看了一阵,罗文定转身走了,袁若华追上去问:“望山叔,这事你就不管了?”
罗文定心说,不管行吗,那小子只管拉屎,还得我给他擦屁股!
袁若华不甘心,径直来找袁文弼,准备好好教训他一顿,看到她来,袁文弼就知道没好事,赶紧支开她道:“姐,你快回去给娘说,中午多做几个菜,我要请南洋来的大姐姐和杨叔叔他们吃饭!”
袁若华哼了一声,瞅了李华梅等人一眼,看在对方被某人“糊弄欺骗”了好些银子的可怜份上,吃个饭也算是赔礼道歉了,她就没再多计较,径自回去了。
海边的工程一直有条不紊的进行,中午的时候,袁文弼让工人们回去吃饭,歇息一个时辰,下午接着再干。
袁文弼请李华梅,杨希恩去家中吃饭,李华梅愉快的接受了邀请,路上的时候,杨希恩突然问道:“袁少爷,下午我们可以继续看这盐田的工程吗?”
袁文弼倒是不在乎,说道:“当然可以,随便你们看。”
“多谢袁少爷了。”杨希恩看来很高兴,他看出对方的这个盐田晒盐之法,颇有独到之处,出盐的效率应该很不错,省时省力,回去很值得在本国中推广。
下午,吃过饭,歇息了一阵的工人们,又回到海边,继续这盐田的工程,一直干到傍晚,日落西山。
下工前,袁文弼把所有帮工们聚集起来,然后拿出准备好的铜钱,开始发工钱,每人五十文,一个子都不少。
今天帮工的村民一共有二十六名,加上康达叔他们十七人,一共四十三人,袁文弼发出的工钱就是两千一百五十文,合银子二两一钱五分。
孙康达他们本来不要,但在袁文弼威胁若是不要,明天就不继续雇他们干活的情况下,最后还是接受了这份工钱。
第二天盐田的工程接着继续,今天来的帮工又多了几个,人多好干事,经过三天的辛苦奋战,一个约十亩大小的盐田,就呈现在海边,初具规模了。
趁着一夜的涨潮,海水通过潮沟被引入了盐田之中,接下来的事,就是等着海水慢慢蒸发了,直到这个时候,这些渔民帮工们还不知道,开挖的这盐田到底是用来做什么的,也许有人猜到了一些,但不会说。
这一天,李华梅他们的大船已经修整好,将要扬帆起航,回返南洋了,得知消息,袁文弼,还有罗文定,袁若华,孙康达等一行人都前来送行。
“大姐姐,明年你们一定要早点来啊,我在这里等着你们呢。”海边临别的时候,袁文弼拉着对方的手,又忽闪着大眼睛,依依不舍装痴卖萌起来。
李华梅被他弄得都有点离愁别绪了,一再答应,明年一定会来。
“袁少爷,这是姐姐给你的一点礼物,你收下了。”临上船的时候,李华梅递给对方一个装饰精致的木盒。
袁文弼接过木盒,打开一看,观察了片刻,最后确定,里面装着的,竟是一个手铳?
他把这手铳拿在手中仔细打量,发现这把手铳是纯铜打制的,造工精细,且是燧发点火,他拿着爱不释手,甜甜一笑道:“谢谢大姐姐,这礼物我太喜欢了,是了,这是西洋番人的东西?”
李华梅笑着道:“不是,是日本萨摩藩工匠打造的精品,我也是偶然得了两把,这手铳作为防身不错,不过此枪有很大一个弱点。”
“什么弱点?”袁文弼问道。
李华梅道:“此枪是用燧石点火击发,虽然比起火绳点火方便,但却成功率不高,燧石冒出的火星往往不足以点燃火药。十次击发,大概能有三四次击发点火就不错了,用了一段时间,就要更换里面的扣簧。”
袁文弼听着快要哭了,用这手铳,自然是紧急时防身用,但这要是关键时刻,突然哑火,那岂不是要了老命了,这么看起来这东西实在有点鸡肋了。
随后李华梅,杨希恩一行人与众人作别,上了小舢板,又划到大船边,登上了大船,大船开始起锚,扬帆,缓缓驶离海岸,岸上的人使劲挥手作别,大船上的人也不住挥手。
大船渐渐的远去,已看不到上面的人影,最后化作一道小黑点,消失在海天交接之际。
看着大船离去,消失,袁文弼心里想,这下最早要到明年春夏时西南季风盛行时,才能见到大姐姐了。
岸上送行的一行人也转身回返,袁文弼落在后面,一边走一边依旧回头。
旁边的袁若华实在看不下去,嘟囔道:“船都走了,还看什么看,我还不知道,你就是想糊弄人家的银子!”
