两人暂时松了手，由已经被主子折腾得焦头烂额的管事将布匹放到一边。
阮琳瑜和阮琳珠面对面而站，各自放一只手到背后，等着琳琅放口令。
出拳――
“六大顺！”
“三星高照！”
阮琳珠看看自己的手，再看看阮琳瑜的手，回想她刚才提到的数字，和阮琳瑜做的手势对上了。阮琳珠欣喜若狂，拍着手掌，小脚轻轻跳起庆祝胜利，十分得意地冲阮琳瑜做鬼脸：“我赢了，愿赌服输，不准耍赖。”
阮琳瑜愣愣看着自己的手，无法相信自己居然输了。
她冷冷睥视小人得志的阮琳珠，又瞪了琳琅一眼，哼道：“你们是一伙的。”选布料的好心情荡然无存，阮琳瑜随手挑了两匹绸缎，气冲冲甩袖离去。
琳琅摸摸鼻子，很想喊冤。
她这无妄之灾，承受得太委屈了。
“别怕，她敢欺负你，我就恶整她。”阮琳珠如今看琳琅各种顺眼，俨然当她是自己人了，拉着她拍胸脯保证，自己一定保护她。
琳琅欲哭无泪，她真的不想拉帮结派，能否还她一个清净自在。
她姨娘有的是银子，她不缺阮家赏的这几件衣服，这一趟，她是何苦来哉！
是的，别的不敢说，但是钱财这块，裴氏可以自豪的说――
我有，我骄傲。
趁着府里大修葺的空当，裴氏给自己女儿的小院子来了个大清理。扔掉陈旧的家具，换上新的漂亮的。
去年田庄收成好，商铺收益也好，裴氏赚了个满盆钵，正愁钱多得没地方使，于是学起她土财主外祖父的惯用烧钱法子。
奥妙就是一个字。
换。
琳琅里屋寝室的所有家具全部换成了样式最新的红木系列。
红木拔地床，红木圈椅，红木脸盆架，红木梳妆台，红木镜匣，红木绣墩，红木衣柜。
琳琅一眼望过去，入眼皆是深红，眼睛有点花，脑袋也晕晕的。
“姨娘，这也太红了吧。”
裴氏笑眯眯打量房间，对自己的布置很是满意。
“姨娘找人给你算过命，老神仙说你今年必红，否极泰来，福星高照。这样红的房间，才能衬托你的福气。”
“算命先生忽悠你的，你还真信。”
我命由我不由天，这是琳琅赖以生存的信念。
“信，怎么不信，只要是吉利话，必信无疑。”裴氏如广大深宅妇女一样，深信好话灵，坏话失灵。
琳琅坐在红木榻上，手肘撑着红木小几，看着满目苍老的红色，惆怅叹气。
这样深沉的色调，实在不符合她年轻小姑娘的风格啊。
“姨娘，你怎么没去库房选布料，听说尤姨娘帮你选了，她是想贪你那三件衣裳的便宜吧。”
“她就是生生世世的穷苦命，穷酸上不了台面，和她争几件破衣裳，我还嫌丢人呢。”
裴氏心里，尤氏就是生了个好儿子，小人得志罢了。即使换了身光鲜外表，尤氏那种骨子里透出来的恶俗低劣，这辈子都没办法净化。
“姨娘有没有新衣服无所谓，只要三小姐漂漂亮亮体体面面，姨娘就知足了。”
老太太办大寿是个很好的契机，为琳琅争取好亲事的机会。
上回忠郡王世子来访，裴氏让琳琅藏拙，是深知就算世子看上琳琅，琳琅也只有做妾的命，连侧妃都争不到。
这次则不同了，来赴宴的宾客大多是门当户对的官家，或者是巴结阮家的小门小户，高门权贵估计来得少，顶多备份贺礼意思一下。主导权在温氏手里，只要她愿意为琳琅费心相看，不愁琳琅找不到好婆家。
以琳琅庶出的身份，裴氏平心而论，高嫁到名门贵族那是奢望，是异想天开痴人说梦。
实在人只过日子，不做梦。
换言之，嫁到门第略逊阮家的府邸，当个拿捏得住婆家的主母，这比嫁入高门做个委屈小媳妇要强太多了。
这个道理，很多人都想不明白，或者是不愿去想。但是，裴氏和琳琅都是实在人，只过自己能拿捏的日子。
“一晃眼，两位姐姐都要说亲了。”琳琅感叹道。
“你比她们小不到两岁，她们是直接说亲嫁人，你也可以先定门亲事稳定下来。”
琳琅苦着脸：“姨娘，你也太急了吧。”她还小，可不可以推迟两年再说。
“姨娘给你打听到一个如意郎君，工部郎中袁举绍，探花郎入仕。虽说出身寒门，但年仅二十四就做到五品官，前途不可限量，而且他为人正派忠厚，是个可以托付终身的佳婿。”
“比我大了十岁，会不会大了点。”琳琅琢磨。
“男人大一点好，大一点的男人疼媳妇。何况你是大家千金，能娶到你是他八辈子修来的福气，他若懂点事，知分寸，将你捧到手心上宠爱，那是必须的。”
又是正室，又得夫君宠爱，好像是笔划算的买卖。
琳琅来了兴趣，问道：“他长相如何。”为了子嗣着想，样貌至少要端正。
“姨娘做事，你放一百个心。我托人打听了，眉清目秀，儒雅斯文，是个体面人。”
琳琅放下心，转而又想：“他都二十四了，怎么还没成家。”
“先立业，后成家，早年读书入仕耽误了。”裴氏喜笑颜开，好似袁举绍已经是她的女婿了，言辞中多有维护，“这说明他是个有担当有条理的人，该做的事情，不慌不忙，一件件来。我问过了，他没有侍妾没有通房，干净得很，我都怀疑他是不是柳下惠了。”
裴氏说完，捂着嘴巴偷乐，好像占了大便宜的是她。琳琅发愁地看着裴氏，这是谁要嫁人，谁相看婆家呢。
“没准他真的是柳下惠，或者有难以启齿的隐疾。”这样干净的男人，琳琅有点不敢相信。
“胡说八道。”
裴氏轻捏女儿的小鼻子，笑骂：“难得给你找个了好夫婿，乌鸦嘴，别给我寻晦气。寿诞那天，袁举绍的娘亲也会过来，到时姨娘带着你见个面。听说他娘也很着急，托媒人四处相看姑娘，这事可得抓紧办了，过了这村就没这店了。”
“可是，”琳琅迟疑道，“我的亲事由祖母说了算，祖母如果不同意，我见了也是白见。”
“先见一见，袁夫人满意你，自然会托媒人上门说亲。你祖母真心疼爱你，为了你着想，多半不会拒绝。毕竟，袁举绍这样的人儿，真心难得。”
琳琅点点头。
但愿吧。
但是，心底的那抹隐忧是怎么回事。总觉得，没那么简单。