袁文弼懒得搭理她,慢悠悠的回到庄堡,却见庄堡外停了一辆牛车,罗文定坐上了车,似是要出门而去。
这小岛上,也没什么可以去的地方,可以拜访的人物,袁文弼突然想到,对方多半是去大岗墩的百户所,行贿去的。
罗文定上了车,看了他一眼,也没说什么,然后就驾车走了。
袁文弼猜的没错,罗文定确实是去大岗墩百户所,给他擦屁股。大岗墩百户所位于衢山岛西面海边,离袁文弼他们的小渔村东山咀约有五里路,牛车缓缓走了半个时辰,在大岗墩的墩堡前停了下来。
墩堡的大小跟渔村的庒堡差不多,周长约三里,高丈许,只是这堡墙还是在洪武年间建起来的,距今有两百多年,期间基本没有怎么修缮过,现在已经是千疮百孔,破败不堪,仿佛一阵风就会吹倒。
明代官府有不修衙的传统,那是显示清廉,而这卫所兵不修堡,就有点说不过去,大抵还是没银子,或者舍不得拿这银子来修堡,这些卫所兵连饭都吃不饱,哪有闲钱来修堡,,即使上面偶尔拨下一点军资,也被各级军头给层层贪污克扣了。
罗文定在这小岛上也算是一个人物,以前也曾到访过这百户所几次,卫所的人认得他,当他的牛车驶到墩堡门前的时候,并没有受到阻拦,就这么直接进去了。
“罗先生来了!”堡门前的几个穿着如乞丐一样破烂鸳鸯战袄,面黄肌瘦的兵丁,带着几丝讨好的向车上的罗文定打着招呼。
进了庄堡,沿着唯一一条趣÷阁直青石板路,牛车直奔位于墩堡中央一个最大的建筑,那是这里的最高长官百户的官厅,沿途所见,只是破烂低矮的土屋,到处随便堆积的垃圾,人畜粪便,空气中散发着隐隐的恶臭,偶尔看到两三个茅屋下或站或坐,衣衫破烂,表情麻木的人。
罗文定见怪不怪,这就是大明的卫所,早就腐朽不堪,明朝的军队,实行的是军户制度,一代是军户,代代是军户,想翻身变成民户,难上加难,而军户子弟,不得参加科举,连这唯一的上升通道都断了。
起先军户还有自己的土地,足以温饱,但随着世易时移,土地不断被军头侵夺吞并,最后基本都沦为军头的佃户,军头在自己的地盘,日子过得如土皇帝一般,普通军户就凄惨了,过得跟奴隶也没什么两样。
所以不断有军户逃亡,而这军户是逃一个就少一个,只能靠罪犯充军补充,所以卫所的军户是越来越少,但下面为了领空饷,乐得隐瞒不报,把逃亡一部分军户的军饷占为己有。
如现在的这大岗墩百户所,依着正常情况,这里应该有一百户人家,每户出一个正兵,就有一百个士兵,但以罗文定看,别说一百户人家,整个大岗墩百户所,加起来能有一两百人,士兵能有三四十个就不错了。
就这样的一个破烂百户所,确实没什么可怕的,也难怪袁文弼鄙视不已了,不过罗文定却知道,虽然这百户所破烂,但却依旧不可轻侮,因为它后面站着千户所,站着昌国卫,站着整个大明天下。
所以虽然从骨子里看不起这百户所,他今天还得来走这么一趟,向这里的百户行贿。
也许是得到了手下的通报,当罗文定的牛车在百户所官厅的大门前停下的时候,就听到一阵哈哈大笑,一个满面红光的胖大中年汉子就从里面走了出来,朝着下车的罗文定拱手道:“难怪今早一起来,喜鹊在屋檐叫个不停,原来有贵客驾到,今天什么风,把罗先生给吹来了?”
胖大汉子名叫王贵,就是这大岗墩百户所的百户,十年前罗文定随着袁家人刚流放到这里的时候,他就曾来拜访,见过这位王百户,如今十年过去,这位王百户依旧还是王百户,没有挪窝,这大岗墩百户所孤悬海外,捞不到什么油水,没有油水,就没有银钱孝敬上官,自然也就高升不了了。
“罗某今天不请自来,冒昧打搅之处,还要请百户大人多多包涵。”罗文定拱手淡淡回礼。
“罗先生客气了,罗先生请。”
王贵伸手朝里一揖,然后两人就并肩走入官所大门去了